任強繼續說道：“李嵩聽完，笑笑說：‘照這麼說，宅院像個方口，人在裡頭住着，‘口’中有人，豈不成了‘囚’字，更不吉利了。難道爲了圖吉利讓人住到院子外面去麼？’
“老者見此話有理，也沒再幹涉。
“小樹一天天長大。李嵩有空就澆水施肥，整枝打杈，不幾年，就竄過了房頂，長成了一株參天大榆樹。
“後來，李嵩坐了大官，成了村裡的顯貴。人們說，這都是李嵩庭院裡那棵大榆樹招來了風水。自此以後，棘津州的人也都在庭院裡種起樹來。
“李嵩爲官清正廉明。每到一處，首先免除繁捐苛稅，還常常拿出自己的私資救濟窮人。
“有人見他施捨慷慨，就勸他說：‘窮無根，富無苗，窮富的區別全在財產的佔有上。你把錢財全施捨出去，你自己也就成了窮人了。
“‘何況，天下的窮人遍地有，你一個人能救濟幾個？倒不如趁年輕爲兒孫後代多積些錢財，以免他們日後受窮。’
“李嵩笑笑說：‘大丈夫處世，上能孝敬父母，下能養育兒女，也就算盡到了責任。至於以後，兒孫自有兒孫們的活法。
“‘我身爲朝廷命官，就應爲黎民百姓做一些實事，近能治窮致富，遠能安邦定國。才能無愧於自己的一生。’
“爲了明志，李嵩在居室內提了兩句詞懸掛在牆上：
“兒孫比我強，要錢爲何用！兒孫不如我，要錢爲何用！
“後人感其明德，特爲這兩句詞刻了一通碑，以示後人。
“相傳，此碑立於丁家莊村東北角李嵩的墓地上，毀於何年，就無從考證了。”
“完了？”見任強不再言語，嬌娜問道。
“完了！”任強回答。
“啊，做了那麼大的官兒，才兩個小故事呀，”嬌娜不無惋惜地說：“而且都不動聽，比起單訥的差遠了！”
任強：“怎樣纔算動聽呢？”
嬌娜：“最起碼得讓聽的人提心吊膽吧！就像單訥的故事，你一說屋裡進了小金人，我的腦神經一下蹦了起來，你不讓我聽都難。這個呢，軟綿綿的，不帶勁！”
亓曉婷解釋道：“嬌娜，這是咱棘津州的人物傳說，而且現在他們都成了神仙，你要站在棘津州人的角度上，就感到有吸引力了。”
嬌娜白了亓曉婷一眼：“聽故事還論角度？動聽就是動聽，不動聽就是不動聽，你不要往你們棘津州人的臉上抹金粉了！”
“你……你……”
亓曉婷被噎，說不是不說不是，氣的“你……你……”了半天，也沒說出一句話來。
“好了，好了，這個算我白說，我再給你說個有人命案的故事，保證你喜歡聽，行不？”任強和事老地對嬌娜說。
“這還差不多！”嬌娜白了亓曉婷一眼，又問了一句：“是不是還是棘津州的神仙們的？”
“那當然了！”龍一從中撮合道：“講棘津州神仙們的傳說，不僅僅是講故事，待你準九嬸孃寫下來了，還有化解石板地的作用。
“你既聽了故事，石板地也得到了化解，一舉兩得的事，你說，任強能不給你講棘津州人的故事嗎？”
“要是這樣，那就講吧！”嬌娜有些服氣地說。
任強：“好吧，我再說一個步翰林的傳說故事。”說着望了亓曉婷一眼，示意她注意聽，事後好做整理。
任強講道：
“步翰林，名際桐，字唐封。棘津州大金村人。清道光已醜進士，授翰林院當國史纂修官。後任江南道、浙江道、河南道監察御史、山西平陽知府、河南彰衛懷道等職。
“步翰林在民衆中很有威望，他本人也很重鄉情。他的流傳故事很多，今天我就給你講兩個有命案的故事，一個叫《毆逐民工解鄉危》，一個叫《巧點村名息命案》
“先講第一個：《毆逐民工解鄉危》：
“傳說，步翰林在任河南彰衛懷道期間，奉旨治理大運河。
“那時規定，各縣的河段工程都一包到底，多少年後，哪縣的河段工程決了堤，哪縣負全部責任。
“工程分好後，步翰林沿河堤視察。當走到棘津州工程段時，見離河堤不遠的道口上立着一通很高的碑，上書‘一碑砸三縣’五個大字。
“步翰林不解其意，便問當地官吏。當地官吏說，聽老人們講，此碑是一個瘋癲和尚用自己化來的銀子立的。究竟立於何朝何代，就不知道了。
“步翰林甚覺蹊蹺，便把這件事記在了心裡。
