不管李茂昌說的是真的，還是隻是好心地安慰他，此時此刻，自己都已經麻煩一堆，泥菩薩過河，哪兒還有心思計較李芳呢！不管她終歸原不原諒自己，就像接受即將到來的縣城領導的處罰一樣，他都坦然接受。
縣城的會議開得並沒有想象中那般難熬。
領導們早已經討論商量好了，對於林學濤這個全縣最年輕的鄉長的處理結果，也很簡單，畢竟，劉強的事兒鬧得太大，就算縣裡再怎麼相信林學濤沒有道上的朋友，但也不得不防患於未然了。爲了避免進一步擴大負面影響，保障村民們的安全，林學濤必須避嫌調走，充任縣人大副主席一職……
從縣城開完會回來，林學濤默默地坐在老林家的臺階上。這會兒，他的心情卻是半個月以來最爲踏實的。
看看村子四周，山山水水，一切都塵埃落定，彷彿又回到了原點。
老兩口覺得不管咋樣也得安慰一下兒子，林學濤娘跟老伴也都站在臺階跟前，瞅着兒子神情落寞，老伴低頭抽着悶煙。偏就神色輕鬆道：“我看吶，咱何必這麼灰心呢！不是升官了麼，升官了，就該高興哩！嘿，好歹也是縣城的官麼！咱老林家多少輩兒也沒出這麼一回……”
沒等林學濤娘說完，林國慶就乾咳了幾聲，低吼着打斷了她。
“你老孃們兒懂啥呀！哼，人大副主席，說得好聽是升官，誰不知道，那就是一個不管事兒的閒職，屁點兒權力沒有！要我說，這縣裡領導也不知咋想的，小濤年紀輕輕，給弄到這麼一個養老閒職上！”
林國慶滿臉憤懣，煙鍋子在門檻上磕得咣咣作響。
“依我看啊，這背後肯定有人使壞！”
“那你的意思是……孔家？”
林學濤娘剛疑問了句，林國慶扯着嗓門就立馬回了句：“不是他還能是誰？你聽聽你聽聽！”林國慶指指村口一頭，“咱老林家冷火冷竈，他孔家天天歌舞昇平哩！這敲鑼打鼓的聲兒全村都聽得見……”
林國慶憤憤不平地吼道，氣得胸口一起一伏的。
他倒不是在乎兒子官大官小，有權無權，就是覺得心裡頭這口窩囊氣憋得難受。胡鐵牛的死，林國慶知道孔大偉這小子脫不了干係，只是苦於沒抓着證據，現在，孔家大搞排場，這不是好人倒黴，壞人得志麼！這還哪兒有天理公道呢！
“唉，老頭子，你就別在這兒跟自個兒過不去啦！過幾天村裡就要選舉了，他孔家盼了多少年這村裡的頭把交椅的位置，總算給盼來了，你還不興人家有錢願意買個高興麼！”
老兩口在臺階上你一句我一句就鬥起嘴吵嚷開來。林學濤心情疲憊，無力摻合說啥，就由着兩老，一雙眼睛望着老屋前那一方平展開闊的大禾場出了神。
這一方禾場平坦得像水泥鋪過一般，祖祖輩輩，年年歲歲，不知留下過多少人的腳印，不知在它上頭髮生過多少故事。可這會兒，林學濤心裡隱隱感覺到，自己就快要告別它，告別村子了。擡頭望望村子裡的一草一木，不遠處
的廠房，遠處後山的種植基地……所有這一切都是他親自一手操辦起來的，見證了他在村裡奮鬥的歷程，可是現在，這一切很快就都要從他這兒易手了……
臺階上兩老口還在針鋒相對地說着，忽然聽見娘朝着遠處喊了聲：“喲！鳳兒，你咋來了！”
前面老兩口說啥林學濤沒留意，這一句卻聽得清楚，心情也隨之一亮，扭頭望去，一身乾淨鮮亮衣裳的楊金鳳正笑嘻嘻地朝着林家老屋走來。
“鳳兒你怎麼來了……家裡人知道麼？”
林學濤微笑着站起身。
“知道哩！我跟我爹孃說過了，經過他們同意纔來的！再說了，這不眼瞅着要開學了麼，還不許我回村裡玩玩咋的！”金鳳銀鈴般的嗓子清脆地回道，一邊直朝林學濤走過來，衝他頑皮一笑，露出女孩子細密潔白的貝齒。
“這樣你總算滿意了吧！鄉長大人！”
林學濤被她逗得噗嗤一笑，拿手輕輕颳了一下她的鼻樑，說：“啥時候學得這麼油嘴滑舌了！”惹得金鳳吐吐舌頭，格格笑起來。
林學濤娘瞅着金鳳一來，氣氛一下子輕鬆活躍了許多，不禁也露出欣慰的笑容，搖搖頭，衝老伴道：“得了，去竈房做飯吧。兩老東西就別在這兒吵嘴了，還是年輕人跟年輕人聊得來哩！”
林國慶聽罷，挪了挪身子，嘴裡還在嘀嘀咕咕的，跟着老伴一起往竈房去了。
