建元元年一月，關中大地上被積雪覆蓋，即使行走在街道上也可以看到四處的白霜。
關中內史郡的馳道上一輛輛四輪馬車蜿蜒延伸到遠方，那是來自關東六國的豪強地主們的車隊，整整兩萬戶人分四批次進入關中，這隻車隊是最後一批到達關中的徙民。
他們的目的地是渭河北岸的陽陵，那是已故高宗景皇帝的陵寢，從今以後他們的子孫將世世代代生活在包圍陽陵四周的城市內，誕生出一代又一代五陵俠少。
“還有三十里就要到陽陵了，大家步子再快一點，不要耽擱時間。”
護衛押送隊伍的郡國番上兵卒跟在隊伍的尾巴，他們不時回頭瞥向到隊伍身後那羣尾隨而來的商旅。
每次押送糧草，護衛人口進京，都會有一羣類似的商旅吊在隊伍的身後，郡國兵走的多快他們就走多快，有這羣大兵保護跟隨大隊人馬露宿荒野也不用太過擔心，無形中可以省掉住在驛站的差旅費。
郡國兵們當然很不爽，可他們也只能在心裡不爽罷了，身後長長的隊伍不減反增，還模仿着前面遷徙陵邑的車隊，自己也拉起了長長的車隊。
自從少府大規模量產四輪大馬車，本來十分昂貴只有少數人擁有的奢侈品，逐漸貶值普及爲稍微有點錢財的地主也能買起的實用交通工具，貶值的速度之快讓平陽侯府的始作俑者也大呼不可理解，各郡縣大小木匠和商戶們在普及四輪大馬車的過程中起到巨大作用。
四輪大馬車的技術含量不高。唯二可稱得上精妙的設計是減震系統和轉向的牽引頭，這兩樣東西不見實物是無法想象出來的，但只要讓經驗豐富的木匠們看到真實物品。不出一個月就能完整琢磨出同樣的製造工藝，於是各種仿製的四輪大馬車大行其道，價格也是一減再減掉到不值錢的地步。
仿製品不如少府的做工考究造型美觀，但是傻大黑粗的造型反而更加結實耐用，價格只有少府出售四輪大馬車的不到一半，讓百姓能夠承受的價格是普及的主要原因，只要略有積蓄的五口之家咬咬牙也買的起四輪大馬車。有錢的買幾匹馬作爲牽引畜力，沒錢的用幾頭牛亦或是幾頭毛驢也湊合作爲牽引畜力。
郡國兵身後的隊伍中有一輛不起眼的黑色四輪馬車。
馬車的布簾被挑開，露出個十五六歲的少年腦袋。那少年嗖的一聲鑽出車廂，笑嘻嘻的坐下來。
中年人回過頭笑罵道：“你這臭小子穿的那麼單薄也不怕凍着，快點回去好好呆着，再走十幾裡過了灞水就到家了。”
“王叔。您看這是什麼東西？”少年從懷裡掏出一個瓶子遞過去。
中年人打開瓶子一聞滿屋酒氣飄香。驚訝道：“是酒？你從哪弄來的？”
“譚師兄那兒偷拿來的，天氣冷喝點酒暖暖身子。”少年虎頭虎腦身體壯實的像頭小牛犢，憨厚的相貌看起來就討人歡喜。
中年漢子笑罵道：“你這小子，譚慶爲人不錯，你不該偷拿他的酒。”
少年悶哼道：“有什麼好的，丁公把我交給他學習劍術，可他那幾手劍術我五歲時就已經會了，找他說過幾次還板着臉訓斥我好高騖遠。除了讓我挑水劈柴幹雜活，就是拿着架子練基礎。真的快噁心死我了。”
中年漢子苦笑一聲：“譚慶那麼安排是爲你着想，幹咱們這個行當必須有個鐵打的身子骨才能使出厲害的殺人劍術，你年紀輕輕就把劍術使的出神入化，小技巧已經沒有太多可以教你的，唯有基本功還能加強一二，你沒察覺到最近出劍的速度和穩定性提高不少嗎？握着沉重鐵劍劈柴的道理就是這個。”
