生產前夕
年前就下了一場雪，往後的數天，天氣還是那麼冷，卻沒再下雪。張瑪瑪已經不往前院跑，天天待在後院，兩隻眼睛緊緊盯住賀明敏，就怕他有個好歹。
南淑去探望過賀明敏一次，看見賀明敏全身裹在厚厚的被子裡，中央鼓起圓鼓鼓的一坨。賀明敏的臉色不是太好，兩眼無神，盯住窗戶，一個人在發呆。南淑入房間時，賀明敏也沒發現。還是張瑪瑪輕輕搖搖他，才轉頭看見南淑。
南淑寬慰了賀明敏幾句。賀明敏勉強笑笑，應下了。南淑看出他神色恍惚，也不多說，告辭離開。出門的時候，拉過張瑪瑪叮囑，“雖說我和賀瑪瑪也就是租房子的情分，但千年修得同船渡。既然有緣分住在同一屋檐下，大家彼此照應是應該的。張瑪瑪如果有什麼難辦的事，儘管開口，能做的，我南淑一定幫忙。”
張瑪瑪臉上也有疲憊之色，聽見南淑說的話，只點點頭，“我家主家瑪瑪和家裡有些矛盾......如果有......還請南瑪瑪多幫幫忙。”張瑪瑪說得含糊不清，南淑聽得迷糊，卻沒有追問。
南淑回到前院，立即打發竇瑪瑪出去探聽消息，不一會兒，竇瑪瑪喘着粗氣回來，湊到南淑耳邊嘀嘀咕咕說，“聽說前兩日，有南邊來的人，說是要找人。一個在家裡犯事的尼人，說是偷了家裡貴重的東西，聯合家裡兩個僕人逃跑出來。還有，那幫子人說，那尼人是有了身孕的。”
“有圖像嗎？”
“這倒是沒有，那幫子人在縣城轉了兩天，就到府城去了，只說有消息來報，只要屬真，一律給200兩銀子。”
“有人報消息嗎？”
“多着呢，不過都說不對。”
“這兩天，富陽街，家裡附近有什麼異樣的？”
竇瑪瑪皺眉頭想了想，“主家瑪瑪，你說這個我倒是想起來了。就是前天，地保在院子門口轉。被我看見了，問他什麼事，他不說，還反問我，有沒不見東西之類的。我說那沒有，有發現肯定報官了。地保那樣子啊，看着就奇怪。一個人嘀嘀咕咕什麼，我聽不清楚。然後地保自己跑掉了。”
南淑點點頭，“這事你別和張瑪瑪他們說，還有這兩天，你多往後院跑跑，賀明敏也就這一兩天的事了。還有過年前，沒事別出去了，省得讓人惦記。”
竇瑪瑪一一應下了。
南淑打發竇瑪瑪燒水準備飯菜，自己就翻出章日章月的小衣服，都是些出生百來天地小衣，整理了一大包，準備讓竇瑪瑪晚飯時送過去。
章日章月兩個小孩天天待在家裡，睡醒了玩，玩累了吃，吃飽了睡。南淑看看牀上睡的香甜的兩小孩子，伸手探進被裡，摸摸小胳膊腿，胖了不少。章日動動身子，避開南淑的手掌。
南淑氣得去捏小孩子的胖臉，“敢嫌棄我的手冷。哼！”
章日扁着小嘴，乖乖承受自家阿瑪的暴力。
撲通，門外突然傳來一陣響動，未等南淑反應過來出門看，房間的簾子猛地被人挑起，屋外的冷氣嘩啦一下涌進去。南淑看見兩孩子齊齊把腦袋往被子裡縮，心裡冒出一團小火，誰這麼冒失！
“南瑪瑪，快，快找人啊。我家瑪瑪要生了！”張瑪瑪尖了嗓子哄，把南淑心裡剛冒出一點不滿意打回去。幾步衝上前，把張媽媽扯起來。
“趕緊回去看着你家瑪瑪，我去燒水，竇瑪瑪去找穩瑪瑪。”
張瑪瑪連連點頭，跌跌撞撞往回跑。南淑回頭看看孩子，睡得好好的。南淑放輕了動作，抱起給賀明敏的衣服出了房間。
交待竇瑪瑪立即找穩瑪瑪過來，要快。竇瑪瑪哎呀一聲，唸叨着，哪這麼快啊，丟下手上扇子，飛跑出去。南淑代替竇瑪瑪看着爐火，燒了一鍋開水，想想又翻出一隻母雞。
前些日子買的雞都在大雪的夜晚凍死了，南淑爲沒能孵出小雞可惜了一番，就讓竇瑪瑪把雞拔毛，清理乾淨。因着天氣冷，不用想方法保存，四隻宰好的雞就放在廚房，用大湯碗裝了。南淑這時翻出來的是一隻最小的一隻母雞。
簡單沖洗一下就丟進鍋裡，找了些姜，蔥，紅棗之類的也丟進去。又從房間裡取出兩支手掌長短的人蔘。想了想，南淑把一支塞回櫃子裡。這兩支人蔘是意外得到的。有天南淑和竇瑪瑪到市集採買過年要用的東西，順道把章日的新衣服取回去，正好碰見有人在售賣這種小人蔘，因爲時間不夠長，藥店不肯收，有錢買得起人蔘的人家嫌棄，不願買，反倒便宜了南淑，用三兩銀子的低價買了回去。
南淑想着人蔘時間短，但好歹是人蔘，放着從前生活的地方，一年生的人蔘都有人買回去，而且這兩支看起來，起碼有三四年的時間。就算髮揮不到起死回生的功效，但補補氣血，滋補一下身體，總歸可以做到的。
把人蔘洗乾淨，趁着煲雞湯的鍋燒開了，趕緊丟了進去。那邊開水也燒好了，南淑勺了一大盆熱水，捧起就往後院送去。
後院房間內，張瑪瑪正用布條把窗戶的邊邊角角包起來，看見南淑進來連忙伸手接過熱水。
“賀瑪瑪怎麼了？”
“剛要出去解手，突然就喊肚子疼。我給他看過，口子已經開了，該是要生了。”
南淑知道從前女人生孩子，是由一道口子，醫生根據開口的大小，判斷是否快要臨盤。現在聽張瑪瑪一說，下意識低頭看看自己現在這幅身體，口子？不會也使在那裡吧。
“哎呦，南瑪瑪幫幫忙，把屏風移到這裡。”
“啊？好的。”
張瑪瑪在房門和牀前豎了一道，如果有人推門進來，寒風就不會直接吹到牀上的人。
“我讓竇瑪瑪去請穩瑪瑪了，別擔心。”
南淑這句別擔心不知是寬慰張瑪瑪的話，還是安慰自己的話。南淑本來挺鎮定的，生孩子嘛，自己以前的老婆都生過一個，沒什麼的，但挑起簾子進來，聽了張瑪瑪的話，南淑才猛然醒覺，躺在牀上的，不斷喘氣的人，正和自己有着一樣的生理結構。南淑原來平靜的小心臟比較變得複雜起來。
“南瑪瑪，我家瑪瑪就勞煩你幫忙看顧着，我到廚房再取些水。”張瑪瑪往南淑手上塞了幾塊乾淨的布條，自己飛快跑出屋。
南淑看着牀上，臉白如紙的賀明敏，一時竟不知道說什麼好，就這樣呆站在屋中。
突然，一直緊閉着眼睛的賀明敏瞪大眼，直直看住南淑，“南瑪瑪！”
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