“皇上與太后正在用膳，你們在此靜候片刻，待飯後，自會傳召。”李嬤嬤在前殿止步，低聲吩咐道。
尼瑪！既然在吃飯，這麼早讓他們來幹嘛？
唐芯暗暗腹誹，面上卻不敢流露出絲毫不滿，從善如流地跟着孫御廚跪在殿中，低頭裝死。
一道翡翠珠簾後，鋪着明黃桌布的長桌旁，穿着粉色宮裝的宮女成一列靠牆而站，上首，沈濯日一席絳紫蟒袍，三千青絲束於金冠下，優雅地接過侍膳太監遞來的溼帕淨手。
“傳膳。”
熟悉的冷冽聲線從簾子後飄出。
唐芯立馬縮了縮頭，往孫御廚身後默默挪動，唯恐被裡邊的人發現。
“別怕，你治好太后有功，皇上會嘉獎你的。”孫御廚壓低聲音安慰道，以爲她初次見駕心中惶恐。
纔怪！要是被皇帝發現她僞裝身份到御膳房當差，再大的功勞，也抵消不了好麼？
摸摸脖子，總覺得腦袋隨時有掉下來的風險。
不行，她得想個辦法儘快脫身。
唐芯忽地靈光一閃：“師傅，我尿急！”
孫御廚蹙了下眉，迅速擡頭朝珠簾內張望一眼，而後急聲說：“你再忍忍。”
關係到她的小命能忍嗎？
唐芯張口欲言，李嬤嬤瞥見兩人說悄悄話的動作，刷地投來一抹眼刀，成功讓唐芯心裡的小算盤化作泡影，一臉哀怨的繼續裝死。
上回沒能被認出來，這回說不定也是一樣的。
唐芯閉着眼睛，一遍遍做着自我催眠。
侍膳太監大手一揮，宮女齊齊掀開銀蓋，恭敬地將美食送上餐桌。
“皇上，太后，今兒共八道菜，牛乳蒸羊羔、一品桂花粥、白蘿涼菜、黃米麪茶……”
“蹭”，頹唐的小臉瞬間擡起，泛着綠光的雙目眼巴巴瞅着那道珠簾，望眼欲穿。
美食啊！
飄逸而出的菜香，勾得唐芯肚子裡的饞蟲蠢蠢欲動。
沈濯日慢條斯理持起金筷，捻着條白蘿蔔絲往嘴裡送。
放開那道菜，讓她來！
唐芯不安分地動了動身體，恨不得扒開簾子衝進去，響應美食的號召。
嗚嗚，她也想吃！
‘咕咕’肚子應景地叫喚兩聲，像是在發出抗議。
唐芯的眼跟着筷子來回擺動，唾沫嚥了一次又一次。
等等，他怎麼老是吃那盤涼菜啊？
唐芯揚長脖子，透過朦朧的珠簾看清了盤子裡涼菜的品種後，不由倒抽一口涼氣。
居然是蘿蔔拌木耳？這兩種食材怎麼能放在一起吃！
慈寧宮中一室靜謐，沈濯日手中金筷驀地頓在半空，一雙深不見底的眸直直看向簾子外，突然發聲的小太監。
完全不知道自己說出心聲的女人，還在回憶着當初一時嘴饞吃了某餐廳的蘿蔔木耳湯後，渾身發紅、瘙癢結果在醫院掛了半個月點滴的悲慘經歷。
“啪”，筷子擱在桌上。
清脆的聲響如驚雷，成功喚回了唐芯的神志。
臥槽，都盯着她幹嘛？
唐芯嚇得小臉微白，僞裝曝光了？
“你何出此言？”沈濯日漠然問道，語氣雖平淡，卻帶着久居上位的強勢。
“啊？”她說啥了？
“小唐，你啊什麼啊，快回話啊，”孫御廚急紅了眼，“爲何你要說蘿蔔與木耳不能同時食用？”
她說出來了？
唐芯懊惱得想去撞牆，偏偏所有人都在等着她回答，定了定神，她低頭掩住容顏，只露出個圓潤的小下巴，掐着聲音回稟：“回皇上，蘿蔔屬寒食，與木耳一起食用，會有皮炎的症狀出現，尤其是對體質過敏的人，更容易患病，所以，奴才在不經意看見桌上有這道菜後，纔會有此一說。”
她特地咬重了不經意三個字，表示她忽然說話是有原因的。
沈濯日眸中掠過一縷暗芒，不錯，他近日確是龍體抱恙，太醫開藥後，也不曾見效，不過，這個小太監是在宮中打聽到後，在此借題發揮，還是真有能耐？
審視的目光落在唐芯身上，像是要將人看穿。
“皇上！”唐芯的分貝立時提高，現在不求饒，更待何時？“奴才御前大小聲，實乃大不敬，但也是出於一片忠誠之心，求皇上饒恕奴才這一回！”
“你既知道此物相剋，定該知曉調養之法。”沈濯日沒說罰，也沒說不罰，臉廓冷峭，着實叫人猜不透他的心思。
唐芯在強權下，艱難點頭承認了。
“很好，你若能讓朕的病疾減緩，朕就網開一面，放過你，”說着，話頓了頓，寡情的脣線緩緩上揚，弧線透着一股冷意，“若做不到……”
“奴才可以！”不行也必須行，“只是，奴才需要一些食材。”
“準。”
得令後，唐芯急匆匆將藥膳的製作工序及所需材料一五一十告知李嬤嬤。
