鐵勒昂力依舊目不轉睛地看着夏長階，這個南陸人在黑騎地牢裡面被折磨了整整一個月，即便是換作再強悍的寧州勇士，心智也早已該被摧毀。
而他，不過好像只是在那條冰冷的河裡洗了把臉，竟然又能傲骨崢崢地與自己對峙，那已瘦削如枯骨的身軀裡，是有怎樣的精神之力在支撐着他？
作爲一名草原的軍人，鐵勒黑騎的千夫長，鐵勒昂力不是沒有聽說過南陸黑衣將軍夏長階之名，但此番親眼見到，方纔覺得此人果非凡夫俗子。
夏長階見鐵勒昂力不說話，便又開口問道：
“怎麼，總不會是突發善心吧？”
鐵勒昂力朗聲答道：
“不，草原上的勇士不需要善心，我們只需要有殺敵的決心和對首領的忠心。”
夏長階笑着回他：
“現在我們南陸人不就是你們的敵人嗎，如今你的忠心又是獻給誰了呢？”
鐵勒昂力沒有理會夏長階言語間的挑釁，昂首說：
“我鐵勒昂力誓死效忠的是雪狼旗，是鐵勒真正的狼王。”
夏長階繼續冷笑道：
“鐵勒如今真正的狼王是誰？不是已經建立大沅王朝的風炎皇帝鐵勒榮列嗎？”
鐵勒昂力憤然一掌揮出，將河岸上的一棵枯樹擊斷，沉聲吼道：
“他不是！鐵勒的金帳本應屬於我主鐵勒谷陽！這寧州的整片草原都本應該屬於我主鐵勒谷陽！！”
夏長階看着鐵勒昂力被憤怒扭曲的面孔，自己臉上的笑意卻越來越濃，甚至仰面笑出了聲。
“哈哈，哈哈，這鐵勒還有你這麼赤膽忠心的好漢，我以爲都是些背信棄義，陰謀亂國的宵小之輩呢。”
鐵勒昂力終於受不了夏長階的一再挑釁，上前一步，一把拉住他破爛的衣領，單手就把他舉在了半空之中，隨之發出野獸般的怒吼：
“我們鐵勒是雪狼的後裔！身體裡流淌着的是草原上最尊貴的貪狼之血！你這南陸雜碎，怎敢侮辱我鐵勒一族！我可以救你，也可以現在就把你撕成兩段丟在這兒喂野狗！”
夏長階絲毫沒有掙扎，他冷冷地俯視着鐵勒昂力，眼神中卻漸漸凝起殺意，只聽他說道：
“好一個尊貴的貪狼之血，我怎麼聽說你們剛剛登基大寶的風炎皇帝，可是有草原之狐的‘美譽’啊。”
“他是個奴隸女人的崽子，根本不配做什麼皇帝!坐在汗王的金帳裡的，本該是被他害死的我主鐵勒谷陽!!”
鐵勒昂力被徹底激怒，剛想給這南陸人不安分的嘴來上一拳，卻突然感覺腰間一陣刺骨的寒意，他猛地低頭，發現剛剛丟給夏長階的長劍落楓不知什麼時候劍鞘已悄悄滑落，此時冒着寒光的劍刃正橫在他的腰側。
兩人就這麼僵持在了寒夜裡，時間一點點過去，這兩人彷彿成了融爲一體的雕像，任憑寒風掠過，一動不動。
不知過了多久，抓住夏長階的那隻手臂終於有些發抖，鐵勒昂力泄氣般把夏長階朝地上一扔。
而夏長階的長劍落楓並沒有如鐵勒昂力所料割開他腰間的命門，卻是在那一刻移開了他的身體，劍鋒插入凍硬的土地，發出噌的一聲劍鳴，夏長階也在跌落的一瞬用長劍支住了身軀。
鐵勒昂力不由地佩服起這個南陸的武士，明明連站直身體的力氣都沒有，卻在生死一瞬間準確地找到了自己命門所在，如果不是他在最後一刻收手，自己此刻是死是活還很難說。
就在鐵勒昂力還在愣神的時候，夏長階卻突然單膝跪地，臉上的譏誚和不屑的表情也已消失，他俯首拜道：
“得罪了，夏長階拜謝壯士搭救之恩。”
鐵勒昂力愣在原地，努力分辨面前這人說的話有沒有什麼言外之意，夏長階態度的突然變化讓一向直來直去的他，一時難以適應。
過了好久，鐵勒昂力才似乎是回味了過來，皺眉道：
“你剛纔是……試探我？”
夏長階也不再隱瞞，直言道：
“是，你們老汗王的這個二兒子實在太狡詐，千軍萬馬都被他玩弄於股掌之間，我需要確認這是不是又是他使出的什麼伎倆。”
鐵勒昂力冷哼一聲：
“哼，你們南陸人不是一樣的狡猾？”
夏長階坦然道：
“我與他相比，實在是相差了不知多少。”
鐵勒昂力狠狠朝地上啐了一口，罵道：
“我說過，他不過是個奴隸女人生的崽子，從小就憋壞使詐，他哪裡配做鐵勒的汗王，哪裡配做草原的皇帝！”
夏長階臉色一變，道：
“那你救我，不會只是因爲看不慣這個奴隸女人生的崽子吧？”
鐵勒昂力聞言沉默了片刻，沉聲道：
“我救你，是因爲要請你幫我一件事。”
“何事？”
“助我鐵勒誅殺弒兄奪權的逆賊！把鐵勒的江山還與鐵勒真正的狼主！”
夏長階大驚，這莽夫單槍匹馬把他從地牢救出，此刻又口出如此荒謬的狂言，鐵勒如今哪還有他心目中的狼主？
他不禁問道：
“鐵勒真正的狼主？！鐵勒震海和鐵勒谷陽現在都死了，除了鐵勒榮列，誰還能是你鐵勒的狼主？！”
鐵勒昂力冷然答道：
“汗王和大王子死了，可大王子的兒子還活着，怎麼也輪不到那個奴隸崽子！”
夏長階卻又忍不住揶揄道：
“你一口一個奴隸崽子，那個奴隸崽子怎麼說也是你們老汗王生下認下的兒子，可是也流着你們尊貴的貪狼之血。”
鐵勒昂力又啐了一口，一臉的不屑道：
“呸！老汗王這輩子做的最……心軟的事就是把這個奴隸崽子帶回了王寨，他不是高貴的雪狼！他是狡詐的野狼！白眼狼！！”
夏長階越來越覺得這莽漢好笑，竟然這樣罵如今寧州的主人，大沅的開國皇帝，但他聽他這麼一罵，心裡卻不知哪來的一陣痛快，他繼續問道：
“你救我，不會是爲了讓我和你去刺殺你們寧州如今的風炎皇帝的吧？”
鐵勒昂力聞言瞥了夏長階一眼，似乎看出來他在想什麼，道：
“我可不像那隻草原狐，做不出弒兄之後在嫁禍給南陸人這樣丟臉的事，我要名正言順地把他趕出汗王的金帳，讓整個寧州所有的夷族人都唾棄他！恥笑他！然後再把他斬成十段拿去祭羅頌大神！”
“就憑你我二人？”
“當然不是！鐵勒有血性的勇士可不止我一個，再等一會兒，他們馬上就要到了。”