朱見濂便如此在景德鎮留了下來，沈瓷不知道他能待多久，而事實上，就連朱見濂自己也不知道。淮王派人來催了他幾次，只要沒大動干戈，他便不打算走。每日同沈瓷朝夕相處，假借巡查御器廠之名幫她一些小忙，倒也學了不少制瓷的知識。
“這幾日，你們挺忙的啊。”朱見濂看着閒不下來的御器師和窯工們，說道。
沈瓷應道：“再過五日，新一批瓷器便要送入宮中。挑選、分類、修繕、精中求精，的確比平日忙碌了些。”
“前不久才送了一批入京，這麼快又要新的了？”
“兩三個月送一次，也不算太快。宮中有需求，皇上、嬪妃、官員，還有……”她微笑，纖細蔥白的手指了指他：“還有你這種皇親國戚，都得按位份和官職備上。”
朱見濂摸了摸下巴，語氣神秘：“那我是不是可以近水樓臺先得月，先從你這兒把最好的挑了去？”
沈瓷掩嘴偷笑，可笑着笑着，腦中一道念頭閃過，眉心漸漸皺起，染上了幾縷悵惘的意味：“一晃，上任督陶官已有五個月。可到現在，也沒有朝夕的消息，不知道她過得怎麼樣，是不是有危險……”她看了看朱見濂：“你留下的兩個護衛，可有給你傳什麼信？”
“傳過的，她同自己心上人一同住着，還算安全。”朱見濂道。
“心上人？”沈瓷好奇問：“她的心上人，到底是誰？”
朱見濂稍有猶豫，回道：“總歸你是不認識的。”這話避重就輕，但也不算謊言，他將她落在耳邊的發別在耳後，出言安慰：“放心好了，我留下的護衛一直守着她，若有危險，會在第一時間出現。”
沈瓷抿着薄脣想了想，極輕地嘆息了一聲：“朝夕也真能玩，衛老爺還在景德鎮盼着她呢。我半個月前見過衛老爺，說是他最多再等一個月，若是朝夕還不回來，就要親自去京城把她拎回來。”
“她爹那邊，我之前已經交代過了。人是我帶去京城的，我也有責任。”
“也不能全怪你，誰也沒想到，此次京城之行，會生出這麼多事端。”沈瓷擡眼，對朱見濂道：“下次收到京城護衛的來信時，別忘了回一封，讓他們勸朝夕早些回來。只怕若是真等衛老爺親自趕去京城，就得大發雷霆了。”
“好。”
沈瓷擡頭看了看天色，暮靄已是降了下來：“看時辰，有批瓷器該出窯了，我得去看看。”
朱見濂牽過她的手：“一起去。”
兩人剛走了幾步，便見一個窯工火急火燎地跑過來：“沈大人，沈大人留步！”
沈瓷頓住腳，回過頭看那人：“怎麼了？”
“世子也在呢。”那窯工飛快地鞠了一躬，指着御器廠大門的方向對沈瓷道：“沈大人，外面有人找你，說是性命攸關之事。我看她風塵僕僕，說得煞有介事，不敢耽擱，立刻便來尋你。”
沈瓷與朱見濂對視一眼，不約而同想到了杜氏母女上次所用的伎倆。
“你別慌，先告訴我，外面那人長什麼樣，要你帶什麼話給我？”沈瓷平靜道。
“一個鵝蛋臉的女孩，長得還挺好看。她說自己叫衛……衛什麼來着？我一時記不清了……”
沈瓷瞳孔不由放大：“衛朝夕？”
“對對，就是這個！她說她叫衛朝夕，沒令牌進不了廠裡，就在門口等着您，要您趕緊過去。要是您不認識這人，我就去把她趕走……”
那人話還沒說完，沈瓷和朱見濂已匆匆邁開步子朝御器廠門口走去。朝夕回來了？如此突然，令人措手不及。沈瓷迫切想要看到衛朝夕是否一切安好，朱見濂甚至比她更着急，方纔提及的性命攸關之事是什麼，難道楊福頂替汪直一事已經被發現了？
待他們看到衛朝夕的模樣，那驚異又比方纔翻了一番。
她滿身塵土，面色疲憊，頭髮也零亂不堪，唯有那上乘的衣料質地，顯出她曾過着養尊處優的生活。身後沒有馬車，只有同樣疲憊的駿馬，還有朱見濂留在京城保護衛朝夕的兩名護衛。
“參見世子！”兩名護衛揖手行禮。
“你們三人都是騎馬回來的？”朱見濂眉頭微蹙，略覺不滿。
那兩護衛對視一眼，爲難道：“我們原本給衛姑娘備了馬車，可衛姑娘說乘馬車太耽誤時間，定要與我們一同騎馬。”
朱見濂有些不相信，他同衛朝夕相處的時間雖然不長，但按她好吃懶做的德行，又怎會放着好好的馬車不做，甘願忍受京城到景德鎮這上千裡的顛簸？朱見濂正要責怪護衛，卻聽衛朝夕突然插嘴道：“確實如此，是我自己要騎馬的，事情緊急，片刻耽擱不得。這次我們從京城回來僅花了九日，應該能爭取一些時間。”
