長寧宮爲有五間正房的二進院落，正門向南，甫一進門便看到一雕琢古樸的鯉魚戲蓮大影壁，繞過影壁，明晃晃的琉璃瓦歇山式屋頂映射陽光，顯得紅牆金瓦，氣派非常。大紅的檻牆、檻窗因着是盛夏季節已拿掉了護板，此即門窗格扇大敞，看得見正殿地當間鋪着猩猩紅地氈的地面上擺放的九足青銅獸鼎。正殿兩側各有三間配殿，配殿南北向各有三間廂房，此即亦是明間大敞。
穿着翠綠色比甲，下配素白挑線裙子的宮女皆梳單刀髻，遇上梅沁雪與雲想容時齊齊行禮，梅沁雪與雲想容說着話，來到了最西側的配殿，挽着雲想容的手臂上了臺階，到了明間內，雲想容復又給梅沁雪行禮，這才按身份坐下。
梅沁雪道：“妹妹往後就歇在後頭西廂吧。這長寧宮的主位是淑妃娘娘，東邊兒住着曾婕妤和康昭儀，咱們這邊就只我自己。”說到此處，梅沁雪面上顯露出苦澀，隨即宛然一笑：“這深宮中，處處要小心謹慎，我只與妹妹說一點，你今日進來，多少雙眼睛盯着，往後行差就錯一步都有可能引來殺身之禍。是以做事之前，千萬要小心謹慎，深思熟慮後在動作，不要害了你自己，也害了你的家人。”
雲想容站起身，乖巧的道：“多謝梅姐姐指點，我定會安分守己，謹言慎行，絕不會惹麻煩，也不會侮了姐姐體面的。”
梅沁雪聞言嬌笑道：“我就喜歡與聰明人說話，聞音知雅，不費力氣。怪道母親不只一次稱讚妹妹冰雪聰明。”一指身旁一位四旬的老嬤嬤，道：“這位是春喜姑姑，這些日跟在你身邊伺候。”又看雲想容身後的富貴和盈順，道：“你身邊的丫頭都是伶俐的，這會子便去與春喜姑姑一同整理一下吧。”
盈順和富貴齊齊給梅沁雪行禮。
梅沁雪拉着雲想容在身邊坐下，道：“你先休息着，回頭得了閒，有了機會咱們再出去逛逛。”
雲想容點頭，她十分能理解梅沁雪的難處。
原本梅沁雪的位分就不高，又不是十分受寵愛，入宮之後到現在也沒能育有皇嗣，與皇后的打壓脫不開干係，她的地位着實很尷尬，爲了穩固自己，也是爲了家族，她才無奈之下聽了父母的話，介紹一個比自己年輕的姑娘來，想法子引薦給皇上。可皇上畢竟是梅沁雪的丈夫。哪一個女人會甘心如此？又有哪一個妃子，會心甘情願看着旁人受寵，自己受冷落？
這一切也是無奈之舉。
梅沁雪只有七品，這宮裡位分高的，想要順手收拾她的多得是，平日裡她自己安分守己，現在來了不知根底的，會不會惹禍上身都不一定。
想到這裡，雲想容都覺得梅沁雪也很艱難。她變笑着對梅沁雪又一次承諾似的道：“梅姐姐放心，我定不會給您惹亂子的。”
梅沁雪聽雲想容如此保證，心下稍鬆，笑道：“那就好。”
雲想容起身告辭，去了後院的西廂房。
房間不大，兩側的梢間做了臥室，當中算作起居所用，倒也是乾淨雅緻。只不過深宮之中，空氣中瀰漫着濃到化不開的薰香氣味，既如此，也掩蓋不住歷經滄桑的宮廷所散發出的發黴腐朽。雲想容坐在臨窗的三圍羅漢牀上，望着屋內簡單古樸但不失華麗的擺設，感覺自己彷彿住進了一隻巨獸的嘴邊，隨時就會被吞食入腹。
次日，雲家。
