空中俯瞰，山脈像一隻無腿且臃腫的紅色長吻鱷，彎曲身軀緊貼黃綠色的羣山之中，脊背赤紅，起伏跌宕，兩側腹部轉爲枯黃，像身披古怪草裙的偷襲者，正向崇山峻嶺的深處穿插，頭顱隱匿於遠方，尾巴垂落於蔥翠之畔。
踏上尾部，風化剝離的小碎石鋪滿沿途，前面四位像馱着橫木的受罰者，借力工具，堅實鏗鏘的邁出每一步，已接近緩坡，小潔與芮芳間距10餘米，綴後的何青屏與鴻濱保持伸手可觸的距離，防止她倒退。
鴻濱摔掉額頭汗珠：“真跟你說的一樣，走一步，退半步。”
“我們交換位置。”何青屏緊蹬幾步超越，“竹杆遞給我。”
鴻濱拉緊跟隨，頓覺省力：“小潔比我有肉，她怎麼不費力？”上升速度加快。
“石足山也多，走慣了。”他感覺氣溫越來越高。
“發現我是挺笨的，晃橋不敢走，土……坡不能上，把我撂這，估計活不了三天。”鴻濱感覺小腿有些發軟。
“你在這呆上一年，爬山也能如履平地。”他見小潔正回頭看，朝她揚一下手。
“艱難的路一起走過，還有什麼能夠阻擋。”鴻濱深吸一口氣，奮力跟隨。
“嗯。”見坡度放緩，他調整呼吸，已能看見芮芳和秦勇的背影。
“她還行嗎？”小潔拉開圍巾。
“比你行。”喉嚨幹得難受，鴻濱到她身邊，扶住肩膀找坐的地方。
“你就嘴硬。”小潔從揹帶上解下毛巾，替她擦一把，“給你。”
“站着休息，你們先喝點水。”他指前方。“前面就快了。”
鴻濱望山下：“爬了有300米嗎？”
“差不多，等會要追上芮芳。”他擡頭望天，白雲都像畫上去的。
“看她文文弱弱的。爬得倒挺快。”鴻濱大喘氣.
“別人可不是從跑步機下來的。”小潔把水瓶裝好。
“幸虧用過跑步機，不然這會已經溜回去了。”鴻濱第一次不願跟她打嘴仗.
他把竹杆遞給鴻濱：“小潔。加快步伐。”
“好嘞。”小潔拉開步子，竟如小跑。
“成心的。”鴻濱嘀咕一句。
“爬山最忌落得太遠，我們剛過去，人家已休息好。”爬到現在，鴻濱沒軟成一堆泥，他覺得已不錯。
“那我們也跑。”她發現力不從心。
一路走走停停，90分鐘後終於爬上最高的第三道山樑，奇的是。紅土紅石不知不覺中被黃土黑石所替代，植被茂密，樹種繁雜，野花遍地，鳥聲頻密，偶有蜜蜂飛舞，右側兩道結伴而行的山脈，像憤然離去的巨龍，把頭扭向西邊。
見他們席地而坐，正喝水抽菸閒侃。竹子已從揹包上解下。
“等會全是下坡，趕到山洞後休息。”柳正剛幫芮芳卸揹包。
“她們得多休息一會，恢復腿力。不然下山要打抖。”張衛兵提醒。
“不會吧，下山不是更容易嗎？”雙腿發抖的鴻濱抱着何青屏。
“越容易越發抖。”何青屏扶她坐下，又扶小潔坐她身邊。
小潔喝完水，用麻繩把她的頭髮紮成馬尾：“披頭散髮，像個瘋婆娘。”示意何青屏給她揉揉腿。
當鴻濱漸漸恢復，芮芳和小潔從包裡取出食物分發，全是麪包和各式餅乾。
“下山時注意兩側，特別是擋路樹枝和奇形怪狀的石頭。”叔叔拿着麪包和竹杆站起，“剛纔檢查過。”又在灌木叢中一陣撥打。
小潔也翻身爬起。拿竹杆跟隨撥打：“只要不礙事，就不要管它們。”擔心叔叔又大開殺戒。
何青屏給鴻濱揉完小腿。邊吃邊按肩：“大概還得多長時間？”
“至少1小時，下山得30多分鐘。”柳正剛喝水服下面包。“剛纔正說，什麼時候帶我們到申市轉轉？”
“都想去？”何青屏問。
“要去，反正不能少了我。”清泉說。
“等明年開春，你們也去看看古董，回來可以收集，我們來把關。”何青屏見鴻濱只啃一口麪包，“得多吃一點。”
“咽不下去。”鴻濱見小潔和叔叔的身影消逝在石頭後面。
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“鴻濱，你那缺保安嗎？”秦勇問。
“當保安沒意思，跟着他幹，半年後，給你什麼工作都不喜歡，連我都不想幹。”通過古劍和那樽銅器，鴻濱覺得巴山可能成爲重要的古董來源地。
“聽屏哥說，你開了好幾家公司，他怎麼不幫你管理？”秦勇又問。
