從巴黎出發，到加來轉船，同行的除了葉楓和卡爾親，還有威爾海姆.西門子。
法國和瑞典一南一北，聯絡很不方便，葉楓早就和西門子公司商量，要在瑞典鋪設電報，然後想辦法和普魯士的電報線連起來，經由波鴻、布魯塞爾，連接法國電報網。
“聽說西門子先生這次去英國，是商談大西洋電報線的鋪設工程，不知進展如何？”葉楓邀請小西門子一起喝咖啡，當然是那種現磨現煮的熱咖啡。
基於對這個時代技術水平的認識，葉楓始終認爲，要在超過一萬英尺深的大西洋底，鋪設三千多公里長的電纜，這實在是一件很偉大的事情。
小西門子苦笑着搖了搖頭，突然眼前一亮，盯着葉楓道：“是不是諾貝爾公司，願意投資？”
“是因爲缺少投資嗎？”葉楓不認爲自己有那個錢，鋪設一條大西洋電纜，起碼投資幾百萬美元，兩千萬法郎左右。
這可不像蘇伊士運河，熟悉歷史的葉楓知道那是穩賺不賠，電纜放到海底，要毀就毀了，兩千萬法郎也會血本無歸。
更何況，葉楓知道偉大的開爾文爵士，是連續失敗兩次，直到第三次，才做成這件偉大的事情，投資商美國人億萬富翁菲爾德更是差點破產。
見葉楓對着自己微笑，小西門子纔想起他神奇的經歷，知道對方也是個技術專家，只好苦笑道：“想要的投資的人確實不少，尤其美國那邊的商人，但這次主要是技術論證，沒有明確的結論，誰也不願意冒險投資。”
葉楓審覈過通訊設備的項目，對電信知識也懂一些，加上在這個時代也受過系統教育，並不斷學習，知道小西門子說的技術難題，主要是信號衰弱問題。
不過，這不是靠創意可以解決的，葉楓再會發明，也不能憑空想出辦法，或者研究一下還可以。他笑了笑：“大西洋電纜工程規模這麼大，我們諾貝爾公司可能沒有實力和資格參與。而且這確實是個新的問題，我覺得還有些技術要解決，不妨等這些問題解決了，再實施也不遲。至於你們西門子公司，還是專心幫我鋪設瑞典的電報線，穿越波羅的海，應該不成問題吧？”
“這個沒問題。”小西門子沮喪地搖了搖頭：“伯恩霍爾海峽的地形和水流，要比英吉利海峽好很多，不過最好是從丹麥中轉，通過海底電纜連接馬爾默和哥本哈根，通過洛蘭島、哈文島，直接連到漢堡，雖然線路長了一點，海底電纜也有三段，但比直接越海要短一點，無論是維護還是信號，都有保證。”
小西門子的主意從技術上考慮很不錯，從經營角度來說，這條線增加了丹麥首都哥本哈根，對經營也有好處，但涉及到另外一個國家丹麥，葉楓有點拿不準其中的風險，而且他還知道，普魯士統一德意志，俾斯麥的第一刀，砍向的就是丹麥。
“你知道，中轉很麻煩的，還是直接通柏林比較好。”葉楓道：“至於哥本哈根，如果丹麥政府能同意，以後再從馬爾默修一條線過去。”
那時候，電報信號傳輸距離有限，而且一根線只能傳輸一路信號，發報和收報只能通過兩點之間進行，比如南京和上海之間修了電報線，中間有蘇州這個站，電報都是從上海發到蘇州，由蘇州再拍一遍，發到南京。
葉楓的這個想法並沒有問題，小西門子也點頭同意，不過提出另外一個問題：“丹麥的事情以後再說，普魯士的線路也沒有問題，那麼關鍵是瑞典的陸上線路，政府那邊應該沒有問題吧？”
“當然沒有。”葉楓笑道：“電報這麼好的東西，又是諾貝爾公司出錢，政府沒理由反對，而且，我跟卡爾親王關係也不錯——”
說到這裡，葉楓微微一滯，他想起晚清時關於電報的爭論，就有人認爲電線“驚民擾衆，變亂風俗”；還有人覺得“以中國之貿遷驛傳”，根本不需要鐵路和電線；曾國藩也指責電線、鐵路使“小民困苦無告，迫於倒懸”，“以豪強而奪貧民之利”。
如果生在那個時代，恐怕就算電報明明是好的，自己有錢也有關係，還是不免要碰得頭破血流吧！葉楓微微感慨，想到陳東應該已經抵達中國，真是辛苦他了。
從加來到斯德哥爾摩，輪船也要走兩天兩夜，葉楓在船上找個機會，帶着小西門子見到了卡爾親王。
