十年前，沒人看得起韋伯。
肯尼斯只是看了一眼他高談闊論的論文就將之撕毀，對於韋伯的理想棄之如履，不屑一顧——而更加遺憾的是，肯尼斯做得很對。
那時的韋伯的確只是一個異想天開的少年，但現在的時鐘塔中，卻沒有人敢忽視韋伯·維爾維特。
哪怕是君主馬里斯比利。
韋伯自身的魔術水平確實依舊不高，但卻有着一種被稱爲能‘看透魔術師才能本質’的能力，早已成爲了時鐘塔最受歡迎的講師。
他的學生中，甚至出現了不止一個的色位魔術師，若是被聯合起來，哪怕是君主家系，也未必能夠拿出與之匹敵的力量。
“請坐，韋伯講師。”
凱悅酒店頂層，馬里斯比利很客氣地伸手一引，又稱讚道：“這位就是征服王大人吧？果然高大雄偉，讓人見之心折。”
“哈哈哈。”征服王的大笑聲迴盪：“馬里斯比利君主？請敵人來自己老巢，怎麼能不準備美酒美食招待！哈哈，美食就算了，美酒也沒有，可就不是待客之道了！”
馬里斯比利淺笑起身：“抱歉抱歉，這是我的疏忽。還好我習慣隨身攜帶着一些現代的名酒，還請征服王大人品鑑……”
他折身去打開不遠處的櫃子。
韋伯的腦海裡則接到了征服王的傳訊：‘明明早有準備，卻裝成碰巧有備，你們這位時鐘塔的君主心思可不淺啊。哈哈，不過我倒是應該有口福了！嗯，立星小子沒法把酒變得更美味，真是遺憾！’
‘他是廚師，不是釀酒師，更不是戲法師。’韋伯吐槽了一句，看着馬里斯比利過來給征服王斟酒，擡手示意道：“我就不需要了，失禮了，馬里斯比利君主。”
二者同爲時鐘塔的青年才俊，以前也有過幾次交流，所以相互倒也不算陌生，等征服王開始品味美酒，馬里斯比利便看向韋伯。
“韋伯講師，其實我有預料到你會來參加這次聖盃大戰。”
韋伯輕輕頷首：“給您添麻煩了……但馬里斯比利君主不否定早已知道這次將進行的是7vs7的聖盃大戰，而不是正常的聖盃戰爭？”
“這種事瞞不過聰明人。”馬里斯比利輕笑：“之所以默許許多魔術師在冬木市駐足，也是希望紅方中多幾個熟悉的人物，而不是像遠阪家，召喚英雄王那麼棘手。
哦，失禮了，我這句話可毫無對征服王不敬的意思，只是說和其他人相比，韋伯講師你至少是時鐘塔的人，利益是和我們一致的。”
“利益……一致嗎？”
“是，不管有什麼願望，不管有什麼打算，韋伯講師至少不會希望時鐘塔淪爲國家掌控的奴僕，在魔術師們的身上套有枷鎖。”
韋伯沉默了一下：“枷鎖？何至於到那種程度？”
馬里斯比利搖頭：“情況確實已經很迫切了。有很多國家、尤其是那個歷史短暫的大國，始終將魔術師當成一種‘工具’，它們建立的機構中，擁有的絕大多數都是魔術使，那些把魔術當成手段和道具的傢伙，是無法追尋起源的。
十年前的事件之後，因爲肯尼斯君主的事，時鐘塔進行了更多秘密的清查，這才發現有些傢伙竟早已開始向時鐘塔內部安插間諜。”
他面色凝重道：“要知道，如我們這些普通的魔術師，對抗國家力量是決然不佔優勢的。如果被洞察身份、位置，一輪子彈覆蓋就能輕鬆奪去我們的生命。
即使是肯尼斯那樣的強力魔術師，月靈髓液能夠阻擋住數千顆子彈，也絕擋不住反坦克步槍。
被殺，就會死，我們的優勢在隱秘與隱蔽，而除了澤爾裡奇那種傢伙，力量終究不如現代武器。”
韋伯沉吟道：“這次聖盃大戰實質上是時鐘塔與他們的博弈嗎？那些傳言……是哪一方？”
“不愧是韋伯講師。”馬里斯比利嘆道：“是哪一方還不確定。但最糟糕的可能……是教會。”
韋伯面色微變，教會？
作爲和時鐘塔並立的機構，純以力量而言，聖堂教會或許還要在時鐘塔之上，若非對方內部分成了無數個小組織，那纔是這個世界上最不可忽視的龐然大物。
教會和魔術師又是敵對關係，其對魔術師的捕殺一直持續到時鐘塔的建立，現在是看到別樣的苗頭了，又一次想要捲起戰火嗎？
“如今還只是猜測。”見狀馬里斯比利補充道：“但我們不得不做好最糟糕的打算，最好在聖盃大戰中打消那些傢伙的額外想法！”
韋伯沉默思索。
馬里斯比利又補充：“我對聖盃其實沒有慾望，愛因茲貝倫家所謂抵達根源的手段……哼，如果讓我許願，我需要的也只是用之不竭的財富，來完成我的構想罷了。”
他說這些的目的不需要去問，只是讓韋伯在這件事上選擇配合、聖盃大戰則繼續正常打。
而韋伯思考的也不是這件事，幾秒後，他擡頭問：“昨夜襲擊遠阪家的Caster是我們紅方的，迎擊的是未知的人類魔術師，而黑方真正的Caster……是所羅門王嗎？”
