北市的某處宅子裡，王思齊正在和八皇子下棋，孔遠坐在一旁觀看。
“我輸了，我不是殿下的對手。”王思齊很爽快地認輸，他站起身對孔遠說，“遠兄，還是你來下吧。”每次下棋，他都贏不了殿下，不是他故意輸給殿下，而是真的贏不了。殿下的心思太過深沉，棋風也深不可測，讓人捉摸不透。
孔遠微微的笑了笑：“那我就不客氣了。”說着，他在八皇子的對面坐了下來。
王思齊坐在一旁，一邊喝酒，一邊看孔遠和八皇子下棋。
不多時，餘海恭恭敬敬地走了進來，向八皇子彙報道：“殿下，季公子到了。”
八皇子聽了，嘴角微微揚起道：“讓他進來。”
一聽季公子到了，王思齊忙放下手中的酒壺，孔遠也放下手中的棋子，兩人同時灼灼地看向門口。
對於“季公子”這個人，王思齊他們這幾年聽說了他不少的事情，但是並沒有見過他。
餘海領着季公子走了進來。當孔遠看到季公子時，瞳孔瞬間放大，面上露出無比吃驚的神色。王思齊和孔遠有着同樣的神色。
這位“季公子”不是前兩日抵達京城的匈奴人嗎？
在一羣高大威猛的匈奴人中，有一個長的很像中原人的，自然非常顯眼。他們當時還奇怪，爲什麼來的匈奴人中會有一個像中原人的人。
季公子走了進來，恭恭順順地向八皇子行了一個大禮：“屬下見過殿下。”
八皇子對他輕點了下頭，旋即神色溫和地說道：“起來吧。”
”謝殿下。“季公子行的是中原的禮儀，並且非常標準。
孔遠和王思齊再也忍不住發出驚呼：“匈奴人？！”兩人目光震驚地看向八皇子，“殿下，這是怎麼回事？”爲什麼殿下會和一個匈奴人有來往，難道……
八皇子向季伯常分別介紹了王思齊和孔遠。
來人正是匈奴來使團中的烏維。他對王思齊他們彬彬有禮地說道：“季伯常見過二位。”
八皇子又向王思齊和孔遠正式地介紹道：“伯常並不是真正的匈奴人。”
王思齊和孔遠的心裡有一百個疑問，但是一時間不該知道該問哪個。
看出孔遠他們眼裡的驚疑，季伯常說道：“殿下，還是由我親自跟王兄和孔兄介紹下我自己吧。”
八皇子輕輕點了下頭，旋即示意季伯常坐下來。
季伯常聽話地坐了下來，旋即詳細地向王思齊和孔遠介紹了他的真實身份。
王思齊和孔遠聽完後，兩人的表情非常震愕。他們沒想到殿下在匈奴也有自己人。
這件事情對王思齊他們來說有些“驚駭”，兩人驚愣了很久才緩過神來。
八皇子等孔遠他們恢復了些理智，這纔開口說道：“伯常準確來說是南魏人，他的長輩當年逃亡到匈奴，而他是在匈奴草原上出生的。”
一聽季伯常真實的身份是南魏人，王思齊和孔遠心裡的震駭稍微減少了些。
季伯常，也就是烏維笑着說：“當年，我祖父帶着幾個族人逃亡到匈奴草原，然後我們這一族的人就在草原上紮根了。”
八皇子接着季伯常的話說：“這些年來，南魏人一直在想盡辦法聯絡我，幾年前伯常與我取得了聯繫。”
孔遠點點頭，一臉恍然地說道：“原來是這麼回事。”
王思齊感慨道：“一直聽殿下提起季公子，今天終於見到本人了。”
季伯常輕笑一聲道：“是不是被嚇到了？”
王思齊的臉色有一瞬間的尷尬，訕訕地笑道：“的確被嚇到了。”
前兩日，匈奴人抵達京城的時候，王思齊也去看了，所以能一眼看出季伯常。
孔遠看了看季伯常，又看了看八皇子，他想要開口問一件事情，但是又不敢問。
八皇子看到孔遠這副欲言又止的模樣，就知道他想要說什麼。
