她其實倒也沒多想，畢竟頭牌這種長相風情實在很難有別的聯想，她只是對飛羽身份有點好奇，想看看她衣服一脫，是不是底下藏着無數的暗器毒藥什麼的。
只是飛羽這衣服註定難脫，門外忽然傳來人聲，過一會兒丹霜來說，老劉頭要回鄉了，特來告辭。問鐵慈要不要見。
鐵慈和這位老仵作沒什麼交情，但好歹也跟着他學過一陣子驗屍，算是半師，自然不能怠慢，只好衣着整齊出去見，飛羽趴在澡盆子裡揮着浴巾歡送，不急不慢重新穿衣服。
老劉頭有點侷促地站在外間，雖然不太清楚茅公子的身份，但從縣丞落馬和近期衙門的變化，也能猜出這位公子是貴人，見了鐵慈急忙施禮，又吶吶爲一開始的態度不恭道歉。
鐵慈自然扶了，溫言寬慰幾句，命赤雪上茶，又給老劉頭封了銀子，以作謝師禮和回鄉的盤纏。
老劉頭自然感謝不已，邀功般地道：“小老兒既然回鄉，公子也遲早要回盛都，那巡檢和仵作的差事，小老兒稍後便移交給沈謐。”
鐵慈端茶，笑而不語，心想沈謐如今倒不必執念於一個仵作了，他自有他的去處。
老劉頭卻不懂貴人端茶的意思，反而起身上前一步，掏出一卷紙張凸凹不平的卷冊，道：“小老兒這就走了。之前有整理一些驗屍筆記和些許經驗。不知公子可有興趣？公子身份尊貴，不該沾染這些污濁下賤事體，那麼就煩請公子轉交沈小哥兒。”
鐵慈對這個卻有興趣，她也不喜歡在外擺那什麼皇族的架子，半欠起身，親自伸手去接。
燭光搖曳，老劉雙手前遞，薄薄卷冊在他掌心緩緩攤開。
有那麼一瞬間，鐵慈忽然想起師傅講過的“圖窮匕見”典故。
她有點想笑，自己固然不是秦始皇，對方一個窮挫醜的鄉下老頭，也絕做不了荊軻。
指尖觸及卷冊時，卷冊正好展開到底端。
老劉頭手指忽然向前一推！
“咻”一聲輕響。
那凸凹不平的紙頁內，冷光一閃。
鐵慈正半彎腰接卷冊，空門大開，卷冊對着她心口位置。
冷光穿越鐵慈手指縫隙，疾射而至。
極近距離，避無可避。
肩後砰地一聲撞響，鐵慈一個踉蹌，斜着向前跌開去，她身形還沒穩，手掌已經探出，鐵鉗般一把抓住了丟下卷冊便要倉皇逃開的老劉頭的肩。
指下一緊，細微骨裂聲響，老劉頭一聲慘呼。
奪地一聲，那一線冷光釘在中堂上，直沒而入，只露出一點烏黑的頂端，看上去倒像那猛虎下山圖老虎多了隻眼睛。
鐵慈轉頭，就看見飛羽拎着溼淋淋的裙襬，茫然無辜地扶着椅子，道：“腳滑。”
地上還有好長的一條水印滑痕。
看那樣子，是飛羽從裡間出來，鞋子沾了水滑倒，正好撞開了鐵慈，躲過了那枚暗器。
鐵慈眯了眯眼。
真巧。
不過她其實並不需要飛羽救，對這暗器，她並非全無準備。
她並沒有多說，目光又轉回老劉頭身上，那老頭渾身顫抖，臉色青白，臉上也不知是汗水還是淚水還是鼻涕，黏糊糊沾滿了鬍子，一抖一抖地晶亮。
看起來實在不像個冷血刺客。
鐵慈卻知道那暗器夠快夠狠，如果不是她在師傅那裡聽過圖窮匕見的典故，引發了那一霎那的警兆，以及老劉頭身上有些她存在疑問的地方，換個人，這一刺怕就成功了。
她緩緩鬆了手，老劉頭慘叫一聲，捂着肩軟倒在她腳下。
“別殺我……別殺我……我是被迫的……我是被逼的啊公子！”
“誰逼你的？”
“遼東……遼東的人……”
