第481章 證人（二）
“姜夫人一共給了我八百兩銀子，讓我離開京城，躲個幾年。我於是回了老家，花二百兩蓋了房子，還給兒子討了媳婦。
剩下的沒動，預備着存起來做個養老錢，誰知事發了。”赫婆子垂頭喪氣地說。
霍家的人找上她, 她敢不說實話？
只希望痛痛快快地交待了，宗家不再追究，就阿彌陀佛了。
說到底，她的罪也不算重，要不了命，又何況姜暖已經答應她，只要她肯痛痛快快地說實話, 就替她跟宗家求情。
“你這死婆子, 一定是被她收買了！”孟氏最擅長反咬一口，“你們這些三姑六婆，自然是誰有錢有勢就傍着誰。”
“姜太太，你說這話可就虧了心了。你家二小姐生的那位千金，是我親手接生的。
你非要我說生的是個哥兒，還拿銀子堵我的嘴。”赫婆子道，“這到時候是要上公堂的，我敢撒謊嗎？”
“只要銀子給的夠多，有什麼謊不敢撒的？”孟氏冷笑，“我問你可有憑據？否則紅口白牙的，黑白也只在你張口閉口之間罷了。”
“這……這我怎麼敢撒謊啊？！借我八個膽子，我也不敢吶！”赫婆子急得臉通紅。
孟氏心中卻得意，赫婆子顛來倒去的只是說自己不敢撒謊，明擺着她沒有證據。
自己本也不曾落把柄在她手上。
“你不敢撒謊？那爲什麼說當初撒了謊呢？”孟氏逼問她，“上公堂最好，到時候把你們這些誣賴官眷貴婦的奸惡貨色都治重罪！”
“霍夫人……”赫婆子望着姜暖求助。
“你先下去吧！”姜暖對她說，“你只記得無論什麼時候都要說真話就是了。”
“宗伯父，宗伯母，第二批有幾個證人, 讓她們一起上來吧。”姜暖說。
“好。”宗家夫婦點頭。
這次上來了十幾個人，七八個婦人，還有五六個孩子。
除了兩個婆子外，其他婦人年紀都不大。
六個孩子，其中五個女孩，都跟興哥兒差不多大。
只有一個婦人領着的孩子大一些，三歲左右，是個男孩。
這些人一看即出身貧苦，到了這裡一個個兒的頭都不敢擡，行禮問安也只是含含糊糊，不敢高聲。
“田媽媽、叢媽媽，你們先說。”姜暖對着那兩個婆子道。
“回夫人的話，是這麼回事，去年的七月間，有人找到我們兩個，讓我們到城外的一個院子去給人做飯洗衣。
到了那兒就見六七個大肚子的婦人都在那裡，一人佔着一間房。
我們兩個平時就專管伺候她們, 還另外有人負責看守。
也不知道這些人是幹什麼的？可人家僱主不讓多問, 我們也就不好多嘴。
趕到九月裡的一天, 有人拿了藥, 讓我們先熬了三碗，給三個婦人喝下去。
沒過一會兒她們就都肚子疼，要生了。
請了接生婆來，生下來三個女孩。隨即這三個婦人連同孩子便被帶走了，去了哪裡我們也並不知道。
第二日又熬了藥，給剩下的幾個人喝，這一回只有她生了個兒子。”婆子指着那個領着大一點孩子的婦人說，“隨後這幾個人也被送走了，但是那個男孩兒卻單獨被抱走了。”
這件事讓人一聽就明白，是有人刻意將這些懷孕的婦人聚在一處，目的就是爲了要男孩兒。
“你生的那個孩子在哪裡？”姜暖問那個領着大一些孩子的婦人。
“有人找上我，說管吃管住還給錢。到時候生下女孩兒就自己養，若生下的是男孩兒且健壯，這孩子多半就不是我的了。可也會給我一筆錢。”婦人唯唯諾諾。
“給了你多少錢？”宗夫人忍不住問。
“回太太，是五十兩。”那婦人不敢看宗夫人把頭垂得很低。
五十兩對有錢人來說簡直不算什麼，可是對於縫縫補補，一年到頭只能賺幾貫錢的老百姓來說，這些銀子可是不小的數目。
“你領的這孩子也是你的？”宗夫人問。
“是。”婦人點頭。
“把那孩子領過來讓我瞧瞧。”宗夫人說。
那孩子身上穿着粗布衣裳，但還算乾淨。
被丫鬟牽着手，送到宗侯爺和宗夫人面前。
“老爺，你看這孩子長得是不是和興哥兒好似一個模子裡刻出來？”宗夫人仔細端詳了這孩子，眉眼和興哥兒足有八九分相似。
到了此時，就算沒有其他的證人，宗侯爺和宗夫人也已經相信孩子是被偷換過的了。
“田媽媽、叢媽媽、孫大嫂，帶走男孩兒的人又是誰？你們可認得？”姜暖問。
“是個姓宋的，人們叫他宋老狗，就是他找的我們。”叢媽媽說。
“你們說的這個姓宋的，我今天也找來了。”姜暖道，“一會兒帶上來，你們認認，是不是他？”
這回被帶上來的男子有個五十歲上下，又黑又瘦，眼皮上還有塊疤。
不但是田媽媽和叢媽媽，其他的婦人也都認識他。
“快說！是誰指使你幹這件事的？！”宗侯爺虎目含威，彷彿要殺人。
那姓宋的身上又有幾根硬骨頭？敢得罪霍家和宗家。
一邊跪下磕頭，一邊道：“小人也是受人所託，被人矇蔽。去年我有個遠房表姐找到我，給了我銀子，讓我去搜羅幾個懷孕六七個月的婦人。
我問做什麼，她也不肯細說，只說不是傷天害理，是幫人的好事，何況各人都有好處。
小人便信以爲真，幫她做了。後來只有一個人生了兒子，便叫我把那一個帶走了。”
“誰是你表姐？那男孩子又交給了誰？”宗侯爺追問。
“我表姐姓潘，在吏部姜老爺家做下人，大夥都叫她潘媽媽。”宋老狗說，“這些都是她讓我做的，她纔是禍頭！”
這個潘媽媽，宗夫人他們都是認得的，她是孟氏身邊的管事婆子，算得上是心腹了。
“胡說八道！不知從哪裡找來這些窮棒子，合起夥來污衊我們！”孟氏咬死不認，“姜暖，你可真夠下本兒的。不會連潘媽媽也被你收買了吧？”
潘媽媽今天並沒有跟着他們來，她這幾日都病着，孟氏也沒看見她。
(本章完)