雲嫣容纔剛從祠堂中放出來，顧不上自己十幾日不曾沐浴換衣裳，就急匆匆奔去了秉潔園，撲通一聲跪在二夫人的跟前：“母親，求您救救姨娘吧，都是我不好，都是我有口無心的話害了她，姨娘並沒有挑唆教歪了我，是我自己不好。”
二夫人正歪着在美人榻上看書，聞言坐直了身子，白皙手指摩挲着發黃的書頁，平靜的望着雲嫣容，道：“嫣姐兒，不是母親不想幫你，你也知道，這件事你姨娘她做的過分，還被老夫人抓住了把柄。”
“我知道，我知道。”雲嫣容流着淚道：“可是姨娘他畢竟是無心之失，這件事要怪就只能怪雲想容，若不是她，咱們那裡會受老夫人的責罰？如果沒有她中途插一腳，原本入宮小住的事兒就該是我的。現如今，我放出來，她卻已經進了宮。”
說到此處，雲嫣容目光憤恨，似恨不能雲想容就在自己跟前，生吞活剝了她纔好，再一想自己這麼寫日在祠堂裡受罪，生母也被攆去了莊子上，不知幾時才能回來，姚媽媽也捱了打，身邊竟然連個知冷知熱的人都沒了，越發的委屈，捂着臉大哭起來。
二夫人望着鬢髮散亂，頭髮油成一縷一縷的雲嫣容，眼中有些許鄙夷一閃而逝，隨後放下書本，起身攙扶她起來，拿了帕子溫柔爲她拭淚，聲音柔軟溫暖的彷彿春日融化積雪的陽光：
“好孩子，莫哭了。老夫人不過是一時間生氣。畢竟挑唆着你去收買了卦姑事情並不小，等過了這個風頭，我在去爲你姨娘說情。她是你姨娘，也是我身邊的人啊，你急，我更急。”
雲嫣容聞言，心裡溫暖，緩緩地止住了眼淚，抽噎道：“母親當真會救我姨娘回來？”
“當真。她是我的媵嫁丫鬟，我哪裡捨得。”
望着二夫人白淨的臉以及和善的微笑。二夫人是知書達理的人，又最是菩薩心腸，有她如此保障，雲嫣容也終於能放下心來。
二夫人就道：“快些去沐浴更衣，給你祖母賠不是吧。”
賠不是？她有什麼錯？
雲嫣容不服氣，可也沒有旁的法子，只能行禮退了下去，沐浴更衣之後去了春暉堂。
她原本想問問老夫人爲何如此偏心，故意將她關起來，讓雲想容獨自一人去了宮裡。誰知老夫人根本沒有見她，讓她在花廳裡空等了半個時辰，才讓月皎來傳話：“五小姐也乏累了，先回去歇着，老夫人這會子事忙，等回頭在與您說話。”
事忙？老夫人整日閒着無所事事，家裡也不用她來管，今日更是沒有訪客，怎麼就事忙了？
雲嫣容氣的險些吐血。可她也知道，要想在雲家立足，誰都可以得罪，只有老夫人不能得罪。老夫人身邊的人最會背後嚼舌的，更不能得罪。
思及此，雲嫣容對月皎道了謝，這才乖巧的回去了。
月皎進屋去回了老夫人。
老夫人聽月皎說雲嫣容並未動怒，而是乖巧有理的退下，這才消了氣，暗道：這五丫頭還不是無藥可救。
雲嫣容心裡憋屈無處發泄，想來想去府裡只有雲明珠一個可以說話的人，就去了靈均閣。誰知到了靈均閣，才知雲明珠這會子與乳母康孫氏去了三夫人的琉瓔閣。
雲嫣容所居的弄玉樓就在後花園附近，與琉瓔閣距離極近，她回到弄玉樓門前時，還猶豫着要不要去找雲明珠說說話。
就在這時，兩個粗使婆子架着一個披頭散髮的女人從後花園裡出來。那女人大哭着，聲音淒厲彷彿殺豬一般：“侯爺，饒了婢妾吧，婢妾知錯，再也不敢了！”
