亮仔手下有十幾個馬仔，他們大都分散在貨運場、冷庫和市場等各個角落，通過接觸那些新來乍到的北方果販子和果農，軟硬兼施地與對方洽談水果代銷生意。這些人本來就是一些街邊毛賊，不僅在光天化日之下欺行霸市，而且還經常弄出一些順手牽羊、偷雞摸狗的扒竊事件。此外，爲了打壓當地的其他果販子而稱霸市場，與黑道上的某些幫派勢力一旦有所衝突就拔刀相向，揮棍舞棒，羣毆傷人的事件時有發生，明目張膽地做了不少壞事。
平時，若非長期經營合作的那些大客戶和老主顧的到來，田志雄一般是不會親自接待的，而是交由亮仔及其手下人去應付。他自己則經常與那些相當熟悉的果販子們聚集在一塊，另找一塊清靜之地去打麻將了。有時一不小心，他也會爲賭博事發而被抓進派出所接受罰款。可每次出來後，他都會很大度地把其他參賭者的損失都包攬下來。如此一來，竟使幾個喜好小賭一把的果販子心甘情願地陪着他“砌長城”而樂此不疲。
在“十里亭”水果市場裡，田志雄有一支自己的汽車運輸隊：兩輛東風大貨車，三輛小型貨運車。管理這些車輛的事情主要由老寶負責。老寶的性格好動不好靜，似乎是一個嫌板凳上有釘子而坐不住的人。每天來到店後，他只要花上一個鐘頭，就能妥善地安排好車輛拉貨等事宜。之後，他便會在市場內的果販子中來回走動，到處吆喝着，湊人頭打撲克牌玩“鋤大地”。在他眼中，這是小賭一把，掙點早餐錢和煙錢罷了。在明裡，他是一個有正當職業的生意人；可暗地裡，他卻經營着另一種不爲外人所知的地下生意，既爲“開賭檔”。
那麼，什麼又是“開賭檔”呢？
“開賭檔”就是主持開設地下賭場，而由老寶及其手下充當“賭頭”的角色。他們經常暗中組織和招集那些手中有大筆貨款的果販子們和其它行業的商販們，不定時地選擇極爲隱蔽的地點進行豪賭，並由賭頭從中“抽水”和放“高利貸”，牟取暴利。這是一種萬萬不能失手的“生意”。爲了有效地防範公安抓捕賭博者和搗毀賭場，其組織者制定了一整套高效而嚴密的“安全措施”。
通常，“地下賭場”往往開設在離市區二、三十里之外的荒郊野嶺上。“賭頭”老寶會爲選址而親自踩點和察看地形，熟悉其周邊環境，並與當地的賭徒們進行溝通和拉好關係。賭場的位置一般選擇在背陽坡的半山腰上，佔據着極爲有利的地形，以便讓山頂上的崗哨視野開闊，對山下的人來車往能盡收眼底。與此同時，還要選擇好逃離賭場的諸條路徑，並在通往山上的沿途中放出多個觀察哨，隨時用“大哥大”和ＢＢ機通風報信，一旦發現情況有異，能夠快速地疏散和撒離。
在荒山野嶺上把開設賭場的風水寶地選好後，賭頭老寶事先會派人搭建一個簡易遮陽大棚，再把那些專用的賭桌、賭具、摺椅和板凳等一併備齊帶上山來。選擇吉日開張，“老寶”的衆多手下便會通知賭客們上山開賭。當然，那些賭客們是不可能事先知道賭場地點的，而是有專人陪同前來。通常，賭局在上午八、九點鐘開始，直至日落日時，賭場就散了。
在賭場中，賭客們大多是來自於市內的個體商販。他們以水果批發市場的果販們爲主要羣體，其中也包括一些早已在本地混熟而出手闊綽的“北佬”們。其它行業的商販們若想進場參賭，則必須有熟人的介紹或擔保。這裡開賭時，賭客們都是各自開着各種車輛從市內出城而來。通常，賭徒們多時有二、三百人，少時也有七、八十號人。一天當中，賭場至少有二、三百萬的賭資在這裡博弈和流動。
這個賭場組織嚴密，其手下人分工明確。有的負責賭場的秩序（暗中都隨身帶着刀、槍、棍、棒），有的負責記賬“抽水”，有的負責發放“高利貸”，有的負責“後勤”供應。賭場內提供香菸、礦泉水、啤酒、方便麪等，有時甚至還派人買盒飯送上山來。從表面上看，這個賭場是由老寶出面吆喝，而真正的後臺老闆卻是田志雄。在賭場裡，莊家的資本和向賭客放債的本金，實際上都是由田志雄出資的。
這幾年，南疆市三大冷藏庫裡儲存的北方水果，其中蘋果和鴨梨有超過一半的倉儲量皆由“市場霸主”田志雄負責代銷。按理說，田志雄現在的水果生意是越做越大，本來他應該是很忙碌纔對，可他反倒更清閒了。每天早上，他到水果批發市場上轉悠一圈，瞭解一下當日行情，再對手下人吩咐一番，也就無事可幹了。午後，他便找幾個熟悉的果販子湊成一桌麻將，然後齊聚到他家開臺摸牌，小賭一番。傍晚，他便會與一些大客戶或老主顧們吃飯喝酒，並與之洽談生意場上的事宜。
當晚，在“好再來”餐廳，田志雄事先預訂了一個包廂，擺上了一桌豐盛的酒菜，熱情地宴請從雲南來的於老闆。坐陪的其他人除了老寶和亮仔之外，還有齊勝勇以及找來四、五個既年輕又漂亮的“三陪”小姐。
“田老闆，不好意思，讓你們久等了。”於老闆與一個隨從走進包廂坐下後，看着飯桌上那香噴噴、熱騰騰的豐盛菜餚，客氣地對田志雄拱了拱手，面露微笑地說道：“田老闆如此盛情款待，於某心領了，心領了。”
“來來來，我們乾一杯！”田志雄頗有風度地站起舉杯，與於老闆的酒杯相碰。隨後，他哈哈一笑，放下手中酒杯，嚐了一口菜，不以爲然地說道：“這都是些家常菜，讓於老闆見笑了。”
酒桌上，老寶和亮仔輪流向於老闆敬酒。主客之間彼此說了一些場面話，客套了一番。隨後，那幾個陪酒女也紛紛舉起手中的小酒杯，嬌聲嬌氣地向主、客人敬酒。