“伯常，雖然是左賢王的人，但是他並沒有做出對中原不利的事情來，相反這些年多虧了他一家人，不然匈奴早就南下侵犯中原。”
孔遠和王思齊聞言，兩人又露出同樣的詫愕的表情。
季伯常勾起嘴角淺淺地笑了笑：“我們這一族人雖然投靠了匈奴，但是並沒有做出對不起中原的事情。”
八皇子繼續說道：“伯常的祖父和父親他們一手策劃了匈奴部落分裂，各自爲王的事情。”
“什麼？”王思齊和孔遠同時驚叫道。
季伯常謙遜地笑道：“當初匈奴各部落的首領都想脫離王庭，各自稱王。我祖父和父親不過是利用他們這點心思，煽風點火地讓他們付出行動。”
季伯常這句話聽起來有些雲淡風輕，好像在說不重要的事情，但是卻讓匈奴各部落稱了幾十年的王，也讓匈奴各部落內鬥了幾十年。
這就是前朝暴亂的時候，爲什麼匈奴沒有趁機南下侵犯中原的原因。
因爲那個時候，匈奴的七個部落爭鬥的非常厲害。他們自顧不暇，哪有時間和精力侵犯其他國家。
王思齊和孔遠立馬站起身，鄭重地朝季伯常行了一個大禮。
“季兄家人高義。”
季伯常忙站起身，伸手扶起王思齊和孔遠。
“王兄、孔兄言重了。”
“季兄，這個禮，你受得起。”如果不是季伯常的家人在匈奴盤旋，只怕在前朝暴亂的時候，匈奴南下侵犯，那個時候整個中原將會被匈奴鐵騎踏平。
“王兄、孔兄，這是我們家人該做的。”
八皇子笑道：“好了，你們都坐下吧。”
三人聽話，乖乖地坐下。
孔遠猶豫了下，還是決定開口問道：“季兄，匈奴人真的要南下侵犯大周了嗎？”
季伯常正了正臉色說道：“目前，匈奴王庭，一半人支持南下攻打大周，一半人不支持。新冒頓是想揮兵南下攻打大周的。”
王思齊和孔遠聽後，臉色都變得不太好看。
“所以，匈奴還是要南下攻打大周？”
“以新冒頓的意思，那是肯定要攻打大周的，但是能不能南下還不一定。”季伯常沒有賣關子，“這次來大周，並不是新冒頓單于試探大周的態度，而是試探匈奴王庭的態度。”
孔遠和王思齊沒太聽懂，兩人面露茫然地問道：“試探匈奴王庭的態度？”
“我方纔說了，匈奴王庭有一半人不支持南下攻打大周，這一半人以左賢王爲首。”季伯常繼續說道，“另一半支持南下攻打大周的是右賢王。”
八皇子補充了一句：“伯常是左賢王的人。”
季伯常說：“我是代表左賢王來大周查探情況的。”
孔遠說道：“我記得在匈奴，以左爲尊，左賢王的地位應該高於右賢王吧。”
“是的，左賢王在匈奴王庭的地位很高，並且勢力也非常大，新冒頓單于很忌憚左賢王。”季伯常道，“新冒頓單于和右賢王想要南下攻打大周的目的很簡單，那就是從大周這裡掠奪錢財和糧食，然後再用來攻打韓氏幾個部落。”
孔遠思索了一番道：“季兄，左賢王不支持攻打大周是你周旋的嗎？”
“不全是，左賢王並不希望新冒頓單于的勢力變得強大。”季伯常說着，嘴角忽然揚起一抹意味深長的笑容，“新冒頓單于之所以遲遲攻打不下韓氏幾個部落，就是因爲左賢王在暗中支持韓氏幾個部落。”
孔遠和王思齊聽後，兩人驚得倒抽一口冷氣。
八皇子看到王思齊他們這副模樣，好笑道：“沒有左賢王暗中幫忙，就憑韓氏他們三個部落是抵擋不住新冒頓單于的吞併。”
“其實，右賢王也暗中幫助了。”
