距離世界烹飪大賽舉辦的時間越來越近，在比賽前兩天，喬智按照組委會的要求，下榻指定酒店。
梅菱帶着喬幫主的工作人員，也住在同一個酒店，她高度重視這場比賽，這是事關喬幫主進軍國際的關鍵一戰。
無論對喬智而言，還是對梅菱而言，意義重大。
來自澳洲的幾個代表，在大廳等待辦理入住手續的時候，交頭接耳地開始議論。
“《食味》 本次世界烹飪大賽首席贊助商！這個《食味》究竟是什麼來頭，我怎麼沒聽說過啊!”
酒店中央大屏幕上不停地翻滾着關於《食味》雜誌的廣告，梅菱此次重金購買下了此次大賽的核心宣傳資源。
“我聽說過，好像是華夏的一家餐飲平臺，和《米其林指南》類似，打造沒美食排行榜，主打精品餐飲推薦。”
“一個餐飲雜誌？哪來這麼多錢啊！”
“這就是你有所不知了吧！它不是簡單的餐飲雜誌，而是互聯網平臺，現在華夏的互聯網企業很火熱，只要有成長性和流量，就可以得到資本的青睞。我看過一篇分析報道，《米其林指南》在未來兩到三年內可能會被這家企業取代。”
“可笑！米其林建立了幾百年，怎麼可能被一個才興起數年的企業擊敗？”
“很多傳統企業都敗在了新型產業之下，現在華夏的經濟發展很好，以汽車產業爲例，就市值而言，華夏的幾家車企已經超過了百年車企。至於手機，諾基亞倒下了，排在前幾位的手機商，大部分都是華夏品牌。”
“……”
此言一出，其餘人臉上都露出凝重之色。
無論如何，華夏的影響力已經今非昔比。
話題轉移到華夏此次的參賽選手身上。
“這次華夏企業會重金投放廣告，關鍵原因在於，有三個人進入了四十人大名單，其中有一個人甚至還奪得了預賽階段歷史第二好成績。”
“亞洲賽區那邊的評判標準是不是比其他賽區鬆一些？”
“可能性很低。結果都會上報給國際烹飪協會進行復議，尤其是這種有爭議性的結果，評委會非常慎重，一不小心可能面臨着被除名的危險，所以無人敢破壞規則。”
“據我所知，亞洲賽區第一名是個年輕人，還不足三十歲。”
“……”
大家發現再次把話題給聊死了。
……
喬智在整理行李的時候，門鈴響了起來，他走過去打開門，發現是亞洲烹飪協會的領導李根榮，數月不見，李根榮春風得意，紅光滿面，在剛剛舉辦的換任工作中，李根榮成功地擊敗了其他的競爭對手，成爲了協會的會長。
李根榮對喬智還是有些感激，喬智獲得了亞洲賽區的第一名，對自己繼任要職有很重要的影響。
“李會長，請坐！”喬智讓李根榮坐下，開始烹茶。
唐騎跟在李根榮的身後，嘴角笑道：“喬智的廚藝精湛，烹茶也是一絕。”
李根榮微微頷首，“那我今天要好好品一品。”
幾分鐘過後，喬智遞了個茶杯給李根榮，李根榮發現裡面只有一根宛如金針的茶葉，“故意沒有濾去茶葉？”
喬智笑道：“李會長是內行！等茶涼了一些，連同茶葉茶湯一起飲下，會有不同的感受。”
李根榮吹了吹，等茶溫適宜，一飲而盡，只覺得暖流順着喉嚨進入腹中，甘甜的味道在齒縫間漫溢，一股熱氣通向四肢，通體舒泰，忍不住長長地吐了口氣。
“這茶泡得實在太好了！不知道茶葉是什麼來歷？”
喬智笑道：“茶葉是我公司一個員工銷售的，我喝過一次，覺得茶葉品質很好，就開發了一下衝泡的方法。水是在瓊金沈園活井中取的，用六十五度的井水，沖泡茶葉三次，第一次過水，要在兩秒內完成，第二次沖泡用半指的水量，第三次浸泡十五秒，取其中一葉成湯。”
李根榮驚訝，“沒想到一盞茶，竟然用這麼多功夫。”
喬智笑着說道：“說出來挺不好意思的，我是最近才知道茶葉沖泡原來有這麼多講究，以前喝茶只喝雲滇古樹上的茶葉，其實我總覺得少了點什麼。最近對茶道有些研究，原來泡茶來的茶想要好喝，製茶工藝、烹茶工藝同樣重要。”
唐騎：“……”
李根榮：“……”
喬智哈哈大笑，“開個玩笑，最近不是流行凡爾賽嗎？我試了一下，效果不佳，有點冷場。”
唐騎跟李根榮笑道：“喬智就是這個性格，一開始接近時，會覺得他很沉穩，不善言談，其實熟悉了之後，會發現他的思維活躍，妙語如珠。”
