阿嚏。遠在內蒙草原中部的詹天佑打了個噴嚏。
“是有什麼提到我了嗎？”詹天佑理了理自己的頭髮，打得油光噌亮。雖然在蒼茫大草原中進行鐵路勘察，風塵僕僕，但是髮型是千萬不能亂的。
“一定是軍主要催促我們的進度了。”一個隨同詹天佑進入大草原探勘的工程師笑道。
“嗯……內蒙鐵路的建設比我們想象中的要困難許多，最主要的是這裡的部落太多，不好協調。有些部落倒是歡迎我們的鐵路穿過他們的牧區，但是有些頑固的部落卻誓死不從，我們也不能勉強他們。還需要讓外交官員前去和他們交涉，一來一返，時間就久遠了。”詹天佑騎在馬背上，一邊隨着馬匹顛簸，一邊說道。
“大人您看，我們這是要到歸化城了！”一個鐵路工程師指着遠方出現的城郭。
隨着詹天佑的眼光望過去，果然在蒼茫的大草原的邊緣，有一座城郭矗立。
“如果我沒有記錯的話，我們復遼軍的一個龍騎兵旅駐紮在那裡，長官是孫勝？”詹天佑問道。
“是的，就是他。歸化城要負責管理內蒙草原中部的秩序，雖然只有五千人馬，但是卻可以威懾十萬部落。”一個工程師自豪的說道。
“這回可以好好洗漱一下，晚上還能躺在柔軟的牀上睡一晚。我的天，我都忘記自己有多久沒有這麼舒適了！”另一個勘探人員叫道。
其餘勘探人員還有負責保護他們的一小隊騎兵士兵都同樣露出希冀的眼神。確實他們這些天爬山涉水，多半時間是以地爲牀，以天爲被，很長時間沒能回到城內了。
在歸化城城外，有好幾隊騎兵小隊持槍巡邏，他們全副武裝，一臉肅殺。
“不愧是龍騎兵旅的士兵，你看他們多麼有警戒性，這樣子哪有敵人敢偷襲歸化城？”有個負責保護詹天佑他們的騎兵說道。
“大白天在城外巡邏確實警惕性很高，但是似乎有點兒不對勁啊……”詹天佑似乎感受到了歸化城不同尋常的氛圍。
“你們是什麼人？！”歸化城外巡邏的騎兵小隊發現了詹天佑他們以後，呈雁行展開，將他們包圍。
詹天佑示意同行不要妄動，然後縱馬出來：“我是復遼軍鐵路建造委員會的副會長詹天佑，這些騎士是保護我們的士兵，帶我去見你們的長官。”
“原來是來自遼東的大人，好的，我這就帶您去見我們的長官。不過我們歸化城最近出現了一件不怎麼好的事情，正在戒嚴，這些騎兵兄弟就先留在城外，等候我們長官的命令吧。”騎兵小隊長對詹天佑說道。
“這倒沒有什麼問題。”詹天佑有點意外，不過還是接受了騎兵小隊長的安排。
於是詹天佑等技術官員被騎兵小隊長引入了城內。只見城內的騎兵士兵和普通的牧民也是神情緊張，連看待他們的眼神都有點狐疑。
詹天佑心中疑慮，但是沒有問出口，直到見到了這裡的長官，如假包換的孫勝，才暗地裡鬆了一口氣。進來的時候，在那麼一瞬間他還以爲歸化城已經被哪個勢力攻陷了，正下套讓他主動鑽進來呢。不過見到了孫勝以後，說明歸化城雖然不知道因爲什麼事情戒嚴，但是還沒有糟糕到他想象中的地步。
“詹先生，您肩擔着建設草原大鐵路的重任前來我們歸化城，我卻因爲事情突發而沒能親自出郭相迎，實在是不好意思。”孫勝請詹天佑他們坐下，懊惱地說道。
“我們看到歸化城內外士兵嚴陣以待，不知道歸化城發生了什麼事情？竟然能讓孫勝將軍一籌莫展？”詹天佑問道。
“唉，說起來也是丟人。不過既然發生了這樣的事情，待到上報軍主，大家是遲早要知道的，我也不妨和各位說來了。”孫勝說道。
“孫勝將軍但說無妨。”
“前幾天，我們龍騎兵旅有一個副營官在巡視鄂爾多斯部落時，遇到其中一個蒙古貴族之女，竟然見色起意，做出了那種禽獸不如的事情……”孫勝咬牙切齒，“我聽聞這種事情，當然要殺一儆百，將那小子剝皮抽筋！誰料到他畏懼治罪，竟然率領親兵造反，險些攻入城中。幸虧我們的哨兵警覺，纔沒能讓他們得逞！”
詹天佑他們聽完孫勝的講述，大致清楚了事情的前因後果，面面相覷。
“那個叛變的副營官現在何處？”
“給他逃走了，一同逃走的還有他的幾十個親兵。我怕城中還有他的死黨，所以才下令戒嚴，等到事態完全控制下來，再行解禁。”孫勝說道。
“孫勝將軍可有稟報軍主？”
“已派信使前往遼東，想必不日就能讓軍主得知。唉，今年的考覈多半是要廢了。”孫勝懊惱地扶額。
“孫勝將軍不必擔憂，你做的事情是正確的，只能怪那些小人無法體會你的用心良苦，而是選擇在不歸路上愈走愈遠。”詹天佑說道，“軍主一定會諒解的。”
“終究是我治軍不嚴，纔有如此叛逆。”孫勝說道，“罷了罷了，不提也罷。諸位都是我們復遼軍最傑出的技術人才，遠遠前來，我已經準備好了這裡最好的庭院給你們以作休息。只是歸化城不是古城，一切簡陋，還希望各位見諒。”
“將軍能夠在百忙之中爲我們準備食宿，已經是我們給將軍增添了許多麻煩。”詹天佑他們也不好意思地說道。
在他們進駐歸化城稍作休整的時候，沒想到卻是個多事之秋。
正如孫勝所說，很快復遼軍駐紮歸化城的騎兵部隊某一個營官叛變的消息就傳開，引起了復遼軍一片譁然。楚雲聽聞後大怒，立刻下達懸賞，但凡是活捉這個營官返回遼南問罪者，賞金二百兩！這個懸賞令，傳繳三千里，大草原上諸多部落無所不知！
其中的受害者所在鄂爾多斯部落更是出動了騎兵部隊，對試圖穿過他們部落的叛將進行搜查。