雲嫣容聽的心裡涼颼颼的，在那兩名粗實婆子架着那人路過自己身邊時纔看清，那人竟是陳姨娘。
三叔在處置妾室？
雲嫣容忙避開，回了二樓自己的臥房，卻還是好奇那邊的事，就吩咐身邊機靈的小丫頭去琉瓔閣打探消息。
不多時，小丫頭回來了，繪聲繪色的講道：“是陳姨娘自不量力，私下裡與永昌侯說六小姐的不是。說昨日六小姐出府之前放下話，‘你們得意不得意，也要看我同不同意’，陳姨娘就說六小姐這是連侯爺也都不放在眼裡，還要拉人來給她打證言，侯爺聽了大怒，卻不是氣六小姐，而是罵陳姨娘是‘無知賤婦’，竟敢挑撥小姐與侯爺的父女關係。分不清身份，自己只是個下濺胚子還敢來讓三房家庭不和睦。就吩咐人將陳姨娘賣了。”
“賣了？”雲嫣容聽的咂舌：“至於這麼嚴重麼。”
小丫頭搖頭，道：“奴婢不懂，不過侯爺的樣子的確很生氣，陳姨娘怎麼也是服侍了侯爺這麼多年，結果只說了一句六小姐的不是就被賣了，現在大家都在說，往後再也沒有任何人敢說六小姐一句不是了。”
雲嫣容煩躁的揮揮手，打發了那小丫頭下去。對着妝奩中的西洋美人鏡，望着自己嬌柔又清瘦了許多的面龐，越看越爲自己不平。她比雲想容到底差在哪裡？不過她是庶出罷了，可如今二房就只她一個閨女，也沒見父親這樣疼寵她。憑什麼雲想容就能得她父親如此的疼寵，連一句不是都不允許姨娘說。
府中發生的事，雲想容自然不得而知。她這會子正與梅沁雪在廊下散步說話，就見一名年約四十，身材消瘦面白無鬚的容長臉太監帶着一羣小太監來了。
梅沁雪忙堆了笑：“是崔公公啊。您怎麼來了？”
崔玉桂一甩手中浮塵，面上帶着七分笑意，倒是顯得臉沒有那麼長了，奸細的聲音道：“請梅美人兒的安。皇后娘娘聽說您的義妹入宮小住，請雲姑娘去坤寧宮呢。皇后娘娘還說，今兒去請安都已經見過了，路程又不近，梅美人兒歇着便是，由奴才領着雲姑娘去便可。”
梅沁雪聞言，臉上仍舊滿是笑意，心裡卻是咯噔一跳，下意識看向身邊的雲想容。
雲想容卻沒有絲毫意外。
梅沁雪無法帶着她出去招搖，怕引來麻煩成了衆矢之的，可那些會關注她的人，自然知道她入了宮。
老夫人說的那句話是對的。到了宮中，她就不再是她自己，外人只會當她是雲家人。一些與雲家交好的，或者敵對的人，還有一些在乎雲家反應的人，都會先後作出一些事。
如今第一個做出反應的是皇后。
想到曾經雲家爲了梅家與鄂國公馬家的交鋒，雲想容屏息斂神，端素了神色，對梅沁雪道：“梅姐姐不必擔憂，我這便跟着這位公公去。”
梅沁雪哪裡能不擔憂？雲想容的所作所爲，可是會牽涉到她生死存亡的。可事已至此，又能如何？
崔玉桂這才正眼看向雲想容，看清之後，卻是眼前一亮之感，直白讚道：“雲姑娘生的好相貌，皇后娘娘定會喜歡，請吧。”
“多謝公公。”雲想容道謝，跟着崔玉桂一行離開了長寧宮，往坤寧宮方向而去。
一路上，雲想容只低着頭安靜的跟着崔玉桂。腦海中不停的計劃着稍後見到馬皇后時會有的場面。
劉清宇與皇帝是堂兄弟。她與馬皇后是妯娌。不過皇家的妯娌與尋常勳貴人家必然不同。她對馬皇后的印象，也只停留在四個詞上。
