“輜重被劫了？這怎麼可能？”
陳恆滿心鬱悶，本來他經歷了長途的急行南下，身體勞累不說，還得不停絞盡腦汁算計齊國君臣卿大夫。￥f，心裡想太多容易疲憊，所以一想到入夜後可以在防風的溫暖帳篷裡稍作歇息，雖然第二日還要趕路，可依舊使陳恆大爲振奮……
齊侯嚴令衆人以耗盡體力的速度行進，結果損失慘重，戰爭中的傷員和病痛如果不能跟上，就落得被拋下來自生自滅的下場，運氣好的還能等到輜重部隊搭救。
每天早上他們動身之時，總有些人倒在路邊，睡着便再沒醒來；午後，又有另一些人筋疲力竭地癱在道旁；到得晚上，更有些人當了逃兵，遁進夜色之中，連一些大夫都開始動搖了。
軍中已經開始有隱隱的怨言，在夷儀駐留不動和長途行軍差距是很大的。那些之前受了激勵，一心想爲齊侯效忠再戰的國人早沒了這想法，只想回家去抱着妻子窩在屋棚裡，躲過這個冬天。
“趙兵士氣更低，損失更多！”
齊侯如此勉勵卿大夫和士卒，的確，這兩三日來，趙氏在前方節節敗退，每次都丟下許多具屍體，竈火數量一天比一天少。而齊侯覺得勝利就在眼前，緊追不捨，非要將趙兵徹底擊敗，俘獲趙鞅才肯罷休。
卿大夫們服從了，兵卒們忍耐了，每天還能吃到糧食。這大概是他們最後的底線。
總之，就在片刻前。陳恆人還在帳篷裡，躺在柔軟舒適的皮毛牀榻上。懷抱偷偷帶出的隸妾溫暖的身體。他可受不了行軍的苦，平日這些女婢就裝作是親兵藏在輜車上。
然而他真正的親衛匆匆跑來把他搖醒，報告說輜重隊處有重大消息。
此刻，當陳恆匆匆趕到時，卻見齊侯召集的卿大夫和鄉良人們紛紛安靜下來，聽斥候陳述事情經過。寬敞而無風的齊軍大帳裡，只有銅燎爐中的獸頭銀炭在劈啪作晌，迸濺出點點火星。
齊軍只帶了三天的口糧，每日基本都能得到一些補充。可今天的運糧隊遲遲未到，齊侯慍怒之下派人回頭去查探，至午後方纔得知後方幾十裡開外發生了可怕的事情。有人繞道後方，突襲了齊軍輜重，還有他們賴以行軍和生存的補給線！
聰明的陳恆立刻明白除了他以外，還有人在算計着齊軍。
……
“誰幹的，多少兵力……還有，公子可逃出來了？”
稍後，在這個消息面前沉默已久的齊侯杵臼發出了一系列疑問。直到最後才遲疑地問了問兒子的下落。
齊侯已經在位四十多年了，娶有幾位夫人，還有許多出嫁或待嫁的女兒，但卻沒有嫡子。
在幾個庶子裡。他最喜愛的還是剛出生沒幾年的公子荼此子是由寵妾芮姬所生，當時齊侯已經過了六旬，老來得子的心情可想而知。甚至可以給小兒子當馬騎，滿大殿呵呵笑着亂爬。磕掉了自己的門牙也在所不惜。呂杵臼期盼着這個和自己極像的小傢伙快些長大，就能將君位傳予他。而已經成年的公子陽生則並不受待見。
可陽生畢竟是自己的兒子，且已經成年，應該承擔起一些齊國公子必須做的事情。本以爲護送糧秣之事是比較安全和穩妥的，可以讓陽生去歷練一番，爲此齊侯還特地留了些精銳，誰能想竟然發生了這種事。
“據說來襲之人是近千單騎，打的是炎日玄鳥的趙氏旗幟，公子……公子不知所蹤。”
“這怎麼可能？”立下破夷儀大功被提拔的東郭書大聲**道，“我和犁子親眼所見，晉國中軍佐的大旗就在前方數十里開外，足足有萬餘之衆。吾等朝着東南方緊追不捨，不時還能殺傷俘獲一些趙兵，也見趙鞅穿戴甲冑乘車斷後衝吾等罵陣過……”
陳恆突然發話道：“趙鞅是在南方趙兵主力中沒錯，可他的兒子，魯國小司寇趙無恤呢？他在何處！”
齊軍大帳內頓時一片寂寥，衆人細細咀嚼着這個名字，自從去歲甄之戰以後不斷出現在耳旁的名字。趙無恤一向是河濟之間的焦點，可自從他攻下濮南後，似乎是在父親趙鞅的巨大陰影下，顯得過於沉寂了。
趙氏炎日玄鳥大旗，新奇的兵種騎兵……如今做出這事的人顯而易見，趙無恤，卿大夫們心驚不已。
好個趙無恤，這一刀捅的真是夠狠啊，位列末席的陳恆也感覺到一陣牙疼。雖然趙無恤的舉動和他的計劃並無衝突，甚至還幫了他一把，陳恆卻依舊從心裡生出了一陣不舒服的感覺。
