轉眼間已過了數月.
卻說薛林二女先後都在寶玉手中吃了虧,其時講究的便是女子三從四德,兩女出生世家,.這等觀念分外強烈,素日裡又與他這般耳鬃廝磨,心裡早便許了他.
豈知前幾日兩人臉淺故意將其躲着,這幾日想要見他卻是整日不見人,偶然吃飯時候碰上,竟略站一站便走了,淡淡的便走了.爲此不要說黛玉這量小之人,就是寶釵也暗地裡哭了數回,幸得襲人晴雯也看出了些端臾,在旁解勸方纔好過些.
此時已是入了冬,眼見得天上的鉛灰雲密密實實的擁擠在一處,似乎連天和地之間的距離都給壓縮了.風夾雜着落葉四下裡亂刮,直鑽人的衣領.
這個時節寶玉卻依然故我的早起,晨練.他卻體貼下人,吩咐不必來照料於他.但襲人晴雯二女卻還是顧不得體面,裹成兩個大糉子一般抱着暖爐在外面侍侯着他跑步.見他打完坐以後又不似往日那般拿起大氅便要出去,於是知道他今日在家,忙吩咐小丫頭去把火盆中的獸碳換了,又悄悄的分別打發人去薛林二女λ鄧?裉觳懷雒有趣的是兩人卻是各行其事.
原來晴雯與襲人均知自己身份卑微,也未想過正妻之位.眼見得將來的主母不是寶釵便是黛玉,晴雯卻偏向於黛玉,襲人卻愛寶釵和善,各選了一個支持.寶玉卻哪裡知道身邊二女心中這許多念頭?
誰知道今日裡賈母王夫人見寶玉這月餘來神出鬼沒,難得見他,惟恐在外面不務正業,也一早便來尋他.卻見他正在《》中乖乖看書,心下自是頗爲喜悅.待到薛林二女梳妝打扮完畢趕來的時候,李紈,探春,鳳姐等都在這裡呢.一見她們進來都笑道:
“這不又來了一個?”
寶釵笑道:
“今兒齊全,是誰下帖子請的?”
見人來多了,又怕冷着賈母王夫人,寶玉忙喚人加了幾個火盆.又拿出些日前在外買來的琥珀鬆籽出來嗑着這鬆籽卻是外省客人販來的,在當地大是有名,寶玉自那裡行過,想起襲人素日裡愛嗑瓜子,便買了些回來嘗哪裡知道一嘗之下,無人不交口稱讚,寶玉再去之時候,便將那客人僅餘下的數十斤全買了回來,今日便拿來待客.
賈母王夫人等聽說這等好吃,便紛紛動手.一嗑之下,果然寶玉所言非虛,只覺得鬆籽的清香滿口,而內仁酥脆無比,入口即化,大生意猶未盡的感覺.
鳳姐見賈母心情甚好,因道:
“前兒我送來分發各房的新羅國的雛茶,名字卻好,還是貢物,卻真真及不上這琥珀鬆籽之萬一了.”
寶玉見薛林二女今日打扮得分外明麗,望着自己的眼神裡分明有幽怨之色,心知這數十日來的確冷落了她們.
玉卻不動聲色,見寶釵笑得有些勉強,趁人不注意,偷在她手上捏了一記.寶釵臉立時也紅了.寶玉口裡又調笑黛玉道:
”妹妹這幾日不見,也消瘦了.”眼中盯着的卻是黛玉的胸部.被他這樣目光灼灼的盯着,黛玉頓時羞靦難當要走,寶玉忙站起來拉住道:
“顰兒急了,還不回來坐着玩.走了就沒意思了.”
剛至房門前,只見趙姨娘與周姨娘(兩人均是賈政之妾)進來瞧寶玉.李紈,兩人扭扭的進來,裝模作樣的問了兩句,寶釵,寶玉都請她們坐,獨鳳姐只和黛玉說笑,也不看理會她們半聲.
寶玉見今日裡賈母王夫人均興致甚好,念及二人對自己關懷倍至,溺愛非常,看看快到正午時分,便留衆人在此用飯.賈母也不願多動,也就依從了他.寶玉卻告了個空,徑直行出門外,去到那所初次與典韋,吳用相會的酒樓上,丟下一百兩銀子,開口就讓小二上五道,以食盒帶走,並指明要帛魚來烹飪.
小二聽了這等無理要求,若是常人也罷了,直回沒有.偏偏那天他也在場,看見連陳衙內都對他以兄禮事之.知道是得罪不起的客人,只得去找掌櫃.
掌櫃也極其爲難,寶玉一要便是五條,這大冷天的,他費盡心思才以高價收了八條帛魚,這道過龍門乃是店中招牌菜,就靠它來吸引客人,掌櫃的計劃是每條自中一剖爲二分開來賣,尚可以勉強支持數日.卻遇上了這個難纏的主.
