慧雲一時不知所措，俏眼怔怔地望着這兩位不速之客。鍾元保瞅了她一眼，冷笑道：“邵和坤好大的架子，二十多年不見，他身體還好吧？”慧雲慌忙應道：“還好。”鍾元保問道：“你是他家中啥人呀？”慧雲冷冷一笑，也不回答。老綿羊疼得兩眼流淚，張嘴欲答卻說不出話來。鍾元保右手一拂，只聽“咔嚓”一聲，老綿羊的下巴歸位。老綿羊託着下巴，忍着劇疼回答道：“這是俺家太太。”鍾元保眉頭微皺，“哦”了一聲，自言自語道：“是盼頭的媳婦嗎？我記得好象是錢家的三閨女，咋說也得有四十多歲了，沒這麼年輕呀！”老綿羊討好道：“那個太太過世七、八年了，這是東家新娶的太太！”鍾元保恍然大悟，點頭道：“這還差不多。”對慧雲笑道：“侄媳婦！去對你老公爹說，就說二十年前那個闖關東的鐘元保，外號叫”草頭螞蚱“的老朋友回來了。”慧雲見說是邵和坤的朋友，不是仇人，懸着的一棵心落了下來。慧雲招呼道：“老東家病了。要不，說啥也得親自來接你呀！您老先進屋去喝杯茶？”鍾元保遇此怠慢，極爲不悅，陰沉着臉道：“你公爹病了？難道邵盼頭這個王八崽子也病了？”
慧雲肚子裡的氣直往上頂，鳳眼含怒，臉上蒙上一層冷霜，就要發作。轉念又一想：小不忍則亂大謀！一陣尷尬，慧雲陪着小心道：“他……他……他也病了，要不是病了，早就出來迎接您老人家了。”鍾元保一愣，詫異道：“病啦？今天該這狗日的出殯，這爺倆可好，比着生起病來。好了，我也不跟他們一般見識，走，振五，咱爺倆進去。”雖然不悅，也不管邵盼頭父子是真病還是假病，卻站起身帶着徒弟渠振五，隨慧雲氣昴昴地進了院子。入鄉隨俗，兩人到喪屋外的靈棚裡假哭幾聲，便進喪屋和邵盼頭見面。邵盼頭見他們師徒進來，也給他倆磕了一個頭。鍾元保見邵盼頭腿上綁着夾板，面無血色，暗吃了一驚，纔信慧雲所言不假。暗思：這哪兒是病？明明是受傷了，而且傷得還不輕。
鍾元保詫異道：“咦！這是咋傷的？傷這麼重？”邵盼頭目光閃爍，支吾道：“是……是摔傷的。”鍾元保見他似乎有難言之隱，心中起疑，又不好再問。於是，鍾元保從隨身帶的包裹中，取出幾帖膏藥來，道：“這膏藥是我家祖傳秘方熬製的，對跌打損傷有奇特療效，你先貼上吧。”邵盼頭道：“謝謝大叔給藥！”鍾元保囑咐道：“我這藥用得越早越好！”邵盼頭道：“剛上好夾板！再說，這陣子也抽不出空來，等把俺娘送到墓地，我再貼您老給的膏藥。”鍾元保欲言又止。邵盼頭察顏觀色，問道：“大叔還有啥事嗎？”鍾元保一笑，問道：“沒啥事了！你父親在幹啥呀？”邵盼頭苦笑了一下，自嘲道：“說起來不怕大叔您笑話，我父親昨晚也和侄子一起負了傷。要不，大叔您來了，父親是要到大門外親自迎接的。”鍾元保問道：“你爹也是摔傷嗎？”邵盼頭羞赧道：“也是摔傷！而且父親的傷勢比侄子嚴重得多，至今還昏迷不醒。”
鍾元保低頭尋思：天下哪有這麼巧的事？出殯前夜父子倆一起摔傷，莫非其中另有隱情？鍾元保道：“我倒懂點醫道，去給你爹看看？”邵盼頭不好阻止，道：“這是我巴不得的事，就是忒麻煩大叔您了。”鍾元保道：“自家人客氣個啥呀？我和你爹是八拜爲交的把兄弟，二十多年前闖關外，直到今天方纔回來。”邵盼頭道：“常聽父親講，說他一生交友無數，要說最知心的，就算是世叔您了。俺娘去世，父親悲痛萬分，情緒一直低沉。昨天晌午父親吃飯時還說：”我也年紀不小的，頂多再活上五年。我倒是不怕死，就是和你世叔鍾元保一別二十多年，不知啥時候才能見面！年紀不饒人，再過幾年，這樣的好兄弟恐怕是見不上了。“沒想到昨天還在念叨您，今天您就到了，真是沒想到。”鍾元保眼珠一轉，臉上顯出琢磨不定的神色，笑笑道：“你爹真是這樣說的？”邵盼頭心裡一突：“我敢哄大叔您嗎！”鍾元保點點頭道：“難爲他至今還想着我這個把兄弟！這事我也猜個八九不離十，二十多年了，是該見面了，我也怪想他的。你爹住在啥地方呀？安排人帶我去。我這些年走南闖北，別的本事沒有，對醫道還算精通，特別是跌打損傷。”邵盼頭扭頭對慧雲道：“太太！你去把老綿羊叫來。”老綿羊就在門外站着，一聽召喚，趕緊跑了進來。邵盼頭道：“你帶世叔去看看老東家，看完病後，安排世叔他老人家廂房裡喝茶。”老綿羊連連點頭稱“是”，引着鍾元保師徒出去了。
