基因調整,一項爲人類追求的超時代技術,它的出現無疑將打破身爲碳基生命的極限,讓人類朝着完美生命體發展。
這樣說或許有些虛無縹緲,更爲實際的是讓人類更加健康,力量更大,有辦法在外太空進行無氧呼吸等等。
不過,真的想要達到自己的目的,有許多路要走,爲了完成目標,站在現有科學技術的基礎上,最爲接近的無疑是轉基因技術——一種將其他生命的基因嫁接在另一生命的基因當中,創造出新的品種的技術。
早在半個世紀前,科恩將金色葡萄球菌的抗青黴素基因轉到大腸桿菌體內,揭開了轉基因技術應用的序幕。
再後來是轉基因技術應用到植物,動物,微生物層面,包括知名的孟山都公司便是以轉基因種子聞名的,轉基因後的種子具備更高產量,抗蟲,抗寒能力,因而超越原生植物。
雖然也會有穩定性問題,甚至是基因疾病,對曹川而言,這勢必是他要着力解決的問題,不會妨礙他去探索,起碼的,在基因調整道路上,轉基因技術具備門檻低,效果帶有明顯的可預期性的優點,之所以如此長時間沒有產生人體轉基因技術,在他看來,是可笑的道德束縛,制約了人類將轉基因技術應用在人類層面。
想想看,如果不從這一步開始研究,基因調整究竟將從什麼地方入手呢?直接轉向更高難度的基於基因設計的基因調製,還是別的?
夏爾醫生協助他蒐集齊員工的基因樣本,這將成爲後續調整的基本素材,他通過儀器檢測着樣本,再是遵照着人類在10年前完成的基因圖譜資料,找尋出自己感興趣的相應片段。
這階段非常順利,花費一天時間提取出相應的基因片段,曹川此次看重的是幾個具備特殊功效的片段。
第一個片段是抗寒,表現爲具備隔熱效果的皮膚組織,世代生活在嚴寒地帶的人類通常會擁有這樣的基因片段,讓人類對溫度的耐受能力區間增加20攝氏度以上。
第二個片段是無氧呼吸,表現爲有辦法在氧氣含量極低的環境,甚至是附帶氮氣工作的肺泡。
第三個片段是抗輻射,表現爲在基因螺旋上額外增加的特殊校驗用基因,哪怕是遭到輕度輻射,在細胞分裂如果產生基因變異,由於校驗基因干擾,會導致細胞分裂過程中止,防止導致進一步的危險後果。
第四個片段是強化胃壁肌肉,再配合適度的酸性環境營造,會增加人體對食物,特殊物質的消化能力,從中汲取到更多糖分,水,礦物質,蛋白質。
以上四個片段,是曹川挑選出的,最適合冥王星戰場的,在這樣的環境下,身體素質絕對不是優先選項,適應環境纔是第一的,它讓員工們發揮出100%,甚至是150%戰鬥力。同時,這些基因片段是已經得到確認和研究的,具備實際價值的樣本,找到更加成熟的技術將基因樣本插到相應的位置,保證足夠的穩定性,足以讓基因調整取得階段性成果。
知道要怎麼做,整個過程中還是有着不少的困難存在,包括精確的插入,保證片段的安全性和穩定性,花費時間等待細胞增生複製,進而與調整者融爲一體。
如果是過去,以上過程可能會持續半年以上,有了刺激細胞分裂的相關技術,最多一個月時間可以見到效果。
下面的規則模擬,他的目標是尋找如何解決那幾個難題,又是十天過去,隨着技術的演進,規模模擬花費的時間也在增長。
終於,他把過程中會碰到的瓶頸點突破,將整個過程瞭然於胸,緊接着大步邁進開始了調整。
先是再度對片段通過顯微鏡進行分子級的檢查,確保片段獨立而完整,不包含多餘的冗餘基因信息。
緊接着是片段的複製,此次他起碼得給101人進行調製,要是不準備充分最原始的材料,又怎麼行?
到了這一步,甚至是後面的步驟,就得利用到轉基因中常會用到的工具酶,一種符合分子機械定義的特殊物質,可以來完成多種多樣的分子級操作。
比如把基因片段藉助工具酶自我連接,再通過營養液進行持續的自我增值,從而輕鬆獲得成百上千的調整用的材料。
下一步是把調製者細胞的細胞核內的基因樣本提取,通過另一種工具酶切割阻斷指定位置的基因片段。
後面一步簡單了,通過工具酶作爲載體,把樣本運輸到對應的位置上,完成最後的替換。
經過持續三天的實驗,曹川總算是得到第一枚以他的細胞爲基礎調整過的細胞,而且,還僅僅是一個皮膚細胞,要知道,所有人在成年後,細胞間功能分化,因此別想着在一個皮膚細胞內完成譬如抗寒特性的片段替換,再持續增生,達到影響到整個身體,讓自己的肌肉,大腦,眼球,骨骼都具備抗寒本領。
這顯然不是這一代基因調整所能做到的。
一共是4種細胞,放入培養艙內持續的增生,分裂爲更多功能近似的細胞,甚至是變換爲一塊塊組織,到這一步,每種細胞數量都超過100萬,一個相當大的數字,到了實際進行手術的時候。
手術的目標是讓調整過的細胞代替原有的落後細胞,在身體內發揮作用。
過程先是注射,將制定細胞送到身體位置,比如皮膚,仍然採用細胞分裂刺激的活化液,加速這些細胞的分裂,由於人類的身體有着自我的平衡,快速增生的細胞絕對不會變成什麼亂七八糟的東西,在此過程中,會一點點的把舊的細胞給替換掉。
調整是緩慢的,效果是明顯的,隨着曹川在夏爾醫生的配合下相繼完成4項的基因調整後,他每天在檢查身體內新細胞的數量,檢查身體的變化。
還時不時的跑出去體驗,月球便是個相當好的地方,如果基因調整產生效果,穿戴某些輕薄防護服時肯定會明顯感知到不同的。