隨着太子橫離開王宮，楚王與太子再次發生激烈衝突的消息，很快便傳遍了整個壽春城。
原本因爲太子橫取得壽春守軍的兵權，並且將軍景陽榮升右司馬並坐鎮郢都的事情，幾乎已經讓所有人都以爲楚王實在培養太子，並準備將楚王的大權的大權逐步轉交給太子了。
但是，現在他們一聽楚王與太子再次發生衝突，不禁又遲疑了。
雖然太子已經開始掌握楚國權力，但是，太子終究還是太子，只要楚王還活着，那大義就永遠都在楚王那邊。
就好比隔壁的那個宋國，因爲宋王與太子貞的矛盾，宋國大臣已經被殺了一批又一批，成批的被滅族、被處死、被罷黜、被流放，除了之前已經站隊的，現在宋國那些新入朝的大臣，已經全都不敢站隊了。
萬一，楚國變成宋國那樣···
一時間，壽春城中，許多原本已經打算向太子靠攏的大臣，紛紛駐足觀望起來，並決定稍稍拉開與太子橫的距離！
另一邊，熊槐在太子橫離開後，便陷入了沉思。
他本來想讓公子平去齊國爲質，也是爲太子橫留一條後路，但這個想法卻被太子橫強硬的拒絕了。
太子橫方纔的暴走很是出乎他的預料，再加上太子橫之前開口索要壽郢的守軍，以及主動提出要郢都的統治權。
這三件事，已經讓熊槐明確的覺察到，太子橫身上已經出現了極大的變化。
雖然熊槐不知道是什麼讓太子橫出現這樣的變化，但太子橫的變化卻是真真實實的出現了。
這也讓熊槐暗中警惕。
想着，熊槐又將太子橫的事情放在一邊，然後又思考起去齊人質的人選來。
齊國讓嫡子爲質，的確有些出乎熊槐的預料。
正常情況下，楚國去齊國的人質，理所當然就是年僅十五的嫡子公子彘了。
但是，現在卻不想讓公子彘去齊國。
不是因爲去齊國的危險，畢竟，如今各國關係之複雜，簡直讓人看得眼花繚亂。明明早上才結盟，中午便打得要死要活的，晚上又變得如膠似漆了。
這樣錯亂的關係，許多國家都已經習慣這種朝盟夕叛的情況了。
所以，各國質子的安全，也不必太擔憂。
而熊槐不想讓公子彘爲質於齊，主要是因爲心中不忍，不忍幼年喪母的公子彘，再次遭遇離國的不幸。
南後有三個兒子，他已經放棄了太子橫，又···公子子蘭也死了，若是再送走公子彘，他心中不忍。
當然，還有一個原因，公子彘也是嫡子，一旦太子橫不幸，公子彘便是接下來的第一順位繼承人。
他也不想讓公子彘此時去齊國那個，已經被他搞得亂七八糟烏煙瘴氣的稷下學宮。
百花競豔雖好，但是太過激烈的思想碰撞，不僅會培養出宗師，而且也容易把人腦子搞亂。
所以，熊槐打心眼裡就不想讓公子彘去齊國。
而除了公子彘意外，那就只剩下公子旺財、公子子鼠、公子子牛三人了。
這三人中，公子旺財還有數月就行冠禮了。而公子旺財行冠禮後，就可以正式出仕任職。
所以，公子旺財接下來將是熊槐的得力臂助。
而除了公子旺財意外，剩下的公子子鼠與公子子牛兩人···
公子子鼠乃秦夫人之子，公子子牛乃韓夫人之子，二人同日出生，而公子子鼠身爲兄長，理所當然的要充當起兄長的責任。
更何況，公子子鼠今年十一歲，正好與齊國送來的十歲公子冀差不多。
只是，熊槐此時突然想起剛剛自己與太子橫的激烈衝突，心中微微一冷，雖然太子橫不爲自己兒子考慮，他卻不能不爲自己兒子考慮一下。
