“你這麼做到底有什麼意義？”
在琉璃仙和白詩璇回到龍城軍營區後，阿婭實在忍無可忍，問出了這個令她困惑許久的問題。
“你將貝德維爾的妻女作爲突破口，這個思路我認可，但你現在究竟在做什麼？讓琉璃和小白接近她們，然後呢？沒錯，瑪麗娜女士的確對琉璃和小白非常看重和喜愛，但你真以爲她會爲了兩人背棄自己的信仰？她可是教會聖女，信仰之堅定，就連她的摯愛貝德維爾都無可動搖，你把人心想得太簡單了！”
王陸輕描淡寫地笑着，饒有興致地看着阿婭。
阿婭嘆了口氣，又說道：“我不是要責怪你，但這樣下去也只是浪費時間，而且她們接觸久了，很容易被看出破綻。瑪麗娜是因爲心有執念，希望藉此機會打穿與龍城的交流通道，加上是女兒艾蓮的引薦，所以沒有去懷疑小白她們。但如果認真觀察還是能發現蛛絲馬跡的。聖光教的聖女，多少也算是高階職業者，眼力沒有那麼弱。”
“阿婭，你這是自說自話，我什麼時候說過，我要動搖瑪麗娜母女對聖光的信仰了？”
“嗯？”
王陸說道：“對聖光的虔誠信仰從來不是矛盾的焦點所在。聖光所提倡的精神本質是人間美好的品德，包容、仁慈、博愛等等。這些品質怎麼可能是阻礙瑪麗娜和貝德維爾的罪魁禍首？貝德維爾又不是深淵邪魔。造成夫妻矛盾的，不是瑪麗娜的信仰，而是她所處的教會。如果沒有聖光教，哪來這麼多麻煩！”
阿婭一怔：“你想挑撥她和教會的關係？”
“其實無需挑撥，聖女這個概念和教會在本質上就有不可調和的矛盾。聖女這個概念，其實是一種高度理想化的產物，要求一名女子親和聖光，而且心地純良，不染纖塵，如此纔能有聖潔的力量，向世人展示聖光的美好。然而人在世上走，哪有不染紅塵的？所謂聖女，不過是過度保護下，畸形生長的產物，根本是不識人間險惡。而聖光教呢，雖然因聖光信仰而匯聚，但本質上終歸是一個利益組織，而但凡利益組織，就絕沒有乾淨的。”
阿婭嘆了口氣：“這話倒也不錯。”
“所以聖女和教會的矛盾是遲早要爆發的，屆時要麼聖女選擇接受現實，要麼教會逼迫她們接受現實——所以聖女的職業壽命一般都很短，瑪麗娜連孩子都這麼大，已經屬於超齡發揮，背後指不定有沒有貝德維爾的功勞呢。”
“貝德維爾嗎？”阿婭閉上眼睛，“的確像是他會做的事。”
王陸說道：“但該爆發的矛盾遲早要爆發出來，我們要做的，就是在這大勢之前，輕輕一推。”
“具體來說呢？”
“有時候，只要三兩句謠言就可以產生很大的效果了，比如說，瑪麗娜藉着向新人傳教爲掩飾，與龍城衛士暗中勾結，企圖對聖光教不利。”
“……這種低級的謠言會有用嗎？再怎麼說，瑪麗娜現在終歸還是教會聖女。”
“當然會有用，因爲這是亙古不變的人性！”
王陸頓了頓，彷彿深有感觸地說道：“比起真相，人們從來都是更喜歡謠言的。”
——
“這根本就是捕風捉影！”
龍城大教堂內，正是集會時間，一片肅穆，然而聖女瑪麗娜卻忽然在衆多神職人員的驚愕目光中爆發出來，她的聲音微微顫抖，蘊含着沸騰的怒火。
“尤利婭，你剛纔暗中說的話，可敢大聲說出來？讓所有人都聽聽看！？”
被瑪麗娜指名的女子，是一位美豔的女牧師，聞言微微一愕，隨即露出不懷好意的笑容：“沒什麼，只是在說，這兩天有好多人在傳言，說你和兩個龍城衛士走得很近，每隔一段時間都要見上一面，一見就是一天，也不知在鬼鬼祟祟談論什麼。還有人說，你和那兩個龍城衛士藉着傳教的機會暗中勾結貝德維爾，可能對教會不利……”
“我和龍城衛士暗中勾結，試圖對教會不利？！這種可笑的謠言，虧你敢說出口！我如果真想和龍城城主勾結，當年又怎麼會……”說到這裡，瑪麗娜忽而驚醒，住口不言，強壓着憤怒，臉色漲紅一片，“尤利婭，妄言可是原罪！”
尤利婭輕描淡寫地笑着：“別誤會，我可沒說當真，本來就是給姐妹們當個笑話說來聽聽，讓大家知道世人多愚昧，什麼瞎話也敢傳，想不到聖女大人耳朵尖聽到了，還當了真。你可是教會聖女，大主教親自授予的聖輝，誰敢懷疑你對聖光的信仰，對教會的忠心呢？”
聽了這話，瑪麗娜怒氣不減反增，卻又感到無從下手。
其餘牧師則反應各異，在場基本所有人都知道，尤利婭根本是故意針對瑪麗娜，當初她與瑪麗娜從同一個修道院出身，各方面條件都在瑪麗娜之上，兩人相處時優越感十足，後來她們共同競爭聖女之位，尤利婭本以爲勝券在握，最終卻意外輸給了各方面條件都不如自己的瑪麗娜，從此懷恨在心。再無寧日。
