ps：晚上還有兩章
“從這個月起，安邑鹽官暫時不收鹽了……”
”什麼！？“聽聞此言，所有的鹽工，還有鹽氏之女的父親如遭雷擊，紛紛追問道：”上吏，這……這是爲何？“
”具體的情形吾也不知道？只是這個月不收就是了。“那市吏搪塞道。
“那下個月呢？”鹽氏之女的父親大聲問道。
“不知，不知，到時候汝等再來看看罷，總之速速離開，休要耽誤輜車入市。”他開始不耐煩，讓人驅趕鹽工，鹽氏之女一家只能悻悻而去。
在回去的路上，老鹽工將怒火發泄到女兒身上，不住地斥罵她，罵她不再嫁，留在家裡吃白飯，就這麼罵了一路，鹽氏之女的心在發緊，發虛，眼睛裡滿是淚花。在離開安邑時，恍惚之間，她只以爲自己在街上看到了類似丈夫的身形，不顧父親的斥罵，連忙過去拉住那人，誰料他回個火頭來，鹽氏之女卻只看到一個皮膚爛得像癩瘡的醜漢，張口用沙啞的聲音問道：”作甚？“
”妾認錯人了……“這哪是她丈夫？容貌聲音氣質都不像，鹽氏之女嚇得跳到一邊，行禮抱歉，那醜漢不再理她，氣哼哼地轉頭走了，鹽氏之女這才注意到，他一邊的袖口，是空的……
”也許是受過刑吧……“她悻悻離開，少不了又要被鹽工父親斥責一頓，市吏雖然不收鹽，卻也沒把話說死，一家人只能再熬一個月，下月再來碰碰運氣。
……
市場小吏的確不清楚安邑鹽官不再從民間鹽工那裡收鹽的原因，魏氏的家主魏曼多，卻正在爲此事而煩惱呢。
”河西形勢如何？“呂行剛到安邑，便被魏曼多召進府邸裡問話
呂行憂心忡忡：”不好，秦人兵力雖然不多，但十分難纏，雒水沿岸的一些陣地已經丟失，秦人長驅直入，搶割秋粟。“
”一些小邑的得失無關痛癢，但萬萬不能讓敵人食我粟麥，要知道，食吾一鍾，當敵十鍾！“
事情的經過是這樣的，原本河東受災，所以魏氏便指望河西能有收成，好解燃眉之急。誰料秦人乘魏氏遭災，發兵來伐，割糧搶人，大片粟田被搶割，許多河西人也跑到了秦國去。
這對於魏氏而言，無異於雪上加霜，因爲河西，他們付出了巨大的代價，爲了河西，他們與秦國結下了不死不休的仇怨。如今魏氏遭旱災和蝗災重創，卻無法得到河西的反哺，這是魏曼多無法接受的。
“君子還在河西苦苦維持，還望家主再度發兵，他一定能早日擊退秦人，爭取運糧到河東來。“
魏氏父子一東一西分居大河兩岸，無論哪一邊的形勢都不同樂觀，魏駒要治理桀驁不馴的河西之民，還必須擊退敵國反攻、防止奸細滲入。魏曼多一點不比兒子輕鬆，他不僅要應付突如其來的天災，也得小心蓄謀已久的人禍。
魏曼多之所以會對河西糧食那麼渴望，也因爲魏氏經濟的支柱之一的安邑鹽出了大問題。今日七八月間，朝歌、濮陽、陶丘的鹽商突然停止收購安邑鹽，現在安邑的府庫裡鹽堆積如山，糧食卻空空如也，所以鹽工們才無功而返，因爲連魏曼多本人，也在指望負責食鹽轉賣的令狐博從中原傳回消息，這究竟是怎麼回事！？
至於解燃眉之急的糧食，他現在只能厚着臉皮，以侯馬之盟的名義，向鄰近的韓氏借糧了。
韓虎很快就回信了，他在信中一口一個”舅父“，卻以自己也受災嚴重爲由，拒絕借糧。
和魏氏的河西類似，韓氏佔領的成皋也是一處讓他們陷入連續戰爭的禍源，乘着晉國遭災，鄭人也試圖反攻奪回那裡，韓虎自然不願意鬆口，這月餘時間裡，雙方已經在成皋進行了數次攻防，都奈何對方不得，面對魯班監督修建的堅固壁壘，鄭國人只能望城興嘆，韓氏也因爲實力有限，又被旱災蝗災影響，無力擴大戰果。
反倒是魏曼多沒有求到的趙氏主動派人來詢問災情，並殷切地要幫助魏氏賑濟災民，運糧進入河東。
魏曼多隻覺得眼皮直跳，蝗災橫行時他曾讓人傳言，說天災是趙無恤失德專權引起的，但趙氏很快就用卓有成效的治災手段予以還擊，讓拜了神蝗廟卻沒什麼用的魏曼多好不尷尬。眼看領地內的矛盾越來越劇烈，他卻拿不出什麼好法子來，但當趙氏主動要幫忙時，多疑的魏曼多卻覺得其中有鬼了……
他沒有第一時間答應，而是調集兵卒，在趙魏分界小心提防。
