馬西亞夫已不再是他離開時的模樣：一直縈繞在心頭的不安最終在阿泰爾抵達馬廄的一刻化作明朗的現實。馬伕不見了，只有馬匹在甩着馬蹄，不時發出幾聲嘶鳴。沒人照看它們，也沒人過來接走刺客的馬。主城門大敞着，他穿過大門衝進庭院，卻被眼前的景象驚呆。院子裡如死一般寂靜，不僅僅是沒有聲音，而是彷彿空氣都已凝固。太陽依舊在不遺餘力地散發着光和熱，爲不遠處的村莊蒙上一層灰暗的光彩。可那裡沒有鳥兒的歌唱，沒有泉水的叮咚作響，更沒有人們日常生活時發出的喧鬧。貨攤依舊擺在原地，可卻看不到任何往來穿行、暢所欲言、大砍價錢的村民。到處都見不到任何生命活動的跡象，只有詭異的……虛無。
再擡頭眺望山坡上的城堡，依舊沒有人。他不禁想問此時此刻阿爾莫林是否還在塔樓，一如往常那樣，從窗臺上朝下看着他。導師能看見他嗎？忽然，一個朝這邊走來的身影吸引了阿泰爾的注意力，那是一個村民。
“發生了什麼事？”他問，“人都到哪裡去了？”
“去見導師了。”雖然是在答話，可村民的語調聽起來卻像在吟唱，彷彿在叨唸某種咒語一般。他的目光有些呆滯，嘴角上還掛着一串口水。阿泰爾心下一驚，他曾在加尼爾·德·納普洛斯洗腦的奴隸臉上見過相同的神情。那些瘋了的人——他曾經那麼認爲。他們和這個村民一樣，眼神空洞無神。
“是聖殿騎士嗎？”阿泰爾連忙問，“他們又打過來了？”
“他們奔赴的道路。”村民回道。
“什麼路？你說什麼？”
“通向光明。”那人還在吟唱，言語間帶着歌唱般的旋律。
“說清楚。”阿泰爾責令道。
“只有導師展示給我們的一切，纔是世界的真諦。”
“你瘋了。”說着，阿泰爾一掌扇了過去。
“你，也一樣，也要走上那條路，否則便將迎來毀滅。導師這樣下達了命令。”
阿爾莫林，阿泰爾心下想到。看來聖殿騎士說的是真的，一切都是真的。導師背叛了他，曾經告訴他一切都是假的。“他對你做了什麼？”他對村民說道。
“榮耀與導師同在，是他帶領我們走向光明……”
沒時間理會他了，阿泰爾轉身奔向城堡。村民也沒有多做阻攔，繼續獨自呆站在已然荒廢的集市。他跳上斜坡，全速朝山上疾馳。這時，一羣刺客出現在他面前。瞧他們劍拔弩張的模樣，想來已經等候多時。
明知不能還手，阿泰爾依舊抽出了身後的寶劍。不過不
管怎樣，他知道自己一定不會取他們的性命。因爲這些刺客雖然企圖置他於死地，但卻是洗腦後不得已而爲之。倘若真的殺了他們，必將破壞一則信條。他已厭倦曾經違背信條的日子，如今他絕對不會再犯第二次。只是……
看着他們死盯自己的冰冷目光。
他們是否也和其他人一樣意識陷入恍惚？身手是否也開始變得遲鈍？他放低肩膀，一鼓作氣衝進人羣，擊倒第一個人。不承想另一個人竟伸手抓住了他。阿泰爾也不含糊，直接扯過對方的長袍，掄起拳頭就是一頓猛打，然後將他一把扔了出去。兩個隨後企圖衝上來的人和這位同伴撞了個滿懷。一瞬間，原本密不透風的進攻出現了豁口，阿泰爾趁機擺脫包圍。
就在這時，一個聲音從上方傳來，有人在喊他的名字。原來是馬利克！他站在駐地旁邊的峭壁上，在他身旁是阿卡的傑貝爾，還有兩個沒見過的刺客。他一路走一路琢磨。他們也是一樣嗎？被洗腦了？被藥物控制了？還是被阿爾莫林做了別的什麼？
而事實上不是。看着馬利克揮舞着那隻健全的手臂，阿泰爾竟有一絲喜出望外的感覺。儘管他從未奢望有一天自己會在見到馬利克時如此高興，但這一天卻來了。
“阿泰爾，上這兒來。”
