106.第一百零六章

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倚紅院是一位名叫倚紅的女人開的,聽說她三四十歲左右,徐娘半老,風韻猶存。幾年前她獨身一人到了定遼前衛,開起了倚紅院,最初只租了一間不起眼的小院子,後來生意日漸興隆,才挪到了南大街上。

倚紅院沒少光顧春花的生意,不管早晚,經常有人過來叫東西帶回去吃,倒是春花與倚紅兩位老闆沒打過招呼。

春花鼓了鼓勇氣,帶着平時膽大包天,現在卻嚇得一個勁地往後縮的魯大姐進了倚紅院。

其實這種地方,春花前世今生也沒來過!

門前招呼客人的龜奴見春花請他通報,要見倚紅老闆也也呆住了,他是認識春花的,確定了於娘子真的要見倚紅老闆,龜奴便帶了春花進了倚紅院。

龜奴打開大紅的簾子,裡面就是倚紅院的廳堂,春花看過去,其實也沒什麼特別的,只是比一般的房子修繕得好些,裡面的顏色用得鮮豔些罷了。

廳堂裡面有幾張桌子,大約沒到晚上的生意興隆的時候,只散散落落地坐了幾個人。兩個男人在中心的位置,五六個衣着豔麗的女人們簇擁着他們,有一個只穿着單薄的紅紗衣的女子懷抱琵琶正在彈着一隻曲子。

春花的飯店裡裡溫度就很高,但倚紅院裡卻更熱,屋裡的人穿着都很單薄,只一會功夫,春花就熱得出了汗。她解下披風,在最靠門處的桌邊坐下,等着倚紅老闆出來。

春花一行人進來時,就有幾個女子將目光轉過來,只看了一眼,又不感興趣地轉過頭去,但有一人卻向兩位男子低聲說了些什麼。

第一次踏足這樣的地方,春花心裡也有些緊張,她儼然端坐,雖然聽到有人提到於娘子,卻並不向裡面看。

“於娘子。”

這次是有人過來打招呼,春花只得應了一聲,來的人是曾要納她爲妾室的劉指揮僉事。因他常過飯店,春花早就認識了他,見面也會打招呼。劉指揮僉事沒再提過納妾的事,而春花自然更是希望將那件事完全封存。魯千戶那裡也沒傳出什麼口風來,大家相安無事。

劉指揮僉事不介意春花的冷淡,還是如沐春風般地邀請,“於娘子竟然到了倚紅院,同我們一起喝上一杯?”

春花也客氣地說:“劉指揮僉事客氣了,我是來給倚紅老闆送年禮的,一會兒還有別的鄰居家要去,就不陪劉指揮僉事了。”

“我還在想,於娘子怎麼到了倚紅院?原來是送年禮的。你的年禮我收到了,東西都不錯,於娘子真是蘭心蕙質。”

“劉指揮僉事繆讚了,只是飯店的一些小吃食罷了。”

劉指揮僉事四十多歲,雖是管兵事的武官,勿寧說更像儒雅的書生,他眼下穿着文士衫,頭帶方巾,皮膚白皙,眉眼間還能看得出年輕時的俊秀,頜下三綹稀疏的鬍鬚,說話間雲淡風清,是衛城裡第一號的風流人物。

“不知於娘子從哪裡來衛城?”劉指揮僉事說着便在春花坐的桌子旁坐了下來,倒是引得春花身邊的魯大姐向春花又靠了靠。

幾名□□也跟着過來了,圍坐在劉指揮僉事身邊,帶來一陣香風。魯大姐動了一下,春花在桌子下面握住了她的手,示意她鎮靜。衛城民風淳樸,秩序井然,□□裡是不會有什麼事的,她耐心地將路引上寫的地方說了。

“聽於娘子的口音,像是學過官話的,覺得於娘子就是從京城過來的。”劉指揮僉事笑着捻鬚說。

春花也不否認,“確實因爲生病,在京城住過一陣子,我也同京城裡的人學會了些官話。”路引上春花是南方人,所以她平時說話特別注意加了些南方人的腔調,到了遼東後,又學着遼東人說話。

“總覺得於娘子這通身的氣度不似從鄉下出來的。”劉指揮僉事步步緊逼。

因爲劉指揮僉事也算是衛城裡數得着的官員,春花就是不喜,也得同他敷衍着,“我孃家原是讀書人家,也曾認得幾個字。”春花認字的事情根本瞞不了,她一直這樣解釋的。

“那孩子真是於娘子的親女?”劉指揮僉事問。

春花“當”地一聲把手中的茶杯重重地放在桌上,也不管濺起的茶水灑了一桌子,站起來氣憤地說:“劉指揮僉事,我敬你是官,可你也不要欺人太甚!”別的事情春花都可以應付,這樣的話,春花必須立刻反駁回去。

她一個外地來的女子,在這裡立足本就不容易,就是衛城人們再質樸,也難免會遇到些問題,但她到現在一直順順利利的,與她有魯千戶堂嬸的名頭有很大的關係。

這裡的人極爲認同魯千戶這樣的急公好義、照顧族親朋友之人,春花的店有魯家的股份,對她是一種保護。就是街頭的兵痞們也很給面子的,只收了最低的保護費。

“於娘子不要氣,我只是看於娘子身材苗條,不似生養過的婦人。”劉指揮僉事被春花驚了一下,馬上笑着解釋。

這話確更過分,在定遼前衛,風氣雖然開放,卻是由於這裡環境艱苦,女人大多得出頭露面做事,不大講究那些虛假的規矩而已,但卻更加摒棄享樂糜爛之風,公然議論良家女子的身姿,是大家都不能接受的。

