三老爺夫妻倆，雙雙丟了性命，隨身攜帶的財物，也都被山匪搶走了。
只兩個忠心的下人，護住了三老爺的一個五歲的嫡子、一個七歲的庶子、一個十歲的庶女，攏共就這三個血脈後人，一路乞討着，回到了花枝縣。
而因爲那小媳婦兒的孃家近乎偏執的堅持，也因爲這個大家族的靠山倒臺，縣衙開始吃完原告吃被告，兩邊收好處。
再後來，縣衙的捕快在調查中無意發現，那被休了的小媳婦兒的死，果然有蹊蹺。
仵作驗屍之後，發現那小媳婦兒竟然不是自殺！
死因竟然也不是溺水。
小媳婦兒生前最後見過一面的前夫，有重大嫌疑。
最關鍵的是，這大家族的油水，比那小媳婦兒的孃家豐厚太多了.
他們的靠山又一個丟了，成了老百姓；另一個丟了命，不知去哪裡投胎去了……
於是，衙門上下，乾脆把壓榨油水的重點，放在了他們家。
幾次三番地操作過後，花枝縣的縣官和底下的吏員們，都嚐到了甜頭，貪心也越來越重了。
再加上，因爲大老爺的兒子說過幾句抱怨的話，縣衙裡的人十分擔心，倘若將來大老爺起復了，恐怕會報復他們。
這波人見了金子銀子，那是比親爹還親。至於說什麼皇帝、什麼律法，統統都忘到了腦後。
只要拿得到銀子，他們的膽子，可以比天大。
爲了永絕後患，也爲了幹一票大的，他們索性一不做二不休，乾脆利落地將楊家全族一大家子人，全都以“通匪”的罪名冤枉入獄了。
重點是，入獄後，順理成章地把他們的家產、族產、乃至祖產，全部“沒收充公”。
當然，這個過程中，他們中飽私囊，私下裡分掉的有多少，就沒人知道了。
因爲這個案子，花枝縣附近幾個縣城那些有錢財資產，卻沒有勢力的大戶人家，都深深戰慄，再次領會了什麼叫做“破家的縣令，滅門的府尹”。
於是，大戶富戶們，紛紛開始找靠山、抱大腿，有些甚至帶着土地“投獻”到官宦人家，倒是讓舉人老爺們的身家水漲船高起來。
而得知了這件事情始末的富戶們，也都開始教誨家裡人，萬萬不可與親家交惡。哪怕鬧到和離的地步，也要好聚好散，心平氣和。
安撫好了對方，纔不至於鬧到衙門裡，反而給了衙門裡某些凶神惡煞，侵吞家業、闔族滅門的藉口。
再後來，這樁案子漸漸隨着時間的流逝，不再有人關注。
但當時楊家問斬的那些人口，那流淌了滿地的鮮血，卻讓整個花枝縣人，乃至於花枝縣相鄰的幾個縣，都沉默了好幾個月。
聽說楊家人闔族蒙冤入獄後，那“跳河自盡”的小媳婦兒的孃家人，也決定不再告，全家連夜搬走了。
至於這家人到底是真的搬走了，還是發生了別的什麼事……
夏金花不敢問，夏大郎也不敢說。
夏大郎跟戴父提起這個案子，就是明明白白地告訴他，若是不能好聚好散，雙方的結局恐怕都不怎麼樣。
但夏家對金花愛若珍寶，戴三郎又做出了這種獸行，若是告到衙門裡，重刑之下，戴三郎絕不會不招，而這種違背倫理的大罪，即便戴家人肯使錢，也絕不會判得太輕。
更何況，若是衙門枉法，夏家人也不會善罷甘休。
這樣下去，說不定花枝縣的楊家滅門慘案，就會在戴家重演。
戴家雖然有些拉拉雜雜的遠房親戚，但真遇到事能爲他們豁出命來的，怕是也不多。
論家族人口，不算大戶，論權勢地位，也沒什麼依仗。只不過有些省吃儉用、機緣巧合得來的資財，有些慢慢積攢起來的田地……
這不恰好是那上等的肥羊？
戴父被夏大郎的分析，驚出來一身冷汗。
仔細想想，便知道夏大郎說得不錯。
自家人沒什麼依仗，在鄉下做個土財主也就罷了，這若是入了衙門的眼，豈不是送上門去任人宰割麼？
與闔家滅門，財產盡失相比，僅僅通過和離，送還嫁妝，保守秘密，就能免去兒子的牢獄之災，已經是自家佔了大便宜了！
戴父想清楚了，便約束了家裡人，給他們充分說明了事情的嚴重性。
還重點承諾了戴三郎，若是他能老老實實貓在家裡，不要對任何人透露自己做過的醜事，就再給他娶一房溫柔美麗的媳婦兒，而且絕對不會是像金花這樣“不賢惠”的。
戴三郎紅着臉，點頭應了。
自打聽爹爹說了，這事兒可能會害他坐牢，他就把嘴巴閉得嚴嚴的，一個字都沒吐露過。
戴三郎雖然渾，膽子其實小得很。
坐牢，那簡直太可怕了！聽說牢房裡不但什麼壞人都有，還有老鼠呢！
只要想一想，戴三郎就覺得噁心想吐，遑論真的去陰冷潮溼又可怕的牢房裡住了。
再者說，按他犯的罪來算，說不定還得戴枷站籠示衆，說不定還要遊街、還有流放，或者乾脆判了秋後問斬……
他越想越害怕，自然只能乖乖聽話。
戴父見兒子肯聽話，沒有鬧騰也沒有犯渾，也忍不住暗暗鬆了口氣。
好在夏家人愛惜臉面，不願鬧大！
不然若遇上那彪悍的，不管不顧非得要鬧出來，自家怕是就得遭一場劫難！
哪怕自己運氣好，本地的衙門沒有花枝縣那麼貪酷，戴三郎也免不了要坐牢呀！
就算自己捨得使錢打點，哪怕家財散盡，多半也只能讓戴三郎保住性命、少判幾年罷了。想要一天班房都不蹲，那是絕對不可能的！
這麼多年來，戴父頭一次後悔，沒有把兒子教好，讓他犯下了這等大錯。
從前他覺得，兒子不過是任性些，家裡人寵溺些，算不得什麼。
畢竟大楚朝這麼大，誰家敢說不寵溺兒子呢？
他卻萬萬沒想到，一個被寵溺慣了的人，往往在很多事情上，缺乏正確的判斷，而只會凡事只顧自己舒坦，只會由着自己的性子來。
若不是因爲過於疼惜戴三郎這個獨子，沒把他教好，戴三郎也不至於會犯下這樣的罪過！
此時此刻，戴父並不是唯一一個深深後悔沒把兒子教好的。
夏有貴和孫氏，看着直挺挺地跪在自己面前的二郎，只覺得腸子都悔青了。