美豔、跋扈、無子，寵冠六宮。
皇帝踐祚前，馬皇后所出之子被前太子殺害，後來她成爲正宮皇后，腹中卻再無消息。她偏妒忌旁的妃子有孕，其中陷害之事不知做了凡幾。皇上的子嗣也不多，到如今只有三位皇子，四位公主而已。且二皇子剛十歲。
但皇上對她仍舊寵愛有加。無論是打錯小錯，馬皇后犯了即便被皇上知道，也不會嚴懲，頂多稍加懲戒。
前世他們這些命婦無不讚頌皇帝御馬皇后的恩愛，更加羨慕皇后如此受寵。
前世的她也這樣覺得。
然而今生，拋開男女之情不談，她學會了撥開表象去看本質。在宮中，沒有任何一個女人是代表自己的。馬皇后和皇太后代表的就是鄂國公馬家一脈。皇上對馬皇后縱容，在前朝對馬甲也會縱容。雲想容覺得，這絕對不會只因爲鄂國公是皇上的外公，皇后是他的表妹。
其中定然還有其他緣故。
思緒之間，一行人已到了坤寧宮，雲想容不敢胡亂探看，只垂首隨崔玉桂上了臺階，來到坤寧宮正殿。
地上鋪着的是上等的牡丹花開花團錦簇地氈，空氣中瀰漫着一股淡淡的薄荷清香。眼角餘光可以看到正殿之寬敞，擺設之奢華。
聽見崔玉桂與皇后回了話，雲想容緩步上前行了三跪九叩的大禮，最後額頭貼地，道：“臣女雲想容，請皇后娘娘金安，皇后娘娘千歲，千千歲。”
“起來吧。”慵懶嬌柔的聲音近在咫尺。
雲想容由皇后宮中的宮女一左一右攙扶着站起了起來。
“擡起頭，我看看。”聲音彷彿中帶着一根騷動人心的小刷子，嬌媚的讓雲想容心裡都跟着癢癢。
她緩緩擡起頭，迅速看了皇后一眼就垂下羽睫。全然守禮，不直視皇后。
但僅有一眼，已足夠她將現在的馬皇后與記憶中的那個影子重合在一起了。身材豐腴，**飽滿，纖腰楚楚。喜穿玫瑰紅，所以整個宮中，沒有任何一妃子敢穿玫瑰紅。
今日的她梳了高椎髻，頭戴九鳳銜珠大釵，左右各插了一根金鑲玉的步搖，步搖垂下的紅寶石珠子微微晃動在臉頰邊，顯得她妝容精緻的面龐越發嬌顏，即便已經三十出頭，仍舊不減顏色，反而更見風騷。
而云想容打量馬皇后時，馬皇后也在望着雲想容，身段高挑玲瓏，一身碧玉顏色，清純中透着嫵媚，再瞧那姣好的面龐，斜挑柳眉，眼顰秋水，肌膚欺霜，紅脣欲滴。整個人瞧着，就仿若匠心獨具之人選得整塊美玉雕琢而成，五官精緻美豔至於，還透着些閨閣女子少有的不卑不亢與英氣。
這樣一個女子，非池中物。
馬皇后心裡的忌憚頓時又多了一倍，抿着紅脣嬌笑道：“雲姑娘端得是好樣貌。幾歲了？”
“回皇后，臣女十五歲。”
“哎呦，小動靜兒也是迷死人。”回頭望着身邊的崔玉桂：“這丫頭我喜歡。”
雲想容垂首道：“能得皇后娘娘垂愛，是臣女的福氣。”
馬皇后當即從頭上摘下一朵嫩粉色的堆紗的精緻宮花，招手喚了雲想容道身邊來，塗着紅指甲的豐潤玉手掐着那朵花兒，簪在了雲想容的隨雲髻上。
她素淡的髮飾中有了這朵宮花，容顏又鮮亮了幾分。
“真是俊俏。這花兒就賞給你了。”
雲想容忙跪下道謝。心裡卻升起了一些寒意。
纔剛她不經意間對上馬皇后興味的眼神，那雙明媚的眼中，分明有肅殺之色。