“誒，不說那麼無趣的話題了，咱們快到平陽侯府了，王叔說說平陽侯是個什麼樣的人？”
中年人微微一愣，眼神複雜：“我上次回侯府的時候，君侯才只有十歲，一晃六年過去，不知道現在長的什麼樣子。”
過了灞橋就進入長安城郊。
尾隨的車隊早已散開，押送前往陵邑的軍隊直奔長安城北的渭橋，從那兒過河就到了陽陵所在地。
黑色四輪馬車下了馳道，來到了渭河南岸平陽侯府門前。
“淮南大俠王孟！”
“楚國劍客孫起！”
闊別多年不見的至交好友，兩個壯漢哈哈大笑着擁抱，感慨着時光流逝不知不覺十幾年過去。
孫起拍着他肩膀勾肩搭背彷彿回到十幾年前，進了侯府大門向迎面走來的人介紹道：“這位是侯府四大門大夫之一的王孟，當年和我還有召孟在老君侯帳下殺了不少吳國的叛軍，這位是侯府文師袁種。”
王孟一愣：“四大門大夫？侯府又多了一位高手嗎？”
孫起笑着說道：“是的，多了未匈奴了不起的神射手，只不過他現在不在侯府裡，就像你當初那樣出去時那樣。”
王孟點點頭，曉得侯府的機密向來只有君侯掌握的最清楚，就如同他執行的秘密任務一樣，只有先君侯曹奇和現君侯曹時知道，他的好兄弟孫起和召孟並不知道具體情況。
縮在王孟身後的少年忽然嚷道：“我知道這個人，他是袁盎的侄子！我聽說他有不少奇謀妙計，幫助袁盎化險爲夷。”
袁種臉色一黑，別人一提他的名字就說起袁盎，雖然伯父袁盎的名聲的確很大，可是他是有自尊有自信才智高絕的人，不是狐假虎威混吃混喝的無能之輩，袁種並不想成爲他人名聲的附屬品，哪怕是他的親伯父袁盎也不行。
孫起奇道：“這小子莫非是你兒子？不對。我記得你家小子今年最多十歲，他的你侄子？”
“這是我侄子劇信，他亡父與我是刎頸之交。正巧他父親你也認識，就是雒陽劇孟。”王孟一說，孫起立刻變了臉色肅然起敬。
劇孟的名聲之大，甚至蓋過當朝的許多九卿高官，年輕的時候跟着漢初遊俠界的泰斗朱家學藝，成名後樂善好施慷慨忠義，對河南郡的太守都尉盡力提供幫助。對雒陽周邊的窮苦百姓盡力賙濟，在關東六國朋友滿天下，周南闖北的商賈旅人都喜歡去雒陽拜訪他。
更難得的是劇孟沒有架子。對待無才無德之輩也保持以禮相待，許多人窮的連飯都吃不下，劇孟也樂意供給一日二餐替他們討個謀生手段，時人都知道去雒陽城找劇孟。類似孟嘗君一樣大氣性格。若不是他沒有官身爵位，只是個普通的白丁民戶，只怕朝廷裡都要懷疑他是否在收買人心意圖不軌了。
出了名聲大，劇孟的本事也很強，把大俠朱家當父親一樣侍奉着，從朱家手中盡得劍術精竅絕技，二十年前，年紀輕輕的劇孟就打遍六國的年輕一代。只有靠老一輩的人才能壓得住他的風頭，吳楚七國之亂裡投效在周亞夫門下。爲平定叛亂出了不小的力氣。
事後因爲周亞夫未賞，劇孟也沒有得到應有的軍功爵，但是劇孟的名聲已經越來越大了。
幾年前，劇孟的母親不幸去世，洛陽城外送葬的車駕足有一千多輛，幾乎把關東六國有頭有臉的豪強地主都給請過來，這樣的影響力又豈能是普通太守所能比擬的。
孫起和袁種關切道：“劇孟死了？什麼時候死的？”
