“呵呵，看來蒼總捕對唐大人還是很看重的啊。”
朱高卓苦笑一聲道：“聽聞，御史風聞彈劾，然後逐漸演變成奪嫡之爭，朝中好不熱鬧，最後居然不了了之，反而始作俑者方屹被下獄，不日將押解京城，即便能活命，恐怕也會被罷黜，永不錄用。”
唐淵沉默不語。
朱高卓暗自瞧了唐淵一眼，坐在他身旁湊過去低聲說道：“陛下這是避重就輕，朝堂之中不論多嚴重的事情，只要涉及奪嫡之爭，就會慢慢被壓下，大事化小小事化了。”
“咱們這位陛下偏向誰？”
唐淵忽然開口問道。
朱高卓一愣，沒想到唐淵會問這些。
朱高卓也在官場侵淫數十年，哪怕是在遠離朝堂的六扇門衙門，但對朝中局勢不說洞若觀火，心裡也是門清。
“太子雖爲儲君，但陛下卻更喜歡四皇子。”
朱高卓提防看了外面一眼，低聲說道。
隔牆有耳，可不是說說而已。
兩人都是朝廷大員，在此堂而皇之議論儲君，已經是大逆不道了。
很明顯，唐淵沒有這個覺悟，依舊自顧自說道：“四皇子很有手段啊。”
他還不知道蒼興朝到底支持哪位皇子。
所以，他纔會詢問朱高卓，分析一下朝中局勢。
免得得罪太子，落得個沒人支持。
“那倒不是！”
朱高卓搖搖頭，說道：“太子貴爲儲君，手下聚集大批文臣武將，還有各路江湖勢力爲其爪牙羽翼，太子手段也是不弱；但衆多大臣都言，四皇子酷似陛下，因此備受爭議，麾下勢力比太子弱。”
“不是說陛下喜愛八皇子嗎？”
唐淵詫異道。
朱高卓點了點頭，說道：“也有這種說法，皇家事情撲朔迷離，說不清楚。”
停頓了一下，朱高卓又說道：“不過，這次太子麾下幾名御史是彈劾大人的主力，反而四皇子迂迴相助，後來三皇子也參與進來，兩位皇子對抗太子，奇怪的是，陛下卻偏向了四皇子。”
“呵！”
唐淵嗤笑一聲，瞭然於胸道：“這有何奇怪的，無非咱們這位陛下在制衡，生怕兒子們在朝中勢力愈發龐大，謀權篡位。”
“大人噤聲！”
朱高卓被嚇得心狠狠一挑，臉色發白道：“大人，此事怎可輕易宣之於口，若是傳揚出去，你我小命不保，還是要慎言啊。”
他以爲唐淵初混官場，仗着實力有點口不擇言。
即便唐淵實力比他強，但朱高卓仍然忍不住告誡一句。
對此，唐淵也沒有什麼表示。
他心裡倒是有點明白了。
或許，蒼興朝支持的是四皇子。
念及此，唐淵問道：“四皇子是不是後來參與朝議，彈劾方屹，讓他下獄。”
朱高卓也不傻，立刻想通其中關節，臉色不禁微微一變。
“難道蒼總捕要支持四皇子登位？”
說完這句話後，朱高卓臉色變得煞白。
涉及奪嫡，這是大罪啊。
蒼總捕怎會突然參與奪嫡。
“朱大人在怕什麼？”
唐淵揶揄一笑，說道：“蒼總捕可是返虛二境強者，縱然參與奪嫡又如何，就算他站出來公開表明支持四皇子，除了會引起陛下猜忌之外，誰又敢多說什麼？”
“陛下一旦猜忌，六扇門危矣啊。”
朱高卓好不容易爬上副總捕的位置，每天吃香的喝辣的，可不想因爲勞什子奪嫡之爭而下獄，又或者再度成爲一名散修。
“不會的。”
唐淵堅定搖頭，“只能制衡，不可能裁撤，不過這位陛下手段不弱，奪嫡之爭日趨白熱化，朝廷居然還牢牢掌控在他手裡。”
“陛下雄才大略，自然非同凡響。”
朱高卓聳聳肩說道。
制衡之道，爐火純青。
看來，傳言乾帝垂垂老矣，此事還有待商榷啊。
“既然此事在朝中告一段落，我們就要忙海鯊幫的事情了。”
唐淵看向朱高卓說道：“也不瞞朱大人，本官乃蒼總捕親自指派到瀚州，調查海鯊幫販運私鹽一案，置朝廷利益於不顧，私自將本該屬於朝廷的鹽，販賣給各方江湖勢力，與鹽司同流合污，沆瀣一氣。”
