獨眼海盜頭子揚鬆聽了年輕的尼德蘭人的解釋,這才鬆開手:“臭小子,有種,以後等你有發跡那一天再說。要是我找到了人,華夏人不按照承諾的那樣給我茶葉,我就在你的身上綁一塊大石頭,沉入地中海。”
“就算華夏人違背約定,我勒伊特傾家蕩產也會給揚鬆先生您補償的。”年輕的尼德蘭人發誓道。
勒伊特在獨眼海盜的帶領下來到阿爾及爾。老海盜在這裡是熟面孔,又帶着一羣手下,阿爾及爾這座海盜聚集的城市對於他們來說猶入無人之境。
這裡到處都是用稍加雕琢的石頭砌成的低矮石樓,密密麻麻沿山而上。城堡、圓頂尖塔的寺廟高高聳立在石屋之上,格外引人注目。石子小路和土路狹長曲折,海盜、奴隸到處都是,還有貨攤、酒館、旅舍。
獨眼海盜帶着上岸的海盜們進到當地的酒館,裡面嘈雜一片,還有海盜在木桌上賭錢,周圍圍着一大羣人。
這些海盜在船隻上規矩很嚴格,到了岸上就不受船長的節制了,往往花天酒地,將販賣戰利品獲得的銀幣揮霍一空。
“想要打探消息還是要到這種地方。”獨眼海盜帶着手下佔據了兩張圓木桌,很快就有人爲他們端上麥芽酒。
“船長,這是我們來到的第三個港口,我們已經在摩洛哥找了一遍,都沒有聽說有這麼一個人啊。要是我們繼續漫無目的地找下去,我們都沒有時間去獲得戰利品了。”手下的海盜們端起麥芽酒一飲而盡,對於獨眼海盜幫助東方人找人一事感到不解。
他們海盜也是要討生活的,他們花費大量的時間和人力來找人,就會耽擱他們出海劫掠的機會。
“如果這裡找不到,我們就前往突尼斯、的黎波里兩個港口,若還是找不到我們就放棄了。”獨眼海盜說道。
“我們這次算是將巴巴里沿岸都找了一遍,不過極少會見到東方的男子被抓到之裡販賣吧?這裡的俘虜要麼是北非的黑人,要麼是歐洲的白人。我們花費那麼多精力幫助他們找人,就算是我們找不到,他們東方人應該也要給我們一筆報酬,不然誰知道那個我們要幫他們尋找的人是死是活?”
“船長,說不定是他們東方人欺騙了我們,根本就不存在失蹤的那個人,還讓我們白跑一趟。”獨眼海盜的部下們紛紛抱怨道。
“質疑我的決定的人,可以離開我的船隊,我還不需要有人對我指手畫腳!”獨眼海盜冷冷說道,讓很多人都閉上了嘴巴。
他在摩洛哥等地方有不少的追隨者,大多數是歐洲那邊逃過來的海盜,在奧斯曼帝國這邊又混得開,平時所做所爲都很嚴厲。
獨眼海盜叫來酒館的人,點了許多海上吃不到的新鮮食物,他手下的人忍不住嚥了口水,等着肉塊端上來。
“這不是揚鬆大人?這次將‘戰利品’運到阿爾及爾,有沒有賣到好價錢?”一個衣着破爛的老海盜像是認識獨眼海盜,厚着臉皮湊到了他們一桌。
他像是許久沒有洗澡,身上有一股臭味,連長期漂泊在大海上的海盜們都難以忍受他的臭味,露出了一副厭惡的表情。
在海盜聚集的港口之中,有一羣人不是奴隸,但是過着和奴隸一樣有上頓沒下頓的生活。他們往往是年老體弱又沒有積蓄的海盜,又或者是在戰鬥中殘疾後的海盜。他們失去勞動能力,只能夠在熟悉的港口像是寄生蟲一樣活着。
然而就是這樣一羣人,卻因爲無所事事而熟悉港口幾乎所有的變化,出賣情報成爲他們特殊收入的來源。
“向你打聽一件事,最近有沒有什麼奇怪的人來到這裡?如果你能夠說出令我覺得滿意的情報,那麼這兩塊銀元就是你的了。”獨眼海盜將兩塊西班牙銀元拍在了木桌上。
西班牙銀元是在巴巴里海盜中使用的硬通貨,比奧斯曼帝國自己發行的貨幣還要堅挺。
老海盜見到兩塊銀元,眼神發光,伸着烏黑的手要摸向兩塊銀元。
但是揚鬆將銀元抓住,不讓老海盜將銀元拽走:“說吧,這一年阿爾及爾有沒有來什麼奇怪的人?”
“嘿,阿爾及爾的大大小小之事都逃不過我的耳目,因爲我經常坐在碼頭找吃的。要說這一年也沒有發生什麼特別的事情,若是說最大的虜獲,那就是阿爾及爾的海盜一次出動十多條加萊船,劫掠了一艘帆上標有馬耳他八角十字的商船,還抓住了幾十個馬耳他騎士團的人……”老海盜回憶最近發生的大事。
馬耳他騎士團是十字軍時代的遺留物,和奧斯曼帝國作對的組織,現駐紮在地中海的馬耳他島。
馬耳他騎士團對於奧斯曼帝國而言,就像是巴巴里海盜一樣對於歐洲諸國一樣討厭。奧斯曼帝國皇帝曾經三次組織10多萬戰士和輔兵圍攻人數不過數千、以民丁爲主的馬耳他騎士團,結果都無法摧毀馬耳他騎士團。
以八角十字爲旗幟的馬耳他騎士團就像是一顆釘子在地中海,始終咬住奧斯曼帝國,甚至會組織戰船在地中海襲擊巴巴里海盜。
但是現在獨眼海盜揚鬆關心的不是馬耳他騎士團的事情:“有沒有長着東方面孔的人來到阿爾及爾。”
老海盜則有些疑惑:“東方面孔?這裡不是一堆東方的人?”
對於歐洲來說,奧斯曼帝國就是典型的東方帝國啊。
揚鬆翻了個白眼:“我是指更加東方,比如遠在東印度的華夏。”
“那邊的人啊……這倒是極其罕見,很少會見到東邊的人,除非是有人在東印度羣島將他們的人擄掠過來。不過大老遠地從那裡抓人,不但危險,而且運回來的成本很高,還不如在非洲或者地中海劫掠人口容易。”老海盜說道。
“我不是要聽你那麼多廢話,我就想要知道有沒有來自那邊的人,無論是以自由民,還是奴隸的身份到來這裡,如果你不想要賺這兩塊銀幣就算了。”揚鬆說完,要將兩塊西班牙銀元放回衣袋中。
“別,讓我仔細想想,好像還真的有一個奇怪的俘虜……”老海盜說道。