“你來得真是時候。”阿泰爾咧嘴笑道。
“我看也是。”
“保護好自己，朋友，”阿泰爾告訴他，“阿爾莫林背叛了我們。”他本已準備好了面對馬利克的不信任，甚至怒火，畢竟他是如此地崇拜、尊敬導師，更是對導師的話言聽計從。然而馬利克卻只是悲傷地點了點頭。
“也背叛了他的聖殿騎士同盟。”他說。
“你怎麼知道？”
“你走以後，我去了一趟所羅門神殿下的廢墟。在那兒我找到一本羅伯特留下的日誌，裡面講述他們之間的關係。看到的那些內容簡直傷透了我的心……但也讓我看清了事情的真相。你說得對，阿泰爾。一直以來導師就只是在利用我們。我們根本沒有拯救聖地，而是把聖地拱手送給他。他的罪行必須得到扼制。”
“小心，馬利克，”阿泰爾提醒他，“一旦讓阿爾莫林有機可乘，他就會像對其他人那樣把我們也變成他的傀儡。務必要和他保持一定距離。”
“你打算怎麼辦？我持刀的手臂依舊強壯，我的手下也站在我們這一方。放着不用只會成爲大家的損失。”
“那這樣吧，你們去吸引巡邏的注意，從後面突襲駐地。只要你們能將他們從我這邊引走，我就有機會見到阿爾莫林。”
“就按你說的辦。”
“我們所面對的人——他們並非在以自己的意志行動，如果可以，請不要傷他們性命……”
“當然。雖然他們違背了信條，但不意味着我們要如此。我會盡我所能的。”
“我也再無他求。”阿泰爾感謝道。
說完，馬利克轉身開始向自己的手下交代接下來的事情。
“保佑你平安無事，我的朋友。”阿泰爾喊道。
馬利克苦笑，言語間卻流露出一份信任。“你在這裡，就是對我們最大的庇佑。”
阿泰爾沿着外堡一路衝向主庭院，走進去才明白爲什麼之前見不到半個村民。原來大家都聚在這兒，院子裡擠滿了人，滿滿登登。想必整個村子的人都在這裡了。他們漫無目的地四處徘徊，走路輕飄飄的，彷彿身體只能勉強支撐起一個腦袋。阿泰爾站在一旁，只見一個男人一頭撞上一個女人。女人應聲倒地，後背狠摔到地上。然而兩個人卻像什麼都沒發生一樣，毫無反應。沒有驚訝，沒有痛苦，沒有道歉，也沒有憤慨。男人踉蹌兩步，走開了。女人依舊坐在地上，全然無視周圍其他的村民。
小心翼翼地，阿泰爾穿過人羣，繼續朝塔樓前進。周圍的寂靜令他心驚，耳畔所能聽到的只有腳步拖地的聲音以及陰陽怪氣的喃喃細語。
“必須服從導師的意志。”他聽見有人在說。
“噢，阿爾莫林，指引我們，帶領我們。”
“世界將被淨化，我們將會重生。”
新秩序，他忽然想到，這大概就是聖殿騎士們所支配的新世界吧，沒錯，不過確切來說支配者其實只有一個。就是阿爾莫林。
阿泰爾來到塔樓的入口大廳，那裡沒有迎接它的守衛，只有和下面一樣沉重、空洞的氣氛在四周瀰漫。整座城堡彷彿籠罩在一層看不見的迷霧之下。刺客擡頭仰望，不遠處一扇鐵門微敞着。從那兒可以通向庭院以及塔樓後面的花園。他凝視着那猶如懸掛在大門上的微光，感到有什麼東西似乎正在引誘着自己。他猶豫了。他知道一旦進去就將落入阿爾莫林手中，任其玩弄。當然，如果導師想讓他死，那他早就已經死了。阿泰爾拔出寶劍，緩步邁上臺階。他忽然意識到雖然阿爾莫林已不再是他的導師，但他心裡卻依然喚他那個名字。不管怎樣，從刺客知道阿爾莫林是聖殿騎士那一刻起，他已不再是他的導師。現在，他是敵人。
阿泰爾在通往花園的小路上停下腳步，接着深吸一口氣。他不知道另一邊有什麼在等待着他，但現在他只有這一條路可走。
（本章完）