寒風四起，幾片枯葉在風裡打着旋兒，木樨樹下，又落下幾粒碎雪。
院子裡空蕩蕩地，好似所有人皆已離開，唯檐下佔風鐸晃動着，間或“嗡”地一響，是這院中唯一的聲息。
魏嬤嬤安靜地躺了一會兒，待手腳恢復些力氣，被那一掌打得轟鳴的耳朵也漸復如常，方費力地爬了起來。
雖面頰紅腫、衣鬢散亂，然她的神情卻很淡，好似方纔當衆捱打，不過尋常事。
撣了撣裙襬灰塵，她垂下眼睛，冷冷一笑。
看起來，長公主已然發現她是陛下的人了。
也是，這麼些年下來，她做得再隱秘，也總會漏出那麼一絲半點兒來，更何況，長公主幾番動手腳，皆被宮裡似有若無的力量打散，若再無警醒，那就真是白在宮裡活了這麼些年了。
只可惜，長公主察覺的，還是太遲了。
魏嬤嬤微有些感慨。
如此也好。
捱了這一腳加一掌，也算全了她們這麼些年的主僕情分。
她動作緩慢地擡起手，並指如梳，整理蒼白的髮髻，腰背挺直、姿態優雅，再不復從前那個沉默而卑微的老宮人。
她的差事，到今兒便完成了，待回去好生交了差，將這些年來的見聞悉數上報，則往後餘生，想是能安安穩穩地，再不必於這險惡之地掙扎求生。
她最後環顧了一回庭院，輕舒了口氣，蹣跚着腳步，慢慢向院外走去……
長公主府車馬趕至皇城時，離着下匙只剩下了半刻。
待馬車停穩，長公主便急急掀簾下車。
誰想，車門方一開啓，兩個穿品藍宮衣的女子忽地走來，倒叫她吃了一驚，待細看卻發現，二人皆是熟人，打頭那個容長臉兒的，乃鳳藻宮女官鄺玉霞，另一個溫秀些的，則是長禧宮女官侯玉秀。
看起來，郭媛受傷一事，已然將這兩宮皆驚動了。
長公主直是憂心如焚，只此處乃是皇宮，並不好失了禮儀，只得勉強維繫着最基本的風度，扶了小宮人的手，款步下車。
兩名女官雙雙上前，鄺玉霞親挑車簾，侯玉秀遞過腳凳，服侍得頗爲殷勤，又屈膝向她請安。
長公主免了她們的禮，順手便一把拉過侯玉秀，急切地問：“到底出了何事？阿嬌傷得重不重？她現下人在何處？可請了太醫來診治？”
一迭聲問罷，她忽又蹙眉怒道：“那報信的小監什麼都不知道，連話都說不清楚。若非他是賀大監才認下的幹孫子，本宮可忍不到現在。”
侯玉秀忙陪着小心道：“殿下息怒，縣主的傷勢並不重，只磕破了一層油皮，主要還受了些驚嚇，太醫已經開了安神湯劑給縣主吃了，又打了包票，縣主睡上一覺便無事。”
一聽這話，長公主懸了一路的心，登時放下一大半兒。
侯玉秀是蕭太后極信重之人，她的話，自是可信。
然再下一息，惶急既去，那怒意卻又噌噌往上涌。
郭媛好端端受邀進宮，這還沒過上幾個時辰呢，便摔傷了，這算什麼？
宮裡服侍的人都是吃白飯的麼？又或是如今長公主府勢微，便拿郭媛不當正經主子看？
長公主目色一寒，眼尾餘光向旁掃了掃，沉下了臉：“平白無故地，怎生就能把阿嬌給摔着了？上晌進的宮，下晌就受傷，這宮裡連個人都護不住麼，真是成何體統？”
語至此節，眸光一轉，定定望住鄺玉霞：“鄺管事，你倒是給本宮說說這個理兒。”
言辭間，竟大有興師問罪之意。
鄺玉霞是司徒皇后的人，而司徒皇后統領後宮，如今郭媛在宮裡出了事兒，找她說話是該當的。
更何況，長公主在後宮住了半輩子，那些暗地裡的勾當，她比誰都清楚。
若說今日郭媛受傷乃是巧合，她絕不相信。
此事必定有人搗鬼。
至於這搗鬼之人，公允地說，長公主覺着，委實不太像是司徒皇后。
但是，帝后與長公主府近期關係冷落，卻必是此事緣由。而司徒皇后不曾冶理好後宮，致令小人有機可乘，這也是原因之一。
也正因此，長公主纔會向皇后娘娘發難。
她咽不下這口氣。
若換作別人，自是絕沒那個膽子質問皇后，可長公主不怕。
她生來便尊貴，乃是真正的金枝玉葉。
司徒皇后算什麼？
若不是嫁了個好夫君，她能母儀天下？
就憑她那寒酸的出身？
那一刻，長公主顯是忘記了，她嫡嫡親的母后蕭太后，亦是寒門之女，其出身不比司徒皇后高貴多少。
鄺玉霞聞言，不卑不亢地行了個禮，一面在前引路，一面慢聲細語地道：“回長公主，今兒用罷午膳，因公主殿下尚有幾篇大字要寫，縣主便獨個兒領着幾個小宮人去了御花園暖房遊玩，因那屋裡暖和，也不知從哪裡飛來一隻玉色大蝴蝶，縣主一見便歡喜了，說要撲來玩兒，故幾個小宮人便陪她追蝴蝶，一路先出了暖房，後又離了御花園，光顧着撲蝶，卻沒顧得上看路，待那蝴蝶飛跑了，纔有個小宮人發現，她們竟跑到了隆慶宮。”
長公主腳步一停，飛快轉首。
“隆慶宮？”她目色陰冷，聲音更是冰寒：“那得是多遠的路？香山能跑那麼遠去？”
隆慶宮極荒僻，離着冷宮也不過兩道院牆，多年來無人居住，就是個廢宅子。
郭媛往那裡跑做甚？
當真是爲着追一隻蝴蝶？
鄺玉霞面色如常，語聲恭敬，態度卻冷淡：“回長公主，皇后娘娘方纔親審了那幾個小宮人，還是分開來審的，幾個人所言並無出入，時辰、地點、人物、事情，全都對得上，沒有半分錯漏。長公主若覺着不可信，奴婢回頭就把人都交給長公主，任憑處置。”
軟中帶硬一番話，竟是根本不她的買賬。
長公主登時大怒，雙眉一聳，厲聲喝道：“放肆！”
此聲一出，鄺玉霞立時屈身跪倒，整個隊伍亦隨之停下，衆皆默立，夾道中冷風穿梭，吹得一片衣袂亂飛。