盛都五大豪商家族徹底易主那一夜，盛都的初雪變成了大雪。
一騎踏雪入宮，騎士肩上的紅旗在一色皚皚中如一柄火箭，射入這皇城乃至天下的中樞。
瑞祥殿剛剛點燈，鐵慈展開密信，長長舒了一口氣。
來送信的居然是朝三，作爲盛都商鋪的主掌人之一，他最近忙得眼窩深陷，臉色青黑，就算如此，他還是親自來了。
鐵慈自從上次回盛都，匆匆一瞥，沒太注意朝三，只記得氣色不大好，此刻看他，倒愣了愣，道：“朝三，你比之前還要瘦多了。”
朝三頓時侷促起來，偷偷看了立在殿下向他微笑的赤雪一眼，吭哧吭哧地道：“殿下，我沒事……”
鐵慈看他對自己說話，眼睛卻盯着赤雪，心中好笑，也不放他走，又道：“聽說你是被定安王放回來的，之前被軟禁在汝州，可有吃了苦頭？”
朝三猶豫了一下，又看了赤雪一眼，才道：“也沒什麼……有點病根子，這段日子是世子親自幫我解決的，世子……”
他說到一半又止住，鐵慈何等敏銳，立即道：“慕容翊怎麼了？”
朝三不敢擡頭，輕聲道：“沒什麼。世子很關心殿下，着我好好瞧瞧殿下，回去好生向他稟報，還讓我和殿下說，蕭氏死定了，殿下大可放心，不要太過操勞，一定要好好吃好好睡，等他忙過了這陣，就進宮看殿下。”
鐵慈凝視着他，忽然驚覺自己這段時間心思都在對付蕭家上，忽略了慕容翊的異常。
雖然慕容翊要佈局攪動整個盛都的商戰，比她還忙，但以他幾個時辰不見就敢爬宮牆的尿性，這一個多月，他就沒想着抽出時間來見見她？
往日裡一日三頓地投喂，如今她都一個多月沒吃到他做的點心和菜，今日朝三進宮送信，居然也沒帶點吃的來？
“出了什麼事了？”
朝三依舊垂頭，搖頭，堅決不擡頭。
鐵慈知道朝三不是慕四，他怕慕容翊，不敢違逆他的囑咐。
她轉向赤雪，道：“對了，差點忘記了，戚都督那日和我提了一嘴，說他有個遠房侄子，剛調入盛都任盛都衛守備，年輕有爲，某日無意中見過你一面，十分傾慕。託他向我求娶。”
朝三霍然擡頭。
赤雪忍住笑，垂頭道：“奴婢是殿下的人，但憑殿下吩咐。”
鐵慈點頭，“那……”
“殿下，世子病了！”
鐵慈轉向朝三，這傢伙眼睛瞪得大大的，喊完這一聲又喪起來，道：“殿下，您可千萬別和世子說是我說的，萬一……”
“萬一你再瞞着我，赤雪就被嫁出去了。”鐵慈道，“怎麼病的？什麼病？嚴重嗎？他不是壯得像條牛嗎？這麼久我就沒見他病過。”
“都怪我。”朝三低低道，“我被大王放回來，但是中了毒，留了些病根子。世子一邊要操勞對付蕭家的事，夜夜還要幫我驅毒去根……大夫說倒也無大礙，就是虛耗太過，得好好養一陣子。”
鐵慈皺皺眉。
雖說最近確實日夜交迫，再給朝三去毒，但慕容翊真力何等雄渾，竟然能讓他虛耗過度，可見朝三的毒很麻煩。
“你中了什麼毒？”
“不知……平日也如常人，
但一發作就是萬蟻噬心，要吃大王送來的藥才行，但世子不給我吃，說不能永遠依賴大王的藥活着，說大王的藥不知道是什麼玩意，但肯定沒安好心……其實我說了很多次，不拔毒也行，少活幾年也沒什麼，我區區賤命，何必讓主子損耗身體，萬一也染上我的毒怎麼辦？但世子一腳把我給踹了出去，說他百毒不侵，龍精虎猛，說他身邊不要我這麼個發作起來像癲子一樣的人，要麼讓他治好，要麼滾。”
