與砂隱停戰，是幾天後的事情。
這次重新確定了簽訂停戰協議地點，木葉出行的使團，並未受到襲擊，停戰協議現場，也是風平浪靜的過去了。
雖然戰爭過去，但是火之國的國界線，依舊要安排忍者在這裡駐守。
而且撤離返回村子，也不是一天兩天的事情，沒有用完的物資要進行清點，還有許多傷員，也需要人照顧。
還有犧牲者的屍體，要進行身份覈實，運輸回村子。
朔茂小隊現在無所事事，戰爭結束，也不需要去砂隱營地後方進行破壞工作。
其餘三人暫且不論，白石因爲是醫療忍者的緣故，正處於被徵用的狀態，每天都要待在醫療部隊。
等到這些傷員傷勢好轉，返回木葉的時候，也會順利許多。
這天白石照常在醫療部隊中工作，與其餘醫療忍者一同合作，治療傷患忍者。
其實也就是打下手的，動用手術的醫療忍者，都是經驗豐厚技術精湛的成年忍者。
對此白石也沒有抱怨，這樣他的工作量反而會輕鬆許多。
這種日子一直持續到十二月初，在前線的木葉忍者們開始拔營返回村子，白石才結束了醫療部隊的工作。
從前線返回村子，由於走的不是很快，一共花去了三四天才返回村子。
期間要照顧那些傷員，還有保護沒有用完的重要物資，不能行動太快，否則一天之內就該回到村子了。
在回到村子的時候，白石也是頭一次享受到了‘英雄’的待遇。
以三代火影爲首的木葉高層，率領着大量木葉忍者，周圍還有木葉村的村民，一起來迎接從前線歸來的忍者們。
休息了一天之後，第二天木葉舉行了大型下葬儀式。
能夠帶回屍體的只有五百多人，其中保全屍體完整性的，只有不到十分之一。
而且還有很多是無法找到屍體，或者屍體殘缺到無法辨認是自己人，還是砂隱的忍者屍體，這部分的忍者就更多了。
十二月的天氣已經非常寒冷了。
加上下葬儀式這一天，天氣也不是很晴朗，很少見到陽光。
朔茂小隊四人穿着純黑色的喪服，立於一塊塊新添的墓碑之前，表示默哀。
這次與砂隱持續了兩年多的戰爭，比起雨之國戰爭有過之而無不及，在犧牲率上，還要超過雨之國戰爭。
組建砂隱的忍者綜合水平，要遠遠超出雨隱村忍者。
“沒看到綱手上忍呢。”
綾音四處觀望了一眼，小聲說着。
白石也在四周環繞了一圈，三忍中的大蛇丸與自來也都來了，連自來也的弟子水門也在那裡，但是唯獨沒有看到綱手的人影。
“畢竟這次戰爭，直接讓她失去兩名最親近的人，不想參加這種葬禮也是理所當然。不過，等所有人離開之後，她會一個人偷偷過來的吧。”
不想讓別人看到三忍脆弱的一面，之後選擇一個人過來悼念，在白石看來，綱手的內心已經變得軟弱起來了。
不過人各自的內心強弱程度不同，面對噩耗，承受力也是因人而異。
這種事白石完全可以理解。
“你們先回去吧，我去找火影大人商量點事。”
葬禮結束之後，朔茂丟下這一句，就朝着三代火影等一衆高層所在的位置走去。
白石三人也沒有反對，對視了一眼，離開了陵墓公園
“看來今年的新年祭典會很冷清呢。”
綾音走在路上說了一句，似乎在惋惜的樣子。
白石和琉璃聽後，也是微微點了點頭。
現在已經十二月份，很多家庭因爲這場戰爭支離破碎，祭典雖然會照常舉行，但熱鬧程度不如往年是肯定的。
不只是平民，各大忍族犧牲的忍者也不在少數。
“接下來要做什麼？戰爭結束了，總覺得很突然呢。”
“那是因爲我們小隊沒有參與過正面戰爭，所以纔會覺得如此吧。”
白石回答綾音的感慨。
“你們兩個別因爲戰爭結束了，就掉以輕心。要是死了的話，想要找到能夠配合我節奏的忍者，是很困難的一件事。”
琉璃在旁邊潑着冷水。
白石打了個哈哈說道：“沒事，安全第一一向是我的行爲準則。”
