和林小意見天兒要拌一回嘴的秋白，結結實實愣在當地。她昨天被父母接回家狠狠說了一頓，秋白大哭說自己無錯：“我進家裡，對着大些的姐姐們，從不敢說半個不句；人人都是這樣過來，獨她們姐妹仗着公子喜歡不服人管。再說爹孃在管事的手裡，不也是這樣？”秋白的父母拿她無法，把公子話說出來：“是公子讓我們教導你，看他不象高興，有一個春紅在前面，你何苦學她被攆出來。”
這樣話才把秋白鎮住，在家裡哭了一天，進來時又受父母親叮囑，答應不再和人鬧彆扭。打心裡不再願意理的林小意，突然來獻殷勤，秋白茫然不知所措，對笑得可愛之極的小意看看，伸手接過繡線，哦了一聲。小意看她手足無措，心中大爲得意。看我姐姐說的，句句都對！又殷勤一下：“姐姐要不要喝茶？”
秋白低頭不看小意，是莫明自己心虛了不敢看。這心虛從何處而來，秋白不知道。她但想起小初和小意，就是一肚子氣。現在小意修好，這氣一下子無處可去，生生的閃到了秋白自己，把她閃得心裡發虛，弄不明白小意這是怎麼了？昨天一個小小母老虎，今天又成乖巧小丫頭。
見小意問，秋白只不擡頭：“生受你想着，我還不渴。”小意笑語嫣然，秋白一下子哪裡能轉得過來，說到第二句，聲音帶上幾分生硬。夏綠從小意殷勤時就大喜，冬染幫着管事情，成了公子心腹人，有事兒都可以直接書房裡回公子，房裡差使侍候上怠慢，楚懷賢也不說她。小意和秋白一爭吵，夏綠就是倒黴捱罵的那一個。這兩個人好了，夏綠最喜歡，她可以少捱罵。
“小意給我倒一碗好不好？”夏綠笑逐顏開對小意道，生怕秋白說不要又閃到林小意。林小意今天反正是歡天喜地，這就答應道；“就倒來。”把茶倒來，碧痕嘀咕一句：“你今兒挺喜歡？”小意笑眯眯：“我天天都喜歡。”這就坐下來大家做活說話，秋白慢慢自如，和林小意也有說有笑。一眼瞄到碧痕和幾個小丫頭都臉色怪怪的，秋白到單獨和夏綠在一起，恨恨道：“我在這房裡沒有體面，這些人都高興。”夏綠不好直說碧痕，只是勸秋白：“我說句羞人的話你別怪我，你也大了，最多一年半載要放出去，公子這裡並無想頭，讓家裡給你尋個親事，也比春紅攆出去不得不嫁的好。”
秋白聽過，又傷心上來：“我怎麼就不如她？”論模樣兒，各有千秋，論當差，秋白肯定比小初要好。一個是自幼就服侍，一個是來到沒有一年，這肯定不能相比。夏綠嘆氣：“這世上的事兒，哪有這麼多的理兒可言。”往外看，又推秋白：“你老子娘進來了？”秋白拭淚坐着不動：“不是找我。”
秋白的爹孃進來同丫頭們一一打招呼過，往後面來尋小初。小初姑娘還在悶氣閉關中，聽到荷花在外面笑：“小初，周管事的來了，”門開處，荷花帶進來一對管事人，小初趕快站起來，認得這是秋白的爹孃。
“我們來看看小初姑娘，好幾時不見，你在房裡扎花兒呢？”秋白的母親跟着老夫人，嘴巴也會說話，笑容滿面先來上一句。這笑臉人一看就沒有敵意，小初笑得更真。荷花幫着送上茶，就出來讓他們說話，自己好奇，拐到窗戶後面去聽。
房裡只有三個人在，秋白娘把來意明說：“秋白丫頭不懂事兒，聽說常和你拌嘴來着，我和你大伯來給你陪個不是，你別見怪纔是。”小初也趕快說客氣話：“沒有的事兒，秋白姐姐教我許多，都是我不好。”
見林小初這樣懂事，來到就滿面帶笑不說話的周管事這纔開口，訴一下苦道：“秋白性子左，到明年就可以求公子放出去。我和你大娘聽到她和你置氣都不安，昨天接她回家說過她了，再來和你說說。小初你家人不在這裡，有假不要客氣，到家裡來玩，當成自己家。”小初會意，先謝過再婉轉地道：“就是公子，也希望服侍他的人有個好結果，秋白姐姐對人客氣，我們好着呢。”
這就皆大歡喜，周管事夫妻，怕的就是秋白也被攆出來。家生子兒尋親事，多是家裡尋。春紅生得好看，纔敢打楚懷賢的心思，不想被攆出去，雖然是大管家的女兒，這名聲也受損不少。以前要攀親事的家下人嘲笑的多尋親的少，最後不得不尋了一個一般的家人。家生子兒過日子的環境，多在家裡這一片地上。
