“尊貴的大人，我來自遙遠的地方，爲您帶來了‘運動號’火車頭。‘運動號’火車頭可以拉動三十多節車廂，以每小時15英里的速度在鐵路上飛奔。”史蒂芬森自豪地站在鋼鐵巨獸般的火車頭面前。
每小時15英里，相當於24千米/小時，如果用來在蓋州和大連港之間運輸煤礦的話，每天大致可以來往一趟有餘，而且一次性是三十多節車廂，相當於多少馬車啊！
“如果用來運輸貨物，可以一次性運輸多少噸？那如果用來運輸作戰的士兵，一次又可以運輸多少士兵？”楚雲更關心具體的數值。
“一次性可以運輸約90噸的貨物，或者約500個士兵。我們父子正在研究新型的勝利號火車頭，性能將比運動號還要強上許多！”史蒂芬森答道。
“好好好，火車真是一個好東西！”楚雲欣喜若狂。
孃的，等老子建好鐵路，弄兩列火車，十個小時內就可以將後方的一個營投送到前線，後金國你要怎麼和我打？
楚雲已經忍不住浮想翩翩。近代戰爭不但要比誰的武器先進，還要比投放能力和後勤保障能力！
“不過大人，我們還要製造相應的車廂和建造連綿的鐵路，才能讓火車頭有用武之地。”史蒂芬森對楚雲說道。
“嗯……我打算先修一條鐵路，將蓋州城和採礦場連接起來，這是第一期的計劃。第二期的計劃是將蓋州城、復州城、金州城和大連港連接在一起，四點一線，覆蓋我們的主要城市。第三期再將其他資源點以及與後金接壤的前線堡壘連接起來。”楚雲早已在腦海中設想好鐵路網。
“大明地域遼闊，光是遼南三衛之間距離便不小，恐怕價格不菲，大人要有心裡準備啊。”斯蒂芬孫有點擔憂，“而且鐵軌是魚肚形的熟鐵軌，每碼重28磅，要鑄造和鋪設需要不少時間，我們當初修建斯托克頓——達林頓鐵路時，二十多公里花了三年時間。”
二十多公里就要花三年多時間？楚雲有些崩潰，自己等不起啊，三年才能完全第一期的話，何時才能完成他在遼南部署鐵路網的雄心壯志？
“不過我們當時受到了許多勢力的阻撓，如果有大人全力支持以及派遣大量的勞工，或者可以提升科技的話，想必可以快上許多。在此之前，我需要組織人手去勘探地形，設計合理的鐵路圖。”史蒂芬森說道。
“別慌，我們大天朝什麼都可以慢，基建卻慢不了。”楚雲說道，但是隨即他又想到一個問題。
“你去建造鐵路的話，我是放心的。但是製造新的火車頭和車廂也需要人手……”
“大人請放心，我的兒子跟着我學藝多年，對蒸汽機車還是十分熟悉的，完全可以勝任這一任務。”史蒂芬森將自己的兒子推薦給楚雲。
可以啊，買大送小！楚雲鬆了一口氣，接下來就是時間的問題了。
回到金州城，楚雲下令成立鐵路建造委員會，自己執管，然後史蒂芬森當鐵路建造執行長，小史蒂芬森當機車製造執行長。
鐵路建造是一個大工程，首先最重要的就是勘探，看看地形適不適合鋪設鐵路！有時候還需要遇山開山、遇水架橋，一點都馬虎不得！等到設計藍圖出來後，還需要招募鐵路工人進行鋪設。在勘探階段，就可以和冶煉廠合作生產鐵軌了。說起來容易，但其實是十分費時的。特別是TNT炸藥等無煙炸藥還沒有發明，要開山？那真是難於登天。
小史蒂芬森的任務也不容易，不論是要想方設法制造出性能更加優越的蒸汽機車，還是要生產還不存在這個時代的機車車廂，都比較費時。
楚雲給他們的時間是一年的時間，爲此楚雲的鐵路建造委員會除了召喚來的數百名工人，還有新招募的本土工人，一共上千人，然後光是啓動資金就有十萬兩白銀！這個偉大的項目絕對是楚雲投資的最龐大的項目。楚雲第一次感受到原來還有東西比大炮還要燒錢。這十萬兩白銀，可以生產許多門大炮了。
“這個鐵路建造委員會是個什麼樣的機構？真是讓人費解啊。”
“據說軍主又從西洋引進來一批人，帶頭的好像叫做史什麼……他們生產的東西我知道，就是一塊長長的鐵塊，就是不曉得有什麼用。”
“我聽說有個奇怪的機器被軍主用青布被罩起來了，應該與長長的鐵塊有關聯，只是軍主一向天馬行空，我們是不可能猜測到鐵路建造委員會是作甚的。”
……
復遼軍的中高層在得知一個聞所未聞的機構成立後，有些莫名其妙。像是農業局、海事局、軍械局，一聽名字就懂。而鐵路建造委員會，鐵路是什麼？用鐵做成的路？
“牛頓先生，你們科學院能否派出一批對物理學、工程學有天賦的學生加入鐵路建造委員會，現在史蒂芬森要去勘探地形，需要一批幫手，而且我想要趁機培養一批精通於鐵路製造的人才。”楚雲找來執教科學院的牛頓。
“尊敬的大人，恕我無知，鐵路是怎麼一回事？”牛頓也矇蔽了，他的時代照樣沒有這個東西啊，實用的鐵路出現已經是牛頓故後一百年的事情。
“呃……有時間我會請史蒂芬森來科學院開課普及一下什麼是鐵路。還請你儘快挑選出一批學生。”楚雲也不好和牛頓賣弄。
“這個沒有問題。大明的百姓不乏聰明伶俐之人，只是思想有點保守，不過現在已經好多了，在科學院挑出十幾二十個符合大人要求的學生不成問題。”牛頓感嘆道，“鐵路麼……沒想到我也開始落後於時代了。”
“牛頓先生不用擔心，你發明的微積分幾百年後還有人在學呢，而且數百年後的天朝大家都喜歡拿你來調侃。”
“哦？大家是怎麼評價我的？”牛頓聽到楚雲的話，驕傲地挺了挺胸脯。
“牛頓的棺材板壓不住了……”