星光如醉，也照在楚家的院子裡。小初和豫哥兒在拍着手唱兒歌。竹榻寬闊，擺在花架子旁邊，楚懷賢坐在旁邊，笑看着這一對母子。
“唱完了，”豫哥兒鬆開小手，對着母親笑嘻嘻：“小小子有媳婦了，就不會坐門墩兒哭了。”小初笑得前仰後合，險些摔到竹榻下面去。楚懷賢一隻手就把小初撈起來，笑着道：“摔痛了，你就是不要媳婦的哭了。”
豫哥兒坐在竹榻最裡面，對着楚懷賢看看，覺得晚上的他比白天的父親要可親，問了一句：“父親幾時坐門墩兒。”
“哈哈哈”，夜空下，只有小初的大笑聲。
楚懷賢是無奈：“你再摔下去，我可不管。”小初大笑改成吃吃的笑，笑得豫哥兒莫明其妙，也跟着嘿嘿笑起來。
月下的豫哥兒，身上是一件象牙色的短衣短褲，這咧嘴一笑，看得身爲父親的楚懷賢也覺得驕傲，白胖的一個可愛娃娃。
星光燦爛，夜風涼爽，正是一家人玩樂的時候。豫哥兒終於睡了的時候，已經近子夜。小初眼澀也要睡，看着奶媽把豫哥兒抱走，伏在楚懷賢懷裡：“咱們夜裡就在外面睡？”
楚懷賢看看天：“不會有雨。”然後低聲作咬牙切齒狀：“有雨你也照睡不誤，不是我抱你進去。”小初帶着睡意在楚懷賢面頰上親一口，沉沉地要閉上眼睛。
“你準備的如何？設局的小壞蛋。”楚懷賢不讓小初睡：“一天我沒有見你，對我說一說讓我放心。”
小初強睜開眼睛：“弄明白了，龔夫人，就是原來的杜姑娘，她也入了一份，一千兩銀子。”楚懷賢道：“我知道。”龔夫人是哪一位，還能會不知道。
這件親事，是小初一手促成，而且嚇得在外面躲幾天。
“你心疼了？”小初忽然睡意全無，一下子想起來，問楚懷賢道：“是你的舊情人是不是？”楚懷賢伸手給了小初一下，笑罵道：“什麼話！”
林小初只是追問：“那你心不心疼。”楚懷賢覺得百口莫辨，最後說出來一句：“我心疼的是你。”
小初傻乎乎的笑一笑，把臉埋在楚懷賢懷裡，兩隻手緊緊抱了一下楚懷賢，含糊地道：“還以爲你會說我狠心，一個也不放過呢。”
“無所謂狠心不狠心，”四周夏蟲啁啾中，楚懷賢低聲道：“人家陷害我們時，就沒有想到過狠心這兩個字。”
懷中的小初一動不動，楚懷賢去看，已經睡着了。他沒有移開懷裡的小初，還是輕輕地有一下沒有一下撫着小初的頭髮，眼睛對着星空，想着父親楚太傅自先帝去世以後，和張丞相的種種過招。
楚懷賢擔心父親，不過他再想一想，父親是個能幹的人，而且不怕人爲難，也很少被人爲難地說不出話來。
再輕拍着懷裡的小初，楚懷賢嘴角邊有一絲笑容，小初聰明也能幹，而且最難得的，是家裡人現在承認她。
這是楚懷賢最開心的事情。
星光一閃一閃下，楚大公子也入睡了。
第二天起來，小初就去找鄭二官人。二官人因爲輸了而得的病已經好了，白天依然在無趣樓上。
“二官人，街上的雜貨鋪子裡，也到處是漆器。”小初一上樓，就過來說話。鄭二官人眼皮子都沒有擡，他手上套着乾淨的布，正在擦拭他的古董：“不要急，到時候會如你意的。”
小初道：“我知道，這是物極必反。”事情到一定的極差，肯定會往反方向而去。
鄭二官人老僧入定一樣擦着他的古董，細緻又耐心，對站在身前的小初是不聞不問。
又過了幾天，小初又急急來找鄭二官人：“聽說太后現在不喜歡漆器了，她說天冷的時候，還是紅木的木魚好。”
鄭二官人這才一笑：“跟我來吧。”一面下樓一面對小初道：“年青人，就是性子急。”
到了樓下上車，這一次鄭二官人把小初帶到自己鋪子裡去。這個鋪子不小，不在熱鬧的街道上，而是在城角里，是極寬大的一個臨時庫房。
出入的人不少，見到鄭二官人都行禮，而且極尊敬：“二官人。”鄭二官人只是隨意地點着頭。他身上的衣服不是最好的綾羅綢緞，得到的卻是最真實的尊重。
跟在小初看在眼裡，覺得鄭二官人在自己眼裡，頓時高大起來。隨着鄭二官人進去，鋪子後面是一個極大的院子，來來往往扛貨送貨的人顯得院子裡滿當當的。
管事的送過一把椅子在中間，鄭二官人居中坐下來，院子裡立刻就靜了。小初屏氣凝神，對春水和秋月道：“別說話。”