這一次，唐淵沒有什麼隱瞞，直截了當說了出來。
朱高卓瞪着眼睛，心裡震驚起來。
難怪唐淵到瀚州一副有恃無恐的樣子。
一方面是因爲實力，另一方面恐怕也是因爲蒼總捕在背後撐腰。
“那路大人在江南……”
朱高卓試探問了一句。
唐淵輕笑一聲，“路大人留在江南，是爲了提防海鯊幫狗急跳牆。”
“今日大人與朱某說此事，是爲何？”
朱高卓疑惑道。
即便唐淵不說，只要有事吩咐下去，他都會遵守，絕不會陽奉陰違。
“哈哈。”
唐淵大笑一聲，沒有回答這個問題。
朱高卓眉頭微微一皺，說道：“莫非唐大人要動鹽司？”
“不錯！”
唐淵點點頭，說道：“海鯊幫販運私鹽，但唐某無法直接調查，還可能引起衝突，不如以鹽司爲突破口。”
聽完後，朱高說大抵也知道唐淵的計劃，遂搖了搖說道：“大人想動鹽司，卻是有點難。我等沒有任何權利調查鹽司，還容易引起朝中文官體系一致針對六扇門，還望大人謹慎行事。”
“嗯，此事唐某也考慮到了。”
唐淵問道：“不知朱大人在鹽司可有相識之人？”
“朱某一介武夫，對文官一向不感冒，哪裡會結識鹽司之人。”
朱高卓搖頭一笑說道。
唐淵頗爲可惜的搖搖頭。
“或許可以等新任刺史上任。”
朱高卓想了想說道。
唐淵問道：“何出此言？”
“新任瀚州刺史方文瀚是四皇子的人。”
朱高卓低聲說道：“大人可以嘗試接觸一下，刺史是有權利調查鹽司衙門的。”
“哦？”
唐淵驚詫道：“這麼說，四皇子這次真是佔盡便宜啊，打掉太子的威信，還撈一個刺史。”
“若是蒼總捕真支持四皇子，方文瀚值得一交，大人也可試探一下。”朱高卓提議道。
唐淵若有所思點點頭。
這的確是一個不錯的建議。
或許可以一試。
兩人商議一番後，唐淵便離開了。
三日後。
唐府，一股強悍氣勢沖天而起。
朱高卓走出府衙，擡頭望着唐府上空一道道天地元氣倒灌而入，臉色微微一變，喃喃低語道：“這是誰在突破元神境？”
他突然想到侯元青。
那個年輕人一直跟在唐淵身後，雖爲先天境，實力卻極爲強悍，讓朱高卓都爲之側目。
想到這裡，朱高卓不禁嘆了口氣。
此人一旦突破元神境。
唐淵又多了一大助力。
朱高卓搖了搖頭，折身回了府衙，繼續忙於江湖事務。
最近，他發現相比於打打殺殺，倒是更喜歡處理六扇門事務。
瀚州城，那些隱藏起來的老怪物紛紛看向唐府，心思意味難明。
衆人都知道這是瀚州那位副總捕的宅邸。
又有強者突破。
踏入元神境。
可謂一步登天。
元神境在江湖上已經是一方強者了。
“唐淵手下又多了一員大將啊。”
“以後威勢會越來越強。”
……
一時間，瀚州城衆強者議論紛紛。
而唐淵站在天地元氣之下。
大約半個時辰後，一股沖天氣勢突然消失不見。
唐淵輕笑一聲走了過去。
這時，侯元青從修煉室裡走了出來。
“恭喜侯兄突破元神。”
唐淵拱手笑道。
見唐淵守在外面，侯元青連忙走過去，躬身一禮，感慨道：“若非唐兄賜下血菩提，侯某沒有一年半載，恐難突破元神。”
“侯兄不必自謙，血菩提功效逆天，也是侯兄厚積薄發。”
唐淵笑着說道。
兩人寒暄一番。
不久後，又是一陣真氣波動。
只是比起侯元青，真是螢火與皓月一般。
“阿康也突破了。”
侯元青笑了一聲。
“阿康天賦不錯，唯獨缺少歷練，正好他突破先天境，也能將他送到塞北歷練。”
唐淵點點頭，對阿康天賦還是很看重的。
“參軍也不錯，未來對唐兄會大有裨益。”
侯元青想了想說道。
未來，阿康有唐淵相助，在軍中獲得實權，再反哺唐淵。
屆時，唐淵必定如虎添翼。
“師傅，徒兒突破先天境了。”
