信是大伯顧延韜寫來的。
開頭問候祖父的身體，道全家人對祖父的思念之情。
看到這裡，宋盼兒就撇撇嘴：怪不得老爺子有些惱怒，她都看不下去了！這六年，京城那邊的人幾乎忘了他們，什麼思念……
然後，大伯極力想祖父回京。他因爲有差事，無法到延陵府來侍奉祖父，心裡不安，總覺沒盡孝道。
宋盼兒嘴撇得更厲害。
大伯跟老爺子關係一直不好……
信很長，中間囉嗦了很多廢話。
宋盼兒跳着看，到了一半的時候，看到了大伯派長子顧宸之來延陵府，接老爺子回去。
老爺子大概是看到了這裡，就把信放下了。
宋盼兒都想把信摔了。
老爺子根本沒說要回京，大伯卻派了人侄兒來接，哪裡是請？
根本就是強迫。
依着老爺子的性格，大侄兒來了也是挨一頓罵。
宋盼兒坐直了身子，沒有再湊着去看。
顧延臻卻是仔細讀完。
擡頭時，看到女兒顧瑾之端坐在那裡喝茶，神態嫺雅，有種沉浸了歲月的安靜祥和。
宋盼兒再活兩世也沒有這份沉穩勁兒。
顧延臻覺得女兒很奇怪，可她的奇怪並不是壞事，而是有人求而不得的氣質，顧延臻並不擔心疑惑，反而高興。
“爹爹，大伯信上說了什麼？”顧瑾見父親看完了信，就問。
顧延臻笑了笑，道“大伯派了你大堂兄來，接咱們回京。”然後像小時候哄孩子的口吻一樣問顧瑾之，“瑾姐兒，你還記得大堂兄嗎？”。
“我離京的時候已經六歲了，爹爹，不記得纔怪呢。”顧瑾之道。
宋盼兒忍俊不禁。
顧瑾之熗顧延臻的時候，也是一副乖女兒的口吻。她好似溫順恭敬回答父親的問題，可說出來的話卻是堵，宋盼兒就笑得不行。
顧延臻也笑，摸了摸鼻子，無奈道：“你這孩子……”
屋子裡氣氛有了久違的溫馨。
那晚過後，老爺子提也沒提這封信。
顧延臻和宋盼兒也不敢提。
宋媽媽和海棠查“回京”的話從哪裡傳出來的，居然查到了顧延臻那裡。
兩人立馬就打住了，再也不敢往下查。
宋媽媽專門叮囑顧瑾之，讓她別說出去，就算宋盼兒從其他地方聽到了，也要幫着遮掩一二：“……夫人若是疑到了三爺身上，只怕兩人又有口角。”
女人的聯想能力一直比較強。
宋盼兒更是如此。
不管顧延臻怎麼解釋，宋盼兒定會猜忌他是爲了顧琇之，到時候只怕又是浩然大波！
“我知道了媽媽，我保證不會說半個字！”顧瑾之道。
宋媽媽就含笑點頭。
她是相信顧瑾之的。
顧瑾之就讓霓裳叮囑滿院子的丫鬟、婆子，誰要是再胡亂傳謠言，就打發出去。
霓裳原本就兇，又得顧瑾之的器重，院子裡沒人敢得罪她，她的話比乳孃祝媽媽還要管用。
果然，顧瑾之再也沒聽到“回京”這個詞。
到了七月初五，顧瑾之的二舅母秦氏登門，給宋盼兒拿了幾匹綢緞，聽聞是要上供的同一批。
宋盼兒大喜。
“……瑾姐兒下個月就要滿十二了吧？”二舅母突然提。
宋盼兒點頭，笑着道：“我想辦個宴請，正愁哪裡去弄些好料子做衣裳呢。去年的料子，端午節的時候都用完了。還是二嫂知道我的心。”
宋二太太就端了汝窯茶盅，慢悠悠撥動着浮葉，清香徐徐，她聲音也帶着幾分清甜：“盼兒，瑾姐兒的事，你可有了主意？”
宋盼兒擡眸，帶着幾分疑問。
瑾姐兒的事？什麼事？
宋二太太笑得一臉曖昧。
宋盼兒就明白過來，是瑾姐兒的婚事。
一提這個，宋盼兒就頭疼。
至今也沒見有人上門說親的……
她倒是看中了幾個孩子，只可惜顧延臻都不滿意。要不是戶門低了，就是嫌棄人家孩子沒出息。
