在百里外的一處狹長幽谷，谷口是一片小林，風拂林動。
林間飄蕩嫋嫋的香噴的烤肉味道，不時有崗哨在林外圍穿梭巡邏。在谷內的平地，三五成羣的萬寂堡馬賊圍成一堆，在篝火周畔嚼着烤肉。
不久前的失敗，沒有影響他們的心情。
“首領，傷勢康復得如何？”
萬陽羽擺了擺手，道：“沒有大礙，一時粗心大意，讓個小輩偷襲成功，真是越老越不中用！陸先生，可查清那個小子的來歷？下次殺上卓家，定要將此小賊斬殺！”
“此人叫葉動，之前一直寂寂無名。最近一年來，修煉進展神速，從普通武修結脈成功，並且擊敗寶德鎮的最大天才，一戰成名！消息上說，卓家一直處心積慮招攬於他，此次他相助卓家不是沒有來由。”
“葉動。”萬陽羽微微眯目，腦海裡再現當日功敗垂成一幕。在最後時刻，幾近將雄洲成功斬殺，卓家陣營沒有雄洲這個最強的主心骨，卓家成爲囊中之物沒有任何疑問。豈知關鍵時刻，竟然被這小子偷襲受傷。
回來一推斷，不用說，之前一晚被無聲無息襲殺的手下，就是葉動所爲。
“首領不用心急，上次一時疏忽，才讓卓家逃過一劫。依照力量而言，卓家遠不是我們的對手，兩個月後定能馬到成功，到時再屠個痛快淋漓！”
陸先生這話不是純粹安慰，而憑着前戰的經驗得出的結果。論武力值，萬陽羽勝於雄洲，兩者交戰，將雄洲擊殺沒困難。而萬寂堡還有近兩百名強悍的馬賊，同樣不是卓家所能抵禦。
葉動那低劣的境界，能憑運氣救得一次，總不能救得第二次。
“重墨城有沒有收到消息？對付卓家沒有問題，我擔心那些混蛋偷偷潛伏而來，在我們背後出手。”
重墨城的精兵一直絞盡腦汁，如何將萬寂堡除掉。萬寂堡約定三個月後再臨寶德鎮，這條消息已散發出去。萬一重墨城悄悄聞風而來，萬寂堡將非常麻煩。要知道此地不是萬寂山域，不是他們的地盤。
“首領放心，我在重墨城佈下三條眼線，一有風吹草動，絕對瞞不過我們！……前幾個月，重墨城的城主接到通天妖皇經過重墨城一帶，將所有精兵收歸，大肆搜索。到了最近，又要舉辦什麼挑軍大賽，沒空理我們。不過我聽說這次挑軍大賽對我們沒好事，他們謀劃從精英中，挑選出一支厲害的隊伍特訓，專門對付我們這些馬賊。”
“哼，他們追剿我們數十年，我們還不是一樣安然無恙？他們不行，所教出的徒弟就行，真是笑話！”
“三月之約，還有兩個月。此段時間，卓家厲兵秣馬枕旦待戈，我們的人也不能白癡癡地空等，讓他們多加訓練。第二次再不允許有失！”
“是，首領放心，我必趁這段時間督促他們！”
萬陽羽仰望向天，嘆息一聲道：“萬寂山域是我們的老地盤，在那裡紮根數十年，如果沒有必要，真是不想離開。”
“只要得到鐵林，一切的代價都是值得！”陸先生緩緩道：“鐵林對於別人或是修煉的寶地，以及賺錢的產業，但是對於我們，卻是改天易命的機會！”
“陸先生你一向足智多謀，你說我們的願望真的能實現麼？”
“只要得到鐵木裡那特殊的重生能力作爲根基，要復生那物，機率達到六成！”陸先生道：“你別以爲六成機率低，那件寶物，有個三、四成機率都是極高。不過缺點是需要漫長的年月，不是一年二年能完成！”
“我們做馬賊終日在刀口喋血，沒甚盼頭，這麼多年來，搶搶殺殺，始終沒有太大的目的性。十年八年看似漫長，然眨眼即逝，一邊做馬賊，一邊有個念想，總好過得過且過。而且鐵林之地，天地靈氣濃郁，對於修煉有莫大好處！說不定，十年八年我，我已能達到五星之境！”
他想到那件偉業，眼神流露出一縷狂熱而希翼的光芒。
不知爲什麼，他腦海很快轉而出現一張年輕的臉龐，恰是上次在背後偷襲他，讓他最後功敗垂成的那個年輕人。如果不是他的破壞，自已事業幾乎完成一半！
“小子，下次我定然讓你生不如死！”
“首領，我有個計劃：先派幾位弟兄前去卓家那片鐵林看一下。反正兩個月後，我們即將拿到手，不如提前將它取下！卓家強者大都回歸卓府支援，準備二個月後的防禦。那處所留的人不多，不需要花費太多的氣力！”
