馬車上釘着一個囚籠，被簡單處理了傷口的竇欽被塞了進去。
在進去的那一瞬，他只覺得渾身一冷，恍如身臨地獄。
“我們回京！”
兩名東廠的番子，外加一個總旗部的軍士，連飯都不在太原府吃，就這麼護着馬車而去。
竇欽茫然的看着外面那些百姓，作爲照磨，他以往在府衙裡的形象是刻板並嚴肅，可現在衆目睽睽之下，他覺得自己就像是一隻猴子，被人戲謔的指指點點。
“錯了。”
他沙啞着說道。
沒有人搭理他，從東廠的人出現之後，大家都把他當做了爛泥。
他覺得自己不該是那隻雞，所以喊道：“好些人都這樣，憑什麼抓我？”
無人應答。
一行人快到城門時，後面追來了太原知府謝志初。
“諸位，敢問這是爲何？”
東廠的番子見到是他也不行禮，只是冷冷的道：“謝大人不知道嗎？”
一共一百餘人被拿下，而且還是南北一起行動，官場上有幾個不知道的？
所以謝志初那一臉的焦急在番子的眼中就成了作僞。
謝志初愕然道：“本官知道什麼？”
番子覺得當官的都是不要臉的，就說道：“竇欽污衊陳林，並指使人打斷了他的腿……”
謝志初無辜的道：“本官……這等事到不了本官這裡啊！可是證據確鑿嗎？”
番子點點頭，謝志初看了囚籠中的竇欽一眼，說道：“果真是罪有應得，本官回去會仔細查查，看看還有沒有漏網之魚。”
番子冷冷的道：“謝大人請便。”
他們都到太原城半天了，謝志初再蠢也不至於才知道消息，所以番子斷定他是在害怕，一直等他們拿下竇欽準備出城後，這才知道自己平安無事，就追來做戲。
“大人救我……”
竇欽抓住欄杆，絕望的喊道。
謝志初看了他一眼，見他的臉上全是血，就打個寒顫，板着臉道：“本官往日卻不知道你這條毒蛇就在身邊，可憐陳林……回頭本官自然會彌補他，而你……罪有應得！”
竇欽看着謝志初對番子們微微一笑，然後看了自己一眼，帶着人回去。
這一眼很冷，還帶着慶幸。
這不是往日那個親切的知府大人，竇欽只覺得胸中一股不平涌動上來，就喊道：“你居然知道陳林的名字，那你肯定知道他是科學子弟，但你還是坐視着我去弄他，謝志初，你這個僞君子！”
謝志初絲毫沒有反應，轉瞬就消失在前方。
竇欽罵罵咧咧的別過頭來，一行人出了城門卻不走了。
這是要等竇欽的家人一起到位，然後全部帶回京城。
微風怡人，可竇欽卻在顫抖。
他絕望的在等待着。
他想起了自己的妻子，還有那個聰明的兒子。
“大人，犬子……犬子無辜啊！”
雖然知道是徒然，可竇欽還是向番子求情。
番子冷笑道：“陳林無辜嗎？”
竇欽說道：“可這事和犬子無關啊！”
番子想譏諷一番，可卻看到一騎衝了過來，就喝道：“止步！”
來人勒馬，戰馬人立而起。
好騎術！
馬背上的騎士夾住馬腹，冷冷的看了竇欽一眼，然後身體一轉，戰馬跟着轉了過去。
看着來騎飛快的離去，兩個番子都沒說話，軍士中有人想去追擊，卻被人拉住了。
這氣氛不對！
竇欽想起剛纔那騎士的眼神，就喊道：“他想做什麼？”
沒有答案。
直至出城十餘里後，那人就在路邊等着。
“我叫方七，我家老爺就是當朝興和伯。”
方七手握木棍走過來，兩個認識他的番子想攔，被他用眼神逼住了。
“我家老爺說了，來而不往非禮也，所以我就來了。”
兩個番子聽到這話都搖搖頭，然後躲在了一邊，決定不摻和方醒的事。
有軍士不解的道：“興和伯這是什麼意思？”
總旗官懶洋洋的道：“興和伯人稱寬宏大量，如今科學子弟被人污衊下獄，還被打斷了腿，他老人家自然是要派人來寬宏大量一番。”
“你別過來！你別過來！”
竇欽在小小的囚籠裡縮成一團，害怕的涕淚橫流，還帶出了一坨凝固的鼻血，看着就像是鼻下多了一塊鬍鬚。
方七走到囚籠前，把木棍搭在欄杆之間，然後用力的撬動。
沒人說話，甚至見到這個囚籠不怎麼結實都沒人反思。
當囚籠被拆散後，方七一把拖出了竇欽扔在地上。
只是兩棍，方七丟掉木棍，回身對番子說道：“我家老爺說了，此事與你們無關，若是有人追問，只管往方家說。”
兩個番子應了，等方七走後，才催促着把慘嚎着的竇欽擡上車去，然後急匆匆的趕到了下一個小鎮，請了郎中給他治腿。
“果然是興和伯啊！”
兩個番子站在藥鋪外面，聽着裡面的慘叫聲，不禁唏噓不已。
“謝志初怕是不乾淨吧？”
“難說，估摸着是坐視。”
“他先前說要回去清理，這是想讓咱們回京傳話呢！好讓陛下和興和伯釋懷。可好處都不給，誰會幫他傳話？”
“不過此次要拿下的人太多，興和伯也顧不上他了，算他走運。”
兩個番子在感慨着謝志初的好運，隨後就被一匹快馬驚擾了清靜。
小鎮恬靜，炊煙渺渺。
就在炊煙下，一騎飛速而來，進了街道後減速，然後在一家餅店外面勒馬喊道：“準備乾糧，要快！”
軍士中有人說道：“那人先前不是跟着謝志初追來的嗎？怎地又追來了？”
一個番子聽到這話，就搖搖頭，示意大家別管。
“這是進京的，謝志初慌了！”
“興和伯的威懾力果真是不同凡響啊！”
……
竇欽一家子進京的那一天，方醒也得到了太原知府謝志初上奏章請罪的消息。
“謝志初說自己失察，不過幾位輔政學士認爲他不可能連一個小吏都去管制，所以責任不大。”
黃鐘這兩天不斷在接收消息，很是振奮。
“各地多了不少自首的，只說自己當初被人蠱惑才動了手。”
“還有……那些人開始彈劾您，說您派人動手打斷了多人的手腳。”
“沒人再次去叩闕嗎？”
方醒覺得很奇怪，上次他離京前，那些人醞釀的就是叩闕，然後想和他決一死戰。
黃鐘笑道：“叩闕要百官都應承纔好，只要有一半不去，那叩闕就成了黨爭。”
方醒若有所思的道：“國子監被陛下打了下去，他們失去了最聽話的一羣人，所以……幹大事而惜身，大明還能指望這些人做些什麼呢？”
黃鐘由衷的讚歎道：“陛下的手腕令人佩服啊！”
方醒點點頭道：“確實是，最後對國子監動手，一下就抓住了他們的七寸。”
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