“我父親是五年前就去世了。”
“英年早逝，可惜了啊！”
孫起慈愛的拍打少年肩膀：“小傢伙，到這兒就是你的新家，以後有什麼事直管找你孫叔。”
進了侯府，例行拜見前平陽侯曹奇的靈位，出了祠堂纔在府內正廳拜見曹時。
曹時心情非常好，他父親交給他的三個門大夫，召孟常年在雁門邊塞活動，目的是爲將來打匈奴做好前期準備，孫起守在侯府裡護衛他的生命安全，王孟則被派到淮南老家監視楚人的異動。
表面上四代平陽侯裡，一頭一尾的曹參和曹時本領最強，曹參的實力不用贅述世人皆知，曹時在時下的名聲要比丞相衛綰還要大，但中間兩代平陽侯的作用卻不可小覷。
曹窋在宮廷政治鬥爭中，被漢文帝一腳踹出長安，在平陽侯國裡一呆就是整整十八年，就是他一手建立起的門大夫制度，利用曹參留下的百戰精銳培養出一批批有血性有戰鬥力的家丁，包括衛家幾兄妹的亡父衛平也是那曹窋在平陽侯國裡找來的好苗子。
那時候侯國的軍政大權是列侯一把抓，侯國侯府內外一體財稅權和徭役全都在列侯手中拿着，就類似春秋時代的封建卿族特權，有精兵有錢糧在領內有獨一無二的掌控權，甚至侯國裡的歷法也是以列侯的在位時期來計算。
到了曹奇嗎一代，平陽侯在朝堂上的影響力幾近於無，曹奇手中已經有一支精兵強將任其驅策，召孟和孟的前兩任都曾經長期駐紮在兩地，孫起的前面有五任門大夫護衛侯府安危，直到曹奇臨死前把他們三個年輕人召集到身邊，安排了託孤重任保護曹時守着侯府。
“門大夫從南邊而來舟車勞頓十分辛苦，到了家裡就好生住着，門大夫的家眷已經着人去侯國裡請來，要不了幾日就能到達。”
“多謝君侯恩典！”
曹時一臉欣喜：“王叔不要那麼見外，我還記得以前都是叫你王叔的。”
王孟激動的熱血上頭，忽然意識到什麼又強迫自己冷靜下來：“君侯身份尊貴，在下實在當不起這個稱呼。”
時隔多年回到侯府早已物是人非，當年的小君侯成長爲七尺多的堂堂男兒，王孟的心情非常複雜。
曹時以爲他多年不見初來乍到，還不太適應陌生的新侯府的環境，笑着說道：“算了，不說這個。你們下去休息一下明天在聊吧。”
府中爲他們安排新的住宿地，寬敞明亮的房間，高窗寬榻整齊的木製傢俱無可挑剔。
劇信分到一個單獨的房間。房間裡有屬於自己的衛生間和浴室，他驚奇的發現浴室裡有個奇怪的凳子，坐在凳子上愣了半天，傻乎乎的問道：“爲什麼我沒發現便溺的馬桶，反而有一個奇怪的凳子呢？”
婢女們咯咯笑道：“小郎君坐着的正是便溺的馬桶呀！”
“啊！你們怎麼不早說！”劇信像火燒屁股似的跳起來，捂着屁股來回摸褲子，生怕上面沾染到髒東西。
婢女們覺得很好玩。關東人不懂得長安的新時尚，抽水馬桶是個好東西，簡單的構造只需要擰動放水閥就會自動沖水。便溺會順着埋設在下面的管道直通府外的廢水池，經過高溫腐熟的便溺可以作爲農家肥料使用。
在婢女的講解下才搞清楚，每個屋頂加裝一個小型蓄水池，水是從附近水車相連的竹排筒接進來的。每天一早一晚都會打開閥門蓄水。直到水斗裡的水溢出來再關閉，這些水就是抽水馬桶供給的生活用水。