戰爭結束，不意味着忍者失去了用武之地。
在和平年代，忍者們也要執行任務，不過和戰爭時期相比，任務難度會降低許多。
白石想到自己還沒有嘗試接受過正常的任務，一直以來進行的任務，都是和敵方忍者戰鬥。
最低級別也是B級任務，常規是A級任務，偶爾也有跟着朔茂後面，執行S級任務，在後面划水混軍功。
想到隊伍裡的琉璃和綾音都已經是中忍了，朔茂小隊裡只有他一人是最低級的下忍，白石在考慮着什麼時候當上中忍比較好。
畢竟下忍在全是精英的朔茂小隊中，感覺有點不合羣。
之後聊了一會兒天，三人也分道離開，各自回家。
“說起來，叔叔和阿姨他們兩個，今年會回來過年嗎？”
“會寄點東西回來。”
“是嗎？你不會覺得孤單嗎？”
白石問道。
“這種事無所謂。”
“看來今年又是我們兩個一起守夜呢。”
白石把雙手放在腦後，一邊漫不經心的說道。
“是啊，又是沒有任何期待的一年。”
琉璃這樣說道，隨後目光掃向灰濛濛的天空，怔怔出神。
◎
十二月很快過去了，自木葉和砂隱簽訂停戰協議後，忍界就再也沒有大事發生。
在這段期間內，朔茂小隊只執行了兩個任務，都是比較簡單的C級任務，剿滅火之國境內的一處強盜據點，還有護送一支商隊抵達鄰國波之國。
相比於風平浪靜的忍界，木葉村內倒是發生了一些不大不小的事情。
那就是綱手辭去了木葉醫院的職務，轉而投入到忍者學校的培育醫療忍者事業之中。
這讓很多人都感到莫名其妙。
其中感到疑惑的人就有白石。
綱手由於有着無比出色的醫療忍術，在當今忍界之中，無人能出其左右。
忍者之中的最強，自然是‘五影’。
但是在醫療忍者世界，當今最強之人，無疑是綱手。
在醫療忍者眼中，綱手就是他們要去超越的巔峰。
以綱手的能力，完全可以一邊在木葉醫院任職，一邊在忍者學校中，爲木葉培育醫療忍者，兩者的職能是互不衝突的。
畢竟在木葉醫院任職，只是偶爾讓她動用一些困難的手術，大多數傷勢，其餘醫療忍者就能夠處理。
而對此，高層那邊沒有任何解釋，只是表示尊重綱手自己的意願。
雖然捨去了木葉醫院的職位，但木葉的醫療忍者還是可以去向綱手請教一些醫療上的疑難知識的。
對此，綱手也沒說什麼。
可以說，她在醫療忍者這個領域，便是最大的權威。
她本人也非常熱衷爲村子培養出更多優秀的醫療忍者吧。
相比於三忍中的另外兩位，綱手的威望無疑更加厚實，有着極爲龐大的羣衆基礎。
她爲木葉開發的各種藥物，戰爭期間，破解了砂隱長老千代的所有毒藥，以一己之力，讓砂隱的傀儡部隊毒攻能力大大降低。
更不用說，在戰爭中，經過她手術拯救的木葉忍者不知凡幾，讓很多木葉忍者對她感恩戴德，無形之間，就積累了大量的人脈和羣衆基礎。
如果說三忍中誰最有可能成爲未來的火影，白石認爲綱手的可能性比另外二人更大。
繼承了爺爺初代火影的優秀血脈，有着紮實的羣衆基礎，受到她手術搶救回來的病人無數，實力在上忍又非常傑出……她本人有擔任火影這個意願的話，估計木葉之中沒有幾人會去反對吧。
不過這也只是白石的一家之見，因爲木葉的政治環境非常……嗯，怎麼說呢，很是特別。
白石實在是找不到合適的詞語來形容，只能用‘特別’來形容木葉的政治環境。
火影最爲倚重的直屬部隊暗部權力分化，分爲暗部與根部。
而根部的掌握權不在火影手中，卻擁有着與暗部不分上下的自由行動權力。
宇智波掌握着木葉的警備隊，在某些權力上要超過火影的直屬暗部。
例如暗部需要火影命令書纔可以抓人，而警備隊可以在火影命令書下來之前，將疑犯進行關押。
作爲忍族來說，宇智波的權力非常強大。
