言慶也是無奈之舉！
前世爲官，他深知‘木秀於林，風必摧之’的道理。多少個急先鋒，多少個鋒芒畢露者，最後都是淒涼謝幕。爲政十數載，言慶從不會主動跳出來，更多時候，他喜歡居於幕後。
《老子》的無爲而治，並非是碌碌無爲。
關鍵在於一個‘勢’，言慶最擅長的，就是借勢。
但現在，他無勢可借，也無人可用。
就算是鄭世安，也不可能聽了他一句話，就去冒冒失失的派人監視鄭常和王景文。
畢竟，這年月尊卑觀念深入人心，普通人哪敢有犯上之舉？
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安遠堂內宅，有一個幽靜的小院子。
院落中，只有一間青磚紅瓦的小房間，是鄭大仕看書休息的場所。屋後，有一塊花圃，如今被殘雪覆蓋，透出凋零之氣。一朵紅梅，在花圃的角落中綻放，在皚皚的白色之中，散發勃勃生趣。
書房名紅蘆，蓋因那房頂紅瓦，生有茅篙，映襯紅瓦，若同紅色蘆葦。
鄭大仕正端坐於書房中，看着鄭世安爲他煎茶。
他微笑道：“世安，你這煎茶的手藝，可是比言慶差了一些。”
鄭世安嘿嘿一笑，“言慶這孩子，學東西很快，也很上心。只是性子清冷了一些，不像個小孩子……不過他很懂事，也很孝順。呵呵，多謝老爺給了老奴一個好孩子啊。”
“這本就是你應得的嘛！”
鄭大仕說到這裡，話鋒突然一轉。
“世安，徐媽的來歷，你可曾查探清楚？”
鄭世安分出湯花，表情嚴肅，“老奴查探過，但至今仍沒有線索。
原想接降龍功的線索，看看能否追查出一二來，可……五年了，仍沒有半分頭緒。”
鄭大仕笑了，“既然如此，那就算了吧。
徐媽來我鄭家有五年了，表現的非常本份，沒什麼逾矩之處。只要她不是心懷不軌，那就不要再查了。誰還能沒個落魄的時候，不過去了洛陽之後，你還要繼續盯着他們。
我聽說，聖人有意遷都洛陽，但被大家勸阻了。
不過今後的洛陽，定然會成爲重要所在。仁基此次就職洛陽曹掾，你還需幫襯一下。洛陽豪族衆多，官宦之家不計其數。自北魏孝文帝遷三十八姓九十八部落大人定居河洛後，那邊的情況，就非常複雜。仁基做事，有時候還是毛糙了些。”
鄭世安點點頭，“老爺放心，老奴定會竭盡所能。”
在單獨和鄭大仕相處時，鄭世安說話很隨便，與平時在人前的恭敬，全然不同。
而鄭大仕也不在意，似乎習以爲常。
“我聽說言慶喜好書寫，時常在家中以樹枝代筆，以黃沙爲紙，寫寫畫畫的挺不容易。
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宏毅也到了就學的年紀，等到了洛陽之後，讓言慶和他一起就學。
仁基從長安邀請了顏師古隨行，爲的就是給宏毅做先生。正好讓言慶取做個伴兒吧。”
鄭世安先是一怔，旋即喜出望外。
“可是那‘割雞焉用牛刀’的顏師古？”
鄭大仕點頭道：“正是此人！”
顏師古，是北齊名儒，《顏氏家訓》作者顏之推的孫子，京兆萬年人。仁壽初年，顏師古由尚書左丞李綱舉薦，出任安養縣（今湖北襄樊）縣尉。當時尚書僕射楊素看他年紀小，於是就笑問他：安養劇縣，子何以治之？
意思就是說，安養那麼重要的地方，你能治療好嗎？
顏師古回答道：“割雞焉用牛刀。”
那就是說：讓我去治理那種小地方，如同殺雞用牛刀，大材小用了……
於是，這割雞焉用牛刀，也就成了時人對顏師古的一種稱呼。後來顏師古政績突出，但由於性情剛直，所以被罷了官，居住在長安。沒想到，鄭仁基居然把他請到了洛陽。這其中固然有生活的壓力所致，但更多的，還是鄭氏門閥的號召力。
門閥世族，以經史傳家，對文人士子有着巨大的吸引力。
鄭世安也聽說過顏師古的名氣，對於鄭言慶能拜在顏師古的門下，自然非常高興。
即便，言慶是以陪讀的身份，但能得到良好的教育，總是一件好事。
這說明鄭家已經開始重視言慶，並且安排在鄭弘毅的身邊，其用以自然非常清楚。
“老奴代言慶，多謝老爺提攜。”