金鳳的到來，讓林學濤落寞的心裡得到了一絲溫暖的寬慰。臺階上，秋日的陽光照在金鳳粉嫩白皙的臉蛋兒上，白裡透紅，洋溢着青春的氣息，讓他情不自禁地看入了神，目光久久地凝視在上頭，像是在端詳一幅美麗的風景畫，一時間，內心涌起一股緩緩的想要把她攬進懷裡的衝動。
金鳳剛剛還在跟他打鬧玩笑，這會兒，卻被林學濤一聲不吭地盯着看，漸漸地，臉蛋兒就越發地變燙變紅了，內心也慌慌的如小鹿亂撞。眼睛朝旁邊瞟了瞟，就索性把臉一頭撲到了林學濤的胸膛裡，好像害羞的孩子。
林學濤懷裡摟着金鳳柔軟的身子，心裡有種說不出的舒暢和感動。在空闊的林家大禾場前頭，在秋日午後的豔陽下，他竟然一點兒也不再去避諱什麼。這當然不是因爲這會兒林家禾場前頭人煙冷清，都去捧孔家的場了。
漸漸地，林學濤心裡忽然明白，直到此時此刻，他跟金鳳之間，兩顆心才真正貼緊在了一起。不再是從前的疼愛與長輩般的關心，而成了一種真正的男女之情。
這樣的轉變，讓林學濤感到驚奇，也感到出乎意料地踏實……
一個星期後，到了林學濤調任縣城報道的日子。強子還給關着不能來，林學濤也沒有通知村裡別的人，甚至連山杏也沒有。他想自己一個人默默地離開，不願被人看到自己失意的場面。
行李是老兩口前天晚上收拾妥當的。一大早，當林學濤提着厚重的皮箱走在去村口的路上時，幾乎一個人也沒遇着。這倒正是林學濤樂意的情況。
“叔，咱倆真打算走到鎮
上再坐車呀？”
身旁，挽着林學濤胳膊的金鳳開口問。
林學濤點點頭，卻沒有開口。
“叔，山杏嬸子怎麼不來送你呢？”
金鳳童言無忌，想到啥就隨口說了出來。
林學濤心底裡一陣尷尬，悶了半天，甕聲甕氣地說了句：“許是事兒忘吧……最近她的日子也不好過哩！我也能理解……”
金鳳聽出林學濤話裡頭語氣有些難堪，雖然她對林學濤跟山杏之間的關係並不瞭解得十分透徹，可畢竟也是大姑娘了，就識相地沒有再吱聲。兩人就趁着夏末的涼爽的早晨，徑直往鎮上的方面走去。
過了許久，兩人已經走到了村尾的路口上。忽然，聲後陡然響起一陣串震天響的爆竹聲，還有那種豪華的，一般城裡人才會放的大禮花，衝到半空，發出放肆的雷吼聲，彷彿要把整個小村莊都給震動起來。
兩人就不自覺地停下了腳步，朝後頭望去。
從方向看，正是辛莊東頭，離林家老屋還沒多遠哩……
好容易等爆竹聲暫時消停了會我，林學濤喃喃問：“這是村裡誰家辦喜事麼？這麼大排場……”
金鳳有些欲言又止，還是忍不住脫口而出：“叔，今兒是……村裡換屆選舉……”
金鳳一句話剛傳到耳朵裡，林學濤心頭咯噔一下。頓時啥都明白了。
“噢……看來……孔大偉是如願以償地坐上村長的位置了吧……”
“惡有惡報，我看他也風光不了多久！”金鳳沒好氣地嘟囔了一句，拉拉林學濤的胳膊就把他往前拖，“叔，咱走吧！縣城可比村裡好多了哩！”
林學濤心頭難免一陣感慨，身子已經被金鳳朝前拖去。往金鳳臉蛋上瞟去一眼，見她滿臉怒氣，心頭想起，孔大偉這個名字，確實讓她心裡難受呀！不久前那個驚心動魄的不眠之夜的情景又浮上心頭。
金鳳這麼好的姑娘，居然被孔大偉那個小人……一想到這兒，林學濤心頭就像被狠狠捶了一榔頭！先是金鳳的事，後又是胡鐵牛的事兒，孔大偉這小子也不知走啥狗屎運，愣是兩次都沒有確實證據，拿他沒辦法！只不過，林學濤在背後重又響起的震天爆竹聲中，已經暗暗下定決心，遲早有一天，要收拾這小子，還村裡一個太平清靜日子！
兩人上了縣城的車，快到中午的時候，已經到了縣城。奔赴部門跟領導和同事見面，少不得一套手續程序要跑，基層調上來的新同僚，縣裡部門的老人們少不得要說些客氣官話，互相恭維吹捧幾句，還說要一起吃個飯。
林學濤對這些官腔官調和派頭不感興趣，情緒正低落着呢，放眼單位，人大副主席這些個職位，除了自個兒，盡是些五六十的老頭，跟他們能有什麼好聚的呢！況且，他也看得出來，雖然表面那些幹部們對他和顏悅色，可心底裡，都知道林學濤調到縣城來是怎麼回事。就婉言謝絕了對方的邀請，不過，臨走的時候，有個老幹部通知了他，說是縣委書記趙副縣長特意叫他去一趟。
（本章完）