春花也不再看向劉指揮僉事,而是大聲向內室方向說:“倚紅老闆,嘉節將近,我特來送年禮恭賀新年。既然在倚紅老闆這裡,上門的鄰居都要受辱,那我便不再過來了。”

說着丟下年禮,對魯大姐招呼一聲,“我們走!”拿起披風轉身出門。

春花坐本就是離門最近的一張桌子,因此幾步就走到了門前,掀起簾子來就要出門。

“哎呦,是我怠慢了,於娘子大度諒解些。”一陣帶着清雅的梅花香氣的女子不知從哪裡飄了出來,用一隻素白的手按在春花掀起一半的門簾上。

這隻纖纖玉手白皙如瓷,指節細長,第四指和小指留着兩隻特別長的指甲,戴着鏤金的指甲套,豔紅的蔻丹,加上扶着簾子的姿勢,竟流露出無限的風情。

春花轉過頭來,就看到倚紅院的老闆了,上一次見面相隔有一段距離,春花只感到倚紅老闆衣飾精美,長袖善舞,如今近看,只見她黑鴉鴉的頭髮斜挽着,簪了幾隻頂端刻着梅花紋的金簪,耳邊兩朵金色的梅花,身穿大紅繡梅花襖,繫着一條蜜色長裙,裙邊繡梅花壓腳。

精緻衣飾打扮的倚紅老闆,妝容也同樣完美,遠山眉、桃花眼,脣邊一點美人痣,她正向着春花笑,那笑容間,無限風情,春花竟看不出她的年齡。

而倚紅老闆也正笑盈盈地打量着春花,從頭到腳,最後她的目光就落在了春花同樣掀簾子的手上,這隻手與她纖長細瘦的手不同,而是嫩生生肉乎乎的,指節和關節處的小坑顯示着少女的稚氣,粉紅的指甲留得短短的,晶瑩剔透,“於娘子的小手真漂亮!”

春花有一種不願再被她看到的感覺,放下了與倚紅老闆同樣扶着簾子手,但她剋制住自己,一絲也不表露出來,沒什麼表情地問:“倚紅老闆終於肯見我了?”

春花等了有一會兒功夫了,倚紅老闆偏在她要走的時候出來,只能說明她是故意的。大約是看到劉指揮僉事和春花在一起說話,就沒有露面,直到他們談崩了,纔出來圓場。

“於娘子哪裡話,我不過收拾一下好出來見貴客而已。”簡單的一句話,讓倚紅老闆也說得風情無限,她又給了一旁的劉指揮僉事一個媚眼,“老劉,你也需向於娘子陪個罪。”

被稱爲老劉的劉指揮僉事果然笑嘻嘻地拱了拱手說:“言語無狀,於娘子勿怪。”

春花微微一笑說:“既然話也都說清了,我便告辭了,還要給下面的街坊送年禮去。”

說着轉身掀了簾子,帶着魯大姐要出去。

倚紅老闆笑着擋在春花面前說:“今兒個是我不對了,得罪了於娘子。不如我準備酒席,請於娘子和劉指揮僉事你們二位,把剛纔的誤會解開。”

春花搖頭道:“都是街坊鄰居,不必如此在意。因爲還有好多家的年禮沒送,何況今晚指揮使納妾,怎麼也得過去恭賀一聲,節前竟然十分地忙,還是先告辭了。改日我具酒請大家。”說着一定要走。

看春花如此的堅決,倚紅老闆也不死纏爛打,便讓開了路笑着說了告別的話。

以下的幾家倒是都沒什麼,春花一一送去,與每家的店主掌櫃閒話幾句纔回去。回了店裡,又趕緊洗臉換衣服,讓大丫跟着自己,拿了賀禮去指揮使府。

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指揮使年前去廣寧府,在那裡看中一位姑娘,收了做妾,今天辦了納妾儀式,給定遼前衛的各家商戶都送了貼子,春花自然也在此列,其實不過是讓大家送一份禮罷了。

指揮使府裡一片喜慶,到處披紅掛綠的,也不知是因爲納妾還是因爲過年。春花並沒有細看,跟着領路的下人先把賀儀送到了帳房處,登了記,又到了專門爲商戶女眷設的席面上。

在這裡春花與田掌櫃、劉掌櫃等的夫人們在一起吃了席。不用說指揮使大人和他新納的妾室,就是指揮使原來的妾室也沒見到,只有一個穿着體面的中年僕婦出來招呼大家。

這也可以理解,雖然在定遼前衛,人們不大講究,但指揮使身份不同,又出身勳貴,注重規矩,對地位低的商戶們怠慢些是很正常的。

主人不露面,大家說話就隨意些,春花聽人低聲說:“指揮使原來的妾室氣病了,不肯出面。”

“聽說新進門的孫氏很厲害,她的哥哥在廣寧府就是個潑皮破落戶。”

還有人心疼地說:“剛送了年禮,指揮使又納妾,每家都多花了一注錢。”

春花也暗自點頭,明朝時的稅金真的不高,但四時八節,商戶們每一次都要大出血,遇到衛城官員們有什麼紅白喜事,還是要送賀儀,這筆支出可不小。

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