鍾元保師徒剛剛出門，範管家就進來了。邵盼頭問道：“有啥情況嗎？”範管家搖搖頭，道：“我叫人圍着莊子轉了一圈，也沒發現啥可疑的人！這人是個練家子，他那個八成熟的徒弟露了一手，打倒了咱們四、五個人，功夫不錯。”邵盼頭道：“我已經知道了。這老頭說是我爹的拜把子兄弟，在關外混了二十多年了。老東家傷這麼重，昏迷不醒，誰知他是真是假呀？但願不是對頭。你告訴老綿羊，這人不管給啥藥，都別給老東家用，別中了人家的暗算。”範管家道：“我是不是派個人盯着點？”邵盼頭搖搖手，道：“今天事忒多，先不要管這件事了。闞莊的弔客來了沒有？”範管家道：“已經到了，正坐偏房裡喝茶呢。”邵盼頭憂心重重，道：“這兩天真窩囊，淨辦些腌臢事！棺材已經釘上了，這一關還知不道能不能擋得過去呢。我倒不怕闞雙羣鬧事，我就怕俺小舅打我！他是個長輩，要是跟我翻臉，今天又是出殯，我有啥法子呀？”範管家道：“我是不是先給闞莊的舅老爺通下氣？事情已經是如此了，萬一鬧騰起來，他們臉上也不好看！”邵盼頭惴惴道：“俺舅的脾氣也不好。”範管家道：“我單獨給舅老爺說。”
且說鍾元保帶着徒弟渠振五，跟有老綿羊後面穿過走廊，拐彎抹角來到了一間臥室。鍾元保一進屋就皺緊了眉頭，因爲室內佈置得俗不可耐，另人作嘔。靠牆放着一張木牀，邵和坤就躺在牀上，臉色煞白，昏迷不醒。有一個四十來歲的女人正坐在牀上抹淚，身旁站立着兩個十四五歲的小丫環。一進去，老綿羊慌忙叫道：“姨奶奶！醫生來了。”那中年女人站起身來，臉上微紅，略一笑算是打了招呼。鍾元保知她是邵和坤的小妾，也不理她。老綿羊不敢走遠，退立在一旁，垂手侍立，怕還有啥吩咐。渠振五把眼一瞪，喝道：“除了礙手礙腳，還不滾一邊去？你在這裡找捱揍嗎？”老綿羊吃過他的虧，心有餘悸，此時被他一吼，不禁大吃一驚，心驚肉跳，轉身跑了。
鍾元保見了邵和坤，臉色陡變，眼中閃出仇恨的目光！但這只是一閃而過。他定了定神，近前掀開邵和坤的被子，察看傷勢。只見邵和坤胸前青紫，滲出血來。鍾元保用手輕輕一按，就知肋骨折斷了三根，眉頭漸漸皺了起來。鍾元保又把了一會脈，心中愈驚。小妾見他神色凝重，忐忑不安，詢問道：“醫生！人還有救嗎？”鍾元保不喜，把眼一瞪，喝道：“這是啥話呀？你問這話不是當面罵我嗎？還有我治不好的傷嗎？振五，快取藥來。”渠振五拿過包裹，取出傷藥來遞給鍾元保！鍾元保先拿出一小包藥鄭重地交給小妾，囑咐道：“這小包的藥口服，保你兩個時辰後傷者甦醒；另有三貼膏藥，等人醒後馬上貼上。哦！我這裡另有一封信，是介紹用藥禁忌的，貼上膏藥半個時辰後，如果傷處有麻癢的感覺，就拆開信，照信上所寫的做。不到有麻癢的時候，不能拆信，記住了嗎？”小妾接過藥和信，鄭重地應了一聲，小心翼翼地把信塞到邵和坤的枕頭底下，忙叫丫環倒碗熱水，把藥化開後，撬開邵和坤的嘴巴灌了下去。只聽邵和坤喉嚨裡一陣聲響，喝過藥後，又昏昏沉沉地睡了。鍾元保又囑咐了幾句，便帶着渠振五退了出來。