然而權力如此巨大的宇智波，警備隊總部卻不是木葉中心，而是在村子比較僻靜的地方，不利於警備隊的職能發揮。
還有許多原則上的問題，在白石看來都需要進行改變。
初代火影雖然建立了木葉，二代火影開創了忍村的發展格局，但他們二人留下的東西里，也有很多無法與時代契合的規定。
若是在未來不進行變革的話，就難免發生一些令人惋嘆的悲劇。
仔細想一想，白石又覺得自己有點杞人憂天。
組織的事情，已經正式布上正規。
他派遣出去的五人，目前正跟隨在琉璃父母建立的商業集團後面，在鬼之國境內已經購買下了一塊可以建立根據地的巨大地盤。
白石只要等待下一次更加激烈的戰爭來臨，就可以脫離木葉，走他自己的道路。
他的理念，他的思維模式，都與這個村子格格不入。
◎
一月份，新年的開始。
因爲要避免嫌疑，所以每次過年的時候，都是和琉璃一起參加祭典。
如今綾音加入了朔茂小隊，自然可以光明正大在一起，不要引起不必要的嫌疑。
以小隊形式成立的部隊，某種意義上來說，也是羈絆的連接，小隊裡的每一位成員，都是宛如家人一般的存在。
“新年好。”
穿上嶄新的白色和服，上面繪有粉色櫻花的圖案，已經在大街上等候許久的綾音，對走向自己這邊的白石和琉璃微微彎腰。
“新年好。”
兩人也是微微彎腰，琉璃也沒有甩什麼臉色給她看。
與綾音不同，琉璃穿的是淺藍色的和服，頭髮上扎着藍色的髮帶，頭髮和脖子位置的衣服有些空檔，可以從側面看到她那雪白而纖細的脖頸。
三人彼此交換了一下紅包，算是今年的禮物了。
因爲上一個月還在戰爭，即使是新年。
木葉今年的新年慶典，要稍微冷清一些。
還未到夜晚祭典開始的時間，但是在路上也掛上很多喜慶的東西。
例如用草繩編成的源泉，也有人在自家門前擺上松竹。
街道上，已經有小孩子們拿着玩具，在道路上奔跑，還能聽到他們的歡聲笑語。
聽到這些孩子的笑聲，就連戰爭之後帶來的悲傷，也被衝散了不少。
“琉璃，你的和服很漂亮。”
“嗯，你的也不差。”
琉璃看了一眼綾音身上的和服，以白色爲底料，粉色櫻花爲圖案的和服，的確很貼合綾音清純溫柔的氣質。
“是啊，畢竟這是我今年收到的最好禮物哦。”
綾音這樣笑着說道。
“話說回來，你們兩個打算到哪裡玩？”
在聽到綾音說完那句話後，深怕她這個時候說出什麼多餘的話來，白石連忙把話題熟練的轉移。
“聽說村子裡新開了幾家商店，我們去那裡看看吧。等玩夠了之後，晚上再和朔茂老師一起去吃烤肉。”
一想到晚上會有一頓豐盛無比的大餐，綾音心中對今晚的祭典就無比期待了起來。
白石和琉璃對此沒有意見。
重點是晚上的烤肉。
爲了這個，白石三人都打算白天不吃任何東西。
實話說，白石對於逛街並沒有太大興趣，但也知道琉璃和綾音逛街的樂趣在於那種氛圍吧，而不是真的要買什麼東西。
琉璃暫且不說，綾音的家庭環境也不差，在物質追求上，都沒有太大的執着。
否則以綾音的食量，普通家庭早已經被吃垮了。
算來算去，他纔是最爲貧窮的那個。
琉璃和綾音在那裡針對某個商品，進行評價和交流，偶爾的時候，白石也會插入其中，給出一些意見，氣氛很是融洽，頗爲一家人的味道。
時間在不知不覺間過去，天色開始暗下。
來到街上的人越來越多了。
天空中開始飄落細細的白雪，添加了幾分冷意，但是人變多之後，這份冷意就完全感受不到了。
平時處於忙碌工作中的忍者們，也紛紛褪下了忍者服，穿上嶄新的衣服，一起參加夜晚的祭典。
漸漸地，熱鬧的氛圍起來了。
有露天的話劇，劇中的人穿着奇裝異服，頭上戴着鬼怪的面具，表演着離奇的神鬼故事，吸引了很多小孩子的注意。
在街道上的小孩子又蹦又跳，就連大人們的呼喝聲，也當做沒有聽到。