所以，不僅公子子鼠要送走，而且連公子子牛也要送走。
太子申生死於內，而公子重耳生於外。
公子子鼠與公子子牛年紀太小，難以自保。
至於公子彘，他是太子橫的親弟弟，太子橫應該也不會如此喪心病狂。
想着，熊槐立即吩咐道：“來人，寡人稍後要去秦夫人處，並請韓夫人帶公子子牛也去一趟秦夫人的宮殿，寡人要見見他們。”
秦夫人殿中。
熊槐與秦夫人韓夫人說了一會兒話，又跟公子子鼠與公子子牛說了一會兒話，然後看着秦夫人沉吟道：“夫人，不久前寡人與齊王達成盟約，決定交換人質。而就在今天，齊王之子已經到了壽春城。”
秦夫人一聽，立即明白楚王的意思，楚王這是要送她的兒子去齊國爲質。
雖心中不忍，但她也知道，各國交換質子這是常有的事。
於是，秦夫人一邊眼中含淚，一邊儘量用平靜的語氣道：“大王的意思臣妾已經知道了，稍後我會跟旺財說的，讓他主動請命去齊國爲質。”
“不。”熊槐遲疑了一下，搖頭道：“寡人的意思是讓子鼠去齊國。”
秦夫人一怔，眼中淚水再也忍不住，直接流了出來：“大王，子鼠剛滿十歲，他還是個孩子！”
說着，秦夫人試着勸道：“大王，不如讓旺財去吧，他就快行冠禮了，他能照顧好自己的，而子鼠太···太小了。”
此時，另一邊的韓夫人一聽秦夫人心酸之言，趕緊抱住熊槐左臂，輕搖道：“大王，秦姐姐說的是，子鼠才十歲啊！要不···”
熊槐聞言，絲毫不爲所動，並用不容置疑的語氣道：“齊國質子公子冀也才十歲，齊王地的兒子可以，那寡人的兒子也可以。”
說着，熊槐又轉頭看向韓夫人：“不僅子鼠要走，而且子牛也要走，寡人打算讓子牛去魏國。”
“啊！”韓夫人聞言，頓時全身一僵，久久未語。
此時，秦夫人已經從震驚中反應過來，然後強行壓下心中悲痛，開口道：“既然如此，那就全憑大王做主。”
熊槐聞言點了點頭，接着見韓夫人還沒有從震驚中反應過來，微微一嘆後，便對身前不遠的兩個兒子道：“子鼠，子牛，爲父打算讓你們出國求學，你們可願爲爲父分憂。”
子鼠子牛二人腦袋正混亂間，突然聽到自己父王的問話，立即暈暈沉沉的拜倒：“兒臣願爲父王分憂！”
“好。”熊槐笑着點了點頭，然後對公子子鼠道：“子鼠，你這次前往齊國，雖是作爲人質，但也是前去求學的。稷下學宮乃是天下首屈一指的求學聖地，聚集了天下近一半的大賢，所以，你此去齊國，一定要好好學，用心學。
齊國大賢慎子，師從大賢慎到，學黃老道德之術，太傅也曾稱讚慎子賢能，所以，寡人打算讓你拜在慎子門下，學黃老之術。
子鼠，你可要用心學，待你學成，爲父自會接你回國。”
公子子鼠一聽只要自己學成便可以回國，不禁大鬆一口氣：“請父王放心，兒臣一定會好好學的。”
“嗯。”熊槐點了點頭，然後又對子牛道：“子牛，這次爲父送你去魏國，並不是要交換人質，而僅僅只是讓你前往魏國的西河學派求學。西河學派曾培養了無數賢才，支撐了魏國百年霸業，乃是天下首屈一指的大學派。
如今西河學派雖然已經日漸沒落，但是，西河學派在儒法兩道上有極其深入的研究，三傳更是名傳天下。
是以，爲父希望你去魏國，要放下身段，用心求學，精研儒法兩家之學。
等你學有所成，便可歸來。”