“你什麼時候和遼東人有了勾連？”
“我……我……”
“我來代你說吧。”鐵慈坐下，接過赤雪遞來的雪白手巾擦手指，淡淡道，“遼東慕容端和李堯合作這麼要緊的事，也未見得就能放心。所以慕容端應該會試圖在衙門裡塞進自己人，但是這合作是臨時的，一時往李堯身邊塞人會很奇怪，所以他選擇的是收買衙門的人。而你，劉老先生，你在衙門多年，有一些才能，是李堯不可缺的人手。而且你缺錢。所以，慕容端選中了你。”
老劉頭瞪大眼睛。
“我拜你爲師學驗屍後，因爲你受驚生病，我曾派人去你家通知一聲，無意中得知了一件事，你是添了個孫子，但孫子有不足之症，需要很多銀子調養。”
“這就有點奇怪了，你孫子生了病，你該更需要這份工，如何我初見你時候，你急着要走？然後我又發現你家裡並不愁雲慘霧，一家老小，近日採買很多，還買了騾車，備了不少乾糧，這是要做什麼？出遠門嗎？還是拿了錢心虛怕出事，想要早點遠走脫離控制？”
“你家那些採買的東西，我算了算，以你在縣衙的月俸，是遠遠不夠的。那麼，錢從哪來？”
“你和我去後山尋無主屍首解剖，路遇女屍受驚生病。你一個仵作，屍首沒少見，一具女屍就嚇成了那樣？你那不是驚嚇，是逃避吧？你知道什麼，所以消極怠工，不想破案。”
“你管理的巡檢司，隊伍鬆散，只知盤剝，從不履職，放任治安混亂，因爲有人不希望治安好，外頭越亂，蒼生塔越沒人注意。”
“你看，”鐵慈腳尖一踢癱在地上如軟泥的老劉頭，“這破綻多得篩子一樣，也敢來行刺我？”
室內寂靜如死。
飛羽放下溼淋淋的裙子，手擡起來，似乎想鼓掌，但最終只是摸摸下巴，眼睛滴溜溜一轉。
失策。
多事。
早知道她這麼精滑，救什麼救。
屋外，聽聞這裡異動，匆匆趕來的蕭雪崖，收回了自己即將邁出門檻的腿。
他的隨從詫異地看他，蕭雪崖面無表情，下頜線線條冷峻。
然後他道：“這便走吧。”
副將道：“不是說縣衙還不夠安定，您怕還有對方人手，要再呆幾天嗎？”
“這不已經給她揪出來了？”
副將跟在他身後，“果真傳言不可盡信，皇太女聰慧犀利得很。”
蕭雪崖並不回答，步伐很快。
好一會兒，他的語聲才穿過垂花門。
“越聰明，死得越快。”
……
屋內的審問已經到了尾聲，老劉頭已經被鐵慈的推斷打成了篩子，嗚嗚在地上哭着，道：“小老兒也不想……可是他們說不答應就殺了我全家……孫子的病也需要銀子……我拿了錢就想偷偷溜走的……我怕出事……可是李縣丞怎麼都不肯……後來……後來我看見那女屍……覺得不好……病倒是真病……我心裡害怕……每夜每夜都夢見那女子來尋我……”
鐵慈陰惻惻地道：“你殺我，倒不怕我夜夜來找你了。”
老劉頭渾身一抖，“……他們沒說是要我來殺你，只說按個機關就行……”聲音心虛的越來越低。
丹霜呵呵：“是啊，你覺得他們費這許多功夫是要請我家主子去喝茶呢！”
“他們！他們綁了我兒子孫兒！”
“你還是操心自己的下一頓飯還有沒有機會吃吧。”鐵慈面無表情地道，“你有三個選項，第一，我殺了你；第二，我把你交給蕭將軍。他的行事作風你可以去打聽，絞死你都算恩典。第三，我把你扔出去，說不定你的同夥會救你？”