阿康朝着唐淵一拜，說道。
唐淵點了點頭。
之後，唐淵修書一封，交給路天行。
希望他能疏通關係，將阿康送往塞北，能得到一些照顧。
“唐大人，新任刺史到瀚州了。”
數日後，朱高卓低聲對唐淵說道。
唐淵眉梢一挑，說道：“朱大人與我一道去見見這位方刺史。”
“是。”
朱高卓當然不會拒絕，次日隨唐淵一起去刺史府。
刺史府外，唐淵對門子說道：“六扇門唐淵，特來拜見方刺史。”
刺史府衙役對唐淵不陌生。
見唐淵親自過來，不敢絲毫怠慢，立刻低身走過來，將唐淵請進刺史府。
“唐大人，裡面請，卑職立刻去告知方刺史。不過方刺史初到瀚州沒幾日，公務甚是繁忙，往唐大人見諒。”
不論刺史大人願不願意見這位六扇門副總捕，他們都不能讓唐淵在外面乾站着。
“無妨。”
唐淵擺了擺手，跟隨衙役走了進去，在偏堂坐了下來。
朱高卓坐在唐淵下方，兩人低語幾聲，就聽到外面一陣腳步聲。
這麼快？
唐淵和朱高卓對視一眼，稍微有點驚訝。
下一刻，兩人便看到一位身着儒衫，一副讀書人行頭的老者走進來。
一身樸素，看起來倒是不像刺史。
“這位便是唐捕頭吧。”
方文瀚徑直走進來，看到唐淵捻鬚一笑說道。
唐淵起身拱手道：“下官唐淵，見過方刺史。”
既然方文瀚擡舉他，他當然也不能失禮。
“坐吧。”
方文瀚坐了下來，對衙役說道：“看茶！”
話落，方文瀚便看向唐淵和朱高卓，笑着道：“早在京城便聽聞唐大人乃是六扇門年青一代俊傑，今日一見果然雄姿勃發。”
“方大人過譽了。”
唐淵輕笑一聲，心裡卻猶疑起來。
方文瀚此舉明顯是示好啊。
“哪裡是過譽。”
方文瀚笑道：“現在京城可都傳揚着唐捕頭的大名，等什麼時候唐大人入京便知曉了。”
唐淵心裡一驚，被人惦記着，可不是什麼好事。
對此，唐淵只是一笑，卻沒有多說什麼。
而方文瀚卻在暗中觀察着唐淵。
他能任瀚州刺史，完全是個意外。
誰也不會想到瀚州刺史會落在他頭上。
畢竟，他爲四皇子辦事，太子那邊無論如何都不會讓他得到刺史之位。
然而，人算不如天算。
陛下直接下旨，讓他到瀚州。
的確耐人尋味。
“不知唐大人突然造訪所爲何事？”
方文瀚喝着茶，笑意吟吟問道。
對唐淵，他還是抱有極大的善意。
來時，四皇子便囑咐他，交好唐淵。
否則，他還真不會見唐淵。
見方文瀚如此直接，唐淵稍加猶豫，便說道：“下官今日前來，的確有一事希望能得到方刺史的支持。”
“哦？”
方文瀚輕咦一聲，問道：“不知是何事？”
聽着口氣，好像專門等他到瀚州。
也是，他纔到瀚州兩日，唐淵便找上門，顯然有事相求。
念及此，方文瀚精神一震。
這倒是交好唐淵的機會。
也好給四皇子一個交代。
而四皇子的心思，也不言而喻。
借唐淵交好蒼興朝。
若是蒼總捕願意走出來，全力支持四皇子，未必不能與太子一爭。
這次，明面上也只是柳驤出面，而非蒼興朝，分量還不夠。
方文瀚思緒紛飛。
只聽見唐淵說道：“不瞞方刺史，下官入瀚已有一段時間，瀚州穩定是保證朝廷鹽稅的前提。”
方文瀚頗爲贊同點點頭，捻鬚道：“唐捕頭所言不錯，我大乾稅收大半靠鹽稅，若是瀚州不穩，會影響朝廷稅收，屆時陛下怪罪下來，你我二人臉面都不好看。”
兩人一文一武。
而總督，向來理會這種事情。
只是在各州駐兵，並不參與本州治理，也不允許插手，除非得到旨意。
“不過，下官在瀚州卻發現一件了不得的大事，特來稟報方大人，否則下官還真不敢繼續往下查。”
唐淵略微遲疑說道。
見狀，方文瀚眼睛微微一眯，似乎聽出了唐淵話外音。