由李嬤嬤親自到御膳房監工，半個時辰過了，她便端着那碗以糯米、大米、海帶、紅糖熬成的粥返回慈寧宮，送到帝王跟前。
侍膳太監用銀針試毒後，才請天子品嚐。
盛米粥的金勺緩緩送入口中，舉手投足間，散發着渾然天成的貴氣，讓人莫名生出，他吃的不是一碗粥，而是一道山珍海味的錯覺。
唐芯舔了舔脣瓣，只能吞口水解饞。
瓷碗很快見了底，沈濯日接過娟帕不緊不慢擦拭着脣角，神色不動如山，仍是那派威嚴之狀。
“皇帝，還是請太醫來一趟吧。”太后撥着佛珠套入手腕，“龍體要緊。”
“不必了，此法甚好，朕連日來的不適，確是有所緩和。”說着，沈濯日面上冷色減退，流露出些許興味，“沒想到宮中一小太監竟有比太醫更爲高明之術。”
食補藥膳和開方治病本來就是相輔相成的好麼？
得意的笑容還沒爬上嘴角，一道聲音迎頭落下。
“起來回話。”
不是吧？
冷汗瞬間浸溼背脊，開什麼國際玩笑！現在起來不就要穿幫了嗎？
唐芯做着垂死掙扎：“奴才身份卑微，不敢直面聖上，您還是讓奴才跪着吧。”
劍眉不耐地蹙緊，回暖的面龐霎時冰封：“你想抗旨？”
“奴才不敢。”唐芯嚇得打了個哆嗦。
“還不起來？”語調勃然加重，隱隱透着幾分危險。
從命或許有一線生機，抗旨就真的沒命了。
唐芯在想明白後，深吸口氣，如壯士割腕般豁然站了起來，神色英勇，目光決絕，倒把太后逗笑了。
“哪來的奴才，好生有趣。”
沈濯日細細端詳了唐芯一陣，直盯得唐芯雙腿發軟。
“叫什麼名？”
這意思，是沒認出她嗎？
唐芯緊繃的神經立時放鬆，低眉順目地回話：“奴才名叫唐鑫，大夥都喚奴才小唐。”
“在御膳房當差？”沈濯日接着又問。
“是。”唐芯老實點頭，心裡有些抓狂，他在調查戶口嗎？接下來是不是要問他幾歲？進宮幾年？家住何方？家裡有幾口人？
沈濯日不曾按照她設想的劇本走，宮裡的奴才個個家世清白，無需盤問。
“你從何得知這些個學問？”
唐芯面露幾分慚愧：“回皇上，奴才以前嘴饞，曾偷過鄰居地裡的蘿蔔，和家裡的木耳混在一起吃，因此大病了一場，是村裡的老人用這偏方治好了奴才的病，奴才一直記在心裡邊，沒想到今天派上了用場。”
“皇上，小唐他知道得可多了，”孫御廚神助攻似的開口，“上次齊妃娘娘得了口瘡，全靠小唐想出的偏方纔讓娘娘病癒，此次太后鳳體微恙，奴才用芭葉入菜，也是小唐的主意。”
孫御廚噼裡啪啦把唐芯暗地裡立下的功勞全說了，完全沒注意到，她那副幾近崩潰的樣子。
不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友，求不坑！
“真有此事？”沈濯日稍感意外。
“奴才怎敢欺瞞皇上？”孫御廚給出了肯定的答案，他是師傅，豈能佔了徒弟的功勞？
“如此說來，確是該賞。”此人倒是個人才，深幽的黑眸中染上幾分讚賞，“朕身邊缺個近身伺候的侍膳太監，就你吧。”
“哈！？”不要啊。
唐芯不可置信地瞪圓了雙眼，這哪兒是賞賜，分明是懲罰！
比她更無法接受此事的還有一人。
“皇上。”侍膳太監厲聲驚呼，噗通一聲跪倒在地上。
他要被革職了？爲什麼？
“相剋的食物就在桌上，你竟一無所知，朕留着你有什麼用？”沈濯日冷聲斥責，一句話，卻斷了此人的仕途，“即日起，提唐鑫爲三品侍膳太監，而你，”無情的眸涼涼睨過地上面如死灰的太監，“降爲七等太監，調去冷宮當差。”
太監癱軟在地上，只覺天塌了。
“皇上。”唐芯急切地開口，她就快進入虎穴了，再不抗爭還等什麼？“奴才年紀尚輕，在宮中資歷很淺，恐怕難當此等大任。”
“小唐，莫要胡言亂語。”孫御廚伸手拉了她幾下，這可是絕好的差事，多少人求都求不來，錯過了，就沒了。
唐芯有苦難言，到了皇帝身邊，暴露的危險只會更大，她能去麼？
“朕說你，你就行，”沈濯日不容質疑地說，“明日到朕身邊當值。”
言罷，他揮了揮手，示意二人退下。
孫御廚麻利地從地上竄起，一手捂住唐芯的嘴，一手拉着她往外拖。
“唔唔唔！”放開她，她還有話沒說完啊。
一道深幽的目光從簾子內飄出，凝視着漸行漸遠的師徒二人。
這奴才的背影似乎有幾分眼熟。
錯覺嗎？