馬里斯比利一滯，面露驚色。
……
同一時間，冬木教會。
潘特爾兄弟略帶警覺地步入其內，迎面所見的是笑容純淨美麗的少女修女，而無其他人在。
“嗯？馬里斯比利不在？不是他對我們進行的召集嗎？”
“不，是我有事找兩位。”卡蓮微笑着迎去，一股微微血腥氣沖鼻，也讓兩兄弟更加警惕。“卡蓮修女？有什麼事？”
“首先要說好一點，今日在此的談話，在其它地方我是絕對不會承認的。”卡蓮淺笑道：“昨夜我們損失了Archer和銀蜥蜴前輩，你們兄弟也損失了Berserker，而對方出動的只有吉爾伽美什王，這樣下去，我們黑方是絕無勝算的。”
“這種事不用你說。”迪姆萊特不爽道：“如果你們願意第一個出手，或者後來願意立刻圍攻，昨夜的戰況也未必會那麼糟糕。”
他哥哥夏比庫則道：“這種時候誰都知道繼續下去絕無勝算，卡蓮修女是有什麼有用的建議嗎？”
卡蓮笑容可愛：“你們知道的，聖盃戰爭一直是教會監督，身爲監督者的我們能從聖盃那裡得到許多權限，包括未用的令咒回收。
雖然上一次聖盃戰爭中出現了意外，言峰璃正神父被殺，30道前三次戰爭積累的令咒被奪被用，但後續我們緊急彌補，還是成功地又收集了三劃多餘的令咒。”
兩兄弟微微一震。
令咒……代表着御主資格！
“難道可以……”
“是的，冬木的靈脈支撐15位英靈的召喚雖然很吃力了，但根據評估，應該還能再支撐最後一位。迪姆萊特叔叔，你想不想再進行一次英靈的召喚呢？”卡蓮問。
這就像是魔鬼的低語縈繞在耳畔，兩兄弟怦然心動。
再來一次？再成爲御主？
他們兩兄弟明明默契無邊，昨夜斯巴達克斯卻被瞬殺，阿喀琉斯也暴露了底細，一下失了先機。
他們這一夜心情確實都很糟。
如果能再有一次機會……
但……聖盃殘留魔力最後能召喚的一位英靈？僅有的三道多餘令咒？這都是無價的東西啊，憑什麼可以贈予我們兩兄弟？！
他們強自鎮定問：“卡蓮修女不是說笑吧，這是你的底牌吧？”
卡蓮搖頭道：“我是教會的修女，不能做違規的事情，所以我提前說了，在我們談話之後，今天的這些對話我就不會承認了。
而且再度召喚也不是沒有更多代價，對御主是一個考驗，Ruler也絕對會因此盯上你們。”
Ruler，對了，還有Ruler！
那可是一位女神……兩兄弟頭腦稍微冷靜下來。
卡蓮卻笑着回身，引向遠處一個不怎麼顯眼的木盒：“當然，我還給兩位準備了聖遺物，保證兩位能召喚出強大的從者。不然違規召喚後不單彌補不了我們和紅方的戰力差距，還直接被Ruler解決，我們做的事就完全沒有意義了。”
兩兄弟側目：“竟然還給我們準備了……強大的聖遺物？”
“兩位叔叔不要多心。”卡蓮補充：“我不否認自己有坐收漁翁之利的心思，但聖遺物沒有問題，因爲它原本是教會爲我準備的。
召喚中國的英靈李書文爺爺只是因爲十年前事件的嘗試，我們當然有做好失敗的準備。如果失敗的話，我召喚的就是那一位了。”
望着被施加了多重封印的那個木盒，兩兄弟知道這裡面或許還有着巨大的陰謀和陷阱。
但其就像是潘多拉魔盒。
他們一時說不出拒絕的話語，下意識就問出了：“誰的？”
……
另一邊，‘弓星’換上了正常的衣物，收回了獸耳與獸尾，就像是個平平無奇的市民，正在逛街。
‘這條街你已經走過兩次了，是有什麼意外嗎？還是說你的本體就在這條街的某間屋子裡？’意識中傳來阿塔蘭忒的傳訊。
季星迴答：‘都有。我的本體確實在這附近，這裡也有問題。
注意到那個咖啡廳裡的眼鏡男了嗎？還有那邊娃娃店裡挑選娃娃的女人，他們都有問題，大概都是在盯梢我、等我出門的。’
‘……嗯？’身爲著名女獵人的阿塔蘭忒並未發覺異樣，有些懷疑道：“確定嗎？看起來都是普通人，而且你上一次走過時，這兩個人也沒有在這裡吧？”
“輪換了，上一次盯梢的不是這兩人，他們也確實是普通人，但普通人有普通人的技巧，這幾個都算是精英了，一般的組織裡可沒有這種水平的精銳。”季星道：“我大概知道是哪一方介入了。”
“普通人的技巧？”
阿塔蘭忒仔細回憶，這才隱約感覺到了一點異常，根據聖盃給的知識來看，那難道是現代軍隊、警方精銳會學的盯梢技巧嗎？
倒是有點可取之處……早川立星竟然連這些都有了解嗎？
再回神，她發現季星已經走進了一處少有人行的小巷，又有熟悉的英靈氣息迎面而來。
“唔，我們有麻煩了啊。”
“怕什麼，咱又沒違規。”季星心裡笑了笑，看向出現在自己面前的Ruler，阿斯特蕾亞。