最後好說歹說,又是求爹爹又是告奶奶的讓這位寶二爺高擡貴手,終於答應只燴三條.寶玉算算也差不多了,也就成全了這掌櫃的.行至半路又借來紙筆修書一封,讓茗煙送一個食盒到義父陳閣老府上.
茗煙打着“賈二爺”的金字招牌,輕輕易易的就入了陳府,將食盒與信交到了陳閣老的手上.那些在外等候的官兒看這外來的小廝竟是出入無禁,不由得雙眼發直..
陳閣老見這義子對自己如此上心,老懷大暢,一嘗這罕有之物,也果真名不虛傳,順手就打賞了茗煙五十兩銀子,這書童得此財喜,也是歡天喜地的去了.
賈府中菜餚早已備好,豐盛精美自不必說,豈知左等右等,此間主人倒不見蹤影.喚了襲人晴雯來問,兩人卻也是一頭霧水.看看賈母的臉便要沉下來,外面卻有丫頭連聲傳道:
“寶二爺來了.”
卻見寶玉喘息着奔了進來,手裡提了個碧綠食盒,賈母見他奔得額上見了汗,臉上紅暈一片,頓時心疼道:
“平平氣再說,平平氣再說.”
王夫人徑直把他拉到懷裡給他撫着胸口愛惜道:
“我的兒,你又上哪裡野去了?叫我們好等.”
寶玉笑嘻嘻道:
“孩兒日前在街上嚐了一道好東西,今日見老祖宗得空上這裡來,特地跑去買了,表表孫子的孝心.”
說着便把手中食盒打開上席.賈母自是心懷大暢這盒子中東西此時便是粗糠野菜,如今吃來也當如龍肝鳳髓一般,何況這道確實風味獨特,口感極佳?
寶玉又將另外一個食盒交予王夫人,說這是孝敬父親的,便徑直在薛林二女當中坐了.趁人不備,借夾菜斟酒之便,上下其手,弄得二女俏臉暈紅,更添十分麗色,眼中水汪汪的幾乎要將寶玉融化開來.旁人見了只道是被酒薰的.箇中甜蜜滋味,卻實在只有當事人知曉,不足爲外人道也.
這頓飯寶玉周旋於薛林二女之間,也不知道口裡究竟吃了些什麼東西.但覺得眼前的秀色便可作餐了.直磨到散席,這琶γΦ哪貌梘萘艘煌敕?就着薰過的野雞幹圃忙忙咽完.
鳳姐偏又來湊趣道:
“昨兒東莊上送了幾塊新鮮鹿肉,趁着眼前天冷,不如拿碳火燒烤來吃.”
衆人自嘗過那道過龍門之後,但覺得滿桌菜餚味同嚼蠟,偏生這又是寶玉孝敬賈母之物,只能略嘗不能盡興.聽得鳳姐提了這麼個新鮮玩意,均拍手贊成.
不一會兒便見老婆子們拿了鐵爐,鐵叉,鐵絲來.寶玉笑道:
“這般燒烤,卻真真有幾分野趣了.”
往日在那世界裡,寶玉於這燒烤獵物一事做得卻甚是精通,見那些婆子弄得笨手笨腳,冷眼看了半晌,實在是按耐不住,也湊了上去.王夫人連忙叮嚀:
“仔細割了手!”
卻見他割肉抹醬翻面,由生澀到嫺熟,竟比那些婆子還做得好.旁人只讚歎他天資聰穎,卻不知初時笨拙卻是裝的,一系列燒烤技巧那早已練習得熟得不能再熟的.
須臾,誘人的香氣便在小廳中四溢開來,耳聽外面的寒風呼嘯,身處之處卻是暖意融融,一室皆春,分外的烘托出一種閤家歡樂的盎然溫馨.
寶玉料理好了以後,第一塊便呈給了賈母王夫人,三四塊卻給了襲人晴雯.這兩個丫頭本來是在旁伺候的,無身份同他們一起進食,忽然得此待遇,寶玉此舉無疑表示她們兩人是自己房中人,當下偷眼看了看賈母王夫人見無甚怒意,也就紅着臉大起膽子接了.
一會兒茗煙忽然在外探頭探腦,寶玉見了自是會意,不多時便尋了個因頭出去.薛林二女卻是好生失望,好容易盼得他在家一日,眼見得又要一去不復返.
黛玉倒還罷了,寶釵卻有其兄爲前車之鑑金陵秦淮河天下知名,乃是男人的洞天福地.她心思本來縝密,看寶玉出去時候那匆忙中掩飾不住面上的喜意,又想到他本來便是個多情種子,拋開襲人晴雯暫切不說,就是同自己在一起的時候也同黛玉言笑不禁,若說他這數月以來在那花街柳巷流連不去倒也絕非異事,然而這樣一來,自己終身豈不是所託非人?
這樣一想,心中禁不住暗自悲傷.找個藉口出去了,走到無人處,眼圈卻不知怎的紅了,珠淚忍不住滾滾而下.直哭得梨花帶雨,我見尤憐,