老劉頭歪着身子在地上嗚嗚哭，再沒腦子也知道三個選項都是死。
鐵慈起身進內室休息，將餘下的事務交給了丹霜。
飛羽立刻跟進去，鐵慈擡眼看她，飛羽對她微笑，“不接待一下救命恩人嗎？”
鐵慈掀起眼皮，“聽過了我剛纔的分析，你覺得你還是我的救命恩人嗎？”
“那也許你是事後靈呢？其實當時根本沒反應過來。”飛羽耍賴皮，“至不濟，給件衣服穿唄？”
她衣裙外還有一層紗衣，剛纔滑倒已經弄髒了。
鐵慈看看她，身高和自己彷彿，便道：“也許你願意換個風格？”
赤雪捧了一個衣箱來，飛羽便不客氣地自己挑選，指尖隨意撥弄幾下，發現都是樣式差不多的長袍，剪裁簡單，以方便爲第一要務。顏色清素，以白，月白，銀灰爲主，難得一件紅色的，也絕無刺繡暗紋。旁邊還有一盒配飾，扳指玉佩帶勾蹀躞齊全，蹀躞上掛着火石箭袋刀子針筒錢包筆墨甚至還有小算盤，都是大衆式樣，從顏色到細節都風格硬朗，絕無半分時下流行的脂粉華豔風格。
就，真硬漢審美。
比他自己的衣箱配飾都硬朗。
飛羽兩三撥弄間已經看得清楚，這從裡到外的糙漢氣息，便收了手。挑剔了一番顏色不好看式樣太普通不符合她頭牌的身份，最終什麼都沒選。鐵慈本想看看她穿男裝的模樣，見她不肯穿也便罷了。便端起茶來，奈何對面這位好像也不懂端茶的暗示，也跟着端茶喝了一大口，又探身過來撿剛送過來的點心吃，吃到不好吃的便扔了，一盤子精製的點心被扔了大半，鐵慈在心裡默默地數：羊肉不吃……太甜不吃……糯米不吃……堅果不吃……
忽見飛羽眉毛一挑，喜道：“這個不錯，你也嚐嚐！”順手就將一個酥蜜寒具塞到了鐵慈的嘴裡。
鐵慈猝不及防被點心塞了滿嘴，差點下意識來一句“大膽！”將人給扔出去。齒間一碰，嘩啦一聲脆響震腦，倒驚得她一跳。
隨即反應過來，這是酥蜜寒具，近兩年流行的一種點心，主要用料是蜂蜜、酥油和麪，加黑白芝麻的油炸點心，一般做成饊子和麻花形狀，講究的會炸上兩遍，再添上桂花和松子等物，以鬆脆爽口爲佳，入口舌尖一抿便碎，聲響清脆，驚動四鄰。
宮中講究體氣尊嚴，用膳無聲，這種嘩啦嘩啦響的點心，是不入冊的。
鐵慈也只吃過一次，她喜歡這極酥脆的口感，卻不肯表露出來，只隨便抿了抿便嚥了。倒不似飛羽據案大嚼，譁嚓作響，桌上如多了一百隻蝗蟲。
然而她拈起點心的姿勢卻又極好看，修長雪白手指微微彎起，指甲在燈光下微光閃耀如鑽。
她一邊吃，一邊瞟着鐵慈，覺得這人着實有意思，極其矛盾的品種，尊貴裡透着簡素，簡素卻不掩尊貴，看似瀟灑曠朗，那種衣袍一掀便可席地問天的自在，舉止卻極謹慎，但真要說步步爲營也不至於，膽子大起來彷如天也敢戳。
似乎什麼都可以接受，但誰也看不出這人真正喜歡什麼。
什麼樣的境遇會養成這種性子？飛羽忽然來了興趣。
那邊鐵慈嚥下酥蜜寒具之後，趁飛羽將咽未咽之際，撿起盤子裡大如幼兒拳頭的七卷糕回禮，那東西用羊骨髓油伴糯米堅果所制。粘性極大，擅長緊密結合上下牙。
果然飛羽一口點心還沒完全嚥下去，就被糯米堵了滿嘴，拼命嚼嚥了半天，臉都微微漲紅，又端起桌上茶水一陣猛灌，好半晌嘴裡的點心才咕咚一聲嚥了下去。
她伸手去抓茶杯，鐵慈衣袖拂過，茶盞跌地上粉碎。鐵慈哎呀一聲，一臉無辜。
