好久，他慢騰騰地出了廁所，一臉的疲倦。
劉麗芬提着水桶來到壓井邊壓水，這時，她聽到了從張廣厚家傳來的他們兩口子的吵嘴聲，……。
晚上，張廣海回來後，劉麗芬對他說：“他爸，大鋼家買了個媳婦，南方人，跟英子一般大小，像個學生，怪可憐的，……”。
幾天後的一個晚上，大概十點鐘左右，睡覺前張廣海去馬房給阿白加料。走在院子裡，張廣海感覺天異樣的黑，他擡頭看了看天，發現天空陰沉沉的，找不到半點星星和月亮的影子。
張廣海喊劉麗芬：“他媽，夜裡可能要下了，院子裡有沒有東西要收拾？”。
“陰天了嗎？這不剛纔還滿天星的嗎？”，劉麗芬說着話走出了屋門。
她仰着頭說道：“這個老天爺，咋說變天就變天了呢！”。
張廣海去馬房喂阿白去了。
劉麗芬把搭在繩子上的幾件衣服收了起來，把外面的一張凳子拿進屋內，又把在壓井旁放着的半袋洗衣粉擱到窗臺上，……。
收拾完之後，夫妻兩個都來到了堂屋裡，準備睡覺。
劉麗芬剛要解釦子，她突然說：“不行，柴禾還沒拿呢！廚房裡沒燒的了，要真下了雪，就做不成飯了”，她說完向屋外走去。
劉麗芬一個人來到了大門外。
玉米杆一捆一捆的在院牆上倒着，劉麗芬摸索着往廚房裡抱。
抱完了兩趟，抱第三趟時，突然有一個人站到了劉麗芬的身後，並且“嘰哩哇啦”地在對她講話。
劉麗芬嚇了一跳，聽聲音是個女的，她纔沒那麼害怕了。
劉麗芬放下柴禾，走近一看，她大感意外，這不是大鋼前幾天買的那個媳婦嗎？
“你咋跑這裡了？”，劉麗芬問她。
她動作慌張，好像聽不懂劉麗芬的方言，仍是“哇啦哇啦”地小聲說着她的話。
劉麗芬說：“出啥事了？別急，慢慢說，你說得太快，俺聽不懂”。
最後經過她們倆努力地給對方講話，吃力地聽對方說話，才勉強能夠溝通。
“南蠻子”指着身後說：“有人追俺，大嬸，救救俺吧！……”。
劉麗芬聽到了大街上鬧哄哄的追趕聲，她大驚：“你是逃出來的？”。
“南蠻子”點點頭，發出了哭聲。
喊鬧聲越來越近，事不宜遲，劉麗芬抓住“南蠻子”的手拉着她向家裡跑……。
兩個人一直跑到了堂屋才停下，劉麗芬的心裡“咕咚咕咚”的，跑進堂屋她就把門插上了。
張廣海還沒有睡，看到劉麗芬拉着一個女的像瘋了似的逃進屋，他呆住了。
“他爸，這就是俺跟你說的大鋼的媳婦，她逃了出來，後邊有人追她呢！……”，劉麗芬喘了一會氣，捂着胸口說道。
張廣海也聽到了外面的動靜，這個時候喧叫聲已經越來越遠，大概是向村外追去了。
“大鋼的媳婦？逃出來的？這……”，張廣海露出了爲難的表情。
“這啥？”，劉麗芬護住“南蠻子”堅毅地說道。
“人家媳婦跑了，咱藏家裡，是不是對不住大鋼，……”。
“那也不能見死不救啊！這孩子太可憐了，抓回去還有好日子過嗎？就當抓不回去，這黑天半夜的，你讓她到哪裡去？……”。
“可接下來又怎麼辦呢？”，張廣海說道。
“管不了那麼多，先救了再說”，劉麗芬說道。
“大叔，行行好，救救俺吧！”，“南蠻子”淚流滿面，差點給張廣海跪下來。
張廣海心軟了，對她說：“孩子，大叔不是不救你，讓大叔想想辦法，……”。
“孩子，你是咋逃出來的？打算到哪裡去？”，過了一會兒，張廣海問“南蠻子”。
“是大鋼放俺走的”，“南蠻子”回答。
“大鋼？”，張廣海夫婦張大了嘴。
“南蠻子”接着說：“大鋼是個好人，他沒有難爲俺，他見俺不樂意總是哭，就趁沒人的時候把俺放了，他還給了俺五十塊錢，讓俺路上用，……”。
“南蠻子”說完從身上掏出一個五十元的票子，讓兩個人看。
“俺就知道大鋼人好，他老實，沒壞心眼，……”，劉麗芬感慨地說，“那咋就被人發現了呢？”，她問。
“俺逃出來的時候在路上碰到一個人，很像二鋼，他好像並沒有認出是俺，可不知爲啥這麼快就追來了，……”，“南蠻子”說。
“哦，原來是這樣，這就好辦了”，張廣海松了口氣。
“好辦啥？”，劉麗芬問他。
