酒宴上，鄭長威從頭到尾就沒消停過，已經喝了不少酒。他被酒精燒得面紅耳赤，眼中也佈滿了血絲，但頭腦卻十分清醒，心中仍惦記着在同學中拉拉關係。此時，他抹了抹嘴角，從座椅上站起，手中端着一酒杯，開始到處遊走，找人敬酒。他雖算一個小有財富的老闆，可爲人也不敢過於張狂，略知適而可止的道理。當他過來給一號桌的同學輪流敬酒後，便乘機坐在黃月萍身旁而不肯挪窩了。
“黃總，我聽說百貨大樓的向陽服裝商場準備重新裝修，是不是要搞招標？嘿嘿，你也知道，我有個廣告裝飾公司，當然也能承接大型裝修，並且保質保量。”鄭長威做事目標明確，爲了掙錢而從不玩虛的，瞅準機會便抓緊與黃月萍攀談，近乎哀求地說道：“我們作爲老同學，你能不能幫幫忙，就讓我來接手做，怎麼樣？”
鄭長威作爲一個在生意場上打拼的商人，高中時雖讀書不行，但日後從事經商的腦袋瓜倒是一直挺活絡的。多年來，他在社會上玩着各種既驚險又刺激的經商遊戲，找到了自己能有所爲的舞臺。他曾經是八十年代初社會上數百萬待業青年的其中一員。在那個時代，當生活一旦沒了出路時，他也只好爲生活去經商掙錢，靠敢拼靠闖而自謀了一條活路。他既當過無證經營的“二道販子”，又做過按章納稅的個體戶；既倒賣過服裝、百貨，又開過雜貨店、飲食店。在八十年代末他成爲一名“萬元戶”，曾經得意和風光一時。九十年代以後，在波濤洶涌的經濟大潮中，他有了更多賺錢的好機會，比如倒賣過木料、水泥、鋼材之類的建材，還倒賣過進口摩托車、名牌菸酒、白糖之類的緊俏商品。總之，他是什麼能賺錢就去做什麼。時至今日，在他名下有一家廣告裝飾公司，另有一家專營農藥化肥的店鋪。準確地說，他就是一名私營小企業的老闆。
“你消息蠻靈通的嘛。”黃月萍也是個明白人，而且與鄭長威打過不少交道，但見丈夫劉雲鋒就坐在身邊，不好與之深談下去，便有意推脫地說道：“招標還沒有開始呢。你承包的事，改天到我辦公室來談吧。”
“那就說定了？你放心，我保證不會讓你失望的！”鄭長威衝着黃月萍意味深長地笑了笑，心知此事肯定有望，十分興奮地端起酒杯，爽朗地敬酒道：“黃總、劉警官，我敬你們夫妻倆一杯，先乾爲敬！祝願你們恩恩愛愛，和和美美，快快樂樂，家庭幸福！”
當年的同窗情誼的確值得讓人懷念。可是，當如今物慾橫流的社會裹挾着人們往前擠去時，同學或熟人等人脈關係已變得並不在意彼此間真正的情感交流，而更多是從對方的身上尋找到各種可利用的社會資源、信息和賺錢機會。這恐怕也是許多同學聯誼會都不言而喻的的內涵吧。
在一號桌臺的另一側，畢自強正在與吳燕玲輕聲交談着。想當年畢自強身陷囹圄時，葉叢文和吳燕玲曾經一起去過監獄探望他。因而，在他心裡始終對她抱有一份感激之情。不過，他此時接近吳燕玲，卻是另有所圖。
當下，吳燕玲的身份只是一位中學校長，似乎不值得畢自強如此費盡心機地去巴結她。他之所以這麼做，這其中是有緣故的。半年前，吳燕玲的丈夫郭國慶成爲南疆市歷屆以來最年輕的市長。十幾年前，他曾經是劉國棟市長的秘書。1992年以後，他從省黨校研究生班畢業，在老領導的關心、愛護和裁培下，之後很快升任爲南疆市**副秘書長、秘書長。1995年以後，他又升任省團委副書記、書記。2000年春天，他從省裡平級調回南疆市出任市長。
這是一個對金錢和財富瘋狂追逐的時代，每個人都似乎無法超脫凡間世俗而置身於其外。畢自強爲了在官場權力下的市場經濟中謀得一席之地，達到“近水樓臺先得月”的目的，斯盼着能與新上任的郭市長拉上建立某種親近或聯盟的關係。爲此，他先是瞄上了郭市長的曹秘書，想通過糖衣炮彈把他攥緊在自己手裡，然後利用此人作爲一塊跳板。沒想到姓曹的雖年紀輕輕卻少年老成，城府頗深，爲人處世也很有一套，攻於心計，總是把“糖衣”先吃了，再把“炮彈”給吐出來。但在畢自強看來，郭市長自然也不是聖人，不可能沒有弱點。凡兵書上有曰：正面、側面都攻不下來，還可以從背後迂迴包抄嘛！其實把事情說穿了，這次由畢自強向廖明超等人提出建議，極力籌劃舉辦二十年同學聯誼會，並且主動掏腰包贊助聚會的全部費用，其目的只有一個：藉此契機接近吳燕玲，從而想盡一切辦法攻克郭市長這個關隘。用經濟學的話來說，其所投入的就是所謂的機會成本。由此可見，這位身家過億的大富商深諳其味，謀策詭譎，妄圖依靠官場權力謀求其更大的經濟利益。他爲成其大事，不嫌饒舌費事地繞了一個山坳十八彎，真可謂是煞費苦心啊！
“你穿這套紅裙很眩目、也很好看，更加襯托出你嫋娜多姿的身段了。”畢自強微笑地注視着吳燕玲，沉吟片刻後，又大加恭維地說道：“都二十年了，我發現你的樣子好像一點都沒變，還是那麼年輕漂亮，而且更有氣質了。”
“嘻嘻，謝謝！”吳燕玲擺正了自己的坐姿，對畢自強的誇讚十分受用，笑起來露出兩排潔白如玉的牙齒，得體大方地說道：“我發現你們這些做大生意的商人，逢人皆是口吐蓮花，從來不吝惜溢美之辭，都很會說話呀！”
“呵呵，過獎了。”畢自強尋找着與吳燕玲閒聊的興趣點，話鋒一轉，關切地笑道：“我記得你是個男孩，上中學了吧？”
“是的，十三歲了，正讀初一呢。”吳燕玲只要提起兒子，那種做母親的焦慮之情頓時溢於言表，忍不住地嘮叨道：“唉，現在最頭痛的事情就是孩子啦。我那兒子調皮搗蛋不說，還整天沉迷於玩電子遊戲。我每天晚上都要花不少時間督促他學習。我真是擔心呀，這孩子將來若是考不上大學，那麻煩可就大了。”