“九日？那幾乎是日夜兼程了。”沈瓷看她風塵滿面，連曾經靈動的睫毛都似沾上了塵埃，心疼地挽過她的臂：“你先進去歇會兒再說吧，洗把臉換身衣服。”
衛朝夕擺手，胸口還在沉沉喘氣：“不必，我們先尋個僻靜處商議，等我說完再清理自己也不遲。”她轉眸看向朱見濂，那曾經顧盼明媚的目光如今顯得沉冷無比，慢慢開口：“尤其是世子爺，我還有些事要同你討教。”
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沈瓷帶朱見濂和衛朝夕回了自己的屋子，閉了門窗，又讓朱見濂的護衛守在門外，叮囑勿讓任何人進來，這纔回到堂前。
氣氛有些詭異的沉默。
朱見濂與衛朝夕面對面坐着，目光相撞，兩人皆是氣息沉沉，空氣中氤氳着壓抑的氣息。
“既然要緊，便快些說吧。事情了了，朝夕也好早些去休息。”沈瓷打破兩人的僵局。
衛朝夕點頭，也不想再耽誤時間。開頭往往是最艱難的，可她並未思考，話語已衝破了口：“楊福要來江西了，他要去鄱陽。”
“他來鄱陽做什麼？”“楊福是誰？”
朱見濂和沈瓷同時開口。
衛朝夕心中急切，沒顧上沈瓷，眼神緊緊盯着朱見濂：“尋仇。”
朱見濂頓覺有一股陰冷的氣息沿着自己的脊柱直往上冒：“找誰尋仇？”
衛朝夕輕咬下脣，緩緩吐出兩個字：“淮王。”
“怎麼會？”朱見濂大爲震驚：“楊福怎會與父王有關係？仇恨如何得來？”
“看來你是真的不知道了。”衛朝夕方纔尖銳的目光稍有收斂，泄下一口氣，問道：“你可認識夏蓮？”
沈瓷和朱見濂都是一愣，夏蓮已經去世六年，知道的人少而又少。衛朝夕在此刻刻意提及，難道與楊福有什麼關係？
朱見濂心中已是波瀾四起，強作鎮定道：“我知道夏蓮，淮王府從前的婢女，六年前去世。”
“那就對了。”衛朝夕點頭：“六年前，她無故去世，淮王府沒有給出解釋，甚至對外界宣稱她回了家鄉。可事實上，她早已慘遭殺害，屍骨無蹤。”
她說得的確沒錯。再勾起往事，朱見濂只覺胸中一陣錐疼，提着一口氣，問道：“這與楊福尋仇有何關係？”
“當然有關。”衛朝夕看着他的眼睛：“夏蓮，便是楊福的養母。”
朱見濂霍然站起：“什麼？！”
衛朝夕繼續道：“楊福是棄子，從小被夏蓮收養，感情很好。之後因爲家貧，夏蓮賣身淮王府爲婢，但每月上街替王府採購物什時，仍會同楊福見面。有一次，夏蓮告訴他，她要隨淮王入京述職，大概有兩個月不能見面。可是從那以後，他就再也沒有見過夏蓮。”
沈瓷雖不知楊福是誰，此刻也聽出端倪：“既是如此，又爲何說淮王是他的仇人？”
“淮王若是心裡沒鬼，怎會對外杜撰說她回鄉了？”衛朝夕忿忿道：“世子既然知道夏蓮，又是否知道，夏蓮同你父親，還是一對有情人？”
朱見濂默默咬牙，不動聲色：“你且繼續說下去。”
“夏蓮曾對楊福說，在意識到愛上淮王之後，她早就想贖身離開了。可淮王不讓她走，予不了她妃位，卻予了山盟海誓的承諾，聲稱她是他最愛的人，縱然不是正室，也想同她相伴走一生。夏蓮心動了，然不願涉及後宅種種，便繼續以婢女的身份，陪在他身邊，以爲這樣便能永遠了。”
衛朝夕說至此，冷哼一聲：“可是之後呢？淮王說得好聽，到頭來卻也什麼都沒給她，甚至連她的命都不在乎。這事稍微想想便知，淮王既然刻意用夏蓮回鄉來遮掩死亡的真相，便說明他對此事的因果必定是清楚的，可他沒有追究絲毫，甚至編出謊言袒護兇手。淮王這般對待把心交給他的女人，無論是不是他動手殺的人，都不可原諒。”
衛朝夕頓了頓，越說越是義憤填膺，握拳道：“夏蓮是楊福最重要的人，於他有再造之恩。若是沒有淮王，夏蓮絕不會死。淮王的虛僞，是她悲劇的緣由。其實，只要是事發之後，淮王能竭力追究，楊福或許也不會生出怨恨。可他的所作所爲實在令人失望透頂。想來，淮王之所以用謊言遮掩真相，也可能是因爲，夏蓮正是他親手所殺……總之，無論如何，楊福都要替夏蓮報了這負心之仇。”
朱見濂的心一陣一陣地顫痛，額頭已是忍得青筋暴起，他竭力讓自己平靜下來，就事論事：“聽你的語氣，亦是對父王的做法義憤填膺。既然你也同意楊福對父王的仇恨是應當的，又爲何日夜兼程趕來，提前告知予我？”