“那現在治好沒有？”鐵慈看起來有點神思不屬。
朝三沉默了一下。
他覺得沒法說。他的症狀確實在減輕，發作的間歇越來越長，但是每次發作時的苦痛依舊刻骨銘心。
會瘋了一般求那藥，蜷縮在慕容翊腳下用盡此生不能想象的方式來求，來鬧，鬧得他事後回想，都覺得不像自己了。
藥被大王一次次送來，被慕容翊一次次當他面扔掉，他哭泣、哀求、磕頭、撞牆、發瘋、甚至要弒主，折騰得滿地血跡，慕容翊都無動於衷，直到他鬧累了昏了過去，醒來時總看見慕容翊盤坐在他身後，手按在他後心，而體內滾滾真氣如洪流，沖刷着盤桓在丹田的那一團癢。
有一次他鬧得太狠，險些殺了人，正好遼東又送來了藥，慕容翊當着他的面把藥扔進了池塘裡，他不管寒冬臘月，跳下去就將藥撈了起來，慕容翊被激起了兇性，當即把那藥塞進嘴裡，當着他面，吞了。
他當時的絕望和震撼，此刻記憶猶新。
後來他便忍住了，再不鬧了。
哪怕渾身骨頭都像被螞蟻在啃，哪怕烈火從內腑燒到天靈，哪怕痛苦到恨不得把自己每根骨頭都掰斷，把內臟掏出來扔了滿地，他也不鬧了。
他自己把自己綁起來，嘴裡塞了布，縮在角落熬那黑夜等待天光。
但在最痛苦的時候，體內總有滾滾洪流，在撫平逆流的血液，收縮的五臟，翻滾的丹田，一夜，到天明。
他不知道世子損耗了多少，只知道那些以爲死去的夜晚，都能在天明活轉。
睜開眼轉過頭，一定能看見那張越來越蒼白的臉。
每當那時，他心底的愧疚便如潮水要將他淹沒。
他和世子，自小相伴長大，世子天賦卓絕，才智出衆，遠非他和慕四能比，他們做他的護衛，但其實發揮不了保護他的作用，也不過就是個書記和跑腿，其實一直以來，都是他在保護着他們。
到頭來，他還要牽累世子。
當初在汝州被關在大牢裡，獄卒隔幾天來給他戳一針，他不知道會面對什麼命運，也想過去死。
但是他捨不得世子，捨不得此刻站在大殿上關切地看着他的人，他苟且偷生，卻不知道這樣的偷生會不會給別人帶來厄運。
朝三緩緩握緊了手指，指甲掐進掌心。
多少話在心間翻涌，他卻一句都不能說。
慕容翊猜到他會被盤問，猜到他抵抗不了鐵慈，說過允許他說起自己病了，但其餘的，他一句都不許說。
如果他敢泄露一句，他就把赤雪殺了。
朝三知道，世子敢這麼做。
他沒法對抗這兩人中的任何一人。
他道：“……已經好了。”
鐵慈嗯了一聲，心想等會去宣太醫院所有太醫。
如果真的很麻煩，太醫院搞不定，就把容溥接回來，管他願不願意。
瑞祥殿側殿要收拾出來，公開住一屋不太好，讓他偷偷摸摸半夜來他會不高興，乾脆做個翻轉牆吧，方便。
瑞祥殿院子裡只有梅花，慕容翊不喜歡梅花，說梅花矯情，這大冬天的哪有什麼好看的花給他看，要麼做個暖房，把點芳齋暖房裡種的花端幾盆過來。
讓赤雪這就去開庫房，選些他喜歡的物件，把側殿佈置起來。養病的人，心情得好。
朝臣會有非議，沒關係，讓朱彝去對付，孤本不能白給。
