神識隨身還配了武器,是張白特意用建木爲其打造的兵器。
一柄斧頭和一把柴刀。
這兩把兵器都用漆浸染得烏黑,讓人看不出這是什麼材質做的,張白還特意在刃口上做了一些缺損,不仔細看還真會以爲是尋常斧鋸。
這樣一來,這神識外表看上去,就像真的當地人,只是張白說不了山越話,口音肯定不對,所以就裝作啞巴,儘量避免開口,若要打聽消息,一律使用月境之術。
張白還特意給它取了個名字,叫做通雲客。源自宋朝趙抃詩作《初入峽》:“樵戶人家隨處見,仙源雲路有時通。”
至於往西面的這一路,張白用了黑色神識。這黑色神識善於夜間隱匿,白天則必須躲藏起來,否則其容顏過於引人注目。
張白也讓這神識穿上當地人衣服,帶着斗笠遮面,隨身還帶了自己得意的武器白金索。因爲這一路有可能遇到彭綺,萬一能夠活捉,那可是大功一件。
過了幾日,西路無事,東路卻意外地先有了消息。
那裡的山區內,果然有一個山洞,通過神識的親眼所見,正是張白之前在彭式手下的意識中,看到過的那個。
“找到了!”張白激動得直搓手。
他的銀子有些拮据了。
連湃的飛船船隊,五艘大船即將到達白沙瓦。絲綢的生意不用預測,阿爾達班五世正在此地等候,預計三分之一的貨物將交於皇室進行交易。
得到的銀兩,按照張白的吩咐,一大半將購買馬匹,然後其中兩艘飛船將交給鄭綽,立刻回程前往成都大雪塘。
等到回程的飛船一到,張白的手頭就能寬裕得多。不過現在,必須先搞些銀子,渡過現金流不足的時期。
金銀礦的發現,效用將立竿見影。
張白當即下令,全軍拔營東進,沿着通雲客指出的山路,撲向東面的山區。
周峻和鍾離牧驚訝萬分,不明白張白逡巡多日,爲何突然舉全軍急進。
張白解釋說,自己手下的探馬發現了山越賊人的洞穴老巢,這老巢是山越人聖地,佔領了此處,很可能引出彭綺,到時候便可張網以待。
兩人一聽,恍然大悟,立刻催促手下迅即發兵。
全軍當日午時出發,不到傍晚,前鋒已經到達目的地了。
這座山洞的入口,猶如岩石中的一條巨大裂縫,裂縫最窄處,只容許一個人通過,而且進路彎彎曲曲,十分隱蔽。
過了入口的通道,來到一個石門處,推開門,一股涼意撲面而來,不用猜都知道,洞穴內空間很大。
張白等人點燃火把進入洞內,裡面有百來平米不大的面積,空氣十分流通。方方正正的空間,明顯是人工開鑿的痕跡。
房間分成兩進,剛進門遇到的是前堂,這裡大堂正中央設立着祭壇,祭壇後頭還有一把太師椅,看着有點像一個堂口。
裡頭一進房間,那其實不算房間,就是一個礦洞,這裡又有百來平不到的面積,但是不像前堂那般規整,而是一個普通礦洞的模樣。
地上散落着各種工具,附近甚至還有板凳什物,看起來這裡的山越人來不及整理,是匆匆忙忙逃跑的。
張白立刻下令,將這個山洞圍起來,在山洞周邊搭建帳篷,又砍伐樹木建造房屋,準備長期駐紮。
他的軍隊是山越降民組成的。
其中真正能打的不過一百多人,再加上週峻和鍾離牧的親兵,總共也就二三百精裝,其餘一千五百多人,全是老弱婦孺。
張白帶他們來,根本不是來打仗的,其實就是來開採銀礦的。
至於銀礦提煉的方法,便按照古法“吹灰法”即可。
吹灰法的工藝,是在銀礦中加熟鉛,共熔一爐煉製。銀和鉛形成低熔點合金,下沉到爐底,熔渣上浮。大火燃燒時,空氣對流,鉛即氧化排出,最後與銀分離,得到白銀。
這個工藝古已有之,張白的手下山越人中,就有人會這個法子。
於是,兩千多人在此建村煉銀,不久白銀開始出產,把包括周峻鍾和離牧在內的所有人都高興壞了。
張白立刻提議,既然他手下的兵士都是私兵,不如索性轉軍爲民,停留此處專事煉銀,銀礦所得一分爲三,每個人一份。
周峻覺得不錯,大聲叫好。鍾離牧則有點擔心,畢竟他們是來與山越作戰的,停留在此處煉銀怕是不妥。
張白趕緊勸導,說是一來他們手下的士兵都是私兵,若有傷亡都是自己的損失。另外,還有不少本來就是山越百姓,真正的戰鬥力不高,貿然出戰反而不利。
二來,山越賊人已經四散逃竄,也不可能漫山遍野地去尋找他們,既然找不到,再想打也是枉然。
所以,不如在此做好準備,按照原計劃,等候山越來襲更爲穩妥。
從情形看,這個山洞確實是山越老巢之一,老巢被佔領,他們不可能長期不管不顧,必然會集結兵力捲土重來。
最後,這個銀礦的產出,可以讓他們三人繼續招兵買馬,反而可以增強戰力。
鍾離牧被說動了,覺得有理,他一直在擔心張白的手下戰鬥力差,而且還都是山越人。
讓山越人自己打自己,天曉得打仗的時候會有多少逃兵。張白在此張網以待,的確是個穩妥的戰略。
“那麼好吧,不過還有幾個問題,”鍾離牧問道,“長期駐紮在此,軍糧如何籌措,對孫權又如何上報戰情呢?”
“戰情上報的事,可以先壓一壓,我已經派出探子,追蹤逃跑的山越賊人去了,不出兩日,必有消息,這事包在我身上。”
“到時候,我們三個修仙者趁夜偷襲,還怕抓不來幾個俘虜,那時陸續上交朝廷,不大不小的也是戰功。”
“至於糧食,兩位兄臺更是放寬心,我已經安排好了,會有人用術法運來。不過說好了,這可是我自己的私產的糧秣,你們要用的話,得用這裡產出的銀子賠我,不可賴賬。”
周峻和鍾離牧聞言都笑了,他們兩個都是世家子弟,平時養尊處優,對這個銀礦的產出雖然看重,但這種看重也沒到不得了的地步。
只要有糧食,又能安全地拿戰功,那就一切都好!
於是兩人大方答應下來,連糧食的價錢也沒問一聲。
兩天內,周峻指揮煉銀,鍾離牧指揮建營寨,張白負責籌措糧草和探尋敵蹤,三人配合默契,一個依山洞而建的大村落就開始有了雛形。
到第三天,張白終於公佈消息,山越賊人的蹤跡找到了。