劇信聽的很新鮮，打開馬桶蓋看到一個便器，水閥一擰清水從四個孔洞噴涌而出，合上水閥的瞬間立刻停止供水，擺弄一會兒耍的非常開心。
王孟坐着和孫起聊天，兩人聊起這幾年的境遇唏噓不已，當初他們三兄弟都很年輕。在前代平陽侯的帳下是了不起的豪傑，當初被周亞夫誇獎爲虎狼兒的少年英雄。一眨眼十幾年過去物是人非兩鬢斑白。
王孟感慨道：“才幾年不見，長安的變化很大，只在城郊瞄了幾眼到現在還在懷疑是不是看錯了。”
孫起眉飛色舞地說道：“這是咱們小君侯的手筆，換個人誰敢相信半年能造出一座偌大的新長安城呢？小君侯就做到了，而且做的特別漂亮，受到先帝的誇獎並益封三千戶，賜金二千斤，當年先君侯欠下的封賞全部補回來了！當初聽到消息的時候，侯府上下都高興傻了，傳回侯國的時候，陳叔還親自主持祭祀先祖的儀式，祭奠我平陽侯府的列祖列宗。”
“我知道，這些我都知道，我還知道君侯列爲九卿執掌少府大印，當年先君侯徘徊在長安城外整整一年不得先帝重用，最後負氣回家一病不起闔然長逝，少君侯把這一切都補回來了，完成先君侯臨死前的遺願！”
說着說着，近四十歲的中年漢子潸然淚下。
曹奇死的太冤了，四十二歲正值壯年的勇將，可以手持鐵戟策馬飛奔擊殺吳將，身強體壯雙臂膂力驚人無比，被喻爲不次於其先祖曹參的猛將，要知道曹參可是位浴血奮戰身受七十餘創，多次身先士卒衝在陣前的百戰名將，麾下的精銳絲毫不懼強秦銳士，更不曾懼怕如戰神般的西楚霸王項羽。
六十年前那場堪稱傳奇的楚漢戰爭，鑄就出一個將星璀璨的偉大時代，那些名將的後人們無時無刻不想着重振先祖的榮耀，曹窋是漢惠帝的近臣不得施展才華，傳到曹奇這一代終究要施展自己的才華和能力，吳楚七國之亂是他一生的巔峰時刻。
那場戰爭列侯們殺紅了眼，衝進吳軍陣地廝殺的戰鬥不下數十次，甚至爲了尋求殲敵主動到樑國正面戰場硬碰硬擊潰吳楚叛軍。
曹奇是功勳列侯中表現最出色的，他比潁陰侯灌竈，汝陰侯夏侯賜等人勇猛的多，麾下猛將強兵捨生忘死前仆後繼，殺到吳楚叛軍崩潰時，平陽侯的家底已經拼掉近一半，戰損接近百分之五十！
如此恐怖的損失，生還者幾乎人人帶傷個個掛彩，但是爲了來之不易的戰功，爲了天子的恩賞，曹奇帶着殘兵日夜不停的奔向齊國，在那裡跟隨欒布擊潰齊軍的反抗，圍困臨淄城並逼死齊王劉將閭，接着又星夜兼程殺向趙國邯鄲，參與酈寄與欒布指揮的水淹邯鄲之戰，逼迫趙王劉遂自殺。
這一系列的戰功不足以與周亞夫相提並論，比起親自統兵作戰的欒布、酈寄也是略有不如，但若是放在漢初大封諸侯那會兒，曹奇的表現至少要封個二千戶列侯。要是讓他親自統領漢軍攻滅吳楚叛軍至少可以獲封三千戶。
可是到論功行賞的時候，歡天喜地的功臣們全都傻眼了。
有功不賞！
不賞！
多少列侯恨的牙齒都快咬碎了，天子大袖一揮。不賞！
臣爲君赴湯蹈火，爲君殺身殉國，爲君守衛邊疆，鎮撫六國叛民，最後得到的只是一句不賞！
功臣們的血流乾了，心寒了。
天子猶自不滿意，天子要讓功勳列侯們死。活活逼死！
趁着諸侯王叛亂被滅之際，奪取諸侯王的募兵、統兵大權，剝奪諸侯王任命國中大小官員的特權。剝奪諸侯王坐享國中財稅的經濟權。