”晉國諸卿，無不是以鄰爲壑之人，趙氏子如此殷勤，我若不防備，只怕會被偷襲，與其接住趙氏帶毒的援助，我還不如等一等，等中原鹽價回升，或者河西糧食運來。“
但他防得了外，卻防不了內。
……
自從蝗蟲吃盡莊稼之後，自從去安邑送鹽被市吏趕回來以後，鹽氏之女便總是苦着臉，負責煮飯的她總是不時地揭起米缸的蓋子，看一看米缸裡的米越來越少，最後見了底。
現在一天到晚佔據全家人心思的，就是吃食，她的父兄們不再去鹽池採鹽，而是漫山遍野地尋着野菜，尤其是蝗蟲沒有啃噬乾淨的塊根塊莖。他們甚至把頭年的糠反覆放在風中吹揚，從中再找得一些米粒，在這些日子裡，米幾乎是一粒一粒地數着下釜的。
情況越發惡化，鄉中不想去河西做徭役的人遁入山中做盜寇去了，其實山裡也很難找到吃的，他們只能兇狠地搶掠別人爲生。還有一兩個人悄悄離開了故鄉，走上逃荒之路，他們的目的地是兩百里外的趙氏長子郡，據說那裡受災不重，就算沒有糧食了，靠趙卿的救濟，農夫還能混個溫飽。
總之，鹽池邑的民衆在尋找各種各樣的出路，他們都已經預料到前景不妙，最機警的人已經走了，等進入隆冬後，剩下的人多半也會背井離鄉，離開這片已經失去希望的土地。
鹽氏之女一家人想來想去，沒有別的出路，他們只能像大多數鹽工家庭一樣，守着幾乎空空蕩蕩的鄉里，每天掰一小塊鹽放進嘴裡，喝一大碗混雜野菜根的稀粥，讓胃處於充滿的狀態，假裝自己已經吃飽了。
因爲市肆的鹽吏承諾過，到了下個月，會給他們答覆的。
也許下個月，自己辛苦採的鹽就能換來糧食呢？
天氣越來越冷，白天越來越短，寒冷的夜晚不斷消耗着人們的熱量，從晚到早的這段時間，長得似乎永遠過不完似的，一家子只能餓着肚子躺在牀上睡覺，希望永遠不要醒。
因爲一醒過來，就會有想吃東西的念頭。
到了十月的第一天，他們家終於斷炊了，鹽氏之女將最後幾粒米煮成粥，一家人默默地喝完，隨後便再度拉着鹽車，朝安邑走去。
安邑周圍的千餘戶鹽工們約好了，他們要在這一天再次去安邑外的市肆換糧。
衆人已經商量好了，若不行，就去向家主請命！
這些人家都已山窮水盡，他們懷揣最後的希望朝安邑進發，單家獨戶慢慢匯聚成溪流，又變爲大江大河，最後密密麻麻地堵在安邑市肆外。
然而這一次，魏吏連市場都不讓鹽工們進了。
……
安邑鹽市，曾經是最熱鬧的一處食鹽交易地，人來人往，極爲繁榮。可在大災之後，鹽氏之女總覺得，安邑市肆外牆的紅瓦已經不像早先那麼鮮亮了，市場也不像以前那麼熱鬧了，顯得有點兒冷清，野草正在四周蔓延着。
”上吏，這個月能換鹽麼？“鹽氏之女的父親高高仰着頭，詢問樓上的官吏。
市吏面無表情，鹽價還在大跌，安邑池鹽產量過剩，在遭到價格擠兌的時候，就面臨賣不出去的困境，官府自然不能自己貼錢貼糧，再從鹽工這裡收鹽了。
”府庫內沒有糧食與汝等換鹽……汝等……下月再來罷。“
衆人一片譁然，當即有人憤怒地說道：”下月下月，怎麼總是下月！下月乃公全家都餓死了！“
”總是說缺糧，這不就是糧食麼？“
鹽氏之女的父親也指着市場裡不斷裝車運走的糧食質問，河東總有那麼幾個地方逃過蝗災侵擾，但凡運來安邑的糧食，自然要先滿足官府和卿大夫的需要，其次是軍用，至於鹽工們，並不在考慮範疇之內。
”吾等祖輩爲魏氏採鹽，故以鹽爲氏，先家主曾與吾族有盟誓，以糧易糧，世代不移，如今卻食言了，今日若不換糧，吾等便不走了！“
”刁民，亂說什麼？“
市吏又不耐煩了，一揮手，便讓看守市場的兵卒驅趕，推攮之中，不小心見了血……
”殺人了！“
看到有人倒下，本來就被飢餓逼急的鹽工們頓時便惱了，他們也不是吃素的，紛紛拿起了採鹽的鋤頭，和市吏打了起來。
”搶了糧歸家去！“不知道是誰喊了這麼一聲，鹽工，以及市肆邊餓綠了眼睛的饑民頓時炸了鍋，他們忘記了初衷，朝裝着糧食的輜車撲去……
歷史是這麼記載這一天的：公二十二年冬十月，河東飢，安邑鹽工反！
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