C3
翌日，星期三，載之早早起來，來到書房，在日曆上週五那裡添上“下午到魔法部與魔法部長會面”，然後開始寫本週的工作安排：
一、組建一個魔藥生產及研究作坊，聘請一位魔藥大師
二、舉行一次宴會，公佈蘭茲家的人回到倫敦社交場
三、守株待兔
載之看着上面的內容，要看了看錶，不錯，現在才10點，下午應該來得及去見一見我的魔藥大師（現在還連影都沒有就成你的了）。吩咐下去十二點吃飯後，載之便開始查閱那些魔藥世家的資料以及近二十年來新添的魔藥大師名冊：艾琳•普林斯、湯姆•裡德爾……還有幾個名不見經傳的人。“很好，很好，我就一，個一個地找吧，劉玄德也要三顧茅廬不是？”載之放下名冊，到餐廳去吃飯。
飯後，載之坐在車上，拿着新出爐的艾琳•普林斯的資料，對Rosemarry的工作效率十分滿意，更讓她高興的是：這位斯內普太太生活清貧，並長期遭受家庭暴力，應該很容易就爲五斗米折腰。
斯內普夫人並不住在倫敦，但也沒關係，大不了也是半小時車程，被改裝過的車跑得就是快。車子直接駛入了巷子深處，停在巷尾的那幢宅子前。下車前，載之看着滿地的垃圾與污水，看了足足十秒鐘，然後嘆了口氣，讓蘇蘇扶着，跳躍着找地兒下腳，心裡哀嘆着“我的Dior皮鞋呀！”
當二人正相互支撐着向門走去時，一個長着絡腮鬍子的大漢從屋裡衝了出來，差點撞在載之身上。那大漢定睛一看，只見載之身穿香奈兒的經典小黑裙套裝，戴着一串直垂到胸前的珍珠項鍊，髮髻高盤，猜到是一位有身份的淑女，便挺胸腆肚地說：“早上好，夫人。（Good morning ,Madam）”
“早上好，先生。恐怕你就是斯內普先生了，我有事來拜訪尊夫人。”
“哦，是嗎？那可真是她的榮幸，夫人。你和艾琳熟嗎？怎麼認識的？”
載之對這一渣男毫無好感，出於禮貌，還是笑道：“先生，我不希望我的事打擾到你，請自便吧。”然後她很高興地看着中了催眠術的斯內普先生遊魂一般飄去了酒館。
轉過頭，載之看到斯內普夫人站在門邊，一面警戒地看着她，不禁笑了“對不起，夫人，很抱歉打擾了你。我是密涅瓦•蘭茲，也許，我們可以進去談？”
“哦，好的，你好，我是艾琳，艾琳•斯內普。請進。”艾琳一邊說着，一邊領載之進去。
進到屋內，賓主落座，載之捧着那杯看不出顏色的茶，帶着最親切的笑說道：“夫人，是這樣的，我的公司將要組建一個魔藥實驗室，需要一位魔藥大師來作爲負責人。有很多人都向我推薦了你，他們都說你極有天賦。我非常希望你能接受這份工作。“
艾琳聽完後，臉色立變，馬上道：“不，我不接受，我不想再與魔法界有任何聯繫！”
載之聞言愕然，低着頭，借用茶杯來擋着臉，“出師不利，難道世界上還存在陶淵明這樣的極品？”這時，耳邊傳來艾琳怯怯的道“對不起。”載之聞聲擡頭，一笑道：“沒什麼，只是這太可惜了。”然後又開始冷場了。
載之暗忖，艾琳看來並非一個獨立堅強的人，之前翹傢俬奔估計已經算是她一輩子的亮點了，難道，她還想把住在麻瓜界當在她獨立的標誌？一邊想着，一邊在屋內隨意看着。
這是一個典型貧民居所，破爛的傢俱，剝落的牆紙，污跡斑斑的天花板……慢着，載之看到了一個嬰兒椅放在雜物房的門後，由於東西太多而被擠了一點出來。
“夫人有一個孩子，是吧？”
“是的。”艾琳也看到了那間混亂的房間，有點不好意思地紅了臉。
“多大了？叫什麼名字？”
艾琳的臉色稍緩和了些，“他叫西弗勒斯，西弗勒斯•斯內普，今年六歲了。”
“這個年紀的孩子都很可愛，特別是男孩子，非常活潑好動！”
“不，他很安靜，我一直擔心他是不是太安靜了。”
“你真是好福氣，有一個乖巧聽話的兒子可不是簡單的事。”
“他確實很聽話，謝謝。”艾琳的臉籠罩在母性的光輝下，即使是她平平無奇的臉也是美麗的。
載之更有信心，說：“小孩子安靜點可以少費些衣服，很好。”
“確實。”艾琳抿了抿嘴脣，臉上一陣黯然
“不過這時候正是小孩子長身體的時候，吃呀什麼的肯定省不了的。養孩子不是一件簡單的事呀。”
艾琳低下頭，沒有說話。
載之等了一會，又說道：“這裡看來並不適合小孩子居住，同齡的孩子不多，而且環境也不怎麼樣。”
“哦，是的。”艾琳猛地擡頭，已是淚痕滿面。
載之輕輕地握住艾琳的手，低聲道：“親愛的艾琳，同樣，-你也該爲自己的婚姻想想。你結婚了這麼多年，你的容貌在漸漸憔悴，你的腰身在漸漸走樣，恐怕你的丈夫也會失望的。”
“是嗎？不......難道真的是這樣嗎？”艾琳喃喃低語
載之悄悄地在心裡比了個V字。