孔遠他們被季伯常這句話說糊塗了，兩人疑惑不解地問道：“右賢王不是支持新冒頓單于的麼，他怎麼暗中幫助韓氏幾個部落？”
季伯常似笑非笑地說道：“右賢王是贊成新冒頓單于攻打大周，但是他並不是完全的支持新冒頓單于。他和左賢王一樣都不希望新冒頓單于太過強大。”然而，新冒頓單于以爲右賢王完全是他的人。
王思齊和孔遠在心裡驚歎道：沒想到匈奴內部的爭權奪利也是這麼的激烈的。
“季兄，既然左右賢王都不希望新冒頓單于太過強大，爲什麼他們不自己稱王？”孔遠問出關鍵。
季伯常解釋道：“左右賢王一直以來都是匈奴王庭的人，他們也是孿鞮氏的人，不能從孿鞮氏分裂出去然後稱王，所以他們只能一邊支持新冒頓單于，一邊又暗中幫助韓氏幾個部落。”季伯常繼續說道，“其實呼衍氏、蘭氏、須卜氏中也有左右賢王的人。”
王思齊和孔遠：“！！！！！”
季伯常見王思齊他們一副被驚呆的模樣，笑着說：“沒想到匈奴的權勢鬥爭也這麼厲害吧。”
王思齊感嘆道：“是真的沒想到。”在王思齊的認知裡，匈奴人都是一羣頭腦簡單，四肢發達的野蠻人。除了會打仗，做不出其他的事情。玩勾心鬥角什麼的，還是中原人擅長。
八皇子說道：“有人的地方就會有爭奪，中原人喜歡爭權奪利，匈奴人自然也不例外。”
孔遠看向季伯常，語氣非常客氣：“季兄，請繼續說。”
“這次來大周的匈奴來使是呼延平，他是新冒頓單于的人。”季伯常繼續道，“他的目的就是打探大周的情況。”
“季兄，接下來這個呼延平會做什麼？”
“等大周皇帝的召見，然後提出比試。”季伯常微微擰眉說道，“這次來大周的人中，有不少是右賢王手下的勇士。”伊屠不是右賢王的人，是新冒頓單于的手下。“他們經過特殊的訓練，力氣非常大，騎射精湛。”說着，他轉頭看向八皇子，神色鄭重地說道，“殿下，你們要安排最精銳的將士與他們搏鬥，不然會輸給他們的。”
八皇子微微頷首道：“父皇肯定安排好了。”
季伯常又說了些匈奴各個部落的事情，聽得王思齊和孔遠一愣一愣的。
過了一會兒，八皇子便讓王思齊和孔遠先退下。季伯常有更重要的事情向八皇子彙報。
聽完季伯常的稟告後，八皇子的臉色有一瞬間凝重，不過很快就恢復如常。
“對了，殿下，那股不知名的勢力如今也潛入左右賢王中來，還有些潛入了其他部落。”幾年前，有一股不知名的勢力派人前去匈奴，他們裝作烏孫人、大宛人，或者其他西域國家的人在匈奴草原上做生意。“還有，皇帝派的人已經成爲韓氏部落重要的軍師。”
“如果新冒頓單于真的要攻打大周，韓氏幾個部落真的不會攻打匈奴王庭？”
“這就要看皇帝派去的人有沒有本事慫恿韓氏幾個部落攻打匈奴王庭。”季伯常語氣認真道，“左右賢王是不希望韓氏幾個部落趁虛攻打匈奴王庭的。”
他又說道：“那股不知名的勢力在收集查探西域其他國家的消息，他們還買了不少西域的東西。”
“還是沒查出是誰的人嗎？”八皇子問道。
季伯常搖了搖頭說：“這股不知名的勢力太神秘了，完全查不出來是誰的人。”
八皇子皺着眉心，臉色沉凝道：“是誰竟然比朝廷，比世家還要神秘？”
“難道是老四的人？”八皇子思來想去，只有四皇子，也就是楚王纔有這個本事。
“殿下，我查了，這羣人與楚王沒有任何關係。”季伯常也這麼認爲，“他們從來沒有和楚王聯繫過。”