皇后又問了雲想容平日讀什麼書，着重問了她是如何與匡和玉學了書法的，雲想容都小心翼翼的一一作答，到最後皇后上給他一方上等的澄泥硯，打發她回長寧宮時，雲想容才發現，自己的背後裡衣都已經被冷汗浸透了。
皇后當真與她印象中的一模一樣，對她露出的那種寒冰一般的眼神，也是貓科動物盯上了獵物的眼神。她完全將她當做要搶奪丈夫寵愛之人。
雲想容呆坐在牀沿，想着纔剛的一幕幕，越想越是覺得這皇宮讓人抗拒。偌大的後宮中，皇后有太后撐腰，有皇帝的獨寵，可以成登上是橫行六宮，自己如今落在她的手中，還不是想怎麼收拾就怎麼收拾？而自己所依靠的梅美人，的確是位分太低了。根本護不得她分毫。她只能靠自己多加防備。
見過了皇后，宮中便有妃嬪召見她，雲想容暗暗將這些人以及他們態度記在心裡，因爲這些膽敢表態的人，都是已經站過對的，有與鄂國公馬家同仇敵愾的，也有意欲拉攏她與皇后爲敵的。
短短一日的功夫，雲想容就已經對這深宮有了更深刻的瞭解，而且更加厭惡了。
傍晚時分，雲想容本打算吩咐富貴和盈順預備香湯沐浴，外頭卻傳來一陣腳步聲，有太監略微沙啞的嗓音對梅沁雪道：“皇上今兒翻了梅美人的牌子，說是讓您先預備着，稍後皇上批了摺子就來。”
梅沁雪聞言，歡喜不已，忙道謝：“多謝夏公公。”
“不敢，奴才告退。”那略有些沙啞的聲音溫和有禮，退了出去。
雲想容緩步來到梅沁雪所在的前廳，笑道：“恭喜姐姐了。梅姐姐快些預備吧。”
梅沁雪雖然仍有喜色，可神色中人就有些許不自在，幽幽地道：“皇上已有三個月沒有來過。我也是託了妹妹你的福。”又吸了口氣，正色道：“妹妹，這是極好的機會，你快些去梳妝打扮起來。”
雲想容一瞬有些語塞，心下里又藏着憤然。不是氣梅沁雪，而是氣命運擺佈。
梅沁雪是皇帝的女人，如今卻要跟個皮條客一般，爲了自己的未來和家族的利益，來將其他女人介紹給自己的男人。她們兩個如今是騎虎難下，能有什麼辦法？
雲想容神色惻然。梅沁雪看了一愣，似想得到雲想容在想什麼，心中的怨懟卻少了幾分，嘆息道：“妹妹，既來之則安之，你快些去吧。我也要去梳妝預備下了。”
雲想容只得回了自己所居的廂房，想了想，換了一身居家常穿的水粉色交領素緞褙子，月牙白的挑線裙子。頭髮也散開重新梳了隨雲髻，留了一半的長髮編成了髮辮垂在身前，每一節的髮辮都綴着一顆珍珠做裝飾，頭上也戴了珍珠華盛。
對着西洋美人鏡中的那張帶有肅殺之色的臉，雲想容拍了拍面頰，儘量讓自己不要表現的異常。身邊有人監視，梅沁雪宮中必然也有盯着，外頭多少雙眼睛看着。在見皇上的時刻，如果她有半分表現的不認真，傳回到侯府去，只會引來極大的麻煩。
要想法子不如宮，卻不是要這樣粗糙的法子的。
雲想容吸了口氣，只能走一步看一步了。
她安靜的獨自一人呆在廂房，不多時盈順就歡喜的跑了回來，激動的道：“姑娘，梅美人與皇上說她的義妹正在小住，善於書法，皇上一聽來了興趣，請您去前頭呢。”
雲想容平靜的站起身，離開了廂房走向了配殿。rs