雖早從《仙路誌》上讀到了關於空桑千山舟的描寫，但親眼看到時，陳默仍有心神震動之感。
此船通體百丈，似整條巨木製成，無帆無槳，卻可橫空飛行，船頭一幢五丈銅鐘，雄偉挺立，其下影影綽綽，似立着不少人影。
如此巨大一艘船舟，竟能漂浮於空，以天地爲海，任意行航，凡人如何能想象得到？
“甲午年，祭靈盛會，啓！”
一道清朗人聲從木舟之上傳來，緊接着，數道劍光亮起，已是御劍飛下，直奔山門內祭殿而去。
陳默與其他外門弟子皆只能呆在山門外，根本看不清來人樣貌，只知道這空桑千山舟乃門內重寶，唯有掌門和長老們纔有資格立於其上。
想到這裡，陳默有些微微激動，恩師李嚴會不會也在這數道劍光之內？
面前隔着一道雄偉山門，除了東邊極遠處的祭殿高臺，其他的什麼也看不到。這高臺之上，那碩大香爐燭煙嫋嫋，其後立着幾個人影，陳默遙遙看去，煙遮霧蓋，也看不清個所以。只能看出那一襲白衣，宛如飄飄謫仙的定是師兄，而那位負手立於師兄之前的人，便定是師父了。
千山舟一至，山門外的弟子們也不敢造次，恭立原地。陳默心中卻有些失落，沒想到第一次見到師父本尊，竟只能望見他的背影。
打量着遠方一衆高高在上的長老，陳默心中忽然起了一絲異樣。
那種感覺玄之又玄，像是冥冥中縹緲的一絲感應。由於他天生純屬木靈根，平日裡打理靈田，面對一方靈谷也會有這樣的感應，這才自行領悟到許許多多照顧靈谷的竅門。
而此時這種感應，雖與靈谷有很大相似，但本質終歸是不同。靈谷給陳默的感應是踏實中帶有一絲溫暖，這種感應則是幽然、寂靜，眼前彷彿真的看見了一株深谷溪水邊盛開的蘭草，掩映在薄霧裡，更仔細感應的話，卻會發現這株蘭花葉片像是由火焰構成，炙熱焦灼，那錦簇的花朵則像狂舞的火蛇，極紅極亮。這種深入感應令陳默打了個寒噤，像是真的被這火一樣的蘭花燎到。
他連忙擡起頭，順着感應略微搜尋了一下，便很快發現了源頭所在，感應來自於一位同樣立於高臺之上的人影。
那人一身丁香色緞衫，彩秀鑲邊，澹澹百花裙逶迤拖地，嫋嫋婷婷的身姿竟是一女子。
“女長老？”陳默在心中喃喃自語，印象裡，他可從沒聽過本門中有女長老，可若並非長老，爲何又立於高臺之上，甚至還站在師兄這位內門天才之前?
心中不明，他又舉目看去，發現這位女子一頭如瀑青絲，不見綰釵點綴，一襲長裙，卻又無鈿花香囊，簡潔利落，與陳默曾見過的世俗女子相距甚遠。右手中提着一口長劍，劍鞘通體潔白，宛如以冬雪鑄成，美輪美奐，兩者卻也相得益彰。
又細看之下，陳默發現此女髮絲有幾分粘連，宛如剛剛出浴，令人心動。遠遠看去時，他感覺自己真的猶如在遠望一株清蘭花，鼻子裡似也聞到幾分沁人幽香，只覺心臟跳的極快，宛如被那悠悠火苗燎到。
陳默眼神微異，不知自己是怎麼了，只覺得連此女子的背影也不敢再望，低頭閉目，默誦《養元訣》。可心中那一絲感應仍在，那女子好似不是人，而是一株世所珍貴的靈植，不停吸引着陳默注意。到底忍不住，又擡起頭來，竟真的見到幾隻飄飄蝴蝶如尋香而來，繚繚旋於女子身旁。
遠遠的，陳默見到女子輕輕擡起手，似撥弄蝶翼，心中驚詫萬分，此女到底是何人，竟敢於莊嚴肅穆的祭靈盛會上與蝴蝶嬉戲，也不見掌門長老們斥責於她？
蝴蝶悅動，那女子似乎也如陳默一樣感應到了什麼，回頭一望。由於相隔甚遠，陳默並不知道她是否在望着自己，只是心中對這位女子十分好奇，故也沒有移開視線。
這時，那道清朗的聲音再次從道場之內傳出，打斷了陳默的思緒，在虛無空中悠悠迴盪。
“天路漫漫，空桑行之。拜！”
聲音雖不大，卻傳遍沐靈峰每一個角落。無論道場之內，抑或山門之外，都能聽得清清楚楚。
陳默發現，“拜”字落下之後，弟子們紛紛面朝祭殿跪拜而下，額頭離地三寸，分毫不差。蜿蜒山路，跪倒一片。
陳默不願特立獨行，也朝祭殿而拜。那道聲音很快又再次響起。
“成非皆命，空桑韻之。再拜！”
這人聲郎郎，抑揚頓挫，震人心神。陳默心中莫名有些悸動，認真聆聽這聲音裡的話。
“天若與火，迎葉與之。”
“天若與災，供心與之。”
“拉骨摧燒，定風揚其灰，願爲空桑！”
“三拜！”
聲音顯得清朗莊重，傳遍了道場每一個角落。聽在耳朵裡的弟子大都臉色肅穆，心懷憧憬，跪拜在地，口中不自覺隨這道清朗聲音高呼：
“拉骨摧燒，定風揚其灰，願爲空桑！”
數百人的呼聲不約而同，齊聲震震，雄渾悠悠，陳默如其他人一樣向着祭殿先賢靈位稽首，卻並未開口。