李根榮微笑：“大家都是自己人，開點玩笑，無所謂的。我這次來見你，不僅是爲了給你鼓勁加油，還邀請你加入亞洲烹飪協會。你現在是華夏青年廚師聯盟的會長，接下來亞洲烹飪協會會籌辦亞洲青年廚聯，你完全有資格競爭會長的職務。”
喬智微微一怔，沉默數秒，很認真地說道：“我建議還是將這個職務交給其他人吧！在其位謀其職，我平時的工作太繁忙，如果擔任會長職務，肯定無暇關注工作，難免被人詬病。”
唐騎也道：“要不給喬智掛個副會長的頭銜吧。”
李根榮想了想，略有些失望，但也知道喬智的身價，“那行，屆時亞洲青年廚聯籌備大會和成立大會，需要你騰出時間。”
喬智知道李根榮是真心想要幫自己爭取一些社會資源，他和李根榮沒有利益往來，能對自己如此呵護，發自內心地感恩。
“我會準時參加。”
……
送走了唐騎和李根榮，喬智換了一身衣着，將自己精心喬裝一番，一個人漫步在這座城市的街道。
作爲一個廚師，來到最富盛名的美食之城，當然想要感受一下這座城市的市井之感。
在老舊與新興並行的城市裡漫步，身上鋪滿了斑駁的光影，陽光穿透道路兩旁的梧桐樹葉，投下一片片濃綠的陰影，偶爾吹過的微風，帶給人絲絲的涼意。
返回酒店，發現差點炸鍋了，邱簾在房間找不到自己，急得焦頭爛額，至於陶亮也是不知所措，他倆以爲自己失蹤了。
“老闆，你去哪兒了，怎麼也不通知我一聲？我差點就要報警了。”
喬智看了一下時間，笑着說道：“距離你打算報警還有十分鐘時間，我故意避開你們的。”
“故意？”邱簾不解地望着喬智。
“如果你們跟着我，即使我有再多的僞裝，也無濟於事。別人只要盯着你倆，就知道我的行蹤了。”喬智笑着說道。
“這個……”邱簾懊惱地嘆氣，有種被嫌棄當成廢物的感覺。
喬智衝着邱簾笑了笑，“別擔心了，我不是沒事嗎？你們回房間休息吧，我會好好照顧自己。”
等邱簾和陶亮離開房間，喬智坐在椅子上，眼中露出凝重之色，給胡展驕撥通了電話，“找到孫世超了嗎？”
“已經找到了！不過，關押他的地方戒備森嚴。”胡展驕沉聲道。
“盡一切可能救出他。”
兔死狐悲。
對方現在對孫世超下手，如果自己不解救孫世超，下一個面臨危險的就是自己。
既然已經找到對方的窩點，自然不能放棄這個絕佳的機會。
儘管在試菜大會曾是對手，但此刻他們是並肩作戰、爲中餐正名的隊友。
……
孫櫻坐在沙發上，輕聲說道：“難道不能讓他去參加世界烹飪大賽決賽嗎？”
阿諾德眼中露出凝重之色，“不要婦人之仁。如果讓他去參加決賽，我們爲什麼要囚禁他？另外，你要趕緊說服他，將自己所知道的中餐經典菜譜全部寫出來，我們是看在你的份上，纔對他比較客氣，否則，肯定要上一些特殊手段了。”
孫櫻知道這幫人逼問的手段又多麼可怕，不僅會使用藥物，還會使用一些刑具。
“讓我見他一面吧！我親自勸他。”
阿諾德凝視孫櫻的眼睛數秒，微微頷首，“給他最後一次機會！”
他朝右手邊粗壯的黑人男子點了點頭，男子走在前面，將孫櫻領進了一個電梯，直接通往地下。
穿過重重關卡，終於見到了孫世超。
孫世超看上去很憔悴，眼睛無神，他已經絕食五天。如果不是有人逼着他喝水，恐怕他現在已經因爲脫水致死了。
孫櫻眉頭跳動，“爲什麼這麼固執，難道你真的打算一死了之嗎？”
孫世超緩緩擡起頭，衝着孫櫻，慘烈地笑了笑，“寧可站着死，不願跪着生。”
孫櫻淚流滿面，“哥，你聽我的，吃點東西，將命保住。等我掌控了這個公司，到時候你就自由了。”
“呸！”
孫世超用盡力氣朝着妹妹吐了口痰，“我從來沒想當所謂的英雄，但絕對不會當辱國賣國的民賊。”
孫櫻下意識躲開，傷害不大，羞辱性極強。
她知道哥哥的性格，在國賓館工作過的他，身上有很重的家國情懷。
緩緩站起身，她的眼神變得冰冷，與身後黑人男子交代：
“既然他不願意吃飯，那就給他注射營養液吧！他還有用，不能讓他死。”
旋即她又蹲下，湊到孫世超耳邊，柔聲提醒，心情複雜地勸說：“接下來你會面臨世界上最殘忍的逼供方法，相信我，你肯定是扛不住的。另外，公司這次針對的不只是你，而是所有參加烹飪大賽的選手……喬智也一樣，逃不掉！”