送走周管事的，小初也覺得面上有光彩。秋白成天不是尋自己的不是，就是尋小意的不是，再加上小趙王爺來上一齣子，小初臉上無光，這才無精打采躲在房裡不出門。現在精神一振看外面日頭偏斜，已經下午，今天還呆着房裡，明天可以出去了。
到晚上小初想起來自己上夜，有了秋白爹孃來解開糾紛，心情大好的小初來到房裡，看到秋白先就嫣然一笑，秋白也對她一笑過，小初纔看到楚懷賢坐在房裡。這兩個人不彆扭，楚懷賢也心情大好，對着小初取笑道：“你肯出來了？是不是我的活做好了？”小初心情一好，話就多出來，挑一挑眉頭道：“咱們說好的，拿東西來換。”楚懷賢一笑：“明兒給你。”
小初幾天沒等來，以爲楚懷賢也不好找，聽到爽快的話，她喜形於色：“真的？”楚懷賢板起臉：“又這樣說話了！”小初笑逐顏開：“那我明兒等着。”
夏綠帶着人布晚飯，對這重新而來的歡聲笑語也喜歡，在心裡想，還是這樣日子過得順心些。前幾天那算什麼，公子沒事兒就板着臉，公子不在，秋白和小意再尖着嗓子來幾句，讓人人都心煩。
第二天小初眼巴巴對着公子看，楚懷賢不理她，吃過早飯纔對小初道：“錯一個時辰到我書房裡來。”小初喜笑顏開：“公子慢走，我準點兒過去。”送走楚懷賢，小初回去換衣服要出去。碧痕對房裡這樣和諧明顯是不滿意，在她身後嘀咕道：“她又喜歡上了，依我看，過上三天，公子又要罵她，和前幾天一樣。”
夏綠掩口笑，笑過罵碧痕：“喜歡不好嗎？你巴不得事情多，公子多使喚你。”罵得碧痕不說話，骨嘟着嘴跑開。
到了鐘點兒，小初來到書房，多福讓她進去。楚懷賢手執一卷書眼睛不擡，只用手指一下紫檀上的几上。几上擺着一盆極品蘭草，小初愛花也只是有限、眼見的幾種，一進來看聞到幽幽香，再看這蘭花，雖然鑑賞蘭花上一般，也看出來這蘭花好格調。
小初驚喜交集，要打下來龔苗兒的威風，就是弄個比他強或是至少不比他差的花花草草給他看，罵他坐井觀天，不知道人外還有人。她對着蘭花左看右看，過來給楚懷賢深施一禮：“多謝公子幫忙。”
眼睛只看着書的楚懷賢漫不經心地道：“去出氣吧，愛惜這花別弄損了。”小初喜笑盈盈，溫溫順順答應了，對着盯着書看的楚懷賢不好意思地笑笑，要知道小趙王爺又來鬧上一出，小初當晚心裡罵人，把公子又罵得很兇。
進喜兒和孫二海來搬花，孫二海把花搬到外面，對進喜兒道：“放下來等我一下，我有事要和公子說。”孫二海重新進去，在楚懷賢面前躬身道：“回公子，那龔苗兒兇着呢，上一次小初去，要不是公子讓我跟在後面，他差一點兒把小初打了，這一次去再激怒他，只怕有爭執。請公子示下，我們是躲着還是……”小初氣得悶上幾天，孫二海氣得還想重當壞人。當壞人多簡單，我強權時，一拳一腳就了事兒；我不行時，讓人罵我孫子沒身份去，我只不理你就完了。
孫二海走以前先來回話，這就不懷好意思。要知道去到那裡，龔苗兒未必就敢打人。孫二海這樣說，是存着泛壞的心，公子要是答應，孫才海一定要撩撥到龔苗兒出手。
楚懷賢不當一回事情，他那天晚上親眼見到，這人是有些離譜。家業敗落的人多呢，敗了以後被人騙的也多呢，何必那樣！象龔苗兒這樣的人，要不是林小初要出氣，楚懷賢都懶得理他。覺得再理他，是擡舉他。聽孫二海說過，楚懷賢隨意地道：“我想到了，小初和你要出氣，一定氣勢洶洶地去，那人是個瘋子，也不會客氣。我讓進喜兒帶人和你們一起去，他要是再打小初，你只管打。只要不死人我都擔得起。”
孫二海要的就是這句話，他恭敬地答應着，心情也大好了。謝過公子出來，孫二海笑容滿面，林小初問他：“爲出氣才這麼喜歡吧？”孫二海嘿嘿笑兩聲，要出氣還得在小初身上，得先把小初弄生氣了，讓她到那裡去惹龔苗兒才行。
“還不是爲你才生的氣！”孫二海這樣說過，小初哼一聲：“走，咱們今天呀，是讓人生氣去的！”進喜兒按楚懷賢吩咐，帶着兩個家人去，讓他們搬着花，跟在後面掩口笑。這林小初呀，今天要發威！