飛羽開始咳嗽。
鐵慈笑眯眯幫飛羽遞汗巾拍背，一巴掌險些把她給拍桌上。
丹霜進來，示意鐵慈自己已經審問出了結果，鐵慈看向飛羽，飛羽咳嗽着站起身，搖搖擺擺出去找水了。
丹霜看着她的背影，皺眉道：“主子，這女人不像個好人，總纏着咱們，怎麼不想個法子趕走她？”
鐵慈揉着眉心，想着這貨自來熟又不講究，螞蟥一樣叮人，只是今日卻接連承了人家兩個情，有點拉不下臉面。
“沒事，她在我身邊呆不住的，遲早會走，不過要看住她，別讓她和人接觸探聽我的底細……老劉審問得怎樣？”
“說是自家兒孫被綁走，不得不爲，這卷冊和淵鐵匕首，是對方綁走其兒子的時候留下來的，還留書一封，讓他事成後去梳子湖那裡接人。”
鐵慈點了點頭，在燈下沉思。丹霜等待着她的命令，赤雪卻輕聲道：“主子是打算放長線釣大魚嗎？那得多帶點人手。”
鐵慈點點頭，赤雪便去請蕭雪崖，誰知道卻得到回覆，說蕭雪崖已經率領親軍走了。只留下十名士兵聽候差遣。
鐵慈聽說了，便搖搖頭，十名普通士兵頂什麼用，萬一事機不密，反而壞事。
容溥也不在，說是在海上失去鐵慈行蹤之後，他順風而下，也在海右登岸，順便向朝廷申請了在海右東山衛歷練。他是接了東山衛和威海衛的往來公幹文書來辦差的，結果路過滋陽準備投宿的時候，在城門口看見了她的畫像，才知道她在這裡，並且在發覺她被懸賞捉拿之後，轉身就去了海右都指揮使司調兵，如今事情已經解決，他也得把東山衛的差事繼續辦完。
至於丹野，聽說是接到了什麼信，當時就罵了一聲，將信一甩，跳起來就匆匆跑了。
至於滋陽縣衙，包括海右布政使的人，鐵慈都不會用。
人忽然都走了，丹霜赤雪有些擔心，鐵慈只笑着搖搖頭，道：“整個滋陽縣衙咱們都對抗過了，還怕那幾個喪家之犬？再說也就是去瞧瞧，見機行事唄。”
當下也就滅了燈，只留廳堂一盞燈幽幽晃動，飛羽被安排睡在隔壁院子，鐵慈命赤雪給她的屋子裡添一把助眠香。
過了陣子，老劉頭趁着夜色，跌跌撞撞出了門。趁着城門還沒關，連夜出城。
又過了會兒，小院裡爆發出一聲尖叫，隨即整個縣衙被驚動，人羣潮水般向小院涌來，說是茅公子遇刺，很快就亂成了一鍋粥。
海右布政使帶着麾下的官員匆匆趕至，被攔在小院內，火把下一時神色陰晴不定。急命尋最好的大夫，又詢問傷勢如何，赤雪攔在門口，面若寒霜，只說這縣衙不太平，兇手尚未抓獲，主子傷勢自己等人自行處理，請布政使着緊縣衙守衛，查找兇手爲要。
布政使也不能硬闖，只好命人將小院圍住，又安排人逐一排查。眼見着裡頭不停歇地端出一銅盆一銅盆的血水，不禁有些心驚肉跳，急忙回到書房，急着要給上峰寫信說明此事。
院子裡鬧哄哄，屋子裡卻靜悄悄，本該沉睡的飛羽溜過迴廊，輕輕打開鐵慈的房門，榻上有人背對着門口在沉睡，飛羽從容進去，擡手一掀，牀上人一動不動，看身形是個小姑娘，背上貼着一張紙，上面寫：“我知道你來了。”
飛羽：“……”
紙張下面還有紙張，飛羽掀起，第二張紙上面寫，“只有你會闖進我的屋子，但絕不是爲了自薦枕蓆。”
飛羽：“……算你有自知之明。”
底下還有紙，再掀一張。