諸侯王錯在前，天子的剝奪在後，原本也沒人會提任何意見。
萬萬沒想到，天子輕飄飄的加了句話。列侯依照同例。完全剝奪三種特權。
從此，列侯淪爲廢物，血流乾心變冷還要被天子牽出來鞭撻欺辱。
就在這樣的背景下，曹奇兩手空空一臉絕望，孤獨的徘徊在長安城內外，他不知道該怎麼向死去的人交代，他不知道該怎麼向滿臉欣喜的臣下交代！
恩賞？怎麼賞！
天子不賞我，我以何賞諸臣？
那一年。吳楚七國之亂剛結束，從入秋一直到第二年的八月。曹奇徘徊京師整整一年。
只求出仕得個二千石的官職，好歹可以向浴血奮戰的家臣屬將交代。
奈何天子不肯封賞，奈何天子不願用，奈何啊！
曹奇的信心完全崩潰，希望，理想，志向，誓約，這一切的一切都是騙人的，堅守幾十年的信念和理想崩潰。
拖着疲憊的步伐回到平陽侯國，一病不起。
臨死前，曹奇拿出侯府的部分積蓄賞賜家臣，安排好輔佐嫡子曹時的臣子，在彌留之際依然念着那句話。
我以捨生忘死爲君效命，君以何待我？
王孟還記得，他們三個人在曹奇漸漸冰冷的屍體面前，嚎啕大哭！
當時立下毒誓，三人子孫後代綿延，直至千秋萬代，都要爲曹家效死命，子孫若違反誓言，天滅之！自他們起，所有子孫亦爲天滅之！
流乾血，哭幹淚，他們再也不願提及天子，因爲他們害怕自己會忍不住憎恨，忍不住詛咒那個刻薄寡恩薄情寡義的皇帝。
王孟在哭，痛哭流涕，哭的是那樣的傷心和痛苦，不僅在痛哭還發出一聲怒吼。
怒氣衝衝的吼叫震驚了屋子裡的人們，婢女們善解人意的離開房間，臨走前還不忘房門緊緊關上，畢竟時隔多年不回侯府，情緒激動哭出來也情有可原。
哭聲會那麼絕望？爲何要發出怒吼？她們不想知道也不想被告知。
婢女們知道遇到怪異的事一定不要說話，畢竟好奇心害死貓，又何況是好奇的人。
孫起微微一愣，笑着說道：“大喜的日子哭什麼？那些苦日子咱們不是攜手熬過來了嗎？你看咱們的小君侯長的英武雄壯，像極了當年威風凜凜的先君侯，那年我還記得先君侯手持大纛，我們緊跟着那面旗幟衝向吳楚叛軍，義無反顧九死不悔……”
“賢弟，我有句話憋在心裡難受，想問你一句。”
孫起凜然道：“兄長請說，弟一定知無不言言無不盡。”
“你還記得咱們立下的毒誓嗎？你還記得當初我們說過什麼嗎？那些仇恨你已經忘記了嗎？我們經歷的苦難，受到的屈辱一切都隨風消逝了嗎？先君侯白死了嗎！那些永生永世抹不掉的恥辱和仇恨，你都忘記了嗎！回答我！”王孟怒目圓睜，發出恐怖至極的吼聲。
字字如利刃，句句如驚雷。
什麼叫做誅心之言？這就是誅心之言！
那一字一句像一把誅心之劍，戳破孫起臉上的笑容，戳進骨肉裡連皮帶筋切碎，戳進五臟六腑裡把臟器絞的七零八落，又像一把鐵索勒住他的脖頸讓人窒息。
孫起用手死死捂着胸口，臉上血色瞬間褪盡：“我從沒有忘記！我怎麼可以忘記！那天的記憶刻骨銘心，那一切我永世不能忘！不，能，忘！”
天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期！
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