“既然是大鋼放她走的，那咱們就不用顧忌了，就當是順水推舟吧！……”，張廣海說。
“謝謝大叔，您是俺的恩人，……”，“南蠻子”很激動。
“孩子，你要去哪？”，張廣海問她。
“回家”，“南蠻子”擦乾淚說道。
“家在哪？”。
“貴州”。
“你能找到家嗎？”。
“能”。
“俺叫小美，家在大山窩窩裡，父母都是農民，俺爸身體有病，還有一個弟弟，剛上初中，山裡人窮，吃不飽穿不暖，喝口水都要跑好幾裡的山路去河邊打。俺今年本來該上高中的，初中畢業假期裡出外打工，被人販子騙了，他們……，找不到俺，俺爸媽……”，“南蠻子”說着又想哭。
劉麗芬不住地安慰她。
生子被吵醒了，他穿上衣服從裡間裡走了出來。
劉麗芬對他說：“生子，這個女孩走丟了，天黑，在咱家裡住一晚，……”。
劉麗芬說完又對“南蠻子”說：“這是俺家孩子，叫水生”。
“南蠻子”叫了聲哥哥。
生子沒說話，陌生地看着她。
劉麗芬說：“生子，今晚你跟你爸睡”，說罷她扶着“南蠻子”進了裡間。
躺下來後，劉麗芬又對“南蠻子”說：“孩子，別怕，沒人會找到這裡，安心地睡一覺，明一早讓你大叔送你去火車站，……”。
“南蠻子”像找到了母親一樣扎進了劉麗芬的懷裡，……。
第二天五更不到，劉麗芬就起了牀，天
上沒有下雪，卻天寒地凍。
劉麗芬烹了幾個雞蛋，又煮了一些雞蛋。
吃過飯，劉麗芬把雞蛋包好，讓“南蠻子”路上吃，她又找了件孩子的棉襖給“南蠻子”披上。
準備好行裝，張廣海帶着“南蠻子”悄悄地出了張家樓村。
來到火車站，張廣海拿出一百塊錢，給“南蠻子”買了票，他把找回的錢和票一併塞到了“南蠻子”手裡。
火車啓動了，“南蠻子”從窗戶裡探出頭，哭着向張廣海喊：“大叔，再見了，俺永遠記着您的大恩大德，永遠記着您！……”。
張廣海感動了，他跟着火車跑，“孩子，路上小心，以後好好生活，大叔也忘不了你，……”。
火車漸漸地遠去了，最後變成了一個黑點，可是張廣海卻彷彿仍能夠看到伸出火車外的那一隻手，在搖啊搖！……。
在家中悶了五天，英子百無聊籟。
中考前夕，學校裡發生了兩起性質惡劣的事件。
先是校長非禮女教師，接着又是初三男生夜闖女生宿舍輪姦一女生。
事件發生後，學校被迫停課一週，接受調查處理。
還有兩天才能開學，英子無聊透頂。
在過去的五天裡，白天家裡就劉麗芬和英子兩個人，劉麗芬忙家務，英子看書學習做作業。學了五天，英子學不下去了。
週六這天，英子有了盼頭，她希望陽哥或者姐姐有一個能夠回家來，哪怕是寶兒也好啊！多一個人就多一份樂趣，少一份苦悶，當然，如果他們都回來，那就再好不過了。
中午，寶兒回來了，還帶來了一位客人——老三。
寶兒的同學來家裡了，劉麗芬很高興，給他們炸了丸子，烙了煎餅，做了家常菜。
可他們吃完飯又走了，寶兒說他們下週又要舉行武術比賽，這幾天正加緊鍛鍊呢！他還說這次他是跟老三從學校一路跑回家的，他們還要再跑回去，目的是拉體重。
他們走的時候，劉麗芬到門外送他們。
劉麗芬對老三說：“孩子，以後常來，家裡沒啥好東西，但有農產品，城裡人稀罕，想吃的時候就來，……”。
寶兒走後，朝陽回來了，但那已是傍晚時分了。
朝陽在張廣海家裡坐了一會兒就回去休息了。
英子又在煩悶中熬過了一天。
朝陽來得雖晚，但好在來了，今天樂不成，不是還有明天嗎？
朝霞沒有回來。
第二天，吃過早飯，朝陽來了張廣海家，家裡只有劉麗芬和英子兩人。
看到朝陽，英子自然高興。
劉麗芬笑着對朝陽說：“陽，今天你陪陪英子吧！這幾天可把她憋悶壞了，沒人玩，沒事做，一天到晚捧着個課本，俺看着心裡都發慌，可她也不是真心能學下去，……”。
朝陽聽後對英子說：“英子，越是快考試了越不能心急，不能埋着頭死學，要勞逸結合，要放鬆心情，自我調節，這樣反倒能超強發揮，取得超乎想象的成績，……”。
劉麗芬說：“是啊，你陽哥有經驗”。
（本章完）