“我沒有來晚吧。”
下午逛完街之後，白石三人就在約定好的地方等候，沒過多久，穿着便服的朔茂出現在三人面前。
他懷中還抱着一個兩歲大的孩子，緊緊縮在朔茂的懷中，在那裡取暖。
“沒有，距離定好的時間還有半個小時呢。這就是朔茂老師的孩子嗎？真是可愛。”
綾音看着朔茂懷中的孩子，和朔茂一樣，都是一頭白髮。
他正睜着好奇的目光，看向綾音。
“好了，可以下來了，卡卡西。”
朔茂把懷裡的孩子放下來。
這個孩子已經有了獨立走步的能力，被朔茂放在雪地上之後，就茫然的站在那裡，不知道要做什麼好。
綾音上去把他抱在懷中，也沒有哭鬧，但是他吊着上眼角，露出一副非常欠扁的囂張表情。
雖說眼神很有活力，但這表情……果然還是揍他一頓會比較舒服。
白石不覺得這種小鬼哪裡可愛了。
“這孩子很有精神呢。”
綾音笑着說道。
“是有一點，他的身體一直都很健康，未來會成爲一名優秀的忍者。”
“朔茂老師，今天是難得的慶典，能不說出這種掃興的話來嗎？好不容易從繁忙的任務中脫離出來。”
“抱歉，職業習慣。”
因爲有着一雙看透事物本質的慧眼，朔茂下意識就說出那樣的話來。
“琉璃，要來抱一抱嗎？”
綾音看向琉璃。
“不要，這小鬼的眼神太囂張了。讓我很想扁他一頓。”
看到卡卡西那吊着眼角的姿態，琉璃心頭有些不快。
白石在一旁點頭，他也是這麼覺得的。
這小鬼長大了，肯定是個不良。
“不會啊，我覺得小卡卡西的眼神是很有精神的證明。”
“哪裡有精神了？”
“哎呀，看來琉璃沒有成爲賢妻良母的潛質呢。”
綾音似乎以一種驕傲的口吻笑了起來。
琉璃哼了一聲，用不屑的口吻說道：“氾濫的慈悲，只會害人害己。”
說着，她用凌厲的眼神看向白石，似乎要他給出一個公正的評價。
“好了，你們兩個，這麼熱鬧的祭典，還是好好享受一下吧。”
朔茂開口說道。
讓白石松了口氣，感激看了朔茂一眼。
朔茂拍了拍白石的肩膀，彷彿在說：我只能幫到這裡了。
年輕人的事情，還真是複雜呢。以朔茂的目光，自然能夠看出白石三人之間的一些曖昧不清的關係，心中無奈嘆息着。
接下來四人就進入了不遠處的烤肉店中。
這家烤肉店是朔茂小隊成立時，所慶祝的老地方。
對此，朔茂印象深刻。
因爲一頓飯，吃了他一個A級任務的報酬。
“少吃一點吧，吃多了對胃不好。”
在點餐之前，朔茂一本正經說道。
爲三人的身體健康着想，絕不是在擔心自己的錢包。
他木葉白牙，好歹也是村子裡有名望的上忍。
區區幾十萬兩……
還是慎重一下比較好。
“可是我們三人爲了應付今晚的大餐，白天都沒有進過一粒米飯啊。”
綾音用無辜的眼神看向朔茂。
“這就是木葉白牙（笑）的器量嗎？真是令人失望。”
琉璃臉上的笑容很是輕蔑。
“沒辦法，畢竟是木葉白牙（笑）。”
白石也跟在後面煽風點火。
餓了一整天了，今晚一定要大吃特吃。
朔茂哭笑不得起來，這幾個傢伙，除了白石之外，其他兩個都不差這點錢，爲什麼一定要跟他的錢包過不去呢？
自己平時在任務中，應該沒有得罪過他們，反而對他們照顧有加吧？
“把這些全部送上來。”
等到所有人把要吃的東西選好之後，白石叫來一名服務員，讓他過去準備。
服務員看到訂單上的勾選的食材，還有數量……很擔心他們這一桌能不能吃完。
不過他在看到綾音這名很熟悉的小姑娘後，露出會心的笑容。
不僅選的食材是最貴最好的，份量也非常大，可以說是他們這家烤肉店的大顧客。
——兩個小時後。
衆人吃飽喝足了，在付錢的時候，朔茂看着賬單上的鉅額數字，雙眼微微翻白，露出一副生無可戀的樣子。
