因爲普利策退賽，他的名次也將被組委會取消，而挑戰龍榜廚神的資格，由巴澤爾取代。
對巴澤爾而言，無疑是喜從天降。
比賽雖然結束，但喬智的戰鬥並未停止！
他還將面臨着與龍榜高手的對決。
喬智跟着工作人員，來到地下停車場，坐進一輛林肯長車，兩個對手則坐入另外兩輛轎車。
喬智顯然受到了區別待遇，這並不未喬智感到沾沾自喜，反而覺得有些警惕。
房車內早已有人，正是在擂臺上開場發言的龍榜廚神詹金。
他給喬智倒了一杯紅酒，“這麼年輕你就能走到這一步，真的很了不起。”
喬智不動聲色：“我的一言一行，早就應該在你們的觀察範圍內了吧？”
詹金微微一怔，啞然失笑，“你很聰明，自從你和麥斯交鋒，獲得勝利，我們幾個老傢伙就開始關注你了。但我們當中有一個共同的想法，你還需要歷練，至少得十年，我們纔有機會碰面。”
喬智微笑，“現在還這麼認爲嗎？”
詹金不置可否，“人一旦老了，就會變得特別固執和自我，只會相信自己眼睛看到的一切，不會相信別人的話。”
喬智理解，“我明白你的意思了，你需要我面對面地證明我的實力！”
詹金微笑，“你也不要太緊張，所謂的龍榜廚神不過是虛名而已，你加入我們，或者不加入我們，其實只是身上添了個標籤。”
喬智暗忖這老東西還真是凡爾賽啊，把龍榜廚神的稱號，說得這麼輕飄飄的，置那些拼命想要靠近他們的人於何地。
“其實我也不是很在乎龍榜廚神的標籤，但命運就是如此，當自己被推到了一個位置，就會身不由己。”喬智很真誠地說道。
他從來沒想過當什麼龍榜廚神，一旦自己拿到了這個稱號，繁瑣的事情必定會紛至沓來。
詹金笑了笑，如果換成其他人這麼說，自己會覺得他在裝腔作勢，但喬智的確有這個底氣。
喬智的名氣在業界已經傳開了。
另外，喬智是個成功的企業家，自己的身價很多都是股票，那些要大額度兌換需要手續和時間，喬智的企業雖然沒有上市，但固定資產貨真價實，如果上市的話，價值會迅速翻倍。
最重要的是，他還很年輕，擁有無限可能的未來。
車輛行駛了差不多半個小時，終於抵達一棟外立面看上去很古老滄桑的城堡，門口有數輛馬車等待，馬車旁邊站着打着領帶的管家，以及穿着僕人服的女子。
女子們的顏值都很高，如果參加模特大賽，絕對能取得很好的成績。
都特麼金屋藏嬌了，還說龍榜廚神沒鳥用？
這老頭子還真是會說睜眼瞎話啊！
喬智心中默想，坐着馬車，穿過了城門，沿着石路一路向西，如今正是夏末秋初的季節，中央的花圃中種滿了各種各樣的鮮花，香味似有似無地縈繞，讓人心神瞬間寧靜下來。
這裡也是一個養老的好地方。
不遠處的高樓上，一個頭發和鬍鬚斑白的老者放下望眼鏡，遞給了身後的助理。
與他並肩站着的中年男子，身體很胖，他眯着眼睛驚訝道：“咦，來了個小傢伙。”
“穆勒，別看他年輕，他的廚藝很了不起，連詹金那樣挑剔的傢伙，都對他讚不絕口。”中年男子嘴角噙笑說道。
“收起你那難看的笑容，對了，你是今天的擂主。”穆勒淡淡道。
中年男子聳肩笑道：“如果我把一個剛露芽的天才給擊潰，應該很有趣！”
穆勒道：“我提醒你還是不要太託大。”
中年男子名叫德維特，是葡萄牙人。
在五年前，他得到龍榜廚神的封號，當時也是憑藉世界烹飪大賽脫穎而出，拿到了挑戰資格。
德維特對喬智肯定看不順眼，自己五十二歲纔拿到封號，而喬智卻比自己提前了三十年。
德維特在龍榜廚神當中是最年輕的一位，因此其他龍榜廚神對他格外關照，但喬智一旦進來，意味着格局要變化了。
他不再是最受寵的那個“年輕人”了！
走入寬大的廚房，喬智發現巴澤爾和阮申泰並沒有在這裡。
他與兩人的“考場”顯然不一樣。
詹金瞧出喬智的疑慮，解釋道：“儘管世界烹飪大賽前三名都有挑戰龍榜廚神的資格，但事實上只有第一名，才能夠與龍榜廚神面對面角逐，其他兩個人只是感受一下這裡的氣氛。儘管只是虛名，但我們都是尊重烹飪的一幫人，不會讓濫竽充數的人進入這個隊伍。”