“聰明人呢，這時候就千萬別揭下一張，把紙放好，被子蓋回，轉身就走，裝作從來沒來過。”
飛羽：……嗤，激將法有用嗎？
底下還有一張。
“大抵激將法對你無甚作用，所以如果你到此刻還不走，那麼……”
這張紙卻只有一半，“麼”字一直寫到邊緣，還拖到了下一張紙的邊緣，看上去底下那張紙被黏在了一起，飛羽下意識去撕，嗤地一聲輕響，那一層卻並不是紙，就是一道邊，一撕之下，騰出一股白煙。
飛羽卻沒有停手，她在撕紙的時候已經屏住呼吸，隨手將煙氣揮散，嗤笑一聲，伸手去扳那個睡着的女子。
結果一扳之下，那人頭一歪，壓到枕頭另半邊，咔嚓一聲。
飛羽閃電般鬆手，彎腰縮腹，手往下一抄！
片刻後，他緩緩擡手，指尖捏着一根寒光閃閃的針。
針無毒，小懲而已，但問題是，剛纔他彎腰去扳人，枕頭的位置，正對着她的……要害。
這人可真是……
飛羽站了半晌，將針一收，被子扔回去，也不去看那牀上人了，轉身就走。
也不試圖去將紙張恢復原狀，對方已經猜到毒煙不一定能毒倒她，那一道紙張機關關鍵就是撕毀便不能恢復，以此佐證她來過。
由此確認她居心叵測，好將那情分一筆勾銷。
畢竟此刻縣衙內其他人都不可能闖進鐵慈屋子裡去一張張撕紙，只有留宿的飛羽纔會這麼做。
真是比海還深的心思。
飛羽回了房，坐在燈下沉思。
一忽兒站起，道：“怕是個陷阱呢……老二向來心思挺多……我多什麼事呢！”
一忽兒坐下，“嗐，老二現在最恨的是我吧，我可別撞他眼裡去。”
如此幾次三番，忽然吹熄了燭火。
房間裡傳來簌簌一陣衣裳摩擦聲響，片刻後，一條黑影越過屋脊和紛亂的人羣，消失在夜色中。
……
老劉頭一路出了城，在城外僱了鄉村的牛車，晃晃悠悠一夜，清晨的時候纔到了梳子湖邊，這裡已經過了滋陽地界，屬於蓬萊的青陽縣。梳子湖是青陽縣城外的一座小湖，周邊散佈着大大小小的水域，從高處看河流如梳齒般排列，是以有了這個名字。
這一處因爲水域多，密密麻麻的葦叢遍佈，縱橫的道路上則生滿了和蘆葦很像的五節芒草，高過人頭，很容易迷路。
而道路和水流交錯，被芒草叢遮蔽後，一不小心就會落水，是個藏身的好去處。
而在這片迷宮水域背後，則是一座不算很高但十分連綿的山，將青陽分隔成兩半。
老劉頭老遠就下了車，趕車的人將大車轉了個彎，躲在了一叢蘆葦叢後。
老劉頭就站在那一片葦叢前，吹起了一長一短的口哨，片刻以後，有一個黑衣蒙面人從葦叢中鑽出來，低聲道：“得手了？”
老劉頭便趕緊將染血的匕首和卷冊交上去。
那人反覆看了，將東西收了，卻並沒有將老劉頭的家人帶出來，只揮揮手道：“你且回去，等那人被刺消息傳出來，我們證實了，再把人給你放了。”
老劉頭急道：“這怎麼行……人確實殺了，不然你們現在就去縣衙確認一下……”
那人卻已經不願和她多話，揮揮手示意他走。
老劉頭無奈，只得按鐵慈交代的道：“……我在那人那裡發現了一個東西，或許很重要……”說着便掏出一個盒子來。
黑色的小盒子，上好的金絲楠木，四角各雕一瑞獸，瑞獸的眼眸分別以紅寶石、青金石、碧玉和黃碧璽鑲嵌。
那人一看這盒子便臉色一變。