雖然不至於讓他破產，但這只是一頓烤肉，還是讓他非常心疼。
不過這種事每年都要多來幾次的話，他這個隊長破產只是遲早的事情。
“感謝款待，朔茂老師。”
看着三人一臉心滿意足的樣子，尤其是綾音，她是吃得最爲開懷的一人了。
“你們三個多少也要爲我的錢包考慮一下啊。”
“可是我們小隊之中，只有朔茂老師您是上忍啊。”
“畢竟是器量最大的上忍大人嘛。”
“沒錯，能夠爲小隊裡的隊友考慮，纔是一名合格的上忍。這麼一想，不愧是木葉白牙。”
看到三人左一句有一句誇讚他，朔茂更加頭疼了。
明明之前還叫他木葉白牙（笑），器量狹小。
變臉速度也太快了吧。
說笑了一陣後，朔茂就帶着卡卡西去別的地方玩了，白石三人也沒有去打擾。
大約是十二點的時候，時間非常晚了。
路面上已經積累了很厚的一層雪。
祭典也從熱鬧變爲冷清，很多店鋪開始打烊了。
“今年的祭典比以往要開心一點呢，畢竟和族人一起參加祭典，總覺得有點放不開呢。如果以後每年都這樣就好了。”
綾音把雙手背在後面，低着頭一步一步認真的踩着雪，突然揚起臉，對白石和琉璃笑着說道。
“當然可以每年都這樣，我們是一個小隊裡的同伴。”
白石這樣回答。
“是啊。說起來，今年的禮物我很喜歡，所以我也來答謝你一下，白石君……”
“啊？”
綾音冷不丁提到這件事，白石就知道事情變得麻煩了，正要用藉口轉移這個話題。
一片柔軟接觸到白石的臉頰，綾音白皙晶瑩的精緻側面盡在面前，讓他瞬間僵硬在原地。
琉璃也呆住了，忘記了動作。
“雖然不是初吻，但這是我在白石君身上烙下的獨一無二印記，很有紀念意義。那麼，再見。”
綾音害羞笑了笑，步履輕盈的在飛雪中跑開了。
白石還在發愣的時候，旁邊的琉璃已經臉色氣得漲紅起來。
那是一種自己最爲珍愛的‘玩具’，被別人毫不猶豫搶走的屈辱感。
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這種屈辱感，讓她腦中充滿了想要破壞一切的黑暗想法。
其它的什麼想法都沒有。
“這、這、這——不知廉恥！何等不知廉恥！污穢！淫亂女！”
說着，琉璃就雙手結印，把全身的查克拉匯聚起來。
“去死吧！火遁·豪火——”
“等等！不要在村子裡亂來啊！”
白石反應過來，立馬上前阻止了琉璃，把她撲倒在雪地上，防止火遁術施展出來。
畢竟大過年的，讓暗部找上門來實在是不怎麼吉利。
距離這裡有一段距離的綾音，自然也聽到了後面的熱鬧動靜，但心思已經不在這上面了。
她用手指觸摸着自己的脣部，那裡有白石的氣息。
今年會是很好的開始。
◎
1月中旬。
朔茂小隊四人在木葉村門口集合。
“這次的任務是剿滅火之國境內的一個不法組織，裡面好像有忍者，所以是B級任務，也可以隨時升級爲A級任務。不是什麼很難的任務，但也不可大意……”
朔茂在解釋任務的時候，突然發現小隊裡的氛圍有點奇怪。
綾音一臉溫柔無害的純真笑臉，彷彿沒察覺到隊伍裡氣氛的詭異。
琉璃那針對綾音，無比兇惡的眼神，讓朔茂懷疑，她會把綾音大卸八塊。
“白石，她們兩個怎麼了？”
朔茂看向隊伍裡最爲普通，也是行爲最爲正常的醫療忍者白石。
“沒什麼，女孩子每個月都會有……”
琉璃直接朝旁邊一走，踩中了白石的腳，讓他臉色發青的說不出話來。
“朔茂老師說了，任務很危險，所以不要脫離我的視線，否則我不保證你的安全。”
聽着琉璃那暗含威脅的話語，白石只好點頭答應。
自從那天之後，琉璃的臉色就變得非常嚇人。
和極度憤怒中的女人講道理是講不通的。
朔茂撓撓頭，不知道爲什麼，這個小隊的磨合好像變得難辦起來了。