“二嫂，您可是有看好的？”宋盼兒笑着，坐到了宋二太太身邊。
宋二太太的長子宋言沛，只比顧瑾之大幾個月。那孩子頑皮了些，唸書也不濟。可自己孃家的兄嫂皆是斯文溫柔的，有這樣的公婆，顧瑾之嫁過去不能吃虧……
宋盼兒倒也不介意。
“……是我孃家的侄兒。”宋二太太低聲笑着道，“我大哥的第四子，叫秦致，表字若平。若平是我大嫂唯一的兒子，雖然排行第四，將來瑾姐兒若真的嫁過去，也是宗族長房嫡媳。”
宋二太太的孃家乃是江寧大族，詩書傳家。宋二太太的大哥秦寄廣是族長，嫡枝長子。
秦寄廣的太太過門整整八年不孕，秦家爲了祖宗香火，就納了姨娘。
那位姨娘肚子爭氣，三年生了倆，很得秦寄廣的歡心。
秦大太太氣不過，自己身邊的大丫鬟給了丈夫做通房，不久也生了兒子，就擡了姨娘。
到了第十年的時候，秦太太終於有孕，生了秦致。
秦致是嫡子，卻排行第四。
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“我若是沒有記錯，二嫂那個侄兒比瑾姐兒大吧？”宋盼兒道。
宋二太太笑着：“壬辰年三月的。”
宋盼兒掐指一算，秦致乃是壬辰年三月，顧瑾之是丙申年八月，大了整整四歲半！
“那他十七了吧？”宋盼兒心裡就有些不高興，“有功名了嗎？”。
宋二太太有些不自然：“還沒……”
十七歲沒有進學，倒也不算大事。
明年就有秋闈，倘若能中個秀才再說親，豈不是更好些？怎麼這個時候來提？
是根本沒有把握啊！
是孩子太笨，還是吃不得苦？
不管是哪一種，不已進學爲己業的男人，將來能有什麼出息？士農工商，誰不想入仕？
“我問問三爺的意思。”宋盼兒敷衍笑着，不再多說什麼。
她不滿意。
宋二太太就嘆了口氣，勉強笑了笑：事情沒談成。
宋盼兒總怪旁人不肯上門求親。她眼光這麼高，顧家又是國公府，延陵府的平頭百姓誰敢自不量力啊！宋二太太還是嫂子呢，宋盼兒都沒有寬容一點，考慮都不考慮！
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龍溪河的碼頭，簡易的烏篷船緩緩停靠。
一個年過半百的老人，青布直裰，縫補了一塊，鬢角理得整整齊齊。雖然衣着簡單，可舉止不像個下人。
他問人：“這延陵城裡，哪裡有藥鋪？”
被問的人是個中年艄公，看着這位青布直裰的老人，也不像生病的。
艄公打量了這位青衣老人幾眼，道：“城裡藥鋪多了去。周家的藥廬，若是你沒錢，他們也不會問你多要，只是大病不行；南門大街的街尾，開了家秦氏百草廳，東家是公主府的太醫，醫術好，人品也好；夏家百草廳千萬別去，他們家老爺子丟人現眼的，連小孩子都不如……”
老人認真聽着，把艄公的話一一記下，然後作揖道謝。
果真是個斯文人。
碼頭的人，作揖得可不多。
老人跟艄公道謝之後，又上了船。
片刻，就下來一位年輕的男子。他大概十七八歲，身量頎長挺拔。雖然穿着青灰色布直裰，可風度翩翩，氣度不凡。
老人跟在這男子身後，這男子纔是主子。
只是這男子，也看不出病容。
老人低聲說着什麼，男子並不答，只是輕輕頷首。
主僕倆把船停在碼頭，進了城。
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