大乾王朝貴族喜用瑞獸圖騰，日常皇家裝飾，一向以各種瑞獸爲主，連宮中護衛，也以瑞獸爲名，白澤獬豸麒麟檮杌，皇宮主殿則名重明。
老劉頭道：“從那茅公子身上落下來的，我便趕緊撿了來。”
那人打開盒子，裡頭卻是空的。
“東西呢？”
“放了我兒孫，我便拿出來。”老劉頭道，“而且只能交給你們領頭的人。”
那人並不意外他會這麼說，猶豫了一會，道：“你等着。”便轉頭進了蘆葦叢。
遠處大車裡，鐵慈和丹霜正用一個小巧的千里眼瞧着。
丹霜悄聲道：“主子您確定是慕容端嗎？”
“雖然想我死的人很多，但現在這個時候，還惦記着要殺了我的，大抵只有被我壞了事的慕容端了。”
“他不趕緊回去，還非得報復回來，看來也是個傻的。”
“我倒覺得他不傻。他現在敢回去嗎？自己私下煉製武器卻被老子抓包，他老子怎麼想？倒還不如留在海右，看能不能立下什麼功勞，纔好回去將功抵罪。既然不能回，那麼自然首先要報仇。”
“主子您確定是他就行了，可別輕舉妄動，咱們就兩個人，您傷勢還沒好呢！”
“那是自然。”鐵慈從懷裡摸出一個精巧的火摺子，“等老劉頭把兒子孫子帶出來，就送他一個小禮物。”
得知老劉頭是被脅迫來刺殺她，她便將計就計，給了老劉頭自己裝印章的盒子，看能不能用這個引出幕後人了露面，順便換回人質。
等人質離開這裡，她便拋出火摺子，今日風大，芒草叢乾燥，燃燒起來會很快，對方要想在草叢躲藏，必然是選擇最爲乾燥的深處紮營，大火一起，來自四面八方，想要逃開會很難。
原本鐵慈就想來確認一下是不是慕容端那一羣人，摸清了對方的駐地和軌跡之後再調自己信任的兵來圍剿。此刻看見這連綿的草叢，倒起了順手火攻的主意。
她在外圍，只要遠遠扔出火摺子就行，倒也沒什麼危險。
此時黑衣人走了出來，對老劉頭做了個跟他進去的手勢，葦叢動盪，鐵慈眼看着那幾人果然一路往葦叢中心去了。
過了一會，老劉頭出來了，推着一個小推車，車上坐着一個青年，青年懷裡一個襁褓。老劉頭艱難地推着車，累得東倒西歪，髮髻散落下來，遮住了臉。
鐵慈遠遠看着，倒有些驚訝，沒想到慕容端還有幾分善心，竟然真的將老劉頭一家放了，這是覺得這一家子已經沒有利用價值了？
丹霜遞過給她組裝好的弓，鐵慈慢慢將四個火摺子綁在四根箭上，箭架在弦上，拉滿弓。
這火摺子是火器局特製，只要去掉蓋子，之後輕輕一扔便會起火。
葦叢中心有點遠，得用弓射。
只是她心中隱約還有些不安，一時有些猶豫。
滿弓如月，火摺子微微顫動。
丹霜不明白她猶豫什麼，怕她長久不動是因爲牽扯到了背後的傷口，便走過來查看，這一走動，鄉村租的大車板薄底盤輕，車子猛地一晃，鐵慈正在出神，弓一顫，火摺子已經飛了出去。
四道火線迎風而燃，直奔那淡黃茂密的兩人高的芒草叢。
開弓沒有回頭箭，鐵慈也只好看着那火摺子落入草叢，剎那間四個方向，便赤紅濃黑翻卷而起，幾乎瞬間就成了一個包圍圈。
皇太女的箭術幾乎獨步天下，一弓四箭，精準地落在了不同方向。
火勢很壯觀，映得半天深紅，鐵慈緊緊盯着那裡，剛纔那種不安的感覺又來了。
不對，太安靜了。
沒有驚呼慘叫，沒有驚惶奔逃，那些高高的葦叢頂端，甚至都沒有搖晃。
人呢？剛纔明明看見好幾個人進去的，人都到哪裡去了？
