任棘本是如常一般，在入定修持之中，可忽然之間，卻發現自己竟是陷入一個難辨真假的迷境之中，周圍不斷有敵手衝了上來與他交手，斬卻一個，又上來一個，彷彿永遠殺之不絕。
換了另一人在此，面對這般無窮無盡的敵手，恐是用不了多久，便會生出絕望悲觀之心了，可他卻不是如此，始終沉着冷靜的應付來敵，似能如此一直奮戰到身死那一刻。
就在他這裡陷入爭鬥中時，張衍手中已是多了一枚念種，通過任棘意識之中這場爭殺，他輕易知曉了此人所會得一切功法及運轉變化，以此爲憑，就可推演出一門最爲適合其人的功訣法門。
通海之所以說不信有人可勝過他，便是由於這個緣故，赤裳道人縱是再會教徒弟，也無有這等能耐。
又是兩日過去，在距離鬥法之會還剩一日之時，通海道人終是轉了回來，他身邊卻是帶着一名年輕修士。
張衍笑道：“道友回來了。”
通海道人一指那年輕修士，道：“道友，你看我挑選之人如何？”
那年輕修士神情鎮定，上來一禮，道：“晚輩昕傳，見過這位上真。”
張衍看他兩眼，評價道：“資質不差。”
通海道人哈哈一笑，得意道：“我可是挑選了許久，才找得這等美材，”又打個稽首道：“下來就勞煩道友多多費心了。”
張衍笑道：“這是自然，這些時日道友不在，我亦是選定了一人。”
通海道人一聽，先是詫異，隨即再是一想，便就領會了他的用意，道：“道友這是防備赤裳也用此法，故以此人反制？”
張衍點首道：“不錯。”
通海道人好奇問道：“不知道友所選何人在何處？“
張衍一彈指，那念種化一道靈光射下，道：“便是這人了。”
通海道人順那光華着看去，見是一赤睛修士，白眉一聳，道：“此人資質似是一般吶。”
張衍笑了一下，通海道人認爲資質爲關鍵，但他卻是以爲，在眼下這般演法比鬥之中，在彼此功行修爲差距並不是十分大的情形下，還是心性來得更爲重要。
演法比鬥近在眼前，要在短時間內把一個人的實力快速提升上去，除非賜下補納精元的上好丹藥，否則幾乎是無有可能的。
可這其實是下策，靠丹藥提升功行這非但顯不出本事來，且對手一看便知，這等若是變相承認自己教徒弟的手段不如人，反而鬥戰經驗和使用功行的法門還可設法彌補，便如他眼下以不同對手在任棘意識之中顯化一般，其人支撐得越久，所受的好處也便越多，這裡面靠得便是意志，而非資質了，唯有性情堅毅，百折不撓之人方纔是最佳選擇。
此刻另一邊，一名老道人正砰砰對着赤裳道人叩頭，並露出一臉感激之色，道：“多謝上真賜法。”
赤裳道人神情淡漠，道：“你莫要謝我，我與你說過，這門法門使得多了，你必精元耗盡而亡，不過你後人弟子我定會照拂，不會食言。”
他的確如張衍所料，另外擇選了一人傳下法門，好爲自己真正選定的修士開道鋪路。
至於爲何不多傳授幾人，一是因爲能入他眼中的修士本就稀少，二是演法之會背後是宣陽天諸派，可容不得他這裡胡爲，選一二人爲擺佈還可睜隻眼閉隻眼，要是多了幾人，那就有背後操弄法會之嫌，到時定不會與他好說話。
那老道人猶豫了一下，請教道：“上真，卻不知小道這法門能使得幾回？”
赤裳道人道：“以你眼下壽數，至多隻能用個四五回，我需告誡你，此次敵手也是不簡單，不到真正緊要關頭不得施展。”
老道人連忙應聲答應下來。
赤裳道人將其打發了之後，轉個身，來至後方洞府之內，這裡坐着一名面目粗豪，濃眉大眼的修士，乍一看去，似無甚城府，但這其實此人資質之高几乎讓他動了收徒的念頭，只可惜終究只是一個散修，道途從根子上便是走岔了，將來成就十分有限，最好結果也只是修成法身罷了，着實令人十分惋惜。
此人見的赤裳道人進來，起得身來，彎腰一拜，道：“上真可是有吩咐麼？”
赤裳道人冷聲道：“蘇權，你修煉得如何了？”
蘇權恭敬道：“上真所傳十分高明，晚輩只是明瞭其中少許。”
赤裳道人道：“能明白少許已然不差了，足夠你在鬥法之會上揚威了。”
蘇權道：“晚輩還要多謝上真成全。”
赤裳道人道：“橋我已給你搭好，能否過去就看你自己了，你需記得，此事對我十分緊要，若是輸了，我不但要取你性命，你那些親朋好友也是一個也逃不過去。”
