“再往前便要深入大漠。”元猷跟着君辭，望着前方一望無際的荒漠忍不住開口。
君辭勒馬停下，也望着前方，陷入了沉思。
大漠對於她而言並不可怕，她曾無數次潛入，可帶上金尊玉貴，不容有失的陛下，她得三思。
元猷見君辭沉默不語，以爲她還在爲方纔不讓她殺周成略而賭氣，至於君辭的態度，元猷並未放在心上，他本就是看人臉色長大的傀儡帝王。
且君辭不過剛剛及笄的小女郎，小女郎心氣盛也無可厚非，他長嘆口氣：“是朕無能，拖累了你們。”
正在猶豫要不要帶元猷深入大漠的君辭，冷不防聽了這句話，頓時一怔，意識到什麼，她忙道：“陛下無過。”
元猷有過麼？
至少在君辭看來是沒有的。
他並非元氏嫡枝，嫡枝早已經被周榮屠殺殆盡，若非當年取而代之的時機不對，只怕陛下這根元氏獨苗也難以倖存。
他接手帝王之前，周榮已經隻手遮天，這些年他與周榮周旋，也保下來不少北朝忠臣良將，若非他的殫精竭慮，北朝早已改爲周氏皇族，依照周榮任人唯親的性子，北朝舊臣怕要步上洛陽文武百官的後塵。
屍骨積山，血灌厚土！
少女的聲音不似北朝精心細養出來的貴女般清脆悅耳，婉柔溫煦。
她的聲音清冽乾淨，一如她的容顏，雌雄莫辨。
一句“陛下無過”真摯誠懇，不是安慰不是恭維，是真心實意這般想，正如她淺色瞳孔裡堅定的光芒一樣，令人信服。
簡單的四個字卻讓元猷心頭一輕，許多積壓的剋制的隱忍與焦慮突然翻滾起來，讓年輕的帝王眸光微閃，移開了雙眼，不去與那雙過份清明的鳳眸對上。
“你因何悶悶不樂？”
“嗯？”君辭心下納悶，她何時悶悶不樂了？
“自我阻你殺周成略之後，你便一直緘口不言。”元猷道。
君辭恍然大悟：“陛下誤會了，不能殺周氏逆賊，小女固然氣餒，卻也不能氣惱陛下，陛下阻我，是爲我君氏着想。小女不言，是因暗中有人跟蹤，一直在警惕。”
原來如此，元猷輕笑一聲：“故而，這羣人撤離了？”
否則她也不會停下，堂而皇之說出來。
“是。”在他們離開周成略不久，便撤離了，故此君辭分不清敵我，正色道，“陛下，四路援軍未曾一至，小女不知是何緣故，不敢攜陛下前往相投。”
但凡投向的是被周榮控制的，那都是自投羅網。
她雖有些本事，卻也不能自大到帶着元猷，於萬人軍隊之中全身而退。
然則四路大軍分向四路，基本把他們的路都堵死了，現在還有東胡與周氏窮追不捨，他們的活路太少。
這些元猷也知道，現下他們處境艱難，他目光投向無邊大漠：“你是想帶我入大漠，藏身靜待，等大將軍前來尋你我？”
君辭能信任的人只有君勀，君辭帶着他逃離，東胡人會追擊而來，君勀就能帶大批人馬撤離，等君勀撤離回去，自然能弄清援軍爲何全部被拖延的緣由，再挑揀出值得信賴之人，一道前來與他們匯合。
“這是小女所想最佳之策，陛下若有高見，小女自會遵命。”君辭頷首後補充道，“陛下，大漠瞬息萬變，晝夜酷寒，東胡與柔然人都不敢輕易深入，是生機亦是死局。”
生死難料，君辭不得不說明。
“你似乎對大漠知之甚祥。”元猷聽她說得頭頭是道，不由問道。
“陛下忘了，小女阿翁鎮守玉門關二十年，阿耶子承父志亦守玉門關十五年。”君辭道，“小女自幼於北漠長大。”
她十歲母逝，朝廷風雨飄搖，邊塞戰事不斷，阿耶戰場上也帶着她，十歲到十五歲，她跟着經歷了至少上百場戰事，從最開始留守帥營，到後來偷潛入戰場，她雖年少，卻身經百戰！
大漠，她十二歲就孤身闖過，將她阿耶從沙堆裡拖了出來。
後她對這片大漠升起了無窮無盡的探知慾，好幾次偷偷潛入過，連她阿耶都不盡知。
“我只是未曾想到你一個女郎，大將軍也捨得……”
“陛下也以爲女子本弱，只當深閨嬌養？”君辭忽而面色一沉。
她沒有入朝爲官，對帝王有尊敬卻無懼怕，兼之元猷一直溫和，言辭間都沒有以“朕”自稱，故而君辭在元猷面前，沒有多少避諱。
北朝女子要比南朝女子少了一些拘束，但男尊女卑由來已久，哪怕是北朝，女子也以相夫教子爲己任。
君辭的不悅擺在臉上，元猷卻也不是爲了迎合她，而是發自內心道：“《易經》有云'天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣……幹道成男，坤道成女’，其意是說男女有別，各安其位。
男如天，女如地。天，日照月臨，雲行雨施，滋潤大地；地，承載山河，孕育長養，萬物人類，世代繁衍，生生不息。”
元猷雖未曾說女子弱於兒郎，卻依然是女子合該依附兒郎，一生困於內，仰兒郎鼻息而存。
爲何不是女爲天，男爲地？
爲何不是女主外，男主內！
“陛下，三千兒郎，唯小女敢攜陛下突圍。”君辭自小就聽君勀抱憾她不是兒郎，她心裡一直有根刺，聽不得女郎不如兒郎之言。
故此，她自小學文習武，熟讀兵書，舉凡兒郎可爲之事她亦可爲，甚至比兒郎更勝一籌！
她一直不懂爲何女郎就只能留守家中，囿於內宅，孝老扶幼？若是遇到良人，倒也能體諒不易，但多少兒郎自覺自己勞苦功高，女子的一切皆爲他賦予，從未有半分尊重與認可。
元猷一噎，卻又不能否認事實：“如你這般，是個例。”
“不，陛下，您此言差矣。”君辭反駁，“小女能有今日，是阿耶放我學藝，縱我戰場淬鍊。
小女深信，若人人皆不束女郎所學所思，由她們如兒郎般各抒其才，各展其長，她們定不會遜色於兒郎。
君辭也不再是如此萬中無一！”