父皇母妃那裡有點麻煩，嗯，就說自己想生個娃。
父皇再不樂意，也沒把大胖孫子往外推的道理。
她稀里嘩啦想了一堆，把之後幾個月的生活以及後續反應都安排好了，這纔對朝三道：“行了，你回去吧。”
朝三意外且納悶，心裡不平又不敢說，鐵慈卻又吩咐赤雪，“帶人和朝三一起去，把慕容世子接進宮。”
又吩咐小蟲子，“宣太醫院醫正及當值所有大夫。”
兩人各自領命，朝三臉色一瞬間亮了。
鐵慈看着幾人出了大殿，霍然起身，喝令，“姑娘們，都動起來！”
“殿下有何吩咐？”
“殿下什麼事這麼高興！”
鐵慈手一揮，氣壯山河，“先將側殿收拾出來，火盆燒起來，被褥換新，開庫房添置器物，要玉器不要瓷器，要田黃不要雞血，要紫檀不要黃花梨，另外讓工部立即給孤派最好的匠人來，在我的寢殿和側殿之間建翻轉牆，着令兩日之內完工。”
衆宮人：“……殿下您要做什麼？”
鐵慈：“孤要金屋藏嬌！”
……
不過一個時辰後，一輛馬車在宮門前停下，朝三和赤雪並排坐在車轅上，守門的宮衛急忙上前迎接，赤雪亮出太女令牌，宮衛急忙躬身，又道：“馬車不可驅馳入宮，太女已經傳令，命人送了肩輿來接人。”
宮門大開，八個內侍擡着皇太女專用的紫金肩輿出來，這是剛剛從庫房裡擡出來擦乾淨的，以往鐵慈不管皇宮多大，都是自己用腿走的，並不喜歡被人擡着。
朝三嘴角咧開，急忙掀開簾子，扶了慕容翊出來。
八個內侍是新進宮不久的，一擡頭看那站在馬車前的人的風姿，都呆了一呆。
心想難怪太女寵愛得，巴巴將這沒用過的轎子都找了出來。
宮衛卻是見識過這位的，看那幾個內侍色授魂與的模樣，心中冷笑。
有種人啊，天神相貌，惡魔本質。
慕容翊下了馬車，看見肩輿，更加神采飛揚，容顏之盛，幾令人不敢逼視。
他坐上肩輿，翹起二郎腿，對着上頭守衛得意洋洋地道：“看，這不八擡大轎來迎我了？”
可巧今日守宮的正是那晚值夜的那一撥，連帶隊的都還是田武。
胖虎根本就沒下來，站在臺階上揣着袖子，和身邊一個小隊長道：“可惜指揮使最近都圍着狄指揮使轉，也便瞧不見這般盛況。”
“這算什麼盛況。”小隊長嗤之以鼻。
“你是不曉得，慕容世子今天能擡進瑞祥殿，那當真是不容易。別的不說，自己插自己刀這種事你見識過嗎？沒見識過吧？咱們夏侯指揮使就是見識得太少了，他多瞧瞧學學慕容世子，說不定狄指揮使早就點頭了。”
“臭小子你編排我什麼呢？”說人人到，夏侯淳的聲音陰惻惻從他背後傳來。
田武並不怵，回頭看見狄一葦果然也到了，和夏侯淳並肩而立，立即咧開大嘴，笑道：“我在說指揮使精誠所至，金石爲開呢。”
夏侯淳便看了狄一葦一眼。
狄一葦卻看着慕容翊，忽然走了過去，伸手就去掀他眼皮。
手被慕容翊格住，慕容翊斜倚在肩輿上，擡眼看狄一葦，笑：“指揮使，男女授受不親。”
他似乎發着燒，臉頰微酡，眼尾瑩潤微紅，一抹霞光色掃入烏鬢中去，如冰雪覆虹霓，這般自下而上的凝睇，美至令人心驚。
狄一葦微微偏頭，凝視他的眼睛，緩緩道：“慕容翊，你是不是吃了什麼不妥當的？”