“多爾袞，九州軍已經連克哈密、巴里坤、鹽池三城，就快要兵臨我們吐魯番城下方了，你就不派兵駐守前方的城池，而是任由他們長驅直入？如果攻克吐魯番城，我們葉爾羌汗國和哈薩克佔領的伊犁地區就暴露在九州軍的兵峰之下了！”
“之前在哈密城，我們有機會堅守城池，給九州軍以重創，爲何你要放棄它？難道是打算放九州軍進入我們葉爾羌汗國的疆域好讓我們葉爾羌汗國傾盡全國之力幫助你與九州軍作戰？”葉爾羌汗國的統帥蘇里劈頭蓋臉地質疑多爾袞的做法。
多爾袞此時走在吐魯番城外巡視城防，聽到蘇里的質疑，卻不爲所動。
“蘇里，你以爲我們擁有足夠的兵力分兵把守哈密、巴里坤、鹽池等城池嗎？我們的兵力有限，只能夠集中兵力堅守重鎮，肅清壁野，讓九州軍的補給線拉長。”多爾袞說道，“整個冬天，我徵發上萬牧民加固吐魯番城，囤積糧食，就是爲了在這裡消耗九州軍。”
蘇里聽到多爾袞的解釋，臉色這才微微緩和：“我實在不明白，爲何你會如此害怕九州軍？我們葉爾羌汗國在這裡支援了你們一萬士兵，加上你徵發的上萬各個部落的牧民，守住一座堅城是易如反掌的事情。根據我們的遊騎回報，他們人數還不到萬人而已啊。”蘇里又說道。
“因爲你沒有和他們交過手，之前你們的一個將軍帶領的士兵不是全軍覆沒，將軍還被俘虜了？他們的作戰能力不能夠用人數來衡量，如果想着他們人數少就能夠取勝就大錯特錯了。”多爾袞說道。
“那是因爲扎克的能力不足，遭遇了九州軍的突襲，不然勝負難料。”蘇里爲葉爾羌汗國軍隊的失敗辯解。
“勝負早在還沒有交戰的時候就定下了，九州軍擁有比西洋更加先進的火器。所幸的是他們的補給並不見得十分高明，需要耗費大量的人力物力支撐征戰，我們選擇距離中原幾千裡的吐魯番作爲戰場，一定會讓他們很難受。而且我已經向沙皇、哈薩克汗請求支援，他們的援軍很快就會到達伊犁地區，到時候在吐魯番會師挫敗九州軍，吐魯番將會迎來幾年的平穩，徹底成爲我們的疆域。”多爾袞說道，“即使如此，我們的勝率只有三成。”
“只有三成？！多爾袞，你簡直就是在高看九州軍！”
“不，我的估計已經很樂觀了。”
蘇里和多爾袞在城外巡防時，在吐魯番城的東邊地平線上，一條黑線出現，漸漸拉長，旌旗獵獵作響！
“九州軍來了，城外的人快回城！”看到出現的敵人，城頭的將領搖臂高呼。
“統領，爲了您的安全，我們還是趕緊回到城內吧。”蘇里身邊的衛兵對他說道。
“謀事在人，成事在天。我們就看這次能不能守得住吐魯番城吧。走，我們回去堅守直到援軍到達。如果成功了，九州軍這支深入西域的部隊就會被我們吞併，如果失敗了，你就率兵返回葉爾羌汗國，而我將會與這座城池共存亡。”多爾袞說道。
隨着九州軍出現在吐魯番城外，這片地方的氣氛驟然緊張起來。兩軍見面，必定會有一場你死我活的慘烈戰鬥。
這次九州軍不再讓孫傳庭一部作爲前鋒在前方作戰，而是所有主力傾巢而出，帶着三十多門火炮來攻吐魯番城。除了來勢洶洶的第七兵團，準格爾部落的巴圖爾，和碩特部落的固始汗兩人也帶着自己的部隊，被許式邀請來狩獵。
“只要攻陷這座城池，吐魯番地區幾乎就是我們的囊中之物，而且打通了南北兩條通道。向南可以進入葉爾羌汗國的腹地，向北可以進入你們準格爾部落之前的牧場。無論是進攻哪一條路，都會讓他們極其頭疼。”許式用馬鞭指着吐魯番城說道。
吐魯番就像是一個分岔路口，地理位置很重要。
“許式將軍，你們只想要攻克吐魯番城，收復吐魯番地區就行了是吧？”巴圖爾臉色不好看地說道。
“準格爾盆地讓給你們收復，而葉爾羌汗國，如果你們擁有能力報復的話，就率兵殺入葉爾羌汗國的牧場吧。我們不會輕易插手你們的事情。”許式說道。
巴圖爾和固始汗兩人稍稍對視一眼，對於許式肯定的說法，他們這才稍稍安心。要是九州軍還將目標放在葉爾羌汗國和準格爾盆地，那整個漠西就只有青海湖、青藏高原還沒有成爲九州軍的疆域了。
“我在這個冬天派出過牧民混入吐魯番城，發現除了葉爾羌汗國有一支萬人的軍隊駐紮在這裡以外，也就還有一個叫做多爾袞的女真將領，他用武力的手段逼迫各個部落出盡青壯，組成了一支也有萬人左右的部隊。”巴圖爾說道，“也就是說現在吐魯番城內不包括那些有可能被多爾袞逼着守城的貧平民，也有兩萬人的守軍。漢人的《孫子兵法》有云，十則圍之，五則攻之。我們的兵力可以在野戰中擊敗他們，但是卻不夠兵力包圍和強攻一座經過加固以後的城池。你看吐魯番城外有大量的鹿角、壕溝，城牆也比之前要高聳，顯然是敵人有意在此地堅守，糧草估計也能夠堅持幾個月。”
“十則圍之，五則攻之，放在以前固然不錯，但是現在和孫武的時代已經有了兩千年，有些固定的東西已經發生了變化，不必被條框拘束。我們會用我們的大炮和火藥讓他們知道一定所謂的堅城只是不堪一擊的土牆而已。”許式說道。
“可是他們不是孤城，南方的葉爾羌汗國、西方的哈薩克汗國、北方的沙俄帝國，隨時都有可能派援軍來支援他們。”巴圖爾試圖讓許式重視對手。
“西邊、北邊的敵人會有人對付他們的，我們只要打垮葉爾羌汗國和多爾袞就好了。”許式淡淡地說道。
“你們還有其他的軍隊？”巴圖爾和固始汗大驚失色。難道進入西域的九州軍不只是第七兵團？