鐵慈霍然回首，看向老劉頭走開的方向。
空蕩蕩的道路上沒有人。
一個老頭，推着一個青年和一個娃娃，怎麼能跑那麼快！
葦叢深處忽然傳出來一聲尖銳的嬰啼！
不好！
鐵慈猛然躥起，一陣風般地撲出了牛車。
丹霜還沒反應過來，衝到窗口，就看見皇太女毫不猶豫地衝入了濃煙滾滾的芒草叢之中。
她連驚呼都來不及發出，連忙跳下車奔過去。
趕車的沈謐反應過來，拎起車上的桶，在旁邊的一條小溪裡連石頭帶水潑了丹霜一身。
丹霜得了提醒，也顧不得石頭砸在身上痛，奪過他的桶也舀了一桶水，拎着便追了過去。
“主子，不能進！不能進！”
畢畢剝剝的燃燒聲幾乎蓋過了丹霜的呼喊，幾乎片刻，草叢中心已經被大火覆蓋，火焰順着那梳子般的脈絡飛快地一路延伸，丹霜本就輕功不如鐵慈，又慢了一步哪裡追得上，眼看鐵慈的身影就要被那一片妖紅濃黑淹沒，她只能趁着最後一刻狠狠地將手中的水桶潑了出去。
水桶裡的水在半空中劃出一道晶瑩的浪，一半立刻被化爲水汽，一半澆在了鐵慈背上。
隨即鐵慈的身影便消失在了葦叢深處。
沈謐趕過來，將還想撲的丹霜拼命往後一拉，兩人身上都着了火，連滾帶爬地爬入附近一條細細的小河內，才滅了火。
丹霜再擡頭時，那一處的火已經如紅牆高矗，再也衝不進去了。
沈謐焦灼地道：“殿下爲什麼忽然衝進去！”
“我不知道！”丹霜煩躁地揪住了自己的頭髮，“我們聽見了一聲嬰兒哭聲，殿下就忽然跳起來了……嬰兒！爲什麼會有嬰兒？難道……”
兩人對視一眼，沈謐猛回頭，發現沒有老劉頭一家的影子。
他臉色慘白，丹霜此刻也算明白了。
今日依舊是個陷阱。
先前出來的老劉頭一家是假的，真的一家依舊留在草叢中心，殿下聽見那聲嬰啼便發覺了真相，她那性子，就算老劉頭曾試圖刺殺她，她也絕不可能放任無辜的嬰兒被燒死。
對方派出老劉頭刺殺恐怕就是個餌，能成功最好，不能成功也能把鐵慈給引出來，然後將計就計，特意選了梳子湖這邊的特殊地形，引誘鐵慈用火攻，再將老劉頭一家困在火場中心。
如果鐵慈心硬不去管，他們也沒什麼損失。
如果鐵慈要去救人，那把火就燒了她自己。
丹霜想通了這一切，失魂落魄地往泥水裡一坐。
慕容端什麼時候這麼聰明瞭？這竟然是個連環局。
沈謐蹲在她身邊，眼底倒映着那似乎連天空都要燒化的烈焰，喃喃地安慰她：“附近水源多，主子只要及時衝出中心地帶就有救，別怕，別怕……”
兩人緊緊盯着那片燃燒的草域，烈火灼熱，心底卻冰涼。
……
鐵慈一進葦叢，就險些被濃煙嗆得閉過氣去，拜她那四箭所賜，四面都是滿目的紅，一時什麼都辨不清，她能聽見自己頭髮被燒得吱吱作響，而眼淚嘩啦啦地流，天地就是一片模糊的紅。
多虧了丹霜背後那一潑，她衝進火海中暫時還沒受傷，全憑着先前聽見那一聲嬰啼判斷着方向，從背後撕下帶水的衣裳捂在口鼻上，貓着腰摸索着衝過去。
火場上端煙氣聚集，下方反而空氣狀況較好，鐵慈對這個有經驗，當初她快要立皇太女的時候，她遇過刺，落過水，跌落過冰窟，瑞祥殿走過水……所歷危險，足可寫個《災難時刻自救大全》。
腳下忽然踢到軟綿綿一坨，憑感覺是個人，看不清也不必看，她扛起來就往外跑。