“世安啊，你從小跟隨於我，一晃五十載光陰。你我名爲主僕，實若兄弟。言慶雖非你己出，但聰慧過人，我也非常喜歡。這種客氣的話，以後就莫要再說了。”
鄭世安感激的，老淚縱橫。
“言慶最近忙些什麼？”
“他啊，還不是和往常一樣，要麼習武強身，要麼就是寫寫畫畫。”
鄭世安說到這裡，明顯的停頓了一下，似是有話要說。
鄭大仕笑道：“世安啊，有什麼話，就直說……莫要吞吞吐吐，可不是你的風格。”
“言慶前些時候，說了一些古怪的話。”
“哦？”
“老爺您聽了可別生氣，我也知道他不該這麼說，但細想也覺得有些道理……言慶說，二老爺有時候對王景文和裴安太過放縱了，那兩人也忒不知尊卑了。”
鄭大仕一怔，眼睛不自覺的眯成一條縫。
“言慶真的這麼說？”
鄭世安嚇了一跳，連忙解釋道：“小孩子胡說八道，口無遮攔，老爺您切莫怪罪。”
鄭大仕說：“我倒不是怪罪他，而且我也知道，你心裡怕也是這麼想。”
“老奴不敢。”
鄭世安連忙匍匐在地，口稱有罪。
鄭大仕笑了笑，“我說了不會怪罪，世安你不必擔心。只是有些事情，你還不明白，回去好好教訓言慶，讓他莫要亂說話，免得引來禍事……好了，你先退下。”
鄭世安喏喏退出，心裡仍是七上八下。
待他退走之後，鄭大仕驀地雙目圓睜，嘴角勾勒出一抹古怪的笑意。
沒想到，這小傢伙居然能有此眼力！
若這樣的話，倒還真值得好生調教一下……
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日子過得很快，眨眼間就到了臘月。
天氣變得更加寒冷，但新年即將到來，人們變得越發忙碌。臘八、小歲、除夕接踵而至。臘月二十三，正是小歲來臨，也就是後世所稱的‘過小年’，祭竈之日。
這祭竈，原是先秦五祀之一。
似鄭家這等世家大族，對祭祀之事更加看重。
所以一大早，整個安遠堂就開始忙碌起來。祭竈儀式，大都是在傍晚，必須舉族出動。安遠堂上上下下過百人，在鄭大仕的帶引下，開始了祭祀的儀式。
鄭言慶也參加了祭祀，並且在其中，擔任重要的角色。
當鄭大仕行祭拜禮節的時候，身後必須要跟隨一個幼童。這個幼童，年紀也有界定，過了八歲，就不能再擔當此任。鄭言慶實際年齡五歲，但虛歲卻剛好七歲。
也就是說，這是他頭一次，也是最後一次，充當輔祭的角色。
對普通人而言，充當鄭家的輔祭，絕對是一種榮耀。這表明，鄭家已視之爲自己人。
此時，鄭言慶就穿着一件華美的衣衫，不過懷裡卻抱着一隻公雞。
這有個說頭，叫‘竈馬’。
待祭祀完畢之後，竈神就會騎着‘竈馬’，迴轉天庭報到。
所以，這竈馬的身上，還配有鞍轡。言慶懷抱着公雞，跪坐在鄭大仕的背後，神色莊重。
而鄭大仕先誦讀祭文，而後又叩拜天地，祈求來年風調雨順，幸福安康。
祭文的詞藻，非常華美。
並且輔以獨特的音韻樂律，吟誦出來，格外動聽。
言慶感覺這種方式的吟唱，遠比後世那些不知所謂的流行歌曲好聽百倍。於是靜心聆聽……
鄭大仕祈祝完畢之後，言慶抱着公雞，走上前去。
只見鄭大仕表情肅穆，神色莊重，一手握住公雞的脖子，向祭壇上的草料堆推送三次之後，另一隻手掬一捧涼水，灑在公雞的頭上。言慶清楚的感受到，公雞的驚戰。
“竈神接受了，竈神接受了！”
公雞驚戰，代表着竈神接受了這隻竈馬，否則就要重複一次。
言慶在參加儀式之前，已得了鄭世安的叮囑，連忙大聲呼喊起來。
緊跟着，鄭大仕從祭臺上抄起一柄匕首，在公雞的脖子上抹了一下，乾淨利落。
雞血噴灑在言慶身上，而言慶不敢有任何舉動。
鄭大仕點起祭品，言慶將公雞的屍體投入大火之中，只見濃煙滾滾，火焰沖天。
“竈神昇天嘍！”
這是鄭言慶的臺詞。
隨着他稚嫩的聲音響起，安遠堂舉族之人，同時匍匐在地，大聲吟誦，以祝福竈神一路順風。這吟誦的祭文，都早已安排妥當。吟誦的時間，到大火熄滅爲止。
一時間，安遠堂中，瀰漫莊重肅穆之氣。