“人家嫌麻煩，只想東跑西顛，我命苦，兩頭忙。”鴻濱嚼麪包如嚼蠟。
“這樣啊，你又不是黃世仁。”柳正剛說。
鴻濱要何青屏喂口水：“我這個黃世仁給他們幹活，他們都嫌煩……”
突聽一聲尖叫，兩隻斑鳩從山下騰空而起，所有人抓起工具彈起，朝叔叔他們跑去。
“被咬了？”何青屏大急。
“沒有，你們快看。”小潔指下面一堆亂石。
一塊大黑石項上掛着一條鮮豔的蛇，長約90cm，灰褐色背部，正背有一行近20枚黑黃大菱斑，頭背發黃，身子朝下，嘴裡露出一小截黑褐色的枯枝。
“那隻大蜥蜴趴石壁上，它從上面探出頭，一口就咬住，估計尾追半天了。”小潔第一次見蛇捕食物。
“叔，它有毒嗎？”鴻濱氣定神閒的問。
“這種比較常見，我們叫它美女蛇，看顏色，應該無毒，其實毒蛇佔的比例很小。”叔叔轉身指東邊，“下面更熱，都跟緊一點，我在最前面……”
“慘了！”小潔猛然跳起來，他們也跟着驚呼，集體張大嘴，鴻濱嚇得一下爬到何青屏背上，連芮芳也驚得抱住清泉。
叔叔慌忙轉身再看，見黑石上赫然又出現一條更粗大的尖嘴蛇，全身黑褐色斑紋呈三角形，眼睛似乎釋放着偷襲成功的得意。
美女蛇見勢不好，扭動身體，嘴張大到極限，欲吐出食物，就在一瞬間，那條黑蛇已壓住它，快速滑動中一口咬住它的頸，石上出現美麗的蜷曲與掙扎，兩條蛇的身體糾纏在一起，1分鐘不到，身體漸漸放鬆，癱瘓成軟綿綿的漂亮波紋。
“鬼東西！見到這種蛇，都躲遠一點。”叔叔扶着石頭欲下去。
小潔一把抓住他的衣服：“隨它們去吧。”
“我見過，這是傳說中的‘五步蛇’，劇毒無比，能咬死牛和羊。”秦勇也想下去，被何青屏叫住。
“最兇險的一次，就是被這種蛇咬的。”叔叔翻開衣袖，指着肘部兩個小黑點，“差點一命嗚呼，它咬過，別的蛇再咬，感覺就不大了，腹蛇的一種，據說這種蛇可以自殺，尾巴上有把小匕首。”
“這麼神奇！那你也離它遠一點，人跟蛇拼命，也等於自殺。”小潔趁機給他講道理。
“嗯，不管了，我們忙正事要緊。”叔叔摸出煙盒。
這時，腹蛇張大嘴咬住美女蛇的頭，拖動中，美麗的身子在極爲緩慢的縮短，在奪目的陽光下，顯得尤爲詭異，兩條生命轉眼間隕落。
“走，別讓蛇把麪包都偷吃了。”何青屏扶着鴻濱往回走。
她扭動身體：“差點忘了，趕緊拍下來。”
“我去拿相機，千萬別靠近。”何青屏朝揹包跑去，對此次冒險充滿擔憂，似乎看見危險正在看不見的地方爬行移動。
休息一陣，見她們體力漸復，男人們叫喊着動身，叔叔他們倒拖着竹子往下去，10分鐘後行至陡峭處，下山速度越來越快，幾乎是跳着往下蹦，落腳點極準，不是樹根，就是石塊，當女人們蹦跳一陣後，速度反減，距離拉開。
“天啊！膝蓋隨時可能把下巴磕掉，隨時會站不起來。”鴻濱雙腿抖得厲害，不得不抓住一棵小樹。
“歇一下，慢走更不行。”何青屏見小潔和芮芳也停下，大喊，“注意身邊！”她們朝上揮手。
“第一次體驗到下山比上山難的滋味。”鴻濱吃吃笑，“明天早晨肯定下不了牀。”
“我是擔心今晚能不能上牀。”他抱緊她的腰，節省她的腿力，“等會再下，你要反覆告訴自己，要一口氣蹦到山下。”
“嗯，滾也滾到山下。”她重新紮頭髮，感覺要下蹲。
“換別的女人，早就坐滑桿和滑梯了，你能行的。”攙扶着走這種路，只會一起滾下山，他只得鼓勵。
“老公，終於體會到你所擔心的，成天坐電腦前，真到了戰爭時期，別說打仗，部分人連逃命都費勁，三兩下就散架，面對山路和崎嶇，只好繳械投降或坐着等死。”她覺得野外生存看似有趣，實際比想象要艱難許多。
“少說話，保持體力，得下了，不然更沒勁。”他把竹杆遞給她。
“你先下，我來追。”她深吸一口氣。
“寧可磕掉下巴，也不能一屁股坐地上。”他鬆開她，順着山路往下跑，緊接着躥到一塊石頭上。
“實在不行，連屁股也不要了。”她學着他的樣，連抖帶顛往下去，嘴裡發出嗬嗬聲，再發出一長串尖叫聲,驚起一羣小鳥。()