依舊是憑印象，這裡大概是梳子的把柄部位，四周都有大型水域但是距離有點遠，最近的水源是西側的一條細細的水溝，要到那裡先得跨過大約一丈的一條河埂，那埂上也長滿草叢，此刻成了一條攔阻她救人的天塹。
她三兩步疾衝到河埂邊，運足臂力掄起。
呼地一聲，她將偌大一個漢子生生扔過了那一丈之地！
那人影穿過火線，染了一身的火焰，然後噗通一聲，栽入水溝。
鐵慈扔出便看也不看，轉身就跑。至於對方能否準確進入水溝，會不會頭着地摔成傻子，她管不了這麼多。
她一邊狂奔一邊將外衫落下罩住頭臉，再次準確地衝進了火場，這回又摸到了一個人。
剛纔扔出去的感覺是個青年，應該是老劉的兒子，此刻摸到的是老劉，卻依舊沒摸到那個嬰孩。
鐵慈無奈，很想不理那老頭，但是看人活生生在自己面前被燒死似乎也做不到，只得將人扛起，老劉矮胖，比他正當壯年的兒子還重，鐵慈本就傷病未愈，接連兩個來回將積攢的一點體力耗費得差不多了，扛着他到埂上時，雙臂雙腿都在抖。
她眯着眼，感覺眼睛迅速地腫了起來，眼淚水流進了脖子裡，火燒火燎的痛。身後的火追過來，她拼命一扔，險些噴出一口血。
老劉頭沉重地落在那邊，鐵慈就地一滾，滾滅了一股火焰。
她低頭看看自己不停微顫的手臂和腿，回頭看那一片連綿火海，心想，走吧，這都是命——
她正要轉身的時候，一聲嬰啼再次響起，這次在離她很近的地方。
鐵慈的腳步頓住，只一霎那，她便咬牙，再次撞入那一片烈焰巨盾之中。
這次她很快就摸到了那孩子，那孩子命大，被夾在兩塊石頭之間，石頭中間似乎還有個小小水坑，當然此刻水坑裡的水已經被烤乾，但這也保護了孩子一陣子，等鐵慈摸到時，孩子的哭聲已經很細弱。
鐵慈手已經搬不動石頭，只得用腳去踢，石頭已經被烤得滾燙，撞在她膝上，仿若被電流穿過一般，膝蓋一軟。
她也顧不得，將孩子抄起，塞在懷中，便往記憶中靠近那水源的方向騰身而起。
這麼一起身便有種奇異的感覺，腦海中一暈，彷彿短暫失去了自己，下一瞬嘩啦一聲，她落入一片水波之中。
她心中一喜，心想自己這一躍如此了得，竟然就躍到了那水溝裡。
隨即覺得不對，先不說那水溝距離火場足有三四丈遠，自己力竭之下無論如何也不可能飛越這麼遠距離，再說那水溝水就很淺一層，可現在她整個人泡在水裡，腳下虛浮不見底，這裡分明是更深更廣的水域。
但印象中那一處草叢距離較大的河流湖泊，最近的也有幾十丈……
懷裡孩子哇哇大哭起來，從火場瞬間到了河流裡，嬌嫩的嬰孩抵受不住。鐵慈此刻還是睜不開眼睛，喉嚨裡火一般灼燙，既不能視物也不能說話，又怕自己沉入水中淹死了孩子，只得一躥一躥地鳧水，誰知道身體這麼一躥，下一瞬熱浪灼天火舌舔面——赫然又到了火場裡！
鐵慈險些以爲自己是在做夢，可是眼睛和咽喉的劇痛以及身上無數細微灼傷告訴她這不是夢。
這裡的火場似乎是已經燒過的，火勢並不那麼猛烈，身後卻熱浪逼人，後方的火依舊很大，她力氣將竭，卻又不敢再躥起身——下一躥躥到正在燃燒的火裡怎麼辦？
正在這時她聽見四面沙沙聲響，似乎是腳步聲正在逼近，而不遠處隱約有水流聲響，水聲也有異樣。
有人曾埋伏在水中。
現在來包抄她了。