消息流傳，最大的魅力就在於當事人總是最後一個才知道。楚錚在踏青院裡，被源源不斷策馬奔來的禁衛軍弟兄們恭喜得頭昏腦漲，半天才聽清楚到底是何事恭喜。
難得老頭子也有失算的時候啊。太尉的車駕自然比不上快馬，趁着楚名棠還沒回府，楚錚表示要急不可待地上書謝恩，終於把鬧哄哄的場面關在了門外。不過要寫字可不能在書房，一會兒碰見黑臉太尉那是沒事找抽。人還在源源不斷地涌向楚府，馬棚那邊亂，伙房也亂，心思巧的都有攜禮上門了——庫房也嘈雜。思來想去，也唯有二姐楚欣出嫁後還保留着的小院沒人。武功的好處就在於此了，運氣輕身高低起落，小院果然院門緊鎖，楚錚自是飛身掠入。
進去卻嚇了一跳，院子里居然屏聲息氣還貓着一個人。
“三哥！”
“五弟！”
兩人同病相憐，不過楚錚只是純粹想躲清靜，楚原看上去卻糾結得心事重重。楚錚心知肚明，看來是需要開解一番才行。
“還沒恭喜三哥呢。”
“你我二人同喜，同喜。”
楚原說得有氣無力，楚錚卻不想放過他：“三哥，說實在的——郭穎可比大嫂漂亮多了。”
這一下楚原如同被踩痛尾巴的貓，驚得坐了起來：“你瘋了，你說這些是什麼意思？”
“三哥，你知道我說的是什麼意思。”楚錚倒是躺得懶洋洋地：“你要成親了哦，無聊的心思還是早斷爲好。”
楚原恨得舉拳想打，自忖不是對手，這才悻悻放下。卻擡頭望天，長長嘆息。耳聞旁邊楚錚輕聲誦起了先秦詩句：“燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠送於野。瞻望弗及，泣涕如雨。”
楚原不禁黯然，忍不住接着念下去：“燕燕于飛，下上其音。之子于歸，遠送於南。瞻望弗及，實勞我心。”
也許是想起了送大嫂返回平原郡的沿途故事，楚原沉默半晌，卻擡身拍拍屁股，一句話就走了：“我想通了。”
楚錚也舒了口氣，他喜歡三哥，但願是真的想通了。
不到半個時辰，府內的喧譁就漸漸沉寂，應該是父親大人回來了。小院雖好，也無法長呆啊，楚錚起身拍拍灰塵，一頓足沖天而起。
回到踏青園，楚錚就後悔了，當時只顧溜得痛快，不知園裡來了多少匪人，好好的草坪都踩得一塌糊塗。腸子都悔青了，忍不住吼一聲：“紫娟，翠苓！”卻只有翠苓應聲拖着掃帚出來：“少爺，輕如姐和紫娟被夫人叫走了。對了，夫人還吩咐，要你也過去。”
知子莫如母。楚原和楚錚一前一後來得輕快，一眼看到的卻是楚名棠，驚嚇之下慌忙行禮：“孩兒見過父親、母親”。“起來吧，”王夫人眉開眼笑，回頭卻嗔怪自家夫君：“好好的喜慶日子，夫君你板着臉作甚？看把原兒、錚兒嚇的。”
楚名棠有點尷尬，自己一向都是“嚴父”形象，想到倆兒子就要成親了，終於語氣溫和：“你們大約也知曉了，今天太后賜婚。原兒，你比錚兒年長，婚期更近些——你母親叫你來，是覺得你現在住的院子不夠寬裕，不知你喜歡侯府哪處——就隨你心願罷。”
楚原聞言大喜，不假思索就指了侯府東北角上的“燕院”，大是夠大了，卻是離內府最遠的一處。心知其意，楚名棠臉色就沉了，驀地想起偌大侯府卻也唯有那一處是離郭府最近的，原兒果然還是面疏心細，遂點頭默許。楚錚也跟着湊趣：“母親，孩兒的踏青院也小啊。”王夫人騰地起身，使勁擰着他耳朵冷笑連連：“你還想要院子？長公主府可不比逍遙侯府小，臭小子你想住哪？”
楚原得了好處，又看到老五受罰，馬上低眉順眼的溜了。楚錚卻不敢動，心知父親大人必然還有正事要說。
果然，楚名棠稍作沉吟：“爲父明天將和你外公、方相、還有你郭伯父前往太平宮，商議樞密院一事。新政既開，吏職必有調整，你可有人選薦之？”
楚錚聽得精神一振，以前自己薦人都是偷偷摸摸的，父親還是第一次這樣鄭重其事相詢。認真想想，卻道：“孩兒想薦三哥任幽州郡守。柔然諸部逐水草而居，其實也與幽州相接。倘若大趙滅秦之戰一起，北疆大營勢必捲入。此戰，楚氏子弟有我和大哥衝鋒在前就夠了，何必再加上三哥？”
楚名棠奇道：“你和原兒成親，我確有意近日召你兄長回京。你的意思還想薦他入朝任職？”
楚錚倒是坦然:“想必明遠舅舅將主兵部，以後無論何人執掌南線大營，和大哥都不好相處，父親向來主張一統天下必須先秦後齊，南線要寧，還是讓大哥入朝的好。”其實鷹堂早有諜報，楚軒一直和南齊隱有聯繫，自己雖沒說，但父親一定同樣清楚。
楚名棠和王夫人相視無言，王夫人卻有些皺眉：“原兒去幽州，楚名亭怎麼辦？”
確實如此，如今方家有方令白得了刑部，王家要掌兵部，楚家楚名南在禮部，如果楚名亭回京，至少楚名南就得去職。
楚錚突然靈光一閃：“父親，朝堂既施新政，何不重啓大漢州刺史一職？與尚書同級，只設北疆、西線、南線三處。他處孩兒不可知，如果名南伯父出任南線刺史，統南線三郡、節制大營——文官主事，南齊必然心安。”
楚名棠捻鬚頷首，呯然心動。