“當年棘津州境內鬧蝗災，莊稼顆粒無收，民不聊生。
“步翰林心想：棘津州的父母把我生，棘津州的水土把我養！如今，家鄉的父老鄉親正處在飢寒交迫之中。
“偏巧工程段又有那通石碑，如果預示着兇險，棘津州的民工勢必遭難。蝗災已經鬧得家鄉民不聊生了，難道我還要再給他們雪上加霜嗎？
“於是，派心腹把棘津州的工程界碑拔掉了。並囑咐手下人說：‘見了棘津州的民工，你們就打。’
“手下人知他正爲家鄉遭蝗災焦心，哪忍心再施暴！一個個大眼瞪小眼，不敢領命。
“步翰林說：‘有我哩，你們怕什麼呀？只是下手輕一些，不要傷了他們的肌骨。’
“手下人這纔敢應承。
“到了開工日期，各縣民工浩浩蕩蕩上了河。棘津州雖然遭了災，但這是當朝的命令，不能不去。
“及至到了河上，監工的官吏一聽說是棘津州的，張口便罵，伸手就打。追問原因，也不說。打得棘津州民工進不了工程段。
“帶隊的聽說治河總管是棘津州大金村的步翰林，就托出大金村的民工到步翰林那裡去求情，好讓棘津州民工早日進入工程段開工、完工後好早日回家。
“大金村的民工到了步翰林那裡，說明了情況，要求步翰林下令制止監工打人。
“步翰林卻不置可否，只吟了句‘監工大民工，民工足生風’。
“大金村的民工見沒討出準主意，垂頭喪氣地回來了，只好如實彙報給帶隊的。
“帶隊的問：‘難道他就一句話也沒說？’
“那民工哭喪着臉說：‘說了，可都是些詢問家鄉災情、生活過得去過不去這類的話。絲毫不提挖河的事。我起身要走了，纔沒頭沒腦地說了句什麼‘監工大民工，民工足生風’，也不知是什麼意思？’
“帶隊的聽了，沉思片刻，忽然撫掌大笑，說：‘這是步翰林讓我們跑哩。’
“於是，下令撤。棘津州民工一杴土未動就回來了。
“據說，棘津州的那段工程均給了兩個大縣。
“當其中一個大縣的民工在那通碑下休息時，碑忽然攔腰決斷，砸死了三個人，一個是那縣的民工，一個是那縣的姑爺，一個是那縣的外甥，三人祖籍三個縣，正好應了‘一碑砸三縣’的隱喻。
“由於步翰林使了個小計，棘津州人倖免於此難。”
“這個故事就完了。”任強吸一口大氣，又接着說：
“再一個故事是《巧點村名息命案》
“步翰林在江南任監察御史時，授理了了一起人命案。被告是棘津州鎮江口人，姓吳名根。
“原來，吳根的父親病故，拉下了很多饑荒。
“吳根有個姑姑，嫁到江南一個富商家裡。吳根母親就讓他去江南向姑姑求助。
“吳根到了江南一打聽，姑姑早已過世，家境也因爲買賣蝕了本而窮困潦倒。
“吳根求助無門，回家又沒了盤纏。只好進山打柴來賣，一文一文地積攢回家的路費。
“一日，吳根擔了一擔柴走在街上。不小心踩了一塊磚頭，身子一前傾，前面的那捆柴滑了下來，扁擔失去了平衡向後甩去。
“也是合該有事，那扁擔不偏不斜，正巧砸在身後一個鬚髮皆白的老者頭上。
“那老者本來就有病，再經過這麼一砸一嚇，一命嗚呼了。
“老者的兒子是個賭棍，正輸得眼藍。見老子被一個外鄉人砸死，就想訛一大筆錢財，來還還自己的賭債。
“吳根客居他鄉，哪裡拿得出來！老者的兒子惱羞成怒，糾結地痞無賴鬧到縣衙，非要吳根爲他老子償命。
“縣官接案，認爲被告與死者無冤無仇，顧不上故意殺人罪，又不敢得罪地頭蛇，就把案子推到了州里；州里又推到府裡。推來推去，推到了監察御史步翰林的手裡。
“步翰林一看被告是棘津州人，事故又純屬偶然，夠不上犯罪行爲，就盼了個充軍發配，地點是五江口侯觀縣。
“這裡的‘五江”，指的是吳根老家附近的李江村、何江村、劉江村、尚江村、靳江村；‘口’指的是吳根老家鎮江口；‘侯觀縣’指的是侯冢村。
“據傳，春秋時期，爵位分公、侯、伯、平、男五種。一侯爵的冢就建在這裡。
“漢朝袁紹坐鎮冀州時，在冢上建了觀望臺，用於放哨報險。明末清初山西移民遷此定居，侯姓爲前戶，曾起村名爲侯觀村。步翰林在世時，村名就叫侯觀村……”