喬智皺了皺眉，心中坦然，自己累死累活得了第一名，如果跟其他兩個人一樣的待遇，豈不是白瞎掏出那麼多底牌了？
“我接下來要做什麼？”喬智道。
“你接下來要面對的是德維特，他是上一屆的冠軍。”詹金解釋道，“儘管他在龍榜廚神當中最年輕，但他的實力，在我們當中卻是靠前的。”
喬智品出詹金對自己的善意，“謝謝你的提醒。”
詹金對喬智的印象很高，儘管他年輕，但處理問題成熟穩重。
喬智站在竈臺旁等待了數秒，門口走來一個身高約有一米九，體重超過三百斤的中年男子，他臉上掛着笑容。
喬智收集過他的資料，是一個笑面虎，對任何人都以笑容相待，但做事情不一定像外表這麼和善。
“今天我是你的對手，我認可你的實力，接下來我們以切磋爲主，你沒必要太過緊張。”德維特的英語口音很古怪。
“謝謝指教！”喬智目光落在德維特身後那人的身上，他是龍榜廚神排名第一的穆勒，也是烹飪界公認的王者。
穆勒朝喬智面無表情地點了點頭，“今天的題目很簡單，以這裡所有的食材準備一份糕點，限定在半個小時內完成。”
半個小時完成一份糕點，對普通人來說，肯定不足夠。
但喬智和德維特都是頂尖的廚師，時間上的限制，當然爲難不了他們。
德維特展現出了與他噸位相反的靈活，在他的面前多了一個白色的杯子，他在裡面加入麪粉，然後蘸水，將一些堅果沾在上面，他的手指細長，輕而易舉地就以杯子製作成了一個糕點的雛形。
放入烤箱，過了幾分鐘取出，德維特將期間調好的紅色果醬點綴在上面。
隨後，神奇的事情發生了，杯子從底部開始變色，先是紫紅色色，一層層遞進，正紅，洋紅，淡紅，淺粉，每一層精準控制八毫米的厚度，色澤遞進有序，讓人眼前一亮。
德維特開始做最後的工作，將蛋糕從杯子完整脫模，再拿起小巧的餐刀，將蛋糕切開，一股宛如金沙的漿液順着切口流了出來，金色的光芒配合紅粉色的蛋糕本體，相得益彰。
“我這道‘金色年華’已經很多年不做了，看到了小喬這麼年輕，忍不住想起了我的初戀，於是重新撿起，有不足之處，還請指正。”德維特沒有去看時間，前後差不多二十分鐘的時間，他已經率先完成了自己的作品。
詹金淡淡一笑，“你太謙虛了，誰不知道你當初靠着這個蛋糕，創造了單日銷售奇蹟，你也因此被顧客評價爲蛋糕之王。”
詹金看了一眼穆勒，在他看來，今天的比賽不太公平，用德維特最擅長的烹飪作品來考驗喬智。
但龍榜廚神封號，本來就不是唾手可得的東西。
詹金對喬智產生了一絲同情，因爲覺得他是個可造之材。
到了詹金這個年齡和位置，他其實早已不在乎所謂的榮譽，他一直想要尋找一個合適的弟子，能夠接過自己的衣鉢。
經過在貴賓室長達一個多小時的觀察，喬智的天賦一流，至於基本功也超乎常人，唯一不足的是，他對西餐的理解，要弱於對中餐的理解。
不可否認，中餐有自己的優勢，但西餐如今是世界烹飪的主流。
當然，詹金知道喬智沒有表現西餐的實力，主要是因爲在大賽中想要展現中餐的文化底蘊。
他很期待在德維特的壓力下，喬智能將西餐的實力展現出來。
喬智知道這幫老怪物們想要看自己的底細，糕點是對廚師最大的考驗，看似簡單，但卻藏着很多訣竅，無論是刀工還是擺盤，又或者火候，都能考驗到。
不同的食材，不同的溫度，甚至屋子裡的溼度，都可能對糕點產生影響。
時間緊迫，採用自然發酵的辦法不行，所以必須要現場採用其他方式，還不能採用酵母粉，否則顯得自己太低端了。
當然，這些對喬智和德維特而言都不是什麼難題。
大約半個小時之後，喬智的作品出爐了。
德維特看了一眼，一張臉笑得更厲害了，嘴角的兩坨肉，不停地顫抖。
德維特的臉，屬於那種慈眉善目的類型，雖說笑得很浮誇，倒也不太令人厭惡。
“我沒猜錯的話，這是華夏的一種糕點——雞蛋糕吧！”
雞蛋糕是華夏極爲常見也極爲簡單的一種糕點，幾乎每個人都品嚐過，算得上國民糕點。
詹金沒想到喬智用最平民化的食物來應付龍榜廚神的考覈！