蘇權卻似沒有受這番言語影響，很是鎮定道：“在下會盡力而爲。”
赤裳道人不再說什麼，身影逐漸消去。
蘇權見他走了，心下不禁一鬆，對方給自己的這些功法雖然高妙，但其來歷詭異，看着也非是正教中人，是以他並不敢全力修煉，仍是留下了一些餘地，雖然知道這或許並沒有什麼用處，可總還有一線希望。
一日轉瞬而過，很快就到了鬥法之日，各門各派都是有長老執事到此，不過更多大能卻是隱於虛天之上，並不現身出來，以免低輩修士受得氣機衝撞。
通海道人的確是交遊廣闊，凡是到來同輩，十有八九都是認識，張衍也是借次機會結識了宣陽天中幾名凡蛻修士。
此時下方天嶼中，任棘正坐於一處洞府之內，一名儀姿嫋娜的女子挽着宮燈走了進來，身後還跟着幾名婢女，對他萬福一禮，道：“任真人，再有一刻便是真人上場演法了。”
任棘道：“我對手是何人？”
那女子道：“那位真人名喚笠源開，聽說已有二重境修爲，與真人相當。”
此番鬥法多是元嬰修士，不過僅侷限在一二重境之內，似那等煉就元嬰法身之人則無論哪個宗門都肯下力氣招攬，且此般鬥戰之能遠非境界之下修士可比，自是不會出現在這裡。
任棘站起身來，往外行步而去，在踏過一條玉石長道時，只覺眼前一花，就來至了一處密林之內，他知這只是外景變幻，實則仍是在天嶼之內，而對面站着一名身外飛旋玉環的青衣道人，此刻正冷冷看着他。
他一擡頭，一句話未曾多言，只把法力一轉，渾身就騰起了炫氣霞芒，往上衝起，霎時就與此人戰到了一處。
數個時辰過後，他成功擊敗此人，毫髮無傷的回到了洞窟之內，將侍女遞送來的丹藥服下，稍作調息，便又變得神采奕奕起來。
他目中閃動絲絲精芒，這些天來，每一到入定之時，就有無數大敵來與他交手，妖魔凶怪，修士異類，無一不備，而他心下卻是莫名多了一段功法要訣，明明沒有去刻意修習，可在與敵相鬥時卻是不由自主使了出來，到了現在，已是愈加純熟。
他也是聰慧之人，心下能夠想到，這背後定是哪個大能修士在設法指點自己，這等機會何其難得，故是非但沒有抗拒，反而全身心投入其中，這使得他實力增長愈發快速，雖然法力並沒有長進多少，可鬥戰之能卻不知提高了幾許。
似方纔那名青衣道人很是厲害，無論是功候修爲，還是神通道術，絲毫不在他之下，若是在數天之前，他苦鬥下來或許也能勝，但多半會大傷元氣，可現下卻是沒有付出多少代價便就將之成功擊敗了。
他心下忖道：“不知是哪一位上真助我，我此回若能勝出，必要設法報答。”念頭轉過，他閉起雙目，入至定中，與那眼前浮現出來的敵手再度戰了起來。
下來一月內，他頻頻出戰，接連鬥敗敵手，表現愈來愈是出色，竟是入了不少宗門的法眼，前來招攬的人着實不少，但他俱都是婉拒了。
張衍把任棘這些時日來的表現也是看在眼中，見他推卻了諸派招攬，知其用意，不禁微微一笑，此人性情堅忍不拔，確爲一個可塑之才，他行走諸天，身旁也的確需要一個替自己奔走之人，若其當真能走到後面，倒是可以給其一個機會。
正轉念之時，心下卻生出一股莫名警兆，他目光微閃，往虛天之中看去，這等感應，分明是有人慾要對他不利，而且此人即將到來。
宣陽天界環之中，巨融那龐大無比的身軀自裡擠了出來，他這一出現，卻是引得周圍靈機亂震，浮島晃盪，幾欲墜下，天上星光也是時暗時明。
看守修士頓時緊張無比，上來打個稽首，道：“巨融上真，不知來我界作甚？”
巨融沉聲道：“我此來是找尋一人，還故友一個人情，你等儘可放心，此人非是你宣陽天修士，過後若有損折，我自會向宿陽天主賠罪。”
說過之後，他大步一踩，轟隆一聲，霎時破開虛空，遁去不見了。
看守修士面色難看，招呼來一人，道：“你回去告知諸派道友，巨融來我界內，此人行事兇莽，也不知哪家客卿與他交惡，不得不防，需早做防備了。”
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