這安靜中，鄭二官人慢條斯理的道：“這漆器的價兒，降兩成下去。”這話一出，院子裡的人，有的喜歡露出笑容，這是小初和鄭家的一些管事。有的人立即臉色蒼白，急步過來求鄭二官人：“二官人，不行呀，再晚兩天吧，今天就降我們本都沒有了。”
鄭二官人此時好似皇帝一樣，甚至看起來，比宮中的小皇帝都威風。他笑眯眯：“孫老三，你不是第一年做生意，貪吃的豬先挨宰，你不知道？”
二官人揮一揮袖子：“我要是你，趕快回去全降三成四成賣了，至少還能回來一些錢。”孫老三臉上汗水直冒，對着鄭二官人連連應是：“是，是，我這就去告訴我們東家。”說過，大步跑着出了這院子。
小初看得目眩神搖，這纔是威風，而且是真威風。鄭二官人一句廢話也沒有，坐這裡一坐，就是一句話：“降兩成。”就決定下來了。
“幾時我也能這樣，”小初低聲自語一句，見二官人對她看一眼，忙跟上去隨着二官人到鋪子裡去看貨。
第二天，小初又早早來到無趣樓等鄭二官人，一見他從樓下不緊不慢地邁着步子上來，小初趕快迎着二官人笑：“街上的漆器，最多的降了五成。”二官人笑得雲淡風輕：“這樣的是聰明人。你接了多少？”
“接的不多，降五成的我才接，接了一萬兩銀子的。”小初覺得這功課交得不錯，鄭二官人搖頭：“年青，你到底是年青。今天不必接，再等幾天。”
小初不敢相信自己聽到的：“京裡漆器的利也只有三成，這下子降了五成，難道還會往下降嗎？”
“昨天我有說要降五成嗎？”二官人解釋對小初聽：“他們自己嚇自己，都急着換成現錢，最後變成降五成。實話告訴你，我鋪子裡降的全是不好的，精細的漆器，反而漲了一成。”
小初含笑給二官人倒上茶送過來：“請教您。”
“你細細地聽好，我可只說一次。”鄭二官人此時大模大樣，小初也不會覺得他過份：“買便宜東西的，都不是有錢人。有錢人花銀子，上個月花了兩千兩，這個月花不到他渾身上下都是難受的。”
小初嘻嘻一笑：“是。”鄭二官人接着道：“便宜的東西他們是不會買的。漆器降了不是，他們去玩別的。所以這個時候，還漲價的東西，在他們眼裡，纔是浮出水面的真正好東西。”他掃一眼無趣樓：“就像你這樓，也算是一隻小鶴立雞羣。坐不下許多人，就先顯得身份兒高；菜不錯時時有新菜，宅子也時時修整得像新的一樣，就是價兒高，別人也要趕着來。爲什麼？不就是爲着顯擺，爲着顯示他是有錢人，他不用便宜東西。”
鄭二官人語重心長：“這是一個道理。”
在答應小初做的第一件事情上，鄭二官人給小初這現代人，上了一堂生動的商家心理學。
小初興奮莫名，對鄭二官人道：“中午我請客，弄幾個好菜請二官人坐坐。”鄭二官人趕快道：“菜不必多，就是蓮房魚包，鬆黃餅，再給一碗雕菰飯足矣。”
小初笑着答應，聽起來，像是二官人早就看好的。
這一頓飯沒有讓二官人滿意，小初讓人備下七個盤子八個碗，又送的是上好的竹葉青，二官人大呼浪費之餘，只能飽餐再飽餐，不然浪費的，他覺得可惜。
還有兩個剩菜，鄭二官人打了包。他悠然自得地拎着剩菜走，小初和莊管事的一起看他身影，莊管事的說了一句心裡話：“他要沒有錢，真沒有道理。”
那麼能掙，還那麼節約。
小初坐在馬車上回家去，心裡還在興奮中。讓孫二海在街上轉了一圈，下來問問漆器，果然如鄭二官人所說，最低的，已經跌到四成。
京裡快成災，這一下子跌下來，是自己踩自己，一成一成往下落。
楚少夫人趁心如意地出了氣，渾身舒坦地坐車裡回家去。在路上想着杜夫人，杜迎珠，會是什麼表情，進家門就看到杜夫人低着頭和二夫人到門旁會客的小花廳上去。
小初悄悄地跟過去聽着，裡面是杜夫人的哭泣聲：“這次對不起你，虧的快本都沒有。說有人三成收漆器，我們也找不到門路在哪裡，這眼前的人，都是個個不要的。怎麼辦，船路上耽誤兩天，纔到京裡就遇到這樣事情。
你的錢，還有我妹妹家裡的錢，全都在裡面……”
這哭聲聽得小初心裡顫了一下，難受起來。