八皇子的臉色有些難看。雖然這羣人與他們沒有任何衝突，但是這羣人的存在讓他很是忌憚。
有一股不知名的強大勢力就在他的身旁，這讓八皇子心裡怎麼放心。
“殿下，不管這羣人是誰的人，他們與我們沒有任何矛盾，我們沒必要再盯着他們。”季伯常擔心，如果繼續盯着這羣不知道從哪裡冒出來的人，一定會惹怒他們，到時候要是跟他們發生衝突，他們不一定能贏這羣人。
八皇子明白季伯常的顧忌，點了點頭說：“那就不要再盯着他們。”他會繼續派人在大周調查這羣人。
“阿嚏！”趙曜忽然打了一個噴嚏。
同喜聽到趙曜打噴嚏，心裡登時緊張了起來，急忙問道：“殿下，您是不是受涼了？”
“不是，應該是小胖他們在想我。”趙曜口中的小胖是宋濟才他們。
就在這時，小金從外面飛了回來，它的腳上綁着信件。
它主動把爪子伸到趙曜的面前，趙曜伸手摸了摸它的小腦袋，旋即才取下信件。
是賀蓮芳的信件。
趙曜看完後，發出一聲感慨道：“沒想到這次來的匈奴人裡有好幾方勢力，而且他們之間還爭鬥的厲害。”
“殿下，您在說什麼？”同喜聽得雲裡霧裡。
趙曜把手中的信遞給同喜看。
同喜看後，一臉震驚：“原來匈奴人也喜歡爭權奪利啊，奴婢還以爲他們只會打仗殺人。”
“有人的地方就有勾心鬥角。”趙曜只是沒想到來的二十幾個匈奴人，居然有這麼多勢力參與其中。
【曜曜。】
趙曜聽到有鳥叫他，忙把頭探出窗外。沒一會兒，就見來一朝他飛來。
“來一，你怎麼回來呢？”幾年前，趙曜特意訓練他的鳥朋友們，讓它們飛到各地去幫他打探消息。來一和它的朋友自告奮勇地飛去匈奴。
【曜曜，我有大事情要告訴你。】
趙曜先給來一倒了一杯水：“來一，你先喝點水。”
來一正好有點渴了，低下頭喝了些水。
趙曜摸了摸來一的小腦袋和它背後的羽毛，讓它先緩一緩。
來一被摸的非常舒服。過了一會兒，它開口道：【曜曜，我跟你說……】
趙曜認真地聽來一說。等聽完後，他的臉色鉅變。
“來一，你說的是真的嗎？”
來一點點頭說：【曜曜，是真的，我們沒有聽錯，也沒有看錯。】
趙曜驚得倒抽一口冷氣，旋即一張漂亮的小臉因爲憤怒漲得通紅。
“他們怎麼敢？”
【對了，曜曜，我剛纔來的時候，遇到了來千它們，它們讓我告訴你，它們跟着你八哥去了北市那個宅子，看到了一個匈奴人去見你八哥了。】
趙曜大吃一驚道：“匈奴人見八哥？”說完，他的臉色又變得凝肅。他不敢相信，八哥竟然跟匈奴人還有關係？
來一見趙曜生氣了，忙飛到他的肩膀上，用它的小腦袋蹭了蹭趙曜的小臉，安慰他道：【曜曜，不要生氣。】
“我接受不了八哥跟匈奴人有聯繫。”
【曜曜，其實那個匈奴人是中原人，不是真正的匈奴人。】
“什麼？”趙曜有些懵了，“中原人，怎麼可能？”
【曜曜，匈奴王庭就有中原人啊。】來一很聰明，而且記性也好，【對了，他們說他們是南魏人。】
“南魏人？”趙曜是知道南魏人的，以前看史書的時候看到過，但是史書裡記載的不多，就三言兩語。南魏是前朝時期的一個小國，與前朝有着千絲萬縷的關係，但是不知道最後消失了，而且史書上沒有記載。
【嗯，他們就是這麼說的。】
“南魏人在匈奴，還跟八哥有關係？”趙曜面上滿是困惑，“這到底是怎麼回事？”八哥到底在搞什麼，怎麼感覺八哥的事情越來越複雜。還有，八哥身後到底是什麼勢力，怎麼還牽扯到南魏和匈奴？