“以後巴黎發生事情，我在斯德哥爾摩當天就能知道？好，電報確實是個好東西。”聽了兩人的敘述，卡爾親王撫掌笑道。
這時，一個沙啞的聲音響了起來：“殿下，不知何事如此高興？”
“哦，是季爾先生、格里彭斯塔特先生。”卡爾將來人引進房間，給葉楓和小西門子介紹道：
是議會司法部的德.季爾先生，這位是議會財政部的I|特先生。”
季爾寬額濃眉，鷹眼勾鼻，目光冷峻地掃過兩人，微微頷首，算是打了個招呼。
格里彭斯塔特明亮的眼珠一轉，馬上笑道：“這位想必就是名動巴黎的埃爾文勳爵吧，見到你很榮幸。”
“西門子.哈爾斯克公司的經理，威爾海姆先生？很高興見到你。”
看卡爾親王對兩人親熱的態度，季爾和彭……特兩人，應該是他的親信，或者說走得比較近的人。
別看兩人現在的職位並不高，只要卡爾親王從王儲變成國王，他們馬上會平步青雲，這樣的人物，不想從政的葉楓也是要着力巴結的。
彭特表現得很熱情，談吐機智，措辭動聽，季爾則顯得不冷不熱，甚至……帶着隱隱的敵意，讓葉楓很是不解。
“埃爾文不認識季爾先生嗎？不久前你們兩家剛做了一筆交易呢。”彭特似乎看出葉楓疑問，落座的時候，在他耳邊低聲說道。
交易？葉楓心裡疑惑，他確實沒有瑞典方面的消息，但看季爾的樣子，估計不是交易那麼簡單，眼前不好問太多，只能心頭戒備，坐回自己的位置。
“季爾先生，彭特先生，你們來得正好。”卡爾親王看了看自己的親信：“埃爾文剛纔跟我說，要在瑞典修電報，和歐洲大陸的電報線練成一片，以後斯德哥爾摩的訊息，可以很快傳到巴黎，巴黎的訊息，也能馬上傳到斯德哥爾摩，我覺得這很好，回去以後，這件事要馬上辦，越快越好。”
彭特眼珠一轉，還沒來得及說話，季爾已經用沙啞的聲音高喊道：“殿下，不可。”
“呃！爲什麼？”不止是卡爾親王，葉楓也驚訝地望着臉膛通紅的季爾，他沒想到，這件事在歐洲也會有人反對。
倒是彭特看了看季爾，嘴角露出一絲譏諷的笑意，小西門子整了整衣領，直起腰板，看樣子，只要季爾說出什麼，他就會針鋒相對駁回去。
“殿下，作爲一個國家的領導人，做一項決策的時候，不僅要看到它的好處，還要考慮各方面的影響，以及經濟性和必要性。”季爾聲音略顯沙啞，抑揚頓挫間卻充滿不容置疑的味道。
這句話說得也在理，確實不容置疑，葉楓和小西門子無話可駁，只能讓他繼續說下去。
“英國修電報，是因爲商業；法國修電報，是因爲國土面積太大；普魯士修電報，是加強德意志邦國間的關係；俄國修電報，是爲了克里米亞戰爭……那麼，我瑞典耗巨資修電報，又是爲了什麼？我國土不及法國，和邦國挪威關係緊密，也沒有戰爭，國內商業制度完善，市場有序，不像英國充滿投機和波動，修建電報線，又有何用？”
這番話聽得葉楓瞠目結舌，他以後來者的目光，“科學技術是第一生產力”的觀點深入人心，自然就認爲先進的技術，就應該大力推廣，只要不是愚昧透頂的人，也都應該支持纔對，沒想到季爾一番話，有理有據還有類比，頓時啞口無言。
好在小西門子見多識廣，估計這樣的事情見多了，馬上反駁道：“你說的不對，電報可以加快訊息傳遞，作用可不是你認爲的這麼簡單，他可以讓瑞典國王和議會的命令，一夜之間傳到瑞典的各大城市。”
“除了戰爭，命令要一夜到，還是一個星期到，區別不大，而且國王和議會，自然會考慮傳達命令所需的時間。”季爾鯁直了脖子道。
“但總會有緊急情況，比如森林火災、海嘯啊這些，自然是越快知道越好；還有，瑞典和挪威之間的關係，自然越緊密越好；雖然現在沒有戰爭，但如果戰爭爆發，再要修就趕不及了，至於商業，難道瑞典不願意像英國那樣，賺更多的錢嗎？”小西門子越說越快，根本不容季爾反駁。
“再說了，電報還可以促進新聞報業的發展，不出家門，就可以知道世界上當天發生的事情，這難道不好嗎？”
“報紙？”卡爾親王正笑眯眯地聽着季爾和小西門子在辯論，聽到報紙這兩個字，臉色頓時就變了。
“該死的報紙……”