他雖然沒讀過私塾，但因村長悉心教導讀書寫字，同樣明白這祭詞裡的意思。
“空桑，空桑，原來是這個意思。”陳默心裡唸叨了一句，卻不敢苟同祭詞之語。
蒼天降火，不去躲避反而主動用葉子迎上去，蒼天降災，竟虔誠地默默承受。
就算老天爺抽出樹幹樹心，折斷焚燒，還要幫忙用風揚起灰燼。陳默搖搖頭，他修爲低微，見識短淺，並不知道蒼天究竟爲何物，天道究竟是何規，但他知道就算村裡的野狗被逼急了，也會咬人，更遑論人，更遑論修者？
陳默天資拙劣，修煉的每一步都耗盡心血，更有師兄幫襯，如今雖然剛剛突破練氣一層，但也算正式進入了修者行列。
他可不認爲這一切和老天爺有什麼關係，再加上一年多以前出村之後遇攔路強盜，又被惡僕毆打差點被活埋的經歷，陳默覺得老天爺大概是不存在的。
就算真的有老天的存在，恐怕也是惡人，不然它怎麼會對這一切視而不見？
“禮畢！”
那清朗之音再次打斷了陳默的思緒，他擡頭一看，只見高臺之上燭煙繚繞，騰空而起，風吹不散，遠遠看去，宛如一棵朝天生長的巨樹。
高臺之上再也不見人影，長老們不知何時離去，那倩影也再不見，靈植一般的感應也已消失，陳默握了握手掌，卻什麼也捏不到，心中竟有一絲莫名落寞。空中，巨大的千山舟緩緩動了起來，沒有一絲一毫的聲音發出，朝着沐靈峰外航行而去，着實神妙無比。
不一會兒，一名頭戴禮冠的弟子將山門打開一道縫隙，告知外門弟子可自行離去，一衆數百人便開始陸續下山行去。陳默記着師兄叮囑，並未離開，靜坐蒲團之上，可左等又等已是兩三個時辰過去，天色漸暗，那緊閉山門再也未曾開啓。
師兄許是早已跟着千山舟離去查驗衆多靈田，不便通知自己，陳默想着，發現山路上最後一位弟子也已經下山，他這才放棄乾等，下山而去。
沐靈峰極高，如今的陳默修爲到了練氣一層，腳力早就不是往常可比，竟仍耗去半個時辰的工夫。和那最後一位弟子閒聊得知，這祭靈盛會之後，靈田都會統一收割，靈植童子需前往雜院，領取來年的新種子。
陳默去過雜院，就在翠屏峰外的一處偏峰上，此次倒也順路，便準備一併去領取了。
靈谷大多隻是劣品，勉強算是入了黃級，種子自然不算太過珍惜。再加上陳默身着師兄帶來的青衫，領取種子時並沒有受到一絲刁難，甚至負責分發的弟子以爲他是靈植童子，還高看他一眼，多給出一成谷種。
由於陳默的玉鐮在那神秘地方被霧氣中的五彩雷電劈碎，順道補領時便只得編了個不慎遺失山崖的理由，倒也沒惹人起疑。
等回到翠屏主峰，自己的住處時，已是月上高空。陳默習慣性地先查看靈谷，這保護靈谷的靈田護罩並未開啓，悉心照顧了一年的靈植不剩半點莖稈，整片靈田空空蕩蕩。
“這就全部收割了？”
眼看着靈谷從播種發芽，一直到結出沉甸甸的穀穗，再到如今田裡什麼都沒有的地步，陳默有種悵然若失之感，十分不習慣。
他上前拾起靈土，放在手裡揉搓了一下，細土從指縫簌簌灑落，自己種下的靈谷連一條細根都不曾留下。在木巖村裡，陳默也經常下田收割，他知道，想要將穀物連根拔起是費力不討好的，最好便是用鐮刀割下莖稈，再慢慢拾掇穀穗。殘根斷莖便重新翻回土裡，反哺田地，來年纔能有更好的收成。
如今田裡別說殘杆，竟連一絲細根都未曾留下，這讓陳默暗驚，仙門的手段到底與世俗不同。
他索性一股腦躺在了空蕩蕩的靈田上，仰望皎月，不知不覺間，心中情緒緩緩沉寂，恍惚間，竟彷彿又看到了一抹倩影，一襲丁香，一羣蝴蝶，以及那熊熊燃燒的蘭花...
想到那靈植一般的感應，陳默到了現在仍有些驚訝好奇，他不知道自己怎麼會感覺到一個人像是一株靈植，難道是感應出錯？還是那女子身上正帶着一株靈植，自己沒有發現而已？
明天便是祭靈節張榜的日子，既然想不通，陳默也不願再去鑽牛角，他從靈田上翻身起來，拍了拍衣衫的土，望着空蕩的靈田，心中又涌起落寞。
“要是以後修煉有成，師父會不會賜我一塊自己的靈田？”
想到這裡，他忽然又搖搖頭，苦笑了一下。靈田珍貴，陳默不是不知，入山一年，自己卻連師父也未曾見過，又哪能奢求這些？
再說如今只是分得一塊劣田的打理任務，便引得其他一衆弟子不滿，私下議論。要真被賜一塊自己的靈田，那還不被人找上門來，指着鼻子罵？
更何況，以自己的資質，將來真的能修煉有成嗎？
藉着月光，陳默嘆了口氣，便朝竹屋走去，只希望自己所種靈谷能夠收穫頗豐，來年還有繼續打理靈田的資格。