只是，尤利婭所說的謠言，在場也有不少人有所耳聞，流傳的版本有很多，有些如尤利婭說的，固然貽笑大方，但也有一些，卻非常好的滿足了許多人的陰暗心理，頗有市場。
這幾日，瑪麗娜頻繁與兩位九州出身的龍城衛士在自己的宅邸私下會面，這是確鑿無疑的事實，許多人都親眼所見。要說瑪麗娜在圖謀不軌，未免可笑——就算圖謀不軌，也不至於選在大教堂內。但換個理由呢？比如……聽說那兩位九州少女容貌絕美。而聖光教的聖女，恐怕是大陸同性戀比例最高的羣體了……
如今流傳的各色謠言，對幾人私下會面的場面，描繪地活靈活現，引人入勝。
只是作爲話題人物，瑪麗娜自然大爲憤怒，不是爲自己的名譽受損而憤怒，而是想到，自己與龍城衛士好不容易纔有的溝通橋樑很可能就此中斷……每當思及至此，她都難以壓抑自己的怒火。
集會結束後，她本想回宅邸休息，卻被大主教羅萬叫去。
大主教對她而言，一向如父親一般，威嚴而不乏慈愛。如今遇到煩惱，她也的確想從大主教那裡得到安慰。
然而見面之後，羅萬的話卻讓她如墜冰窟。
“瑪麗娜，那兩個九州的女孩兒，你不要再見了。”
“爲什麼！？”瑪麗娜難以置信地追問道，“主教大人，難道您相信了那些荒唐的謠言嗎？”
“我當然不信，也沒有人真的相信。但是，終歸影響不好。”
瑪麗娜急道：“主教大人，琉璃仙和白詩璇是我見過的與聖光親和最好的人選，她們的資質遠遠凌駕於我，就連聖城的至高聖女也未必能及得上她們。若能將她們吸納進來，將是教會近些年最大的收穫，而上次見面時，她們已經表示想要加入教會了！”
羅萬嘆息道：“我知道，能讓你如此看重，不惜多次見面的人，一定有其特別的地方。但是有些謠言，已經流傳地太廣了。”
“那只是謠言啊！”瑪麗娜悲憤地爭辯，“爲什麼要在乎謠言呢？！”
“因爲謠言是有力量的！許多時候，一個人的成與敗，往往就在乎一兩句謠言的影響！”羅萬沉肅地說道，“你是我親手從修道院裡提拔出來的，我對你寄予厚望！”
見大主教如此鄭重，瑪麗娜倍感無力，半晌後，她稍稍冷靜了少許：“那麼，只要將謠言從源頭上撲滅就可以了吧？我猜猜，會散佈這些謠言的是什麼人？尤利婭？朱迪斯？卡瑞達？知道我和貝德維爾關係的人也不算太多……”
“夠了！”大主教羅萬忽而咆哮起來，“你怎能對自己的兄弟姐妹充滿惡意的懷疑！？”
瑪麗娜：“可是他們……”
“沒錯，他們信謠傳謠，推波助瀾，他們幸災樂禍，彈冠相慶，那說明他們還不成熟，還需要不斷的磨練。但你是教會聖女，不能和他們同一個標準！”羅萬嚴厲地批評起來，“而且，謠言不是他們散佈的。”
“那會是誰！？”
“無論是誰，你都不需要關心。瑪麗娜，你的心已經亂了，這不是聖女該有的樣子！”
瑪麗娜默然半晌：“抱歉，我的心的確動搖了。”
“回去好好冷靜一下吧，願聖光與你同在。”
“……是，主教大人。”
——
這半個月的時間，前所未有的折磨。瑪麗娜恍然間像是回到了幾年前，自己與貝德維爾徹底決裂之時。也是那樣的煎熬和痛苦。
其實，和琉璃仙、白詩璇的接觸並不多，總共只見了五次面，滿打滿算不過兩天多的時間，不可能真的積累出太深厚的感情。自己的憤怒或許更多是來自於委屈和不甘心。
我做錯了什麼嗎？爲什麼……一定要這麼惡毒的懷疑我，攻擊我？爲什麼與我毫無瓜葛，無冤無仇的人都會一道起鬨？爲什麼連大主教都不肯支持我？這其中，到底出了什麼問題？是我錯了，還是……別的什麼東西錯了？
“媽媽，你不開心嗎？”
女兒一臉擔憂地來到瑪麗娜身邊，讓女子終於能舒展眉頭。
“沒什麼。”瑪麗娜憐惜地摸了摸女兒的頭，“我沒有不開心。”
“哦，過兩天琉璃姐姐她們就要過來了。”
再過兩天……嗎？瑪麗娜怔怔地擡起頭，心中又有些抽痛起來。兩天後，就要和她們道別了。
如無意外，那兩個聰慧乖巧的小姑娘，將成爲自己漫長歲月中難以忘懷的回憶吧。
——
與此同時，遠在龍城軍營區內的幕後黑手，正拿着一份新鮮出爐的報刊仔細研讀，神情漸漸興奮起來。
“萬事俱備，東風已至！”
報紙上，關於九州異端修士襲擊聖光教東部教堂的新聞，印在了頭版。