一出門，鍾元保急匆匆地就往外走。奔喪的人多，淨是些生面孔，誰也沒注意出去兩個人！到了莊外，渠振五不解地問道：“師父，咱們走這麼急幹啥呀？好歹也蹭頓飯吃。”鍾元保喝斥道：“你懂得啥呀？是非之地不可久留。我看了邵和坤的傷勢，能震斷三根肋骨不死，說明昨天打人的是個武術高手！咱爺倆要是再不走，恐怕就走不脫了。”渠振五不屑道：“他有屁高手！我接連打倒他們四、五個人，那高手咋不現身呢？再說，是揍他的，肯定跟他有仇，還會幫他嗎？”鍾元保訓斥道：“你懂得個屁！是凡武術高手，肯定是藏而不露，還能叫你看見嗎？你知道啥叫忌諱嗎？他既然已出手殺人了，咱再插手，就犯了人家的大忌。邵家是啥人呀？是這一帶出了名的地痞，沒人敢惹。這人竟敢在邵家出殯的前夜把邵家父子打成重傷，並且能安然脫身，這是公開羞辱姓邵的！再說，咱的事已辦完了，還不快走？”渠振五道：“這一回總算了結師父您多年的願望了。”鍾元保恨得咬牙切齒，大慰道：“二十多年了，我日夜籌劃，費盡心機，做夢也想着回來報這血海深仇！幸虧那人沒把他打死，給了咱一個機會，這仇終於報了。你師孃她地下有知，也該安息了。”
再說，範管家來到偏房，見過邵盼頭的小舅舅闞仲秋。原來邵盼頭有兩個舅舅，大舅既是闞雙羣的父親，早已過世；小舅便是闞雙秋！反而比邵盼頭小了幾歲。闞仲秋長得精瘦，此時哭喪着臉，神色黯然，坐在椅子上悶頭吸菸，正沉浸在姐姐過世的悲哀之中。範管家察言觀色，見闞家男男女女一共來了十多個人！闞雙羣是邵盼頭大舅家的兒子，今年四十七、八歲，身材佝僂，五短身材，已是滿臉皺紋，歪戴着帽子，醜陋不堪的榆樹皮臉上，一雙小綠豆眼眼睛骨碌碌地亂轉，此時也坐在椅子上，伸着頭與人說話，見範管家鬼鬼祟祟地來找小叔，便往這邊直瞅。闞仲秋比侄子雙羣要年輕七、八歲，年少輩尊，卻比闞雙羣顯得穩重得多。闞仲秋見範管家打過招呼後，欲言又止，就知道有事，便問道：“範管家！你有事嗎？”範管家陪笑道：“有件事得跟舅老爺商量！”闞仲秋詫異道：“自家人咋還吞吞吐吐的？有事你就直說吧！”範管家看了看衆人，闞仲秋明白，道：“不方便？咱倆到別屋去說話。”說罷起身，倒揹着手往外就走。
範管家跟在後面，兩人一起來到一間無人的小屋裡找地方坐下。闞仲秋道：“這地方沒人，你放心說吧！”範管家一臉凝重，低聲道：“舅老爺！不瞞您老人家說，咱家出大事了。”闞仲秋吃了一驚，急忙問道：“又出啥事了？”範管家嘆息道：“昨夜來了刺客，東家、老東家都受了重傷，東家的腿摔斷了，老東家胸骨也斷的幾根，至今昏迷不醒。”闞仲秋“霍”地站起來，焦急地催促道：“是真的嗎？盼頭和姐夫都受傷了？快領我去看看！”範管家慌忙攔住道：“您老人家先別慌，回頭再看也不遲，還有件事要給舅老爺商量，只是……只是……”闞仲秋詫異，緊蹙眉頭，追問道：“還有啥事呀？”範管家道：“您老人家心裡頭得有個準備：昨天抓刺客時動了槍，有幾槍不巧正好打在了棺材上。”闞仲秋眉毛猛得一舒展，又緊皺在一起，臉色遽變，聲音微微顫抖，喝問道：“那又咋啦！”範管家尷尬道：“不巧有兩槍正巧打在老太太的頭上，把面容給毀了。”闞仲秋已經是怒容滿面，怒喝道：“你說那咋辦呀？”範管家察顏觀色，小心翼翼地道：“照俺東家的意思，手斷了掖袖子裡，成殮時怕被親戚朋友們看見議論。俗話說：”好事不出門，壞事傳千里“！一手難掩衆人口，這事傳出去東家以後咋做人呀？這可是丟人的事情！”闞仲秋臉露冷笑，強忍怒火，喝問道：“你說，你說，那該咋辦纔好呢！”範管家試探道：“東家說：今天就不成殮了，直接釘棺。”闞仲秋氣極發笑，幽幽道：“我這個外甥！倒是真有本事呀！虧他能想出這麼好的辦法來。這事光我自已說了不算，我得回去商量商量！”說罷，拂袖而去，範管家頓時驚得目瞪口呆。見這光景不對頭，範管家躊躇了一會，只好硬着頭皮去見邵盼頭！