但他顧不上嫉妒，眼下的當務之急是，下一步該怎麼走，才能讓陳氏獲得最大利益。
一直以來主張退兵的高張說道：“君上，輜重被劫非同小可，莫不如立刻退兵！”
退兵？
這是齊侯杵臼絕對無法接受的建議，若真如此，齊軍這次八成是要白跑了一趟。何況衛國此次付出了巨大的代價，他們爲了阻止晉國援軍去夷儀，已經丟了濮南地，若不攻克歸還，恐怕說不過去。
陳恆看到齊侯雙肘撐在案上，十指交叉，頂着下巴，傾聽時只有眼睛在動。他兩頰的灰色長鬚圍出一張紋絲不動的臉，活像一張面具。然而，敏銳的陳恆依然注意到國君額頭密佈細小汗珠。
國君在猶豫不決，而陳恆一個激靈，突然意識到，這是個脫身的好機會啊！
陳恆幫父親消耗齊國公室和國、高軍隊的計劃正在順利實施，可他也不希望敗的太慘，尤其是將自己搭進去。何況也不想再在苦寒的軍旅裡多待一天了。
“只是趙氏庶孽子一次偷襲罷了，並不能決定整場戰爭之成敗。”陳恆摸清了齊侯的打算後。踏出一步。
“齊國還有機會，再向前追逐兩天。就能將趙兵逼到濮水邊上。”吸引衆人目光後，他自信的聲音穿透衆聲喧譁，宛如利劍劃破油脂。
齊侯眼前一亮，但高張卻站出來反對道：“趙氏子無恤的單騎走馬不同尋常，速度極快。如果連沿途的糧站也被搗毀，那不出三日吾等便要斷糧……”
陳恆昂然道：“卿士考慮的是，至於後方，下臣願率車兵前去尋找趙氏輕騎的蹤跡，跟趙無恤在戰場上親自較量較量！戰勝後將糧秣送來。”
陳恆的主動請命讓齊侯老懷大慰。但他卻遲疑地說道：“公子多半落到了趙氏手中。”畢竟是親兒子，這影響他的下一步計劃和判斷，頗有些投鼠忌器的感覺。
“趙氏絕不敢傷害公子，君上當知，下臣與公子爲友多年，若是不幸被俘，下臣定會將公子安然救回！”
……
齊侯最後還是聽信了陳恆的話，他將輜重被劫，公子遭俘的消息封閉起來不讓任何知情者外泄。隨即裝作沒事似的繼續休整向南追擊。勢必要在後日入夜前趕到濮水邊，和趙鞅來一場決戰。
而陳恆，一共帶了戰車百乘，隸屬於陳氏的精卒三千北返。火速趕往輜重被伏擊的地點。尋找倖存者，搭救公子陽生，還有阻止趙無恤繼續切斷齊軍糧道。
但陳恆最重要的目的。其實是要遠離戰爭的漩渦中心，讓齊侯、高氏和趙氏的兵卒打個熱鬧去罷！
所以他甚至都沒忘記帶上那幾名裝扮成親衛的隸妾。
因爲是戰車和精兵疾行。陳恆的速度很快，到傍晚時分。便已經離遇襲地點不遠了。太陽依舊藏在烏黑的雲層裡不露面，葉子幾乎落光的闊葉林看上去淒冷無比，就在這裡，他們遇到了第一波潰兵。
……
那些齊人出現得很突然，讓陳恆猝不及防，等他得到消息趕到前拒位置時，頓時被眼前的景象驚呆了。
只見一共有兩千多人，身上的甲衣都被扒了，就這麼或着單薄的衣褐，或光着膀子擠在一起避寒避風。無傷的攙扶着有傷的，一瘸一拐慢慢往前挪，重傷的則用樹枝或矛柄做成了簡單的支架擡着，甚至連死人都背在身上，所幸天氣寒冷，血液都凝固成了黑色的塊狀，這纔不用一路上鮮血淋漓。
陳恆乘車繞了半圈，讓人將這些人驅趕到路旁，休要阻攔去路，就這麼折騰了一刻，方纔得知，他們是先前被趙無恤俘虜的齊國潰兵，就在一個時辰前才被釋放。
他點了其中一個面善的“裡有司”，也就是統領五十人以上的小軍吏過來問話。
“這究竟是怎麼回事？”陳恆有些奇怪，按照常理，俘虜一般會被帶回城邑發落，可這趙無恤竟將他們原地釋放了？
“軍中的公子、鄉良人、連長、裡有司都被找出來拘押了，我因爲部衆逃散，所以沒被人認出來，這才逃過一劫。隨後那些晉人單騎乘馬開弓監視着，逼着吾等帶上所有死傷的同袍，先等在溪水旁，一聲令下後才緩緩向南走來，若是有人走太快想逃跑就開弓射死，呆在原地的也被鞭打。”
那裡有司的聲音因疲累而呆滯，在他破碎的衣褐上，乾涸的血漬遮住了縫補的針線紋路。
陳恆聽罷，隱隱猜出了趙無恤的打算，暗罵此人陰險毒辣，這麼無恥的伎倆也能使得出來。
“趙無恤啊趙無恤，你以爲我不知你想要做甚？”