轎車從彎曲的山道盤旋而上，很快就抵達了半山腰。整個青秀山風景區，只是這裡有一家藏於山林間的風味餐館。
“把車停在餐館門口好了，”胡大海側臉看着窗外的景色，對畢自強說道：“我們下車走走吧。”
畢自強依着胡大海的吩咐，把轎車停在樓亭式餐館門前的樹蔭之下。這裡的道路直達山頂，轎車開上去本來是沒問題的。看來，胡大海是執意要步行爬山上去。
畢自強跟隨着胡大海走下車。在茂密樹木的遮掩下，兩人一前一後走上一條由石板塊拼砌而成的小道，放開腳步，跨上臺階，攀登而上。
鳳凰嶺是青秀山風景區的最高峰，它的海拔289米。
“這裡真是視野開闊呀！”胡大海率先站到山頂最高處，回過頭來看着緊跟上來的畢自強，問道：“怎麼樣，累不累？”
“還行吧。”畢自強有點氣喘地停下腳步，用手背抹了一把額頭上的汗水，說道：“呵，好多年沒爬山了。”
站在青秀山的最高處，向南面望去是銀蛇般蜿蜓而去的桂江流水，朝北可見整個南疆市面貌的輪廓。在山頂的平坦之處，有一顆猶如巨傘撐天的大榕樹，上面枝繁葉茂，下面盤根錯節。胡大海招呼着畢自強過來，兩人一起在大榕樹下面的石椅上坐了下來。
“萬事皆已定，浮生空白茫。”胡大海望着四周的翠綠山林，真是秋至滿山多秀色。不無感嘆地說道：“知道嗎，我非常喜歡這秋天的景色，只可惜以後我是沒有機會再來爬山啦。”
“師父，”畢自強聞言百感交集，竟不知說什麼話寬慰胡大海，只是遞給他一支菸，哽咽地說道：“我知道您心裡難過……”
“呵，你的拳腳現在還經常練嗎？”胡大海根本不在乎畢自強想說什麼，使勁地拍了拍他的肩膀，微笑着說道：“來，給師傅露一手，讓我看看你這幾年功夫有沒有長進。”
畢自強不由豪邁地站起身來，脫掉上衣，赤膊上陣。他站在空地上氣沉丹田，大喝一聲，矯健的身姿頓時舞動起來，塵土飛揚。他把一路拳法使將出來，猶如行雲流水，霹靂在手。當年，胡大海是手把手地教會了他這套入門的長拳套路，那是他這一生都難以忘懷的情景。往事歷歷在目，猶如昨天。
畢自強立馬站樁，緩緩地收回拳法招式。不料，胡大海竟然跨步來到他的面前。
“來，我讓你三招，看看你能不能置我於死地。”胡大海側身面對着畢自強，距離他有三步之遙，神色自若地說道：“別手軟，你就當站在你面前的是劉文斌。”
畢自強一下子屏住呼吸，毅然往前跨上一步，胡大海屹立不動。一陣穿山風吹擺着大榕樹的枝葉，不時發出“沙沙沙”的響聲。畢自強突然以雷鳴電閃的鷹衝之勢猛撲胡大海，快速虛晃兩招之後疊幻出一招“斷喉索命”。豈料，畢自強眼見一團黑影迎面直射飛來，躲閃不及，右眼處瞬間被什麼東西遮住，頓時大叫不妙，急收空中招式，連退三步，往臉上一抹，竟是一口濃痰。他再擡頭掃視時，眼前已沒了胡大海的身影。
畢自強是何等悟性，早就明白自已玩完了。
此刻，胡大海正垂手站立在畢自強的身後，取他性命那是易如反掌。
“謝謝師父再傳我一招。”畢自強雙手抱拳，恭敬地說道。
“拳法招式再兇狠，也鬥不過謀略心計呀。”胡大海氣定神閒地右手叉在腰上，把目光從畢自強的身上移向遠處，許久才接着說道：“劉文斌的父親已經當了兩屆市長，年齡也到了，不久也要退下來了。即便如此，你現在也不是劉文斌的對手。如今這年頭，你要有錢撐腰才能去做你想做的事情。而比錢更重要的，是你必須還要有權力作靠山來支撐着你的整個事業。只有這樣，你纔有可能把你的對手置於死地。”
“師父，我懂了。”畢自強知道胡大海正在點撥他。
“另外，你還要記住一點：若想成大事，你得學會忍。小不忍亂大謀。與其能辯，不如能忍。今後，你能夠把‘忍’的功夫練得有多深，你將來的事業就能成就多大。”
“師父，我記住了。”
“當年，你父親領着你們三個來找我的時候，我就一眼看中你了。你知道，我沒有兒子，只有一個女兒。我收你們三個爲徒，而把家傳的南拳功夫傳授給你們，就是把你們都當成我自己的孩子來看待。小靜從小就喜歡你，這我也知道。你先是跟曾清婷同居，後來選擇同趙一萍結婚了。雖然這些都不是我期望的結果，不過世事多變，你已經長大成人了，經歷的事情也多了，你應該有你自己的選擇。嗯，現在看起來，你和趙家的聯姻也未必不是一樁好事情呀……”
“師父，我是自慚形穢呀。”畢自強內心一陣波瀾起伏，過了一會兒，方纔說道：“師傅，您也許不知道，佳林從小就很喜歡小靜師妹，我總覺得我還是不如他呀……”
“自強，我沒有一點責備你的意思。”胡大海擺擺手，示意他不要再說下去了。然後，他又依着自己的思路和想法，繼續地說道：“你有英雄大志，不把兒女情長放在心上，我能夠理解。我只是想說，在你們三個當中，你是老大。俗話說：長兄爲父。有哪麼一天，如果我被送進監獄，家裡老小生活上的那些事情，就全靠你照料了。”
“師父，你放心，”畢自強昂起頭，口氣堅定地說道：“您家裡的所有事情，我責無旁貸，一定會盡心盡力去承擔和照料她們的。”
胡大海不由地點點頭，兩眼遙望着遠方，不再說什麼了。此時，畢自強瞅見兩輛轎車一前一後地盤旋着開上山頂來，就停在不遠處。陳佳林和田志雄從各自的車裡出來，兩人一起疾步奔向山頂。