萬陽羽思忖片刻，搖搖頭道：“還是留等兩個月屠掉卓家再說！”
“若是長年累月在此安營紮寨，萬寂堡必須硬碰硬地滅掉卓家！這樣才能給其它勢力震懾，即使日後打起野豬來，那些人也不敢反抗。若是先取鐵林，偷偷摸摸，反而顯不出氣勢，落了下乘。”
……時間一天天過去，葉動將應千恩和數個二星強者滅殺的消息終於紙包不住火，泄露而出。
全寶德鎮陷入史無前例的震撼之中，不僅普通百姓，就是上層如仙源宗等大勢力全都驚呆！
——這一戰，驚天動地！
“葉動太強悍，應千恩這個呼風喚雨的大人物、數個二星強者就這樣被他擊殺！簡直是妖孽！”
“可憐的應千恩吶，領着諸位頂尖強者尾狙而去，認爲能將人家誅殺，豈知到後來，反全部成爲人家的刀下亡魂！……從一開始，他應家就惹錯人，若不是惹上葉動，而換了別個，哪會得到現今悲慘下場！”
“你們說葉動是怎麼辦得到？他一個尚未到一星境界的武修，一下殲滅如此厲害的敵人，太匪夷所思！不過應千恩也大意輕敵，要知道他面對的是寶德鎮數十年來最強大的天才，他以爲憑几個應家強者就能將其狙殺，也太不將我們寶德鎮放在眼內。不說其它，葉動這個的人中之龍，放在重墨城也是穩穩排名進前十的天才！”
在熾烈而亢奮的談論之中，除了驚歎葉動的神奇，不少人替應家惋惜，爲他們不幸遇到葉動這樣一個人物而最終敗亡而嘆息。最近兩年，應家在應千恩的經營下，在兩宗三大家裡，隱隱追趕得上第一家卓家。豈知形勢急轉直下，如日中天的應少華被擊殺，再到應千恩身死，不論後面如何發展，應家退出寶德鎮的歷史舞臺，已成定局。
仙源宗內，宗主雷傲對着這個消息陷入深思。
“我萬不想到應家和葉動的對戰，最終結果會是如此，會是微不足道的葉動在最後勝出！論智謀老到，應千恩算是撥尖人物。論武力，放下他家裡強者如林不提，他本身也是二星強者，這樣完全不等量的對戰，葉動最後勝出！唉，已經不知怎麼形容這個年青人……”
雖然之前葉動對付應少華，讓仙源宗聲譽掃地，他對葉動心懷不悅。但他在寶德鎮數十年，看到寶德鎮難得出這樣絕世天才，還是有一縷淡淡的好感和自豪。寶德鎮是重墨城的一份子，但是在這大片區域內至少有五十個城鎮，因爲處於窮鄉僻野，寶德鎮在重墨城名聲最微薄競爭力最弱，是最不被人看重的城鎮。
爲什麼競爭力最弱？簡單來說：人才缺乏。現今出現一個耀眼新星，或許在不久將來，重墨城會讓這位絕世天才打出一片天空，令寶德鎮的名頭在重墨城響亮起來。
“宗主，你覺不覺得葉動此人非常古怪？在前有散雲宗的招攬，最近又有卓家的大力招攬。我相信以他們的決心，所出的條件定然非常優厚，爲何葉動始終就不接納？難道他不知道有這些大勢力的相助，他在修煉的路途上，會大大節省修煉的力氣和時間？”
“此子的確非常怪異，不論個性和行事作風，和一般年青人截然不同，之前突然實力大增就能證明他的奇異。”雷傲回想起葉動的種種，對他多寂寂無名被人嘲笑轉眼聲名鵲起，一陣感嘆，道：“他不投入散雲宗或者卓家，理由唯有兩個，一是不願意；二是不能夠！”
不願意指的是葉動不想，不能夠則是指葉動有着隱蔽的原因，不能夠投入兩個勢力。
“肯定是第二個。我不相信世間有人經得如此誘惑，定然是他有什麼難言之隱的秘密，不能投入其它勢力。”
這個長老的說話引起其它人的認同，因爲除掉這個理由，沒有人相信他受得住卓家和散雲宗給予的誘惑！
雷傲卻搖頭道：“我倒覺得是第一個！有些人天生胸懷大志，見識高眼界高，許多普通人看重的東西，他們反而相當淡泊不以爲然。葉動的成長速度百年未遇，無人能出其佑，試問一句，以他成長速度，會將眼界侷限於這些小城鎮的小宗門、小勢力嗎？”
“燕雀安知鴻鵠之志！對於我們來說，寶德鎮是一片廣